第五部 化生

风吹过山峦，竹叶闪烁白光，随风飞舞。

日照虽强，但令人有一种季节尾声将近的预感。

最后的蝉呜声眷恋不舍的在远方响起。再过不久，肯定会像是发条鬆了似的精疲力尽，叭嗒掉落地面。

一名男子正在攀爬狭窄的山间小径。阔叶林的树叶开始凋零，转眼间就埋住了老旧的石阶。

男子脚穿黑靴，戴着太阳眼镜，手持拐杖，一步一步确认脚边拾级而上，感觉到从树叶缝隙间洒落下来的阳光照在脸上，缓慢的走在山路上。

他在半路上喘一口气，抬起头来，看见开始绽放的紫红色胡枝子映入眼帘，而且那一簇花丛的更上方，隐约可见一扇陈旧的小寺门。

哎呀呀，终于看见了啊。

男子又是放心，又是咂嘴，面露苦笑，再度缓步迈进。

自从看见寺门之后，九弯十八拐的山路阻碍他靠近寺门。

有人在观察我。

（注：「化生」，梵语upap āduka，巴利话upap ātika。本无而忽生之意。即无所依託，借业力而出现者。五趣之中，地狱、天及一切中有均唯属化生。）

男子一面看着脚底下，一面将精神集中在头顶上。

只有这一条路可以抵达寺门。上山的人别无选择，必须毫无防备的被人观察。

男子使用拐杖，故意爬较轻鬆的斜坡。实际上，这条漫长的斜坡比想像中更耗力。

他爬完最后的陡坡，站在寺门前时，并非是在演戏，而是真的喘了一大口气。

他卸下太阳眼镜，轻轻抚摸太阳穴上方，数度抚摸那里应该变成了粉红色的硬块。男子确认那种触感，调整呼吸。

这是一间十分雅緻的山寺，正殿似乎在更上方，屋顶在遥远的高处探出头来，右手边有悄然隐身于树林中的朴素日本民宅。

「您有什么事吗？」

一名身形消瘦的中年女子从胡枝子的花丛中现身，手上拿着舀子和水桶。

出现的时机果然拿捏得恰到好处。

男子在心中微微一笑。

从她没有剃髮，而且身穿便装来看，大概是义工，但舀子和水桶并非拿好看的而已。女子全身上下毫无破绽，铁定练过空手道或合气道，而且是相当高段的高手。若是功力如此高强的练家子，即使是舀子和水桶也能成为强力的武器。

「突然打扰，恕我失礼。」

男子轻轻低头致歉。

「敝姓桥爪，是透过长野莲华寺的上田住持介绍而来。其实，我正在寻找家姐的下落——据说她于六年前，曾在这里叨扰过几个月。姐夫在两个月前在车祸中丧生，我想请你转告家姐，已经没必要到处逃了。」

女子吓了一跳。

那张平静的脸上立即浮现警戒和紧张的神情。

「我不清楚这件事，这就找别的人过来。请在那边稍候。」

女子带着一脸僵硬的表情，引领男子至右手边日本民宅内的小和室。

男子慢慢的脱鞋，进入整洁的和室。

「我的脚有点痛，可以轻鬆坐吗？」

「当然，请随意。」

女子奉茶之后，便不知消失到哪去。

男子静静观察房内。

天花板有一个监视器。原来是在这里观察造访者啊。外观看似老旧的日本民宅，却似乎做了相当多的改造，实际上，这里长年是女人用来避风头的秘密寺庙。除了经过特定人士的介绍之外，几乎没人有办法可以得知这个地方，戒备远比外观看起来更森严。既然如此，除了那一条山路之外，一定有其他下山的近路。

男子观察四周的静动。这间屋子没人。有没有可能在这间屋子的某个地方呢？

男子拚命压抑想在屋中四处走动的冲动。自己的行动完全受到监视，现在在这里到处走动并非明智之举。

摇晃的树影透过缘廊的纸拉门映在榻榻米上。

总觉得有一个灰色的影子迅速横越庭院，男子抬起头来。

刚才那是？那该不会是——

男子忍不住起身，打开纸拉门，凝眸注视与其说是野趣横生，倒不如说是半任其荒废的庭院。

然而，那里只有开着小花的野草随风摇曳。

是我多心了吧。

男子调整领带，再度摊开双腿坐下。

这时，玄关的拉门发出开门的声音，感觉有人进来了。

男子挺直背脊，重新坐好，以免显得没坐相。

「让您久等了。」

一名髮根青青的年轻剃髮尼姑走了进来。

男子轻轻点头致意。

尼姑一坐在他面前，便目不转睛的看着他。

「我也不晓得您要找的人的下落。之前确实有几个人因为个人因素在这里挂单，但是寺方不会过问原由，去留都由本人作主。因此，我们不可能和在这里待过的人取得连繫。」

尼姑眼神冷漠的对他说：

「您特别跑一趟到这里，只能告诉您这件事，着实过意不去。」

语气虽然客气，却有一股拒绝男子进一步追究的强硬态度。

大概是对于像男子这样的客人已经司空见惯了。男子也从这名尼姑身上感觉到她虽然年纪轻轻，却是个狠角色，经验老道，见过了各种大风大浪。既然会逃进这种深山里的庇护所，想必每一个女人都有不足为外人道的内情。毕竟债权者和家暴丈夫应该会想尽办法找到女人的藏身之处。

「这样啊，我知道了。假如她有跟贵寺连络的话，请转告诉她我刚才说的那段话。七月二十日的报纸上刊登了报导。」

男子没有深入追究，作势要起身。

尼姑像是鬆了一口气的站了起来。

「来到这里想必很辛苦。不妨休息片刻之后再回去？」

尼姑对看似难以起身的他伸出手。

「既然这样，我可以再请教一件事吗？」

「请说。」

就是现在。

男子抓住尼姑的手同时，用短刀抵住了她雪白的喉咙。

「这里有一个十一岁左右的女孩吧？让我见她。」

男子轻声平静的低喃道。

「女孩？」

尼姑一脸僵硬的反问。

「没错。一个名叫伊势崎遥的小女孩。不过，我不晓得她是不是这么自称。她是一个个头娇小的孩子。」

「这里没有那种孩子。」

「你说谎。两个月前左右，有人看到孩子进入这里。一个背影神似伊势崎遥的女孩。」

「您弄错了。这里没有孩子。」

尼姑越来越紧张，但仍一脸铁青，斩钉截铁的说。明明年纪轻轻，果真有胆识，真想夸奖她一番。

「让我去找。你陪我去。」

「恕我拒绝。」

男子对手上的短刀使力，但这时，男子听见头后方发出「喀嚓」一声。

什么时候的事？

「放下刀子！」

正后方响起女人的声音。

「否则的话，你的脑袋会开花唷，『汉德勒』！」

男子意识到抵在头上的枪口，默默将短刀丢到榻榻米上。

「举起双手慢慢站起来！背对纸拉门站着！」。

壁龛吗？肯定哪里有机关。这个女人刚才大概就在隔壁房间听着两人的对话。

男子重心不稳的缓缓起身，站在纸拉门前面，转过头来。

眼前站着一名架着手枪、身穿黑色修女装束的女人。

男子惊讶得眨了眨眼。

「没想到在这种深山的寺庙里会有修女啊。」

「佛祖心胸宽大，包容万物。」

女人不苟言笑的回答。

*

高桥修女和「汉德勒」对坐在位于悬崖边的凉亭。

铜屋顶，加上四根柱子。石桌四周放着木製长椅。

这个地点在下一季应该会被人当成赏月凉亭使用，典雅的建筑物瀰漫着风雅的气氛。

乍看之下，两人看起来像是旧识好友——一对在山中凉庭度过惬意时光的男女。然而仔细一看，会发现修女手中握着手枪，另外两名女子像是在监视凉亭似的站在远方。

「『ZOO』已经不存在了，你为什么还要追蹤遥呢？」

高桥修女平静的开口问。

汉德勒轻轻摇头。

「我在追的不是伊势崎遥，而是亚历山大。」

高桥修女目不转睛的看着男子，「汉德勒」。她只知道别人以这个名字称呼他。据说是他养大亚历山大的。「汉德勒」。对于这个男人而言，那个名字正是他人生的全部。

「不过，你也知道吧？遥死在美国了。死于那起军事设施的核子爆炸意外之中。」

「表面上似乎是那样没错。」

「哪有什么表面上不表面上的，我知道她在爆炸中心地点。她不可能获救。」

高桥修女错愕的出声说。

「话说回来，你还活着比较令我惊讶。我听说你和博士的别墅一起炸掉了。」

男子淡淡一笑，给修女看太阳穴的硬块。

「全身上下残留着烧伤。不过，我对于爆炸意外的运气似乎好得离奇，总是劫后余生。那孩子的母亲引爆手榴弹的时候，我也捡回了一条命，这次是被客厅的桌子救了一命——一整片木头的高级桌面，似乎成了爆炸所造成冲击力道的缓冲。」

「我很想说『太好了』，但令人难过的是，我无法坦然说出口。」

高桥修女的话，令男子轻轻一笑。

「我是这样活过来的，所以伊势崎遥也还活着。」

男子充满信心的话，令高桥修女露出不悦的表情。

「请别将炸弹和核子爆炸混为一谈。就算有万分之一的机率能够逃离爆炸的冲击力道，暴露在那种强烈的辐射之中，尚未成人的孩子一下子就完蛋了。」

「小把戏。」

「咦？」

「欺骗世人的小把戏。」

「你说什么？」

「我不晓得那起意外是不是设计好的，但确实有许多不轨的企图。」

「你在胡说什么？明明有许多人丧生，辐射污染如今也持续当中。」

高桥修女怒目而视。

意外发生之后过了几个月，尚未允许民众进入污染地区。目前受到破坏的设施内辐射依然强烈，处理作业完工之时仍遥遥无期。

「那起意外对谁最有利？」

男子依旧一脸镇静的问道。

「有利？没有人会获利。核武终究是没有人能够运用自如的武器。一旦使用核武，所有人都是输家。」

「我个人赞成这个意见，但实际上，应该有人从这起意外中获利了吧？」

「谁？」

「美军。」