第七章

礼物

五月庆典的三天前，理濑被叫至办公室领取一个大盒子。

「这是校长给你的。」年轻职员简扼地说，将盒子递给理濑。

理濑惊讶地接过绑着粉红色缎带的盒子，抱着它回到宿舍。

一打开盒子，里面是一件美丽的珍珠色洋装，黑色绒面缎带、黑色鞣质皮鞋、珍珠项链，以及水蓝色蔷薇胸花，居然还有一双丝袜。

理濑一脸错愕，最后发现盒底有一封大理石花纹的信封。

『这是我送你的礼物，不必还我，穿戴它们出席舞会吧！祝你玩得愉快。』

是校长的笔迹。

虽然看到礼物的瞬间真的很高兴，但这些东西很明显都是非常昂贵的高级品，尤其是那一串珍珠项链，应该是真品。理濑很烦恼，虽然校长这么说，但这么昂贵的东西不还好吗？

正当理濑出神地凝视项链时，忧理回来了。

「哇啊！这是校长送你的？连你穿几号鞋都查到了？果然是个色老头。天哪！居然连丝袜也有準备，真是太周到了，一般只有女人才会这么细心吧！」忧理佩服地查看这些礼物，「虽然很不甘心，但那老头确实眼光一流，每样东西都很适合你。既然他说不用还，你就大方地收下吧！反正他有的是钱。真好！我也想穿上漂亮的礼服，乾脆去买一件好了。」

「忧理，你也出席舞会嘛！和我一起跳华尔兹。」

「别开玩笑了，我才不要一直被你踩呢！对了，有进步吗？」

理濑无力地摇头。

「我就知道，你应该没什么跳社交舞的天分。」忧理窃笑道，「放心，天使约翰对你很着迷，被你踩到或许会很高兴，搞不好连另一只脚也会伸出来让你踩。」

「拜託！别把他说得跟耶稣一样。」

「好啦！我决定了，演完戏后再去舞会。理濑，我们一起玩个够吧！」

忧理的舞台剧在最后一天。舞会从最后一天的下午开始，期间舞台剧刚好上演，还有可以尽情吃喝的派对。

五月庆典的準备工作如火如荼地进行。校园处处都以花为装饰，平时冷清的凉亭桌子也铺上颜色鲜艳的桌巾，就连平常看不出来有什么喜怒哀乐的学生们也变得活泼许多，空气里瀰漫一股热闹的气氛。另一方面，要回家的学生们也抱着大包小包的行李陆续离校，临行前的简短告别与之形成强烈对比。

「那些不参加舞会的学生都去哪里了？」理濑问，同时心不甘情不愿地试穿洋装。

「哇！好适合你——他们各有安排，有人乾脆窝在宿舍，也有径自去练习的『训练所』一族，至于圣与黎二，他们八成会去温室，而且一定又会带酒去小酌一番。反正教职员一定会买些酒放着。」

「原来如此。」

「对了，理濑，我听到不太好的传言。」忧理突然压低声音说，「你的约翰好像很受高年级学姐的欢迎，所以她们很嫉妒你。」

「他不是『我的』约翰。」理濑苦笑，「为什么要嫉妒我？」

「好像有几个学姐邀约翰一起出席舞会，结果那个笨蛋要拒绝也不会拒绝得高明点，竟然很高兴地对她们说：『我已经和理濑约好了。』更糟的是，那些人都是校长的亲卫队。她们本来就想找约翰加入亲卫队，而你因为与我、黎二走得近，早就被她们视为反校长派的人，如今反校长派的人得到约翰，当然让她们气个半死了。」

「照你这么说，那我该怎么办？」心中的阴郁不安迅速扩大，理濑慢吞吞地脱下洋装。

「沉着点，别和那些人起冲突。问题在于那个天真的约翰，他或许是你的瘟神。」忧理交抱双臂，鼓励地大声说。

「感觉真不好，我还是不要参加好了。」

「你可以趁她们缠住约翰时，赶快逃离会场。啊！还有一个更好的挡箭牌。只要紧跟着校长就行了，谅她们不敢出手整人。」

「真是麻烦。」

「你不也见识过她们的恶形恶状？看她们怎么对我的就知道。算了，别太在意。啊！但你千万别说那件洋装是校长送的，让她们知道的话，等于是火上加油。」

理濑叹气，将洋装挂好。

庆典开始

庆典的第一天下雨。

然而，一踏进校内，却到处都是音乐声与边吃茶点边谈笑的爽朗笑声。由文化部主办的西洋棋与桥牌等竞赛正进行中，还有英语舞台剧、现代舞等表演活动。

理濑从忧理的綵排中离开，一个人独自逛校园。

俊市与薰在室内练习场担任网球教练，理濑去找他们打球。平常没机会看他们练习，没想到他们这么厉害，着实令理濑惊讶不已，以致她后来离开时，脚步还有点踉跄。

餐厅的桌椅全移到墙边，改采站着取用的自助式用餐。一到傍晚，学生都回到这里，气氛非常热闹。可能是大家都穿便服的关係，感觉比较亲切，其中也有迫不及待地穿上礼服亮相的女孩，而换上便服的高年级学生就像大人似的十分显眼。行政人员早已大口啊起啤酒或红酒，其中也有偷偷与他们混在一起当起酒友的学生。

即使天已黑，山丘仍笼罩在热闹的气氛中。理濑与班上的女同学一直聊到很晚才回宿舍，钻进被窝时，声音已略微沙哑，而忧理早已熟睡，大概是为了保持体力到最后一天吧！

翌日，天空多云。理濑第二天已经很习惯这种庆典特有的热闹感觉。

上午是电影放映会，下午则是学生的音乐会，每个人的演出水準都令人惊艳。约翰与宽表演钢琴联弹，合奏约翰创作的曲子。约翰一出场，会场便响起震耳欲聋的加油声，可见他有多受欢迎，然而，这却令理濑苦恼不已。

这其中也有忧理说的那些人吗？

理濑发现自己正不自觉地四处张望。

傍晚，理濑与结束最后一次綵排的忧理会合后，两个女孩便兴奋地聊个不停。每个人都兴緻高昂，连忧理也变得比平常多话，但她为了隔天的演出，还是得早点回宿舍休息，于是理濑也跟着回去。

「忧理，你会紧张吗？」理濑钻进被窝时，悄声问。

「有一点，我会努力的。」忧理望着天花板。

「加油。」

「嗯，你也是。」

「我也是？」

「对我们而言，明天是超级战斗日呀！」

「说得也是，我也得战斗才行。」

理濑关掉灯。

最后一天的早晨

早上醒来，忧理刚好慢跑回来。

窗外是蔚蓝的晴空。

「哇！我第一次看到！湿地居然放晴了。」

「好久没看到晴朗的天空了。」

理濑用毛巾擦着脸，走到敞开的窗边，忧理也凑上前窥看。

原本给人阴郁印象的湿地完全变了个样，充满生气活力，露出明亮的浅绿色，和煦暖风朝气蓬勃地吹过晴空。

「真美。」

「好！加油！」忧理握拳提振精神。

「我很期待你的演出。」

「包在我身上！」

目送忧理去綵排后，理濑开始準备舞会的事。走廊各处传来少女们的喧闹声。等不及盛装赴宴的女孩们正互夸彼此的服装。

「果然是女孩子。」语毕，理濑想起自己也是女孩子，不禁苦笑。

为什么我会这么排斥打扮？明明同龄的女孩都热衷于装扮自己，难道我是自我意识过剩？

理濑从小就很讨厌缀有蕾丝与缎带的衣服，也许是因为这类衣服总被人贴上「可爱女孩」的标籤，当然，她也很抗拒在头上扎蝴蝶结。但大人一看到理濑，必定都会挑她最讨厌的这类衣服，她一说不喜欢，每个人便都露出不可思议的表情。而且，刻意穿这样让别人认为自己很可爱，也让理濑觉得很心虚，浑身不对劲。

小理濑知道自己长得很可爱，她有自信不用特别打扮，大家还是会这么称讚她，所以才穿得比较男孩子气，总是一身裤子与素色衣服的打扮。好像是小学六年级的时候吧，有个女孩对这样的理濑大声说，她块头那么大，实在很碍眼。

那时的理濑受到双重打击。一是没想到自己竟然给人这种印象，二是察觉自己内心深处确实有这种想法。

将水蓝色蔷薇胸花别在领口，看着镜中完美的「女孩」，理濑莫名地感到忧郁。

约翰看到她这身打扮一定很高兴吧！在约翰眼中，自己是个很有女人味的女孩，但他从没发觉，这种事有时会刺伤她，或是让她感到空虚。因此，约翰也无法理解，为什么她会憎恨约翰看自己的眼神。

全部都弄好后，理濑也没心情待在房里看书，她想去买些东西，顺便先填肚子。但一走出房间，大家便全围了上来，纷纷讚美，理濑配合地装出对她们的衣服很感兴趣的样子，不过，她其实对流行时尚根本不感兴趣，但她明白大家肯定不相信，为了避免麻烦，只好做做样子。

一走到室外，脸颊便感受到阳光的温暖。已经好久没这种感觉了，心情总算轻鬆不少。盛装打扮的少女们三三两两地各自兴奋聊天，提早来接女伴的少年们也慎重装扮过，一身西装、领带，站着交谈。

将这股喧闹的气氛抛在身后，理濑悄悄地迅速远离。

突然，理濑看到在远处走着的黎二。他要去温室吗？看他一身牛仔裤与毛衣，腋下还夹着一本书，完全无视周遭的喧闹气氛，仍是那种置身事外的感觉。

「黎二！」理濑不由得出声大喊。

黎二惊讶地看过来。看他那错愕的表情，理濑发觉黎二认不出自己。

「你要去温室吗？」

等理濑走近，黎二才认出她来，他的眼神闪过一丝迷惑，随即恢複平时那种讽刺的神情。

「因为那里比较安静。每个人都心浮气躁的，连在宿舍与图书馆都不得安宁——我被你吓了一大跳，突然有一个白衣女子走过来，害我以为是那个世界的人要来接我了。」

「你讲话真毒。你今天也会一直待在温室吗？」

「可能吧！」

「一起去看忧理演戏吧！她很认真练习，一定也很希望黎二去捧场。那是一出推理剧，很有趣喔！而且忧理还一人分饰三角。」理濑热情地邀请黎二。

「我再考虑看看。」黎二不冷不热地答。

远处传来呼喊理濑的声音。

「四点开演，你一定要来！我们约好了！」理濑再三叮嘱后，随即迅速跑开。

一个水蓝色的东西掉在地上。

「咦？喂——」黎二出声想叫住理濑，但她已与在路上遇到的少女们聊了起来。他默默注视理濑的背影，轻轻拾起落在脚边的胸花。

开幕

理濑买了三明治回到房间时，才发现胸花不翼而飞。她慌忙沿路寻找，却怎么也找不到。理濑吃着三明治，拚命回想胸花到底掉在哪里。要是校长问起该怎么办？东西戴在身上还不到一小时，她就搞丢了。理濑心情郁闷地胡思乱想，不知不觉已到舞会时间。

「理濑，约翰来接你了！」

不知是谁的叫声。没办法，只好硬着头皮去了。

理濑一到玄关，随即见到穿着各色服装的少年少女们热闹地喧嚷，四周被迥异于平时的缤纷色彩层层包围。

约翰被一群女孩围在中间，笑容满面地与她们閑聊。真是佩服他那与生俱来的魅力，只要有他在的地方，周遭的空气就会立刻变得很活泼。

理濑怯怯走上前，约翰立刻看过来，绽放一贯的灿烂笑容。然而，围在约翰身侧的女孩们却露出嫉妒的神色，令理濑不禁打了个冷颤，脑中响起忧理的声音：「他或许是你的瘟神。」

约翰迅速走近。他一身深蓝色细纹西装，搭配柠檬黄衬衫与绿色领带，整个人俊美无畴，令人忍不住看得入迷。

「这套白色礼服与你的乌黑秀髮真的很合适！」

一如预料，约翰的心情很好，讚美的同时也体贴地牵着自己走向会场。理濑不可思议地注视约翰。

难不成，这个人根本不晓得自己有多么得天独厚？他不明白自己长得有多俊美吗？是太天真烂漫？还是——在盘算什么？

这么一想，理濑不禁对自己莫名其妙冒出来的警戒心惊讶不已。

我在怀疑什么？自从来到这里，总觉得心中充满一堆疑问，是因为这个环境的关係吗？

礼堂前的广场聚集了许多盛装打扮的学生，好不热闹。不一会儿，礼堂内传来管弦乐团的调音声，广场的喧闹逐渐沉寂。

「太棒了！是现场演奏！这学校果然大手笔！」

约翰兴奋地大叫，理濑却不自觉感到害怕。

广场安静下来后，华尔兹的旋律静静地流泻而出，大门同时敞开，学生们彷彿被乐声吸引似的鱼贯入内。

「太棒了！真的太棒了！这个管弦乐团真的很有职业水準。只为了两个小时的活动，竟然请来一整个乐团伴奏，真是太令人难以置信了，真是奢侈的享受！」随着队伍徐徐前进，同时聆听乐声的约翰兴奋得双颊泛红。

「约翰，有件事我得先告诉你。」相形之下，理濑却为别的事而忐忑不安。

「嗯？什么？」约翰将耳朵凑近理濑嘴边。

「我跳得很烂。」

听到这怯懦的声音，约翰顿时愣住，随即却愉快地笑了出来。

「别担心，其实我也跳得不怎么样。这所学校的作风真的很特别，竟然要全校学生一起跳华尔兹。放心吧！这么多人一起跳，不会有人注意到我们的，真的，你只要面带笑容地跟着我转圈圈就好了。」语毕，约翰很自然地执起理濑的手，「好了，我们也来转圈圈吧！」

在明亮的照明灯下，缤纷的色彩有如万花筒般不停旋转。

进入礼堂的一瞬间，彷彿便迷失在某个不知名的国度。

在体内响起的音符与众人踩踏舞步的声音，有如心跳般撼动全身。

不可思议的国度，既封闭又优渥的环境——校长的话言犹在耳。

转圈圈这个动作令人头昏眼花，理濑觉得自己彷彿身处梦境。

什么叫跳得不怎么样，根本只是谦逊之词。约翰大方地领着理濑，每个动作都乾净利落，毫不拖泥带水。理濑惊讶地发现，原来被高手带舞的感觉这么美妙，没想到跳舞会变得这么简单，连原本不听使唤的双脚也能轻鬆地踩着舞步，身体轻盈得有如羽毛。虽然这么说对光湖很不好意思，但问题确实是出在教练身上，她的指导方式只会让人对华尔兹心生畏惧。

一曲结束，掌声四起。最初的紧张感不再，宽阔的礼堂里人声鼎沸。

「你其实跳得不错嘛！」约翰露出促狭的微笑说。

「约翰，你骗人。你根本就很厉害，看你跳得那么轻鬆！」

「我没骗你，这种程度只是普通啊！」

下一首曲子响起，缤纷色彩再度旋转。空气中瀰漫一股轻鬆的气氛，理濑发现自己已能乐在其中。

「对了，约翰。」已不再紧张的理濑，不知不觉地脱口而出。