第四話 覺察·被覺察

1

「哇——原田兄、泷兄，这是怎么回事？」

这是在深夜的银座砖瓦街。

有人拍打挂着「休息中」牌子的百木屋大门，老闆百贤抓起切肉刀，悄悄观察外头情况。

定睛一看，原来是熟客原田与泷两位巡査。

「哦，今天来得真晚。」

比起客人，原田和泷更像朋友，于是百贤开门邀他们进屋。

不料，待两人走进店里，百贤和留下的常客赤手发出惊呼——原田背着一个瘫软不动的男人。

在客厅品尝美酒的常客阿高姐不禁睁大眼。

「哎呀，那是谁？」

在一楼客厅角落放下男人后，原田向百贤低头道歉：

「对不起，我们在工作中碰巧救了这个男人。如你所见，他昏迷不醒。我们不晓得他的名字，无奈之下只好带来这里。」

时间这么晚，没办法找医生……原田不禁叹气。别担心，他还活着。赤手探向男人的颈项，出声安慰道。百贤闻言，明显鬆口气。

「不是尸体就好。让他躺在角落，不久便会醒来吧。」

原田和栊再度道歉后，走进客厅，点了牛肉锅及酒。百贤走向厨房，阿高姐先向两人递出酒。

「看你们一脸疲倦，发生什么事？」

阿高姐随口一问，随即皱起眉。坐在原田身旁的泷摘下帽子，只见他满头是血。

「暖，这可不妙。」

阿高姐放下酒杯，连忙从怀里掏出小巧的药盒。赤手奔向厨房，跟百贤一起拿来水盆与手巾。

「泷兄怎会受伤？」

百贤高高挑起眉，望向倒在榻榻米上的男人。不是那家伙乾的，原田摇摇头。

「打伤泷兄的是壮士，就是最近到处惹事生非的那群人。」

赤手拿手巾擦拭泷头上的血，眉头紧锁。

「你提到的壮士，就是提倡自由民权，在街头演说的家伙吧？最近他们还组织团体，像江户时期的黑道老大一样横行霸道。」

那群人穿裙裤、戴帽子，手持拐杖，以宛如书生【注：原指支付住宿和伙食费，寄居他人家中，在外地赞书的学生，后也指寄身政治家、作家之下，受差遣的人。】的日西和璧装扮在街头昂首阔步。原本是勇于对国事发表意见的人，但近来出现威吓他人的壮士，民众看待他们的目光日益冷淡。

原田忍不住叹息。

「那些壮士今天似乎在鼓吹什么思想，提到要成立枢密院就吵吵闹闹，讲起大日本帝国宪法案就大声嚷嚷，我根本没办法全部记住。」

这阵子他们也对成立帝国议会、管制报纸等事大发议论。总之凡事都有意见，大概算是他们的吃饭家伙吧。

「那些壮士怎会害泷兄受伤？」

在厨房的百贤认真发问，他听不太懂。泷正要回答，忽然发出呻吟，陷入沉默。八成是膏药刺痛伤口，阿高姐噗哧一笑。

「这种葯相当有效。身为堂堂巡査，请多加忍耐。」

「连在这方面，巡査都得打肿脸充胖子吗？」

「是啊，你不知道吗？」

阿高姐调侃道。不过，居然能伤到泷，莫非那个壮士身长六尺，状似恶鬼？泷向朋友道谢，为每个人斟酒后，叙述起来龙去脉。

「今天我们在壮士的集会上负责警备。」

巡査是基层警官，诸如派出所的勤务、预防流行病、应付在江户时代可能会被称为黑道老大的暴力壮士等等，皆在他们的管辖範围内。

然而，泷和原田抵达集会场所后，发现情况是前所未有的混乱。

「最近壮士之间是不是有所矛盾？注意到时，场中已分成三组人马。」

壮士一向视负责警备的巡查为敌人，不时发出噱声或恫吓。奇怪的是，今天壮士却露出犀利的目光瞪着同伴。

演说开始不久，他们便互相攻讦，演变成小冲突，很快发展为斗殴。大概是彼此太过熟悉，一旦失控就无法掩饰情绪。

此时，泷叹口气。

「其实我想放着他们不管。」

但混战过程中，一个男人被推倒在地。不巧的是，他遭到打架的人踩踏，搞不好会有生命危险。

「那就是此刻躺在角落的男人。」

无奈之余，泷冲进扭打成一团的壮士中，试图将男人带到外头。那身巡查制服显然不受欢迎，泷抱起男人腾不出手，遭木刀击中受伤。

「原田兄马上挥舞着警棍来救我。」

心生厌烦的两人，商量着送男人去看医生，将现场留给其他巡查处理，随即离开。可是时间已晚，既找不到医生，又饥肠辘辘，他们才会带着男人突然造访百木屋。

赤手有些困惑。

「近来壮士的行径教人看不下去，但在大批警力驻守的地方闹成那样，还真是少见。」

「辛苦了，赶紧吃吧。」

百贤将牛肉锅和盛满米饭的木桶放在两人面前。原田与泷兴高采烈地拿起筷子，準备开动……却忽然停下手。

状似尸体的男人坐起身，盯着两人的牛肉锅。

「呃，我的份……在哪里？」

男人傻呼呼地问，东张西望寻找第三个牛肉锅。不知是不是被打到头，他一副还没从梦中清醒的迷糊神情。

「『觉』的事晚点再谈，我肚子好饿。」

「啊，你在说什么？想吃牛肉锅就要付钱。」

「咦……钱？」

男人似乎搞不清身在何方，纳闷地偏着头。

2

「谢谢你们出手相救。我叫青山，是个代辩师。」

原田简单叙述来龙去脉，男人脑中的迷雾消散，低头道谢并报上姓名。百贤又送来一份牛肉锅，望向他的穿着。

「你是代辩师啊。这么一提，你穿的是礼装和服【注：指穿缝有家纹的和服，罩上外褂，下着裙裤，是最正式的日本男子传统装扮。】。」

再戴顶帽子、拿根手杖，确实就是常见的代辩人模样。而且青山的钱包肥厚，他付牛肉锅的帐时，原田羡慕地低喃「看起来真有钱」。

原田擅自喝掉一杯青山的酒，开口问道：

「青山先生，你是代辩师，在壮士的聚会中做什么？」

就是待在那种危险场合，才会挨打又遭践踏，大吃苦头。泷指着缠在头上的绷带，「拜你所赐，我费一番工夫救你出来。」

青山闻言，暂且放下筷子，再度向两位巡査低头致谢。接着，他道出捲入混战的理由。

「我是去工作的。别看我这样，我是有照代辩师，也有委託人上门。没错，我不是『三百讼棍』。」

所谓的代辩师，是在诉讼中代替当事人辩论。明治初期，有些人没证照，却以便宜价格——例如三百钱，接下工作卖弄诡辩，社会大众蔑称为『三百讼棍』。

「你这位有照代辩师，是接受壮士的委託吗？」

青山是去找人，但……

「我不能透露详情，代辩师有保密的义务。」

赤手微微一笑。

「哦，我以为你在找『觉』，还猜想会不会是个女人。」

赤手擅自想像为妙龄美女，青山的神情僵硬。

「咦，你怎会知道『觉』的名字……」

「青山先生亲口说，『觉』的事情晚点再谈。」

「这、这样啊。嗳，那时我脑袋一团糨糊。总之，『觉』的事我不能透露。」

青山别过头，原田露出苦笑。

「哦，是秘密寻人任务。不过，青山先生，你刚刚试着寻找过『觉』吧？你说出名字，到处问有没有人见过，对不对？」

那么，当时在场的许多人都知道『觉』这个名字。

「事到如今，遮遮掩掩也没用。」

最好祈祷那些壮士不喜欢嚼舌根，原田笑道。

「如果是在巡査之间，各种传闻转眼就会散布开来。」

虽然规定不能交换罪犯情报，但长时间一起待在派出所，忍不住会开口畅谈。

「那些壮士算是以说话为业吧。哎呀，真令人担心。」

「也、也对。啊，怎么办？」

青山似乎颇为惊诧，看来「觉」的事让他伤透脑筋。

「总之，在不会造成巡查麻烦的前提下，你多多加油吧。」

原田自顾自说着，泷专心扒饭。告诉青山「百木屋」所在的地点，要他吃完牛肉锅自行回去后，两人便对他失去兴趣，埋头继续吃饭。

此时——

不知为何，青山望着原田和泷的制服，没吃牛肉锅，兀自陷入沉思。

垂首斟酌好一会儿，他喝乾一杯酒，下定决心般点点头，向众人表示想谈谈「觉」的事。

「欸，代辩师，你不是不能谈论工作？」

「泷大爷，话虽如此，我觉得再这样下去不会有进展，只得投降。」

青山似乎有什么隐情。接着，他吐出意想不到的话：

「其实，我的委託人认为，某个相识的人可能是『觉』。」

委託人发现后吓一跳，毕竟「觉」不是人类。

「嗳，那是什么？」

阿高姐眯起眼问。青山支吾片刻，小声回答：

「各位没听过吗？『觉』是妖怪。」

「咦，妖怪？」

百贤、赤手、阿高姐、泷和原田，皆注视着代辩师。青山继续道：

「『觉』善人言，能察觉他人内心想法，属于妖怪之流。正因如此，才会被称为『觉』。」

委託人从熟知古老传说的渊博之士，还是哪个和尙口中听闻此事，便想知道认识的人是不是真正的「觉」。江户时期的画中，绘有其形貌并附上说明，似乎是真实存在过的妖怪。可惜，他身边没有能够辨认「觉」的人。

「哦……」

泷依然坐在牛肉锅前，一边嘴角。

「所以，代辩师接下任务，要调査对方究竟是不是『觉』。原来你认为，或许仍有妖怪生活在明治时代。」

百木屋的客厅一片安静，青山大大点头。

「要是能找到『觉』，不是很好吗？这样就能『觉察』别人的想法。」

从代辩师的角度来看，没有更美妙的能力。即使双方各执一词，仍能轻易看穿

对方是否撒谎。

「这种力量太棒了。」

然而，青山尙未找到熟知「觉」，且能提出证明的人。今天是听说其中一个壮士相当了解「觉」，青山才前往集会。

「可是，依然一无所获。」

连听过「觉」这个名字的人都没有。青山独自搜寻很长一段时间，始终毫无线索，委託人和青山不免心生焦急。

因此——

「两位巡查、百木屋的大家，我有事相求。我想证明『觉』真的存在于世上，且能『觉察人心』，各位可否助我一臂之力？」

听到「如果找到能证明此事的学者，委託人会致赠薄礼」，百木屋众人不禁睁圆眼。在牛肉锅旁，青山露出极为认真的神情。

3

隔天，在银座砖瓦街四丁目的狭小派出所内，原田和泷对一个男人板起脸。

男人绰号「骗子伊势」，专门赚黑心钱，与两人相识已久。

「喂，伊势，听说你最近勾结壮士，又开始乱来。看来，你很想回去蹲苦牢。」

得知伊势转为恐吓他人，原田和泷立即把他拽回派出所。伊势坐在里边椅子上，垂下眉尾。

「原、原田大爷，别吓我。如今我可是在正派的大师门下当书生。」