第十章 狼人的記憶

那是在幽暗森林之中。

从林间树木的缝隙，可以看见满月。

我和停在肩上的八咫乌影儿，漫无目的地走在寂静的森林里。

「……啊。」

传来一声远吠。是那只恶妖的叫声吗……？

「茨姬大人，这里已经是那只黑色妖怪的记忆之中了，应该可以听到他内心的声音吧。」

「……嗯，我明白。」

我竖耳倾听。然而传来的只有不停恐惧着什么的，声音。

逃出来了。从那座牢笼里逃出来了。

必须逃到更远的地方才行。

他们会追过来。

但这里是外国的土地，我该往哪里去才好呢？

我想回家。想回家……好想回家……

朝森林外头宾士的是那只黑狗……？

不，那是一匹狼。脖子和脚上还拖着扯掉的锁头，浑身是伤。

就像原本遭到囚禁那样的痕迹。

『别跑！鲁卡鲁！』

追捕他的家伙，如此喊道。

鲁卡鲁……？

我记得是外国「狼人（Loup Garou）」的意思。

那么他并非出身本国，是从外国被带来的狼人吗？

他不是日本的妖怪呢。

「我有听过这种事，有些家伙会像这样捕捉狼人这类魔物或妖怪买卖。盗猎日本妖怪卖到国外去，或像这样抓外国妖怪带进日本……」

「不可饶恕……所以我原本才想一直躲起来。」

「……影儿。」

影儿的黄金眼眸也一直是各方觊觎的目标。

妖怪经常因为其特殊的外观或特质，遭到人类追捕或抢夺……

然而情况对自己不利时，人类又擅自断定妖怪是「恶」，不讲理地出手伤害或施以处分。

「啊……」

叫做鲁卡鲁的黑狼，被人类逮到了。

体内被打入银桩，痛得不住哀号的身影，光是看着就令人难受。

我想要冲过去，将做出这种伤天害理之事的混球痛揍一顿，把他救出来……

心里有股这样的冲动，但这已经是发生在过去的事了。

换句话说，这只黑狼拥有如此哀伤的过去。

「逃走了！」

「别跑！」

但是，狼人逃跑了。即使体内遭打入银桩，他还是拚命渴求「活下去」，努力逃离。

我们追在他后面。穿过森林，只为知晓黑狼的行蹤……

狼人冲出去的地方，是山脚的马路。

轧吱吱吱吱吱吱吱吱────！

「……咦？」

一辆车紧急剎车，让后头好几辆车连环追撞，发生车祸。

也有车辆烧了起来。

「啊……」

那之中，有我相当熟悉的蓝色厢型车……

「爸爸、妈妈。」

我想起来了。我有听过让爸妈过世的那起连环车祸的肇事原因，就是一只像是野生「黑狗」的东西冲到路上引起的。这里虽然在山脚，但因为是与人口众多的城镇相连接的国道，下班巅峰时段车子还是很多。

原来。原来。

原来是这样呀……

只是我完全没料到，会在这种情况下得知爸妈过世的原因。

这也是命运。

「茨姬……大人？」

我虽然静默不语，但内心确实激蕩不已。影儿留意到我的反应，担心地唤我。

啊，也是呢，现在不能因为这件事自乱阵脚。

这已经是好几年前的事了。

这只狼人还有后来的记忆。

「那只黑狼……」

狼人的身影从马路上消失了，似乎是逃到马路的另一侧了。

想不到因为这起车祸挡住了那伙盗卖人的去路，没办法继续追捕狼人。

场景变了。

与刚刚的森林截然不同，似乎是在洋馆的一间房内。

空气异常沉重，房间内只有月光从窗外透进的光线。这里究竟是……

『你这么憎恨人类吗？家人惨遭杀害，孤身一人从故乡被抓到海外，当作奇珍异兽展示，身体被打进银桩。伤害你的那些罪孽深重的丑恶人类……』

铺着鲜血颜色绒毯的房间最深处，有一个人坐在椅子上。

语调文质彬彬，内容虽然听不太清楚，但应该是年轻男子的声音。

他的脸在阴影处看不清长相，不过还能辨识出身上体面的西装下摆和长裤，以及皮鞋。

『恨。』

以含糊声音回答的是，那只狼人。

面对着坐在椅上的男人，头髮蓬乱的人形剪影喃喃应声。

没办法清楚看见他的模样。

「那是刚刚那只狼人吗？」

「嗯……只是刚刚是狼的模样，现在则是变成人。」

我跟影儿相互确认，接着再次凝望着眼前这一幕。

『恨……我想回去，故乡。』

『……我能明白。我也是这样，每天晚上都想着好想回去那个地方。』

穿着皮鞋的男子站起身。

『那么，我给你一个建议吧。』

接着，他走近狼人，像是要抱住对方的头一般，咬住狼人后颈。狼人低声嘟哝，看起来正忍耐着痛楚。

过了一会儿，男子放开狼人，从胸前口袋掏出手帕擦拭沾上鲜血的嘴角。狼人当场倒地。

『狼人的血实在是不能喝耶。』

穿着皮鞋的男子微微苦笑。

『我没办法拔除你体内的银桩，我对那个不太擅长。你应该快要变成恶妖了吧，但想要向憎恨的对象报仇，光是这样力量还不足够。但是呢，只有一个人可以拯救你。她的名字是……茨木真纪。』

我和影儿听到这几个字，不禁侧眼朝彼此看去。

『你，是啊……只要吃掉那个姑娘就好了。』

「！」

『这样一来，就能获得绝对强大的力量吧，再没有必要畏惧人类的伟大力量。对于那些狩猎妖怪的卑劣之徒，只要轻轻一碰就能制裁他们，属于妖怪王者的力量。』

『吃掉……茨木……真纪……』狼人覆述着我的名字。

原来如此。

沖着我来的妖怪会屡次出现在那块墓地，或许是因为我只有那时才会离开浅草吧。

浅草是一块有浅草寺和许多神社寺庙，还有上头神明们守护着的土地。

而且也充满了众多妖怪们的灵力，我家还有浅草地下街组长设下的结界保护着。

再加上我自己原本就有戒备，要在浅草这个地方抓我非常困难。

不过，要说有什么让我感到担忧……

知道我的这位穿着皮鞋的男子，究竟是谁呢？

『唔喔啊啊啊，唔喔啊啊啊啊啊！』

狼人突然痛苦地挣扎，从体内散出邪气，黑雾覆盖住身躯。

虽然还没变成恶妖，但外表已经是在墓地相遇时的那副模样。

固然只是时间早晚的问题，但促使恶妖化加速进行的，是这个穿皮鞋男子的力量吧……

『我呀，想要超越她。既然她再度出现在这个世界了。』

穿着皮鞋的男子仰头望着天花板，张开双臂，语气中甚至透着欢喜，继续说下去。

『我这辈子绝对要超越茨姬。』

──────咦？

男子口中说的那个名字，在过去只有少数人才会如此称呼。

你……你这家伙，到底是谁？

我明知道这里只不过是记忆中的世界，仍是朝那个男子奔去。

但记忆的世界正渐渐变得模糊。

「等等，等一下！」

我伸长了手喊叫。这瞬间左眼突然发疼。我向影儿借来的黄金之眼的力量，对什么产生了反应。

我和那个人，绝非面对面了。可是……

原本应该都属于影儿的黄金双眼。

现在拥有左眼的我，和不知为何拥有右眼的那个男人，一瞬间视线交会了。

「……」

穿着皮鞋的男人回过头，看着他的脸我瞪大眼睛。

整齐服贴，有如银丝般的美丽直发。从左边刘海的分线斜斜伸出的，白银的一角。

毫无血色的肌肤上头，左边是原本的紫瞳，右边则是影儿的黄金之眼。

你、你……

过去是茨木童子四家僕之一。