第三章 各有各的戰場

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闹剧之后，帝国与魔族之战在雷纳德的指挥下顺利推进。

作战内容正如先前示下，部队分别埋伏在多个从帝国北未开发地域侵略必经路线上，静候魔族推进，发现后即刻展开战斗，将之击破。人难立足之地也派遣了斥候。总之要暂时拖住战线，贯彻痛苦被动直到援军赶到。当然这场埋伏战实质与防卫战类似，战况对帝国方有利。

与联合北部地形起伏较小的广阔原野不同，此处地势险峻行军艰难，只要事先佔据有利位置，迎击到魔族的可能性很大。

当然这一切都建立在事先得到正确情报的基础上。对于魔族来说，要进攻帝国实在太远。在打到帝国之前，需要袭击途中各国，如此情报自然会传出来，得知消息的帝国就能提前做好防备。

按照预定计画，水明等人暂且在本阵待命，不会被立即编入到作战行动中。但这一限制是因为要等帝国军获得首批战果，而在这数日间部队已经达成此成就，因此他们也可以行动了。

这时蕾菲尔已经恢複原本身姿，于是雷纳德最先向她发出了作战协助请求。

「将部队託付给我这种人真的可以吗？」

「是的，我亦想见识神子大人无所保留的力量和智谋，请务必率领这支部队，尽情发挥精灵的神力吧。」

就凭这句话，蕾菲尔便率领帝国士兵，参加了拖延作战。

而现在，她来到了帝国北部山中，与借来的帝国士兵们一起，俯视行军的魔族。

众人在山崖之上的树林中布阵，眼下即可见一群魔族在沿山小道上蛇行列进。它们并未察觉到埋伏，此乃奇袭的绝佳机会。

「这边也、差不多要到了，的说呢。」

当蕾菲尔正在部队开头的山崖与茂林交接之处窥伺进攻时机时，她背后传来了如雨般忧愁的搭话声。

蕾菲尔轻抚赤发嫣然回首，在士兵中见到莉莉安娜正骑在一头小马之上。

她是现在才到的，还是之前就来了？蕾菲尔不得而知。

真不愧是神出鬼没的谍报部人员——不，是孤影剑将之女。

「莉莉啊，有何事？」

「嗯，我来报告现在状况。」

「请讲。」

「本阵正按计画着手準备向后方撤退事宜，顺利的话，身处本阵的勇者黎二和蒂塔妮雅王女殿下可以不战而退，直待决战。」

「他们果然还是不能行动吗？」

「因为勇者黎二战斗经验尚浅，可能被认为比起这种险峻地形、在平缓场所战斗更能发挥其力量。而且士兵堆得越厚，他生还的可能性越大，也有利于周围士气提振。」

听了莉莉安娜的推测，蕾菲尔鬆了一口气。

「有什么问题吗？」

「没，只是稍微安心了些。」

「是在担心黎二的安排吗？」

「嗯，因为黎二君不是帝国召唤的勇者，所以我有些在意帝国会如何使用他。比如不想被他抢了功劳，又或者仅凭『勇者就一定没问题』这种毫无道理的自信，从而让他参加胡来的作战什么的，这可不是黎二自己能够阻止的。」

「不用担心的说，雷纳德殿下的策略、不像皇帝陛下那么苛烈，所以不会有事的。」

反过来说皇帝可能就做得出来。也确实，若是那个皇帝，感觉就算与女神有关，只要对帝国有利他多么乱来的作战都不会嫌弃。

「水明君呢？」

「水明可以随便行动的说。他没被指定必须要去哪里，雷纳德殿下也让他随便应付应付就可以了，并没有非常期待他的战果，不造成干扰就正好。」

「也就是说，雷纳德殿下也想用水明君这枚棋子，但苦于不知有效的使用方法吗？」

「应该是吧。雷纳德殿下擅长部队单位的调遣，但水明是特殊的啊。」

水明与蕾菲尔一样，是单人便能拿出与部队同等战果的人类。正因如此，就会无论哪场战斗都想他派上用场，但让他加入部队就会造成整体战力过剩，让他个人行动又不知道他能相当于多少战力，于是就变成了想用他却又难用好的尴尬局面。

不过蕾菲尔这种既拥有率领部队的领导力，又拥有让他国军队臣服的感召力，则另当别论。

虽然如此——

「我还是个魔术师学徒哦，怎么可能做得到那种事嘛？」

蕾菲尔临走前，水明如此说道。

真是奇怪的话，想到这里蕾菲尔不禁莞尔。

【图7】

「然后……你们这边也正按计画进行、是吗？」莉莉安娜环顾四周后说道。

「嗯嗯，你看，魔族们毫无防範地拉长队列，此时攻击定能取得期待以上的战果。」

命部队佔据此处是蕾菲尔的计策，不过话虽如此，其实也就是预先确认好魔族方便通过的路线，然后张网待捞而已。

魔族要通过山中小道，则不得不拉长队列。小道行军二列有余，三列则挤，因此横向兵薄，容易分断。只要从上方奇袭，魔族很快便会混乱，乱阵之中全歼其队也并非妄想。

「油、準备好了吗？」

「很顺利。」

说着，蕾菲尔指向左右两旁较远位置，望之可见準备好大瓮的士兵们。

这种状况没理由不用火攻。虽然魔族拥有邪神加护不惧常火，但与魔物混编后，有无之后果则大为不同。只需在其部队首尾落下岩石，撒上油，再派魔术师施放火魔法，便能堵住魔族军队逃路，直击本队核心。

战术很简单，不过用对了便有奇效。

蕾菲尔表明胜利在握，于是莉莉安娜安心地闭上眼，摸摸马头。

「既是如此，那我便告辞了。」

「你接下来呢？」

「我已经去过了水明那里，接下来回一次本阵，之后会继续充当联络员吧。」

「辛苦你了。」

「嗯。」

莉莉安娜回应后，从后面退下，不久同所乘之马一起忽然消失了。不仅是自己，连马亦是，真不知她用了何种手段。难道这也是孤影剑将的招数吗？还是水明传授的？不，应该是糅合了两家之长吧。这个暂且不管。

蕾菲尔策马摆首，身子转向后方。接着注意不被下方魔族察觉的同时，让士兵们注意自己然后传下指令。

「全军听令，我等也是时候行动了！落石準备完毕后，魔法使立即按计画在首尾施放火魔法。就让我们用油和岩来代替酒与菜，用火焰盛宴招待那群吃货吃个饱吧！听到了吗！」

「谨遵女神爱尔休娜之意！」

「神子大人万岁！」

对敌之嘲讽非常鼓舞士气，士兵们压低了音量，却给出了强有力的回应。此时士气正高。已远超必要限度。这正是对女神怀有强烈信心的表现。正如雷纳德所想，蕾菲尔身怀精灵神子之名，同魔族战斗有绝大好处。

很快，两端士兵準备完毕，接着大量岩石落下山崖。在单纯的重量面前，抵抗不住的魔族、魔物纷纷被碾成泥。与之同时，粘稠易燃的油被撒下，不久魔法使开始施放火魔法。

「哦哦，魔族队列乱了……」

「可以哟……就是这样哒……」

首尾的魔族难耐火焰与浓烟开始动乱，接着渐渐朝中部蔓延，最终整个部队皆陷入混乱的漩涡，更别谈行军了。

察觉到这边的魔族发出奇怪的叫声，开始沿着山崖向上攀登。

小手段已经封不住他们的行动了，因此——

「魔法使留守防御，继续保持首尾火焰威慑！全步兵队即刻随我突击眼下魔族！沖啊！」

蕾菲尔号令一下，大量步兵队沿着各自方向，如同雪崩一般压下。

分断，与乱战。事情正如蕾菲尔描绘的蓝图那般，魔族曝尸铺满山道。

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虽说魔族单体能力比绝大多数人类高得多，然而混乱的兵与严整的兵谁更佔优还是一目了然，在狭窄的小道中则更加明显。蕾菲尔指挥的士兵提前便已假设好了战斗场所，此时便是临敌不乱；反观魔族一方则是混乱不堪，相邻之友军互相碰撞、伤害，队列始终无法成形。最后还做出推队友下悬崖般的行为，使得部队减员更快。

蕾菲尔在狭窄山道间控马如神，将周围魔族踢散。若被团团包围则调转马头，使用大剑朝下方或拍或砍，回身拉开距离。

于是，近身的魔族无一例外全数成了她的剑下亡魂。

终于魔族重结阵势，叠起厚厚肉墙阻挡在她面前。

山道狭窄，使用Gala Varna（波山）【祭典·瓦尔纳】难免伤到自己人。

既如此——

「汝乃赤闪……听从吾意，随吾等激烈缠绵吧！」

蕾菲尔像是祈祷似的唱道，然后一阵赤风像是甲胄一般缠住马身，脚上更是厚厚地叠覆了无数层。

然后——

「驾！！！」

蕾菲尔一蹬马腹，健马顿时毫不畏惧地朝魔族肉墙踏去，同时赤闪显威将魔族弹飞。正面自不必说，凡是被踢的魔族无不在马蹄与赤闪下崩溃，迎来毁灭。

自战端启，己方一直维持优势，不用多久便会如预想般全歼魔族——正当蕾菲尔如此想时，她身后近处有传令官滑落，等不及起身便大声喊道：「神子大人！后方魔族援军将至！」

「援兵到了吗……」儘管报告听来有些痛苦，蕾菲尔依旧冷静地下出指令，「大家莫慌！按之前计画行事，将先头魔族撞散后撤退！殿后由我指挥，有余力者同我留下！」

撤退方略也在蕾菲尔计画之中，此时号令一下，众军依然有条不紊。首先是清理掉先头部分的魔族确保退路，然后开始撤退，其中疲敝伤患者优先，山崖上的魔法使部队也施放魔法援护。

撤退仍在进行，魔族援军即将可见。

蜿蜒盘旋的狭窄山道间，魔族后方一览无余。但是眺望更远，山道深处却看不见魔族援军身影。

「哦，那就是从天空过来吗？」

以铅灰云层为背景的天空中，可见大量长有类似蝠翼的魔族。赤黑的身影发出叭沙叭沙的振翅音，彷彿要将云天刺穿一般疾速飞来。水明曾说，那翅膀宛如名为恶魔的恶性精灵的双翼。

上方——乃是人类天然的死角，从这里发出的攻击尤其麻烦。

「大家冷静！就算敌人从上空而来，与其对战也并不可怕！」在军心动摇之前蕾菲尔抢先喊道。然而士兵们却没有迴音，取而代之的是，正上方降下极度魅惑的声音。

「啊啦，你真那么觉得吗？」

那声音，非常粘人，却又十分淫靡，就像妓女发出喵呜一般。抬头仰望，可见一个生有双翼的魔族身影。她拥有与其他魔族一样蝠翼，但身形与人类女子别无二致，柔顺的茶色髮丝随风飘扬。女人见之，会为其身材折腰；男人见之，会为其姿态腰折。

她身子略弯，懒懒地浮在空中，此时正玩弄着自己的黑色尾巴。

毫无疑问，带领魔族空援的就是她。

而且，蕾菲尔见过这个魔族。

不，是无法忘怀。

这个魔族是魔将之一，曾袭击诺希亚思，对蕾菲尔来说是宿敌般的存在。

「你是……那个时候的！！！」

「啊久见，你还好吗？啊，看你这么坚挺，肯定精神满满吧。」

就是那个微笑，灿烂中充斥着玩弄，怎能不让人燃起愤怒？那时也是，看着别人生死挣扎，自身却在一旁嘲弄不已。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

比喊声更先出现的，是蕾菲尔大剑挥出的锐利赤闪。

伴随着裂帛般的气势，赤闪亦发出共鸣，两者直指飘浮在云天的魔将——拉朵拉。

「呜哇，好险好险。突然就攻击过来，真是好怕怕呀！」

包含了蕾菲尔一剑两断的期望的攻击，在拉朵拉滑稽声中，于间不容髮之际被躲开了，然后余势不减地消灭了其身后的魔族，然而拉朵拉丝毫也不在意。

「躲开了吗……」

「当然哟，就那样的攻击怎么可能打得中我嘛。话说你是在瞧不起我吗？瞧不起人可是我的特权哦。」

说着，拉朵拉嗞溜地，用赤红的舌头转动唾液，发出魅惑的声音。

闻声，一股冷气直冲蕾菲尔背脊。当然，这是生理上的嫌恶感。为了摆脱恐惧，蕾菲尔狠狠睨视回去。

拉朵拉不禁心情很好地微笑起来。

「我的名字叫做拉朵拉，看你的样子，似乎记得很清楚嘛？」

「真是废话！你做过的事情，我永远不会忘记！」

「啊哈——！这么惦记人家，真叫人高兴。我也是天天盼着见你呢。」

下次见面的时候，要怎么欺负你才好呢——这曾经掺杂冷酷刻薄的话，如同怒火加薪。

蕾菲尔不会忘记这个魔族给她的屈辱。战争胜利了对方也没满足，还将自己许多同伴残忍杀死，并给自已施加了恶毒诅咒。

她绝对不能原谅！就算在此将其碎尸万断，也无法一解心中之恨。

怒气盈满溢出，周围赤闪也呼应着，变得如火焰包裹一般浓烈。蕾菲尔已经做好了临战架势，背后却突然传来士兵喊声。

「神子大人！殿后部队準备后退了！请神子大人也準备撤退！」

「不用管我！你们先走！」

「但是您……」

「为了先前凋零的战士们！我必须打倒这个魔族！所以你们先走吧！」

「领命！」

这名士兵接到指示后立即退下并传达给其他士兵。他们是他国士兵，考虑到自身性命，也不会再同她一起留下来吧。就算她是精灵神子，他们也不会考虑为客将拚命。不久，残留的帝国士兵分批退向本阵方面。拉朵拉背后的魔族也追了过去，不过就算能追到殿后部队，但要赶上本队则不太现实。