第五章 淺草七福神（上）

浅草地下街妖怪工会。

我们跟这个组织的最高负责人灰岛大和联络上时，已经是樱花即将绽放，在隅田公园里只要抬头就能望见花苞日渐茁壮的三月上旬了。

「还想说一直联络不上你，结果突然约我们来吃高级寿喜烧。组长，到底是怎么回事？」

「……不好意思，我们这边也是乱成一团。」

组长叫我、馨，还有由理到浅草一间叫做「无口」，由妖怪经营的高级寿喜烧店的包厢，还点了大概每人消费破万圆的寿喜烧宴席。

光是这样就让人觉得很不对劲。

「没想到浅草地下街这么赚钱呀。」

「你觉得有可能吗？天酒。这个呀～简单来说，就是那个意思啦。」

「那个意思是什么意思啦……」

馨跟由理互使眼色，空气中酝酿着一股大事不妙的气氛。

有多不妙呢？单看组长眼睛底下的黑眼圈就能了解。

这个人最近都没好好睡觉吧。到底都在忙些什么呢？

想问的事像山一样高，但无口的老闆娘马上就一一送来寿喜烧的锅子、酱汁、极为诱人的肉片、蔬菜跟烤豆腐。

以前曾经听说过，每次要召开不太妙的聚会时，就会来跟浅草地下街渊源深厚、口风又紧的无口所经营的寿喜烧店，没想到那个传闻是真的。

不过高级和牛的寿喜烧……只有一句话，看起来真是超好吃的。

将生蛋略微打散后，就直盯着锅中咕噜咕噜煮着的鲜肉準备。

「我直接切入正题，你们可能差不多也注意到了，浅草现在有点不妙。」

「……怎么说？」

「浅草七福神的一大支柱，石滨神社的『寿老神』消失了。他遭受攻击，处于难以显现在现世的状态。」

「咦咦，这样吗？居然有人攻击神明！」

这消息比预想的还不妙，我声音不自觉地大起来。

组长「嘘！」了一声，用食指抵住嘴巴，脸色吓人地瞪着我。

「反应不要这么大！你给我乖乖吃寿喜烧，安静地听就好。」

在锅里烫熟的诱人肉片已经染上甜辣酱汁的褐色。组长直接夹了一片进我碗里，所以我恭敬不如从命地乖乖吃下去……

石滨神社是位在浅草北边，隅田川岸边的大神社。

镇守的寿老神绝非柔弱之辈。

「浅草有以七福神之名开展出的守护结界，而石滨神社就肩负着浅草守护结界的重要角色。因此一个支柱消失就会造成致命影响，结界会从那里一点一滴地消融。从那儿闯入浅草的邪恶妖怪跟来狩猎妖怪的狩人络绎不绝，根本来不及一一解决。最近在浅草，从小只的手鞠河童到装成人类生活的妖怪，已经有好几人失蹤了。」

听到这件事，我们吃寿喜烧的筷子停在半空中。

「就连隶属于浅草地下街，还拥有户口的妖怪也遇害。没错……身为我们干部的一乃，也因为过去曾身为『吉原长颈妖名妓』声名远播，遭狩人盯上被抓走一次。」

「怎么可能……一、一乃被狩人抓走？」

「嘘！小声点，茨木。」

虽然组长制止我，但这真的是第一次听到，怎么可能不惊讶。

湿黏冷汗不停冒出，流淌到脸颊上。我有听说她受伤了，「居酒屋一乃」又一直关着，真正的理由原来是这样呀。

「被抓走一次，意思是现在？」

「啊啊，继见……不对，夜鸟，我们已经把一乃救出来，送到那些家伙找不着的地方避难去了。她脚受伤，也顺便在那里接受治疗，性命没有大碍。」

但是组长在说这些话时，神情仍难掩愤慨。

那是当然的。一乃从组长出生起就很疼爱他，就像他的姐姐一样。

情同家人的一乃被抓走还受了伤，组长自然不可能坐视不管。

正因为如此，即使勉强也要去把她救回来吧。

那些家伙竟扰乱我最爱的浅草，我绝对不会放过。

饶不了他们。那些家伙全都是敌人。

「什么狩人，看我一棒把他们打成场外再见全垒打！」

「不……追捕狩人是我们浅草地下街跟阴阳局的工作，不能把你们卷进危险之中。」

组长乾脆地拒绝我的宣告，我不禁「哎呀」一声，身体歪向一边。

「你、你怎么说这么见外的话！现在更是我们的力量能派上用场的时候。之前不就说过了吗？万一你遇上无法处理的事，在情况紧急时就由我们来助你一臂之力！」

馨不能接受，激动地从桌上探出身子。

但组长露出苦笑，有些没自信地垂下视线。

「天酒，我也懂你想说的。光靠我……还有浅草地下街的力量，或许负担真的有点太重了。如果藉助你们的力量，事情会比较顺利。」

「啊……我不是那个意思……」

「我懂，但我的能力不够是事实。」

馨的表情有些尴尬。

组长边说着：「好了，喝吧，你不是喜欢这个？」边往馨的玻璃杯中倒进儿童啤酒……

「对方如果是妖怪，那我大概早就拜託你们了，但这次的对手是人类。人类呀，有时候比妖怪更难对付，极为残忍无情。实在不能把你们牵连进来。」

「组长，可是——」

「我希望你们能过着安稳的寻常日子。不晓得为什么，最近这种想法越来越强烈。」

组长说出不像他平常会说的话，突然呵地笑了起来。

他脸上那抹疲惫虚幻、仿若就要消失般的微笑，再度引发我们内心偌大的不安。

「……组长，我不要你死掉喔。」

「哎呀，我还没有想回天堂啦。」

组长清清喉咙试图扭转气氛。

「不过我也是有事想要拜託你们，所以才叫你们来的。」

「要拜託什么事？」

「我想请你们去浅草知名景点——七福神所镇守的寺庙神社，收集『神印』来修补石滨神社的结界。老实说结界会毁损，七福神最近没有干劲也是个问题……如果你们去找那些无精打採的七福神，给他们一点刺激，或许他们能重拾自己身为神明的自觉。」

「咦？但是我没有自信能从那些神明手中获得神印耶。他们一定不会轻易给我们的。」

「我也是。」

「还有我。」

我说完，馨跟由理也立刻点头。

「是啦，的确除了大黑天大人之外，是有几位颇难应付。之前是我一天到晚去跟他们请安，帮那些家伙跑腿、陪他们打发时间，想办法提升他们的干劲。但最近实在忙不过来，不可能再这么做。那几个混球真是任性得要命，有够难搞……」

「组长，你刚刚叫七福神『那些家伙』和『那几个混球』耶。」

「真纪，你就不要吐槽了，组长肯定是受到了惨无人道的对待吧……」

「咳咳，你们刚刚听到的全都要忘掉，不準跟七福神告状喔。」

组长神情认真地耳提面命。

谈话结束、尽情享用寿喜烧之后，浅草地下街的黑色座车就载我们回野原庄，只有由理自行飞回去了。

在野原庄前面下车后，馨对坐在前座的组长说：

「那个，大和……刚刚对不起。我绝不是要说你能力不够，只是不希望你涉险……」

馨肯定是从刚刚就一直很介意这件事。

组长诧异地眨着眼睛，看着馨噗哧一笑说：「真不像你耶。」还推了一下他的胸口。

「天酒，我知道，让你操心了。」

这种时候组长看起来就像一位长辈，符合我们之间的年龄差距。

实际上他稳重得根本不像只有二十三岁。

不知为何馨面对组长时特别坦率，也常常担心他。

虽然一方面也是因为组长虽是人类却很清楚我们的情况、关照我们，但主要还是由于组长绝对不会拿力量不足为借口，凭藉着自身努力带领浅草地下街走到今天的成绩。馨单纯被他身为一个人类的魅力所折服吧。

就连我也是。我也喜欢组长。

「不準乱来喔，组长。」

「好啦好啦，也谢谢茨木你那多余的担心呀。」

然后组长便坐上手下矢加部先生开的车，消失在浅草的夜色之中。

隔天我跟馨一早便起床，早餐就大口大口扒着白饭。

毕竟今天必须去见浅草七福神不可，总共要去九间环绕在浅草周围的寺庙神社。

这个「浅草名所七福神」，是由以下寺庙神社与七福神所组成：

浅草寺的大黑天。

浅草神社的惠比寿。

矢先稻荷神社的福禄寿。

鹫神社的寿老人。

吉原神社的辩才天。

待乳山圣天的毘沙门天。

今户神社的福禄寿。

桥场寺不动院的布袋尊。

石滨神社的寿老神。

寿老人（寿老神）与福禄寿各有两尊是其特徵。

虽然七福神各地都有，但浅草名所七福神从江户时代起就广受民间爱戴，是深受信奉、远近驰名的浅草诸神。

我们先把小麻糬带去阿水和影儿在的安全场所，在那边与由理会合，三人一起出发前往浅草寺。

浅草寺的七福神，是熟悉的大黑前辈……

不对，在这种情况下，应该要称为大黑天大人比较对吧。

「前因后果我明白了，石滨神社的事我也一直有在关注呀。浅草寺大黑天的神印，随便你们几时要、要几个都没问题的啦。」

「……大黑学长真是明事理又大方，很好沟通耶。」

他是浅草七福神名副其实的首领。

在浅草七福神之中力量特彆强大，就算我们没有东拉西扯地说明一堆，他也立刻就了解情况。

「其实应该是请大黑学长直接找七福神商量最好啦。没办法吗？」

「咦？啊……不……那个……该说要看对象吗？还是该说有几尊神就连我也应付不太来呢？」

「居然连大黑学长都冷汗直流还讲话结巴，看来我们前途多舛。」

嗯，由理说的没错。

这也是代表着七福神有多么难以应付。

「好了，低下头吧。」

我们在大黑学长面前低下头，他拿出神器打出小槌朝我们三人的头上挥落。

铃——

清脆高亢的声音响起，我们头上浮现「大黑天」三个字。

那几个字迅速融进体内，消失。

这次就必须像这样走遍浅草七福神所在，从他们手上获得「神印」。

要修复石滨神社损坏的结界，就需要写着诸位神明名号的神印。但要怎么获得这些神印是个棘手难题。轻易授予神印给我们的大黑学长是少数例外，神明通常都会要求某种代价。

「对了，大黑学长，我们不能免费从你身上获得神印，你有什么事情想要我们做的吗？」

明明差点就能免费获得了，结果由理规矩地问这种多余的问题。

「嗯……有是有啦，不过等顺利修复结界之后，再告诉你们好了。」

「大黑学长居然这么客气。」

「好恐怖喔……」

「好了好了！你们得在今天之内拜访完全部的七福神吧？可没有閑工夫在这里聊天。赶快朝隔壁的浅草神社出发吧！」