第二章 千里迢遙的歸途

——自从水明他们被召唤到这个世界，并拜託他们讨伐魔王，很快就已经度过两周。距离黎二踏上讨伐魔王的旅程，没有多少时间了。

两星期的準备期间，是段相当微妙的时间，不过从至今为止的英杰召唤类推，勇者的力量稳定下来正是两星期，因此黎二也在这段期间内学习魔法，勤于进行战斗训练。

黎二和决定同行的瑞树一起为了讨伐魔王，待在厄斯泰勒近卫团长与宫廷魔导师翡露梅妮雅身边，刻不容缓地学习战斗方法与魔法。

两星期实在是很不合理的密集作业与紧迫行程，但关于内容部分，就好的层面来看，连水明也不得不闭嘴。

（唉……）

水明不禁想起他不时从窗外眺望两人的练习景象，还有黎二跟瑞树会一天造访两次向他报告，这些令水明不由得叹息。论及该内容的凄惨度，就不禁令人兴叹。

不对，他这是指好的方面。

因为黎二在原本的世界是普通人，他在战斗训练方面势必被修理到体无完肤。毕竟武术并非能一步登天，这也没办法——但那也仅止于刚开始头一两天，之后黎二似乎立刻记住战斗方法，第三天他就已经能跟拿出真本事的骑士团长分庭抗礼，目前即使是多对一的情况也能够轻鬆获胜。

这状况如果不用凄惨来形容，那又该何以称之？用厉害这单字形容绝对不合适，所谓力量是代表显而易见的残酷。水明不晓得这是否是名为英杰召唤的加护所带来魔术恩惠，儘管如此，黎二那种飞速的学习能力实在异常。

没错，举例说明，黎二不像海绵而是汲水帮浦，不是吸收名为水的才华，而是毫不留情地抽取上来。

看到这幅景象，彷彿自己的努力都遭到全盘否定，不禁令人悲从中来。

（简直太奸诈了——）

黎二的才华在魔法方面也很显着，毕竟水明在原本世界从接触魔术，到能引发确切的神秘都需要两年岁月，但黎二在第一天，在开始学习的那天就成功办到，他在空无一物的虚空中显现出火焰。

即使是水明看到这幅景象，也会希望自己能如此轻易办到，世界上果然仍旧充斥着不公平。

黎二就这样逐步进行勇者训练，水明则是在这段期间一直关在房间里不出来。

这男子虽说关在房间里，不过当然不是什么事情都没做，他是关在房里阅读这个世界的书籍。

前几天水明在谒见大厅从国王阿玛狄沃斯口中得知无法回到原本世界这件事，他很不像自己般地大吼大叫，这件事他依然记忆犹新，毕竟水明为那种莫名其妙的理由被迫必须在这个世界生活。

因此这两个星期，他从王城书库内的书籍中，学习生活上必要的基础知识。

再怎么说，水明接下来要住在这个世界，是否具备基础知识将严重影响他在此地的生活，这关乎他会毫无阻碍地融入异世界生活，或者不断引起重大问题。

幸好或许是受到英杰召唤的影响，水明不仅能听懂这个世界的语言，甚至能理解这个世界的文字。多亏如此，他可以不用藉助任何人的力量阅读异世界的书籍。

至于水明如何保存他学到的知识，不是直接记在脑子里，而是把看似重要的内容写到本来就放在书包里那靠魔术集结成册的笔记本中彙整。

目前在水明来到这里后，他已经获得相当庞大的资讯量。

但实际上他却仍嫌不足，在这里得到的情报量确实非常庞大，不过那些都只是来自书本上的知识这点令人不安，与时事相关的资讯也很少。而且关于这个世界的魔法书籍——魔导书，也基于某种理由无法阅读到，老实说他还不满足于已经获得的资讯。

「不过，那件事先放一边吧……」

现在该处理的是眼前的事。

——水明如今身处被石墙封闭的昏暗房间内，而且这还不是普通房间，这房间缺乏任何家具，也不具备让人能生活的格局。他脚边有一面庞大的魔法阵，这个魔法阵不必多说，就是召唤阵。

换句话说，这里就是他们第一次降临到这个世界的仪式厅堂。

那么论及窝在房里的水明跑来这里的目的——

「………」

水明默默不语地注视的物体，不用说当然只会是描绘在地上的魔法阵。此为联繫他们的世界和这个世界，把他们召唤到这里来的可恨仇敌之一，也是召唤术的元兇。

如果国王阿玛狄沃斯在谒见大厅所言属实，这里的人对于透过召唤找来的人，也就是召唤对象，照他们的说法就是他们似乎无法送身为呼应者的水明他们回原本世界。儘管这个魔法阵和召唤的魔术对他们来说是未知文明的产物，但老实说对被召唤过来的人来说，不过是会惹是生非的东西。

……不过事到如今也没办法，既然没人有能力送水明他们回去，想回去就只能自己找出回去的术式，无论用任何手段。

既然如此，那当务之急则是儘快解析这个召唤阵，这无疑是一条捷径。

「真受不了，这个术式的解析还需要多下点功夫呢。」

水明已经不晓得第几次跑来这里努力分析召唤阵的术式。这两个星期内，他只能常常趁人不注意时频繁跑来这里。

而且这次水明採取脱离常理的方式解析。一般来说，理论上解析魔术会从该魔术的根源开始着手调查，不过由于这个召唤魔术的相关资讯，似乎只能在严密管理下运用，水明怀疑自己是否有办法立刻找到其根源。既然如此，他判断先依据现有资讯开始调查是最好的方式，才总算走到现在这步。

「那么，开始吧……」

水明彷彿自言自语般说道，随即他行使解析魔术。

「——万物照应（correspondence）。」

一个呼应水明的咏唱并重叠在召唤魔法阵上的魔法阵浮现，脚边散发昏暗的青瓷色魔力光，种类是解析，水明準备透过这魔法阵来解析召唤阵。召唤阵使用的术式也是全然未知的产物，外侧圆环主要被分配的任务为辅助并维持术式的源头，完全不像原本世界的魔法阵起到的保护术式作用，没有达到原本世界所说的魔法圆的功能。中央描绘成倒三角形，代表目标将从支配中被解放，还有几个做为中继的小环——

❖ ❖ ❖

水明在仪式厅堂把该做的事粗略完成后决定返回自己的房间。他静悄悄地退出房间……不至于说是鬼鬼祟祟，而是静悄悄。

水明打算沿原路回去，他脑海边浮现来这里时经过的路线，同时喃喃自语。

「……话说回来，到现在都没有被任何人发现，这点实际上应该不太妙吧……」

没错，正如他刚才所言，前来这间仪式厅堂的路上，水明在没被任何人发现的情况下顺利抵达。虽然也跟他因为厌恶他人视线，而使用遁甲魔术有关係，儘管如此却没有被任何人识破，甚至连不协调感都无法察觉，水明心想这点在警备方面恐怕是个问题。就连他去仪式厅堂途中稍微吸引擦身而过的宫廷魔导师注意力，对方也完全没反应，从旁人角度来看这画面无疑非常滑稽。

「嗯……」

水明双手抱胸低吟，可能是当作警戒用途，王宫内随处都有设置感应用魔术品，但这种做法在自己眼里看来简直随便至极，或许这座王宫里并没有太多拥有相当程度力量的魔术师。

总而言之，自己替这种事情担心也不是办法。

水明如此思忖，他迅速结束这样的感想，开始迈出步伐。

不过他却在这里遇到意外的难题。

「喔唷？」

他嘴里发出仅能称为傻瓜般的声音。

水明因为边想事情边走路的关係，来到不认识的走廊。从这里究竟该如何回到自己房间呢，这种疑问佔据水明脑海。毕竟他虽然记得有召唤阵房间的位置，但王宫里的走道顺序细节却记得不是很清楚。

——唔～哇～我真是个笨蛋。

水明以手扶额仰望天花板，因为发獃才犯下这种低级失误，令他不由得如此自我评价。

但是，错误既成也没办法。

「……不管了，先走出去，再找人问路吧。」

水明在此暂且解除遁甲魔术后开始找人，他预估只要说自己迷路应该就会有人帮忙指路。

当水明稍微在通道上走一阵子后，时机凑巧地立刻找到人。

然后，他接近那名身披白色长袍的背影向对方搭话。

「请问，不好意思。」

于是那号人物缓缓停下脚步，接着优雅转过身。

「有什么事……居然是，水明阁下。」

「嗯？对了，你的确是那位……」

「我是翡露梅妮雅•史丁格雷。」

她拥有水明耳熟的声音和眼熟的身姿，那位再次向水明恭敬报上名号的，是主动负责召唤水明他们到这个世界的那位少女，拥有一头银髮的宫廷魔导师翡露梅妮雅•史丁格雷。

水明听她报完名字后想起她的身份，小声地发出「对喔」表示接受。

接着翡露梅妮雅对着他皱起眉头问道。

「水明阁下为什么在这里？」

会这么问也是理所当然，毕竟自从发生谒见大厅那件事后，水明就一直关在自己的房间里。然而他没有跟着黎二他们却独自到处乱晃，她会感到讶异也是天经地义。

「嗯，想转换心情所以出来散个步。」

「原来如此，儘管我觉得转换心情是件好事，但是您还不习惯在城里走动，外出时找人跟着您会比较好。」

「你的忠告让我不胜惶恐。」

这位与自己年龄相仿的少女大概是基于宫廷魔导师的立场，她的用字遣词有些刻板冷酷，水明也配合她用类似语调回话，这件事就姑且不论。

「那么，不好意思，虽然您才给我忠告，不过可以请您介绍一位知道我房间在哪里的人吗？」

「……您忘记怎么回去了吗？」

「说来惭愧。」

「……我知道了，我也晓得您房间的位置，但因为我刚好有事，所以只能带您走到半途，如果您不介意就请跟我来。」

「有劳你了。」

水明如此颔首，便迈步跟在翡露梅妮雅身后。她会在这段时间出现在这里，应该是教完黎二他们魔法，或许她接下来要去向国王稟报。

就在水明如此思忖时，她却冷不防停下脚步，然后不知为何转过身来，平静询问。

「水明阁下，可以请教一下吗？」

「什么事？」

水明听到她的问题后如此反问。她这么慎重其事究竟是要问什么，难道她打算问到这里的那天在仪式厅堂待命的魔术吗，既然有被她发现的迹象，就不能说没这种可能性。

当水明针对这停下脚步的举动做出危险臆测时，翡露梅妮雅用稍微兇悍的口气问道。

「水明阁下，为什么您拒绝去讨伐魔王呢？」

「就算你问我为什么也很难解释。」

「勇者阁下是您的朋友，那为什么您不愿意协助他呢？我认为以您的立场来说应该这么做才对。」

……明明是对方为解决自身疑难杂症擅自召唤他们，竟敢大言不惭说什么义务，这实在是相当自作主张的说辞。或许是因为对异世界人抱持理想才导致她有这种想法，不过对被召唤的人而言只有火大而已。但这种问题二跟对方辩驳只会没完没了，因此水明冷漠回覆。

「……关于这件事，正如同我在谒见大厅对国王陛下所言，我对危险的事可是敬谢不敏，所以才决定不跟去。」

水明如此漠然说道，翡露梅妮雅的脸色变得更加严肃。

「瑞树殿下身为女性，却说要一起跟去。」

「我不会受那种场合的氛围影响。」

「……那么，您的意思是瑞树殿下被那种场合的氛围影响吗？」

「不是吗？那种情况也只能这么说。」

水明也很清楚这种说法很辛辣，但实际上确实如此。当时瑞树和黎二一样都是从原本世界过来的人且根本没打算确切掌握现状，她却在三人促膝详谈前就给予答覆。既然如此，称她为有欠思虑也是情非得已。

水明丝毫不认为自己的说法不妥，这让一直恭敬应对的翡露梅妮雅态度急遽转变。

她抛出冷酷的声音。

「——哼，真是名该受人轻视的男人。」

「啥？」

水明嘴里对此发出类似挑衅的声音，裴露梅妮雅突如其来对他露出的轻蔑眼神，令他不禁被挑起敏感神经。

另一方面，翡露梅妮雅完全不理会水明的心情，继续吐出污衊他的言词。

「我说你是个该被人轻视的男人，死胆小鬼。你是打算评价那位鼓起勇气的朋友自作聪明而自以为机伶吗？像你这样的男人根本没资格自称勇者的朋友。」

「……有没有资格是一回事，我认为会拒绝是理所当然吧。突然被叫到陌生地方还被要求去战斗，一般来说，大部分人都会是这种反应吧？」

没错，这世上有多少被要求去战斗，就会老实点头同意的人呢。肯定有大半人都会摇头拒绝，这点就算在这个世界应该也一样吧。

但是翡露梅妮雅却不打算针对这点多加考虑。

「你勉强也算是被英杰召唤找来的人吧。」

「所以呢？我可不是为了帮你们才积极想来这里，不过是你们擅自召唤我罢了。我是被捲入你们引发的意外，也就是说成为受害者吧。我是不晓得你对那个英杰召唤那玩意儿抱持什么理想，不过对我而言，我对你们没有任何应尽的义务或情义。」

水明态度强硬地阐述一番道理后，翡露梅妮雅也觉得还算有理而勉强同意他的说法。

「……我懂你的意思。」

「那不就好了吗？」

「但是水明•八键，你这么做对勇者阁下和瑞树阁下岂非太缺乏情义？」

「唔……」

水明不打算反驳翡露梅妮雅这一席话，毕竟受害者不只有自己，由于他对进行召唤的那些人没有义务展现诚意，因此对这个世界的人他摆什么态度都行，不过确实如她所言，自己的选择对他们两人或许足以称为缺乏情义。儘管他能预测两人往后会陷入危机四伏的情况，然而他却仍旧隐瞒身份并以自己选择的目标为优先。

既然如此，自己并不打算为这点找借口。

「……也对，的确就如你所说，我因为个人情况而没打算配合他们的脚步，这点完全算我缺德。」

「你这家伙明知道却不打算跟他们去吗？我实在深切感受到你真是个无可救药的男人。」

翡露梅妮雅因为水明承认后就更加怒不可遏，这位少女看来关于情义方面似乎有强烈洁癖。

但是——

（姆……这家伙。）

然而对水明来说，翡露梅妮雅的愤怒超乎他意料。说他是无可救药确实让水明很恼火，但这完全是翡露梅妮雅为黎二和瑞树着想才会这么说。或许她是看到黎二他们至今为止的努力和热诚，才无法压抑涌上心头的愤怒。

水明一想到这里，不禁认为她的思想虽然有点八股，却是个好人。

——但是儘管如此，水明仍旧不打算将内心的一切全向她开诚布公，毕竟那道命题等同于自己的存在意义，他用表示对方多管閑事和看似轻浮的语气耸肩回答。

「好啦好啦，不好意思哦。」

「你这家伙！」