第五章

※古老卜

「如果有那么一天，一定要再回到这里！」在「万事都通」的送别声中，司那夫和泰儿美踏上旅途。

「那一天是哪一天？」泰儿美喃喃自语，「我要将分散在各地的独眼龙龙骨找齐，然后回到原来的世界。」

现在泰儿美的脑中儘是展开旅途之事，动不动就会忘了原本打算要做的事，因此她内心非常不安，觉得如果不说出原本的目的确认一下，慢慢就会遗忘了它。

『如果有那么一天，真的要回来？』泰儿美一直想着「万事都通」刚才的话，「那一天到底是哪一天？」

「等那一天到来，你自然就会知道。」司那夫若无其事地回答。

『他居然有在听。』泰儿美觉得不可思议。

司那夫的应答方式很独特，和泰儿美认识的其他人完全不同。他不是直视泰儿美说话，而是像在河边垂钓、凝视水底深处说话。

此刻，司那夫正是这样往下说：「这三个藩国分别是埃穆拉、萨穆拉、契穆拉，每个藩国的广场正中央都矗立着一棵亲王树，就像『万事都通』和『万事不适』所居住的地方一样，而且各有一位『读音婆婆』守护在那里，龙骨大概就供奉在那个地方，读音婆婆是三胞胎，都一样长寿，猜不出到底有多大岁数。」

这时，远方又传来剧烈像火山爆发般的礼炮声，司那夫略朝那个方向一望，「她们就是会解读礼炮声的人。」

「三个藩国各有两块龙骨？」

「对！」

「那剩下的头到哪里去了？我那时候的确有看到，就不知道飞到哪里去了？」

「大概在那座山的另一边，」司那夫同时用手指向远方，「那座有着高耸山峰的阔查斯。」

「啊！我穿着那套有翅膀的衣服飞上天时有看到。这么说，我们必须到那里去罗？」

「应该是！」司那夫忧郁地回答。

之后，两人就不发一语地默默前进。

愈靠近山脚，草原的草就愈高大，植被也愈稀少，四处开始出现许多被藤葛覆盖的灌木丛。

「我们快到那座山了。」司那夫看着路旁的小庙说。

「这座庙好像有供奉什么？」

「谁知道，那是古老卜供奉的，他们就爱做这些事。」

「啊！古老卜就是『万事都通』说的那些可以自由出入各个城镇的人吗？」

这时，小庙旁的细竹林里传出沙沙的说话声。

「可以自由出入。」

「出入自由。」

一个胖古老卜和一个瘦古老卜走了出来。

「你看，他们就是古老卜，大致上都是双胞胎一起行动。」司那夫小声地说。

「你们要去埃穆拉。」

「你们要去埃穆拉。」

古老卜像轮唱般接连说了同样的话，这似乎是他们说话的方式。

「是啊！」司那夫点点头说。

「你们要将龙骨恢複原状。」

「你们要将龙骨恢複原状。」

「没错！」司那夫再次点头，并开口问，「支解龙骨的，是你们的朋友吗？」

「我们也没办法，这是委员会决议的。」

「我们也没办法，只能照办。」

古老卜低头回应。

「藩国之外的事几乎都交给古老卜执行，因为他们一定会照办。」司那夫向泰儿美解释古老卜话里的意思，接着又问，「你们叫什么名字？」

「龙柏。」胖古老卜率先回答，接着瘦古老卜也神经兮兮地回答，「快刀。」

「如果你们要去埃穆拉，我们有个请求。」

「如果你们要去埃穆拉，我们有事想拜託。」

龙柏和快刀以诚恳的表情说。

「我们想请你们到山里看个东西。」

「然后希望你们带走这个东西。」

司那夫和泰儿美互看一眼，泰儿美率先点头同意，因为她对他们所居住的「山里」非常感兴趣，司那夫虽略微耸耸肩，但也没有反对。

龙柏和快刀似乎鬆了一口气，龙柏走在最前面带路，他身后跟着司那夫和泰儿美，快刀殿后。

高耸的树木愈来愈多，使得「山里」的小路光线微暗，路旁偶尔可以看到盛开的日本鸢尾或细齿南星。左边有个比小径还低的阴湿角落，上面盖着一间看起来随时会崩塌的粗糙小屋。

「那是什么？」泰儿美觉得很奇怪，开口问。

「是产屋。」

「现在还不到时候。」

龙柏和快刀连看都没看就回答。

『产屋？那又是什么……』泰儿美愈听愈茫然，突然前方一阵骚动吸引了泰儿美的注意，让她立刻将「产屋」的事忘得一乾二净。

是另一对长相极似的古老卜正急忙朝他们走来。

「嗨！铁杉。」

「嗨！白茅。」

龙柏和快刀分别向那两位古老卜打招呼，铁杉和白茅上气不接下气地问：「你们有没有看到『灰宝』？我们在找『灰宝』。」

「没看到。你们又在拚命使唤他了。」

铁杉和白茅有点不好意思。

「因为有个宴会。」

「不早点準备好炉灶就糟糕了。」

「幻影出现了。」

「幻影出现了。」

铁杉和白茅一句接着一句后，又高喊着「灰宝」离开了。

「荒野的水泉上偶尔会出现有如海市蜃楼般的奇幻公主幻影，古老卜们很喜欢这种景象，所以也会準备宴会。」司那夫向泰儿美解释。

「那『灰宝』又是什么？」

「我也不知道。」司那夫偏着头回答。

龙柏和快刀接着说：

「『灰宝』一个人出现在山里。」

「一个人出现在山里是一种禁忌。」

「可是那两个人不是还拚命在找他吗？」泰儿美不解地问。

「冈为『灰宝』是被他们差遣打杂的。」

「差遣打杂很重要。」

这时，龙柏指着斜前方说：「啊！在那里。」

快刀也接着重複，「啊！在那里。」

泰儿美往龙柏所指的方向一看，那里有只沾了满身灰的巨大松鼠，似乎正在搜集小树枝。不只泰儿美觉得非常惊讶，就连司那夫都显得有些畏惧。

龙柏和快刀开口说：

「喂！灰宝，他们在找你。」

「灰宝，他们在等你準备炉灶。」

巨大的松鼠转向泰儿美他们，泰儿美这才发现那是个穿松鼠毛皮、满身是灰的古老卜。灰宝略略低头打招呼后，随即消失在竹林里。

「灰宝不爱说话吗？」泰儿美好奇地问。

「灰宝不会说话的。」

「灰宝不说话，他发过誓。」

龙柏和快刀像唱歌般轻快地对泰儿美解释。

「可是居然到这种地方找柴薪。」

「铁杉和白茅是住在萨穆拉那边。」

「这个故事我知道，」泰儿美小声地对司那夫说，「身为僕役的灶工脱下毛皮后露出俊俏的脸庞，有钱人家的女儿一眼就看上他，最后和他结婚了。」

司那夫晚了泰儿美一眼，沉默半晌后，便肯定地说：「不对，她是受后母虐待的女孩，梳洗妆扮后，变得非常美丽，后来在宴会上被贵公子看上并与她结婚。」

「啊！这是……你说的是掉了玻璃舞鞋的灰姑娘。」

泰儿美陷入沉思，她觉得，就这座山的环境来看，还是自己推测的灶工故事比较符合目前的情境。

「对了……」正当泰儿美想开口说话，却发现四周的景色又不同了，原本混杂竹林与杉树的杂木林，慢慢出现愈来愈多的橡树与蒙古梁。

「那个灰宝是男生还是女生？」司那夫问走在前面的龙柏。

不知是否没听见司那夫的问话，龙柏没有任何回应。

不久，森林中忽然出现豁然开朗的明亮空间，眼前是一栋有稻草屋顶和巨大泥土墙的屋子，屋前还种植着像从山野移植过来的玉簪花和轮叶沙参。

「到里面再说。」

「到里面说。」

龙柏和快刀推开以数片细长木板接合而成的小门，进到屋里，泰儿美和司那夫则尾随在后。

※无手

屋里的地板是泥土地，正中央砌着像坑炉一样的炉灶，炉灶周围排放着像木製香菇般的矮凳子，正上方有烟囱状的高耸换气设备，四个人围着炉灶坐下。

「话说回来，你们也接到很不得了的命令。」司那夫开口说。

龙柏和快刀沮丧地叹了一口气。

「我们原本奉命将化石做成钱币。」

「将独眼龙的鳞片轻轻剥下，再製成八角形的钱币。」

「独眼龙的化石是这个世界最硬的东西。」

「因此这项工程对藩国的居民来说，是件艰难的事。」

「做好的钱币平分给三个藩国。」

「但藩国却见钱眼开。」

「决定各自管理化石。」

「也决定各自管理古老卜。」

龙柏和快刀不约而同又叹了一口气。

「奉为神器的背后又有一段争名夺利的故事。」司那夫惊讶地说。

「我看到你们支解独眼龙，并扛走龙骨，而且大家看起来都很焦虑。」泰儿美同情地说。

「这是一件可怕的工作。」

「将独眼龙的化石拆成四分五裂。」

「没有人开口说话。」

「直到将龙骨搬回各自的藩国。」

「大家都认为做出这种事会不平安。」

「但做这件事是因为藩国发生了异变。」

两人又同时叹了口气。

「异变？」司那夫和泰儿美异口同声地说。

「我们要去藩国，异变对我们有没有影响？」

「园丁应该是没什么问题。」

「客人也应该没什么问题。」

「但藩国的居民和我们。」

「都受到了诅咒。」

「被收藏在亲王树里的各个化石。」