我作了一个清清浅浅的梦。
是梦到了什么呢?闪耀、滑溜……
咦?半透明、四角块状又冰凉的寒天,还有带着鹹味、圆滚饱满的赤豌豆,在玻璃器皿上翻滚、舞动。上头还摆着一颗鲜红色的樱桃,淋着满满的黑糖蜜。先欣赏一下清爽宜人的外观,再送入我的嘴……
「真纪……真纪……」
「唔唔,蜜豆寒天……我想吃梅园的蜜豆寒天……」
「昨天不是吃过了吗?喂,该起床了,真纪,京都到啰。你不是要去贵船吗?」
一如往常被馨摇醒后,我拿下眼罩,从新干线的车窗向外面望去。
啊,是京都塔。耸立在京都车站正前方,由红色和白色组成、形貌特殊的了望塔。
终于,又回到这里……
这块土地的样貌可说是和千年前截然不同了,但下车那瞬间感受到的,令人怀念的古都气息,让我和馨,甚至是由理,都不禁露出感慨的神情。
老师在车站内的空旷处再次宣布完注意事项后,学生们就立刻朝各自的目的地鸟兽散去。
从京都车站搭电车,一路摇摇晃晃地北上,终于抵达贵船。那是京都的后花园。
位在贵船山和相邻的鞍马山中间,水量丰沛的知名溪谷。
贵船河岸边旅馆林立,夏季还可以看到设在河流上的筵席「川床」……
「好、好冷喔。」
「空气中飘满负离子,夏天时应该没有比这里更凉快的地方了吧……」
一到贵船,耳边回蕩的都是流水声。如果是夏天,应该会带来令人无比畅快的清凉感受,但现在已经迈入秋季,有一点太凉了。
「贵船神社也是知名的赏枫景点喔,现在刚好是枫红的时节不是吗?」
正如由理所言,坐镇在贵船川上游的贵船神社,覆满正面参道的缤纷枫叶相当壮观。硃色鸟居、灯笼,还有红色、黄色、绿色等渐层丰富缤纷的枫叶相互辉映,景色美不胜收。
那儿傍着贵船川的水流,将水神──高龗神做为主祭神奉祀,是一间历史悠久、拥有许多轶事的神社。
贵船做为地名时念作「kibune」,但做为神社名时念作「kifune」。潺潺流水就连声音都清澈灵透。
我们先像普通观光客一样,走上参道石阶,到本宫参拜。
「这样说来,过去酒吞童子和茨木童子就是在这里的高龗神面前宣誓永恆的爱,对吧?当时这里是有名的约会地点之一呢。」
「由理,你干嘛笑得那么邪恶?」
馨只要被提及到这段过往回忆就会浑身不自在,表情顿时变得怪异。
「馨,这没什么好害羞的吧?在过去,这里的确是恋爱结缘相当灵验的神社,从平安时代开始就是如此。爱情就是最重要娱乐的那个时代,有很多人会特地前来贵船神社参拜。」
我们站在某棵杉树前,谈论着这个话题。
「某棵杉树」指的是贵船神社里,杉和枫相连朝天际生长的神木,称作「连理之杉」。不同种类的树木相偎相依的形貌,也被拿来比喻夫妇感情融洽。
「是说,贵船神社同时是跟那个『丑时参拜』颇有渊源的地方就是了。」
丑时参拜,那是在平安时代也相当盛行的咒术之一。
传说内容大致上是,受到忌妒心支配的女人,身穿全白装束,头顶点燃的蜡烛,用钉子将稻草人钉在神木上。听说连续执行了七个夜晚之后,就能咒杀憎恨的对象。
不过这个知名的传说,由来其实是在此地进行「丑时参拜」的「某个鬼女」……
「大家都不晓得,丑时参拜的真相,其实是『茨木童子』因为老公『酒吞童子』一直不在家,长期独守空闺而愤怒发狂后干下的好事……」
「喂,馨,你很烦耶。我刚刚为了避免被吐槽,都已经乖乖闭嘴没讲话了。那明明是为了祈求去隐世的老公能平安归来、健全良善的仪式。」
当时酒吞童子因为工作出远门后,很长一段时间都音讯全无,茨木童子为此每晚都来贵船参拜,祈求他能顺利归来。
「是高龗神教我的喔。他说,只要在贵船明神降临的『丑年丑月丑日丑时』来参拜,愿望就能实现。不过,或许那个画面对人类来说还是太刺激了吧?结果被说是鬼女的诅咒。加上那几个眷属又在旁边晃来晃去,居然连丑时参拜能召唤妖怪这种说法都出现了……」
「……」
真是恐怖的妻子──馨和由理看起来就想这么说。
哼,没办法呀,毕竟我是鬼妻嘛。无论我进行多么健全良善的祈祷,从不相干的人看来,毫无疑问就是鬼的新娘……毕竟我是以鬼的身份出嫁的呀──
『亲爱的孩子们,欢迎来贵船。』
刚好在这一刻,脑内突然响起一道声音,我们三人不约而同地抬起脸。
瞬间,脚下突然一阵鬆动。原本我们一直都在贵船神社境内,但脚下突然开了一个黑色大洞,我们三人就朝幽暗的洞穴直往下坠。
「龙穴……」
我们并没有特别慌张,边掉落边调整姿势。
贵船、气生岭、气生根(注:贵船、气生岭、气生根 贵船在古时也会写作「气生岭」或「气生根」。在日文中,这三个词的读音非常相近。),正如同这些语源的含意,这里是大地灵气诞生汇聚的源头。
我们边感受从下方轰然逼近的巨大能量,边朝龙穴深处落下。
没过多久,就掉到某个柔软的东西上,反弹了一下。
在坠落的半途,似乎有个果冻状的流水垫子。
我们被反弹跃起、顺势滚动,在那东西的保护和引导下,慢慢降落到地面上。
从生苔的水晶壁面哗啦啦地涌出贵船的涌泉水。
空气里充满神圣的气息,这个广大的筒状空间,正是日本三大龙穴之一──贵船山龙穴。贵船神社是建造在这个龙穴上的神社。
在光线透进的遥远高处,从未见过的蓝色和黑色蜻蜓正静谧地交错飞舞。
流水声令人浑身舒畅。
从天而降的光线十分温暖,却又凉爽温润。
无比澄澈的灵力聚集的场所。
跟以前一样,在这里光是深吸一口空气,就能受到滋养。
「好久不见了……我讨人喜欢的朋友们。」
在正中央满布鲜绿青苔的一处浮岛,一只巨大的龙盘踞于岛上。
那只龙神眯起湿润的深蓝色双眼,用慈爱的神情望着我们。
「高龗神……」
生苔的水蓝色鳞片,银白色的鬃毛。
长长身躯有无数只脚,脚上抱着水珠。
啊啊,没错,这就是美丽而高贵的贵船龙神。
面对那股凛然圣气,我们下意识地双膝跪地、低垂下头。
「抬起头来,大妖怪灵魂的容器,不需要客气。」
「那我就不客气啰,好久不见啦,高龗神。」
敬畏之情只维持一瞬间,我们立刻就站起身,恢複平常的神态。
但这位名闻遐迩、地位崇高的龙神,一看到我们这副模样,脸上就滚落大颗泪珠,喜悦之情溢于言表。
「呜呜……这种无理至极、毫不客气的德性,才是我可爱的鬼之子呀。」
「高龗神也是跟千年前一样爱哭,都没变耶。」
只要这位龙神一流泪,神水就会像瀑布般汩汩流出。
过一会儿,巨大龙神的泪水漫过青苔浮岛的岸缘,变成一颗颗晶润有弹性的水珠。跟之前来找我的水精灵很像,这么说来……
「好像寒天喔。看到这个,我就想起昨天吃的蜜豆寒天……」
「你这家伙,看到什么都会想起食物吧?」
馨不忘出声吐槽,但我只是拨开那些水珠,偶尔踩上它们当踏板,一路跳到高龗神的面前。
接着将双手伸向近在咫尺的巨大龙鼻前。
脸颊贴上祂冰凉湿冷的皮肤,将我的灵力传给这位神明。
「我回来了,高龗神。我转世成人类啰,现在叫茨木真纪。」
「啊啊……啊啊,那鲜红色的灵魂、气势威猛的灵力、蕴含坚强意志的双眼,正是我可爱的茨姬不是吗?」
过去酒吞童子和茨木童子夫妇,曾经因为各种事情,好几次特地来贵船,轻轻鬆鬆地跳进龙穴,请教这位神明的意见。
简单来说,高龗神就像是一直守望着我们夫妻,有如母亲般的存在。
「酒吞童子也一起转世了吗?在那边的是鵺吧?欢迎。」
「好久没能向您请安了。」
「您看起来很有精神,我就放心了。」
馨和由理仍带着些许敬意,但高龗神望着他们的视线仍充满慈爱。
「这么说起来,高龗神,听说禰得了圆形秃,在哪里?」
「嗯……那个,在背后鬃毛上段的位置。」
方才的威严跑到哪儿去啦?高龗神一脸难为情的神色,态度扭捏地说明。好几只水精灵帮忙指点,所以我们就攀上龙背。
是说祂的身体,青苔实在是长得密密麻麻,害我滑了好几跤。
拨开银白色的鬃毛,确实有一块圆形的毛被拔光了。
「啊啊,难道是这里?的确是有点化脓了耶。」
「这个不能叫圆形秃吧,应该是小洞穴了。」
正如馨所说,那块圆形的大小实在不适合叫圆形秃,而是一个过于巨大的洞穴。
「要站稳喔。这个洞穴里……十分『混沌』喔。高龗神是和『暗龙神』表里一体的龙神,兼备了山顶流出的圣洁神水,还有承接神水的谷底幽暗这两者的特质。」
由理弯下腰专注地凝视那个洞穴。
那儿和贵船澄澈的清水完全相反,像个乌黑混浊的水池。
「是谁拔掉禰这里的毛啊?」
「啊啊,那个呀,有个家伙擅自闯进这个龙穴,拔去我的鬃毛。大概是鞍马山的天狗……」
「鞍马山的天狗……」
「我看到一个有黑色羽翼的修行者。」
那确实是鞍马山的天狗。
但鞍马山的天狗为何要拔高龗神的鬃毛?
他们虽然一妖一神,但就住在隔壁,印象中感情一直颇为融洽,最近发生了什么变化吗?
「伤口太大了,在我体内的混沌很有可能满溢到外界,那会让贵船川的清澈流水瞬间变得混浊,而且,我身体痒得不得了。茨姬,拜託你,你们能不能帮我想想办法?」
「当然。为了禰,我还从阿水那边拿了特殊药材来。」
我伸手进包包里摸索,拿出两个装着秘葯的小壶,还有阿水亲手写的字条。
这个葯是贵重到根本没摆在店头、能够解决众神明问题的超强秘方,价格也是时价。
「我看看。嗯,他说首先要将伤口弄乾凈,清洁一下。」
「欸,真纪,有什么东西正从伤口浮出来了耶。」
「咦?」
我朝由理随手指的方向看去,圆形秃那片沼泽里的确有个东西凸起来。
那是什么?我胆颤心惊地轻轻碰一下,再一口气使劲拔起来。
「唔哇啊!」
我大吃一惊,那是一根比我的身高还长的巨大金棒。
「这不是以前茨姬使用的那根金棒吗?」
「啊啊,好怀念喔!大江山的锻造工坊製作的金棒之一。」
「真纪拿着这个,看起来简直就像是过去的茨姬一样。」
馨和由理都因出现在这种地方的千年前物品而兴奋起来。
没错,大江山以前其实是一座非常优良的矿山呢。
我们大江山的妖怪以酒吞童子为首,大伙都致力于磨练制铁技术,大量生产刀和金棒,渐渐累积财富。