第一章

车站

窗子上染了白茫茫的雾气。

窗外儘是在灰色山坡上绵延不绝的针叶林，一直凝视这片单调景色，睡意便缓缓袭来，才觉得渐渐滑入了睡眠，下个瞬间，头便敲到冷冷的玻璃窗。

水野理濑倏地惊醒，坐起来张望四周。

对了，是在电车上！

原来是做梦。

理濑揉揉眼，看向脚边的老旧大皮箱。虽然十四岁少女拿这种东西稍嫌老气，理濑却很喜欢这种触感。

梦中，理濑提着这只皮箱走着。

她梦到自己要离开即将就读的新学校，朋友们正为她送行。梦中的她穿着大衣，提起大皮箱，正要走出门口。朋友们向她挥手，口中不知在喊什么，似乎不舍与她分离。理濑记得这股寂寞，也记得自己在这所学校过得多么充实，她沉浸在这两种对比鲜明的感觉中，转身离开。梦中提起皮箱、迈开步伐时感到的沉重感，如今还残留在手中。

为什么会做那种梦？果然是打从心底不想去新学校吧！

理濑察觉膝上的书快掉了，赶紧拿起书坐正，翻开那本薄薄的《爱丽丝镜中奇缘》。这本书她已经看过好几遍，比起《爱丽丝梦游仙境》，她更喜欢这本书。追着看錶的兔子而跳入黑暗洞穴的情节很精彩，但穿越镜子来到另一个国度则更富魅力。她家的庭院没有兔穴，但镜子家里很多。对她而言，不论是地下室、衣橱的门，或是天花板某一块脏污的木板，都是通往另一个国度的入口。

理濑以指尖稍微抹了抹窗子，凝视外麵灰色的风景。

啊！是海！

仔细一看，那颜色如铁鏽的波浪正不悦地忽然涌近岸边，而后倏地退去。水平线溶于阴郁的苍穹，波浪彷彿是从世界尽头涌来。

理濑突然失了兴緻，不想再看这令人忧郁的景色，转而从侧背小包包取出一张折好的纸。

『住宿须知

◎宿舍内生活用品一应俱全，尽量别带私人物品。

◎除了紧急状况外，原则上不能与外界联络。

◎两人一房，每半年能申请更换室友。』

寄来的通知单上只冷淡地写了几行说明，反而令人不安。她已反覆看了数次，早就会背了。

列车已经摇晃了四个小时，书看完了，也不想再打盹，理濑无奈地再次看向窗外，放任思绪不着边际地游走。

来自远方的孩子们，总是要经历失去亲人、惨遭欺凌、恐惧战慄地从命运漩涡中解放的过程，就像《秘密花园》的玛丽与《清秀佳人》的安——因为从以前开始，这个世界就给孩子们各种严苛的试炼。

理濑第一次读到《秘密花园》时，对主角的坏脾气感到十分诧异。以前看过的绘本主角都有天使般的个性，因此任性的玛丽着实令她耳目一新。而且，她也惊讶地发现自己竟对坏脾气的玛丽产生了移情作用，从那时起，她开始怀疑自己的个性或许与玛丽很像。

此外，她不怎么喜欢《清秀佳人》。女孩子大多分为喜欢《清秀佳人》与喜欢《小妇人》两派，理濑属于后者，因为她受不了安喋喋不休的个性。喜欢《清秀佳人》的女孩多半个性烂漫，喜欢可爱的东西，成群行动，与一群好友买同样的蝴蝶结；喜欢《小妇人》的女孩——就像自己——偏好独来独往，只要有一、两个知己就好。这些女孩绝大部分都喜欢次女乔，因为乔的言行引起她们很大的共鸣，也都能体会乔那种不想输给男孩子，又希望被某人守护的摇摆不定心情。安与乔都想成为小说家，两人的写作风格不太一样，就个性上而言，理濑比较欣赏乔的作品，但老实说，安的写作技巧较上乘，更富文采。

车窗外面是无边无际的灰色平原。

是一片沼泽湿地。

除了偶尔出现的低矮树木，其余是一望无垠的平地，到处都有大大的椭圆形黑色水洼。

电车默默行驶在国内最广阔的湿地中。

真是令人难以置信，如此寂寥之处的遥远前方竟然有一间学校。

那间学校听说原本是一间小修道院，最初是由十二个人打通湿地中的天然岩山建成，后来以之为基础，在四十年前打造成如今的校园。这所学校采国高中一贯教育以及全校住宿制，学费昂贵，但学生素质很好，然而，因为某些事情，世人几乎不太知道这所学校的存在。

啵地一声，列车内响起简短的广播，理濑想起自己应该在这一站下车，并突然想去厕所，不过，下车后再去车站的厕所会比较好吧？但那里冷得要死……

理濑最后决定去列车的厕所。

她踉跄地走在摇晃的列车里，并想到一道计算题，如果她以时速五公里的速度走在时速五十公里的列车中，她的速度会有多快？应该多少会快一点吧！

理濑站在车厢之间眺望窗外的湿地。她将手贴在玻璃窗上，被手上传来的冰凉触感吓了一跳。隔着一扇冰冷的玻璃，窗外是无尽延伸、没有真实感的湿地。

这是一片奇妙的景色，没有任何颜色，却也不令人讨厌。她总觉得在这片湿地的对面还有另一个国度，是她从孩提时代便常梦见、在镜子另一边、在衣橱深处的异世界。

理濑一出厕所就看见一个头戴黑帽、身穿褐色大衣的顺长男子提着褐色皮箱走过。

好高大的人。

男子打开门，消失于隔壁车厢。

理濑回到位子上，眺望开始出现民家的窗外景色。就快到站了。

广播声悠然响起，列车滑进单调萧条的车站。

一踩上无风却冷得刺骨的月台的瞬间，理濑发觉一件很糟糕的事——

皮箱不见了！

理濑愕然——没有，真的不见了！方才从厕所回来时，皮箱就不在位子上了，为什么那时没发现？明明是那么大的行李！自己怎么这么笨？

同一时间，理濑脑海里也浮现头戴黑帽、提着一只大皮箱的颀长男子。

就是那个！那是我的皮箱！它被偷走了！

全身血液顿时冲上脑门。发车铃声响起。

电车要开了！我的皮箱还在车上！

然而，理濑只是愣愣地背对电车，站在月台上。背后的车门咻地一声关上，列车发动。理濑脑中一片空白，面无血色地目送红豆色列车在灰色天空下缓缓驶离，速度慢到彷彿伸手便能触及，而且好像在对她说：「喂！你不阻止我吗？」

理濑仍旧一动也不动，默默看着列车逐渐从眼前消失，然后独自留在月台上。

幸好车票还在身上，文件与钱也放在随身包包里，还有那本《爱丽丝镜中奇缘》。

理濑终于踉踉跄跄地迈开步伐。

这个车站的建筑像被人用木炭随手涂黑似的。一名男子站在剪票口。

他是个身材结实、四十多岁的男子，一双凹陷的浅灰色眼眸让人感觉难以亲近。那里除了他之外，没有别人，看样子应该是来接理濑的校方人员。

「怎么了？晕车吗？」看理濑面色惨白，男子发出沉稳的声音问。

「我的皮箱被偷了——」听见这与外表不太相称的声音，理濑突然很想掉泪。

「贵重物品呢？」男子有些惊讶，但仍冷静地问。

「没被偷，文件和钱都带在身上。」理濑摇头。

「或许还找得回来，通常歹徒发现没钱就会把东西丢掉，我们去向站务员报备一声吧！」

男子拉住收下理濑的车票正要离开的站务员，向他说明事情经过，理濑则向他详述戴黑帽的男子与褐色皮箱的样子，以及里面装的东西。

「放心，那里什么日常用品都有。如果找到你的皮箱，他们会兴学校联络的。」

男子一脸沉稳地带领理濑走向停在石板圆环一角的黑色轿车旁。理濑的心情在向站务员报备后，显得开朗许多。

某处传来一首熟悉的老歌，应该是从收音机传出来的，叫做《珍珠项链》。

位在街道北边的车站何一股令人怀念的味道，是什么呢？

理濑钻进车里时，脑中还不断思索。车子开动一会儿后，她终于想起来了。

那是雪的味道。

绿之丘

不一会儿，一般民房从眼前消失，笔直的道路两旁是一望无际的湿地。

厚厚的云层开始飘下雪花。虽然靠太平洋这边的雪不会积得太深，但还是相当冷。

周遭没有任何会动的东西，就连男子谨慎驾驶的背影也几乎一动也不动，让人不禁怀疑他是否为自动人偶。理濑觉得很不安，如果伸手触摸，会不会才发现男子早在不知不觉中变成了纸糊的人形——

她听见咻咻的细微声音。是远方的风声吗？萧飒、寂寥的声音。彷彿来自世界尽头，吹向神话之国的风声。

车子突然停下。

映在后视镜上的灰眸看向理濑，让她吓了一跳。

「要不要下去看看？第一次看到这么广大的湿地吧？」

男子以平稳的声音说完，随即下车帮理濑打开车门，雪的味道与冷冽空气吹入车内。

那是一望无际的壮阔风景。

理濑与站姿有如黑色墓碑的男子并肩而立，内心蒙上一股恐惧——他会不会突然掏枪杀掉我？最近电视上的黑白电影就有这一幕……不，不可能的，这只是我的妄想——理濑拚命压抑心中的恐慌，转移心思注视一片灰濛濛的景色。

如果天气好，应该能看得更远吧！现在的视线不佳，只能看到成排的电线杆沿没铺柏油的路而消失于地午线彼端。苍穹深处响起嗡地一声，彷彿捲起漩涡的声音。那是一种似乎能唤起遥远记忆的奇异声音。

「你一定觉得来到了世界尽头吧？」男子似乎知道理濑在想什么，「不过，这里的生态比起其他地方都要丰富，很多生物只有这里才有，夏天时，这里会因虫鸣鸟叫变得很热闹，每天的景色也都不一样。」

「也会开花吗？」

「嗯，晚春初夏时会开满一大片的花——这里六千年前是一片海洋，大概在三千年前才形成现在的湿地。」

「三千年——」无法想像的时间。

「这个给你。」男子从大衣内袋掏出一个比手枪还小巧的黑色物品给理濑。

是一个有波斯风藤蔓花纹雕刻的古董望远镜，沉甸甸的，雕工非常精美。

「真的可以吗？看起来好像很昂贵。」

「你一定会用得到它的。」说完，男子慢慢走回车子。

理濑跟在他后面，却突然停了下来。

有什么声音。

理濑怀疑自己听错，更专注地倾听。

没错，的确有什么声音，从远方传来的歌声，似乎是女子尖声高歌的声音。

是海妖【注：海妖，sirens，希腊神话中的妖怪，上半身是美女，下半身是鸟，歌声极为优美，会魅惑过往的船员。】。

男子神情平静地钻进车里。

「那、那声音是……」理濑无措地问。

「那是风声，是风吹过绿之丘的高塔时发出的声音。初次听到的人都会吓一跳，因为听起来很像女子的声音。」男子看向她，一脸了然的表情。

「原来如此，我还以为只有我听到。」

男子微笑坐上车。确认不是幻听后，理濑鬆了口气，跟着上车，耳边还听得见微微风声。

再度下车，依旧是什么都没有的景色，却一反常态地鲜明，彷彿记忆的底片将这片灰色画布一张张地烙印在脑海。或许正因为什么都没有，反而唤起她沉寂在内心深处的幻想与回忆。

人一旦被关进漆黑无声的房间，就会渐渐产生幻听与幻觉，譬如听到用力敲门的咚咚声、他人的说话声，更甚者是失去感温能力，明明室温不变，却时而觉得热到冒汗，时而感到冷得发抖。

理濑再度感到不安。如果住在这里，不会沉溺在自己的幻想中吗？不行！她快被这种不安淹没了。她必须努力控制自己的情绪才行。

前方是矇眬平缓的山丘，原本笔直的道路开始蜿蜒，迴绕山丘的道路深处有个孤立的黑色三角形。渐渐地，三角形愈来愈大，慢慢露出全貌——是一座庞大的岩山，覆满茂密森林，矗立着四座尖塔的人造山。这让理濑想起曾在电视上看过、位在法国海边的修道院。一旦满潮，整间修道院就成了一座孤岛，是个有名的观光景点。

真的好绿，与其说它是山丘，不如说它更像一座山。

迎面左侧是有点陡峭的三角形，迎面右侧是沿平缓稜线生长的广大森林，整体看来是沉郁的墨绿色，不论是石造建筑或尖塔，都与这座山融为一体，橘色的灯火有如散落的宝石点缀其上，令这座山看起来生气蓬勃，美丽异常。愈接近后才发现，山丘四周被湿地形成的巨大池子围绕，宛如陆上的孤岛，湿地中的要塞。

理濑为这苍翠的生命体深深着迷，有一种迷失在童话世界的感觉。

这座山就像漂浮在海上的城堡，也像小型港口都市，让那些在海上旅行数月的船只停泊，在此开一场嘉年华会。

理濑对未知的将来感到恐惧的同时，也有一种似会相识的奇妙感觉——

这是我从小就一直在寻找的〇一个国度，另一个世界。

如今，我就站在那个世界的入口，即将进入。

绿之馆

车子叩咚叩咚地行驶在宽广的木栈道上，终于停下。

眼前就是「绿之丘」，一大片蓊郁针叶林在深黑池水的对面扩展开来。

木栈道在池子上方结束，再过去约十公尺的池子对岸有一座弔桥，弔桥尽头是一扇由铁与岩石打造的巨大门扉。这扇门目前紧紧关闭。

男子下车，走向木栈道一隅的小电话亭，打了一通简短的电话。

不久，一阵悲鸣似的叽叽声响起，被从未见过的粗大锁链吊起的弔桥缓缓降下，接上木栈道。同一时间，铁门也响起轧轧声，往左右打开。车子经过弔桥，穿越铁门。

铁门后是有如恐龙骨头般并列的巨大石拱门。车子从其底下穿过，缓缓爬上石坡，来到稍微高一点的地方后，湿地风貌尽收眼底，流入池里的黑色河川极其蜿蜒地消失于地平线彼端。

车子停下。

「在这里下车，打开那扇木门，爬上去就能到校长的家。」男子指向窗外，坡道途中有一道很高的树篱，正中央是一扇附有黄铜门把的厚实木门，「门把很冰，不要直接用手摸。」

理濑轻轻行个礼后下车。车子继续往上开，转个弯就看不到了。

被独自留下的理濑站在小木门前。鲜艳的常绿树篱上开满红色山茶花。

这种地方竟然也有山茶花，最北不是只分布到青森吗？而且还开得这么艳丽——

理濑出神凝望那鲜艳色泽，直到自己呼出的白色气息触到红花，才有远道而来的真实感。

转动门把，走入。

理濑不禁停下脚步，一片异样光景在眼前展开。