第一章 奇趣的預感

转自 棒槌学堂

图档：东方云起

OCR、一校：菜Knight

听好了，与志，所谓「一百只章鱼的足部变化」是操作过程的命名。总之，当测量器切换至第二阶段时，在死者已开始分解腐败的脑内，会有肉眼看不见的细小金属足，从插管往四周急速伸展……然后转眼间，不知正要消失到何处的「已非吾等之吾等」，就会被那里所张开的天罗地网给捉住。

（埴谷雄高／死灵）

1

在茂密的森林中，狭长的绿色广场向外延伸，草皮一望无际地覆盖在缓缓起伏的大地上，静止沉澱的空气，潮湿到可以弄湿鞋子，直到残酷的日照出现之后，这股宁静才会被打破。

早晨的一切都是那么娇嫩欲滴，当太阳爬到树梢时，大地变色，晒黑的孩子们就会群聚过来，直到这样的热辣结束之前，都是属于早晨。

他，是个喜爱早晨的男人。这里被命名为「绿地」不知究竟有何意义，因为周围被称为「市民游憩处」的森林，和邻近被称为「自然环境」的高尔夫球场的影响，相形之下这一带便成了没经过任何美化，身价像地摊货的「杂草地」。

就算如此，他还是喜欢那里。早晨到公园的散步步道走走，那是他每天必做的功课。

他从没打过高尔夫，也没带全家出游过，因为除了工作以外，他没办法在其他事物上找到乐趣。就连每天早上来这个绿地公园，在林间小径走上三十分钟，都算是他的工作之一，因为这段时间能激发他的创意，是工作中最重要的一环，新点子和新手法，都住这过程中具体成形。

这一想，就想了三十年，他认为这是自己的天职。

像平常一样，走到一半，就坐在可以俯视池畔的长椅上开始抽烟，无论春夏秋冬，他每天都习惯在这抽烟。这时，他已经微微流了些汗。

周围残留着被囚禁在茂密林问无法散开的夜晚空气，散发出跟对面市街上的柏油截然不同的寒意。

此时，走在小径上遛狗的少女身影映入他的眼帘。最近，他每个礼拜都会在这里跟那个少女和她的狗擦身而过一两次，当他们眼神对上时，也只是稍微改变表情而已，至于交谈，当然是一次也没有。

他常想，这个女孩到底是如何看待他这个坐在长椅上的老男人呢？她知道有里匠幻是谁吗？想必她一定知道，因为他是日本最负盛名的魔术师。不，她也有可能不知道，毕竟他的事业巅峰时期，已经是十年前的事了，不过就算不知道也无所谓，她总有一天会知道的，一定会的……

突然，耳边传来细微声响，让他不禁回头探个究竟。是鱼跃出水面的声音吗？还是鸟叫声白头上传来。再转回头，少女已经走远了。他一直目送她，直到她的身影从视线里消失。

长椅旁有个不知是谁在清理的生鏽烟灰缸弔挂在那里，他将变短的烟丢进烟灰缸，缓缓站起来。最近腿和腰部使不上力，一旦坐下来，要再起身是很辛苦的。

他伸伸懒腰，做个深呼吸，然后张开双手，动一动手指。他的手很大，手指修长，可是这双不知编织出多少个幻境的手，如今却皱纹满布，缺乏弹性，就连那曾经灵巧柔软又优雅的指尖，也已经变得不听使唤，但是他很清楚，这不是魔法的全部。

是的，并非全部。

他像是要珍藏宝物般，将手插进口袋，迈出步伐。

人们都渴望着魔法，一定是这样没错，因为人类是想要被幻觉迷惑的生物。

这就是一切吧。如果不是的话，这无疑是宣告他的末日到来，所以趁还活着的时候，他想要确认这件事，那个甜美的少女一定也会被他——有里匠幻给魅惑，不仅是她，全日本的人一定也会被魅惑，然后把这个伟大魔术师的名字牢记在心中。

有里匠幻——他的名字。

2

这是一个巨大到可以容纳一群蓝鲸悠游其中的大厅，在镶嵌着玻璃的挑高空间里，从屋外洒进来的刺眼日光四处反射，交错成无数光影，感觉像是身处于特大号的鱼缸或稜镜里一样，与其说是壮观，还不如说是混乱。

手扶梯彷彿魔术师刺入箱子的银剑般，斜斜地切过这个巨大的空间。与玻璃那一面相对的水泥墙那边，最近装上了三排流行的观景电梯。在那整齐并列的垂直轨道上，偶尔可以看到橘色的电梯顺畅地上下滑动着。

抬头往上看，有个由竹子组成、高约数十米的物体，绑在无数根细绳上，从天花板垂下来。光是从下面仰望，实在看不太清楚那是什么东西，这恐怕就是以三角函数呈现的曲面，用所谓「人类的疯狂」或「经济的妥协」之类的不等号所切割出来的碎片吧。所有的人工物品，大概都是用这种手法所製造出来的。

刚从艺术文化中心主大厅玄关进来的蓑泽杜萌，因为比约好的时间还晚了五分钟才到，在深深吸进一口这巨大空间中滞留的冷空气后，马上开始寻找起朋友的身影。

在长长的手扶梯下，并排几张长椅，一个坐在椅子上的女人看到她便站起来，边挥手边向她走近，虽然她们已经两年不见，不过杜萌还是马上就认出她来。

「抱歉，来晚了。」杜萌跑向前说：「因为新干线稍微误点。」

「好久不见了。」她的朋友露出微笑。

眼前这个令她怀念的好友西之园萌绘，唇上背着个轻巧的棉质包包，身上穿的虽然是普通的便服，不过那淡粉红和橘色相间的条纹T恤和自得刺眼的背心和裤子，还是一样引人注目。纵使现在是夏天，她的脸和手臂肤色仍然显得白皙，和她带点紫色的眼影和口红十分搭配。

「杜萌，你头髮留长啦。」萌绘用轻快的声音说，连她的动作看来都很轻快。

这样说的萌绘，自己的头髮也比以前长了。

「我是第一次来这里……」杜萌仰望大厅挑高的天花板喃喃地说：「真了不起啊……那个垂下来的东西，到底有什么作用呢？」

艺术文化中心是爱知县立美术馆新建的设施，所以杜萌对这建筑物的功能并不清楚，只听过这里有美术馆和足以演出歌剧的表演厅而已，除此之外，她唯一确定的，就是这是栋大得出奇的建筑物，她想，这大概是泡沫经济时代才有的产物吧。

「那个啊……」西之园萌绘也仰望着天花板的物体。「到底是什么呢？好像是竹帘子吧，看起来很难清理呢。」

「也许是在模仿银河吧。」杜萌扬起嘴角。「没想到日本已经变得如此富裕啦。」

「你怎么讲话像个老人家一样。」萌绘微笑以对。

「好像是耶。」杜萌睁大双眼，点头同意。

「八楼可以吃到好吃的蛋糕。」萌绘边走向手扶梯边说：「肚子饿了吗？」

「我可从没拒绝过那种提议喔。」杜萌跟在她后面。

「是啊，我真的从没被杜萌拒绝过呢。」萌绘也莞尔一笑。看到她那跟以前没什么两样的笑脸，真让杜萌安心不少。

两人搭上长长的手扶梯，这台超大的手扶梯虽可以直达四楼，但目前的高度只到大厅挑高部分的一半而已。因为是非休假日下午的关係，除了她们以外，手扶梯上看不到其他人影，就连大厅里的人也是稀稀落落的，显得异常安静。

「萌绘，你工作确定了吗？」杜萌对站在比她高两阶的朋友说。

「不。」萌绘摇头。「我要去念研究所。」

这是杜萌预料中的回答，因为西之园萌绘本来就没有必要工作，不过依她的性格来看，总有一天，她一定会对某个职业产生兴趣。杜萌对她最后究竟会选择何种职业，感到十分好奇。

「难不成你快考试了？」

「嗯，下个月月底。」萌绘倚靠在手扶梯的扶手上回答。

「你还说下个月……今天就是这个月最后一天了耶，你可以在这里偷懒吗？」

「我可没有偷懒喔。」萌绘回以一个迷人的微笑。

西之园萌绘是杜萌高中时代就结识的好友，不过她们还在念私立女子中学时，从国中部到高中部的六年间，却只有同班过一次，而两人的名字里有一个相同的汉字，也是她们对彼此产生亲切感的主因之一。不过对杜萌来说，西之园萌绘不单只是同学，而是更重要的意义存在。

她从国中到高中六年间的成绩，之所以只有在最后一年半可以维持第一名，理由其实很简单，就是因为萌绘那一年半都不在。

萌绘在高二那年的夏天，由于父母死于空难所带来的冲击太大，只得长期休学住院疗养。所以当杜萌毕业的时候，萌绘还比她低一年级。

起初，看到那个一直都无法赢过的对手突然消失时，杜萌觉得很高兴，因为不管是定期评量或实力测验，她都能遥遥领先。一直十分在意的障碍突然不见了，使得她的眼前豁然开朗，前方似乎充满希望。

不料，半年后，她却陷入失落感中。

直到这时，她终于察觉到自己的荣耀跟希望，原来是一场空，不过，这原因也是她后来才想出来的，当时她只是没来由地感到寂寞罢了。

于是她突然念不下书，外界的一切都变得索然无味，眼看大学联考迫在眉睫，陷入苦恼的杜萌，每天被无力感给控制，晚上只能躺在床上发獃，这种情形维持了一个月，在这期间，她就像烟火燃尽所残留的焦黑塑料一样，感觉到空虚寂寞。

自己到底是为了什么在念书？以后的人生还会有乐趣吗？杜萌心中隐约感到不安。她不但没有亲近的朋友，本身的家庭问题又很複杂，所以她根本就找不到人来倾诉胸中的不安。

现在杜萌回想起来，她当时决定去探望连同班时都没什么交谈过的西之园萌绘，还真是人生的一大考验。不知为何，她就是想尝试超越这个障碍，而且自从那次探望以后，杜萌终于找回自己，也能够定下心来了，

她到那古野市内的医院探望西之园萌绘时，正值暑假期间，那天天气很热，刚考完模拟考，等到医院时，已是傍晚时分。

当她走进病房时，萌绘穿着便服，她不是躺在床上休息，而是坐在沙发上读书，样子看起来不像是病人。

到后来她才知道，萌绘那时住院的理由其实很简单，就是不想待在家里而已。萌绘甚至说「住旅馆也成，住哪里都行，就是别在家里」，因为她实在没办法再回去面对那栋从小跟父母一起生活过的房子。

可是那天的萌绘，看起来却不像是个胆怯的少女。她背对着窗外的阳光，头髮闪闪发亮，脸上看不到一丝阴霾。

令杜萌讶异的是，萌绘居然不记得自己，她想说自己穿着制服，萌绘至少也应该知道对方是同校同学才对，一开始她甚至还怀疑萌绘是不是因为受到打击而丧失记忆，不过她也得承认，萌绘对她的印象，的确就是如此淡薄。

「我们国中二年级时有同班过啊。」杜萌说：「不记得了吗？」

「对不起……」萌绘泫然欲泣地道歉。「请原谅我。」

「西之园同学，你都没有看成绩公布吗？我每次都排在你的后面啊。」

「成绩？」萌绘歪着头。「呃，我没看过呢。」

每次考完试后，教职员办公室外的走廊上，总会贴出成绩优秀学生的名单，而她的名字一定都是排在西之园萌绘的后面，没想到，杜萌一直当做是竞争对手的人，其实根本就没注意过她。

「我叫蓑泽杜萌。」杜萌报上自己的名字。

「是蓑泽同学啊……喔，这么说来，我记得一些。国中二年级的时候，我的座号是二十七号，你比我还多四号，是三十一号。」

「你还记得号码？」杜萌从书包的口袋里，拿出回数票给她看。「杜萌的萌，跟你的一样喔。」

「我记住了，以后不会再忘了。」萌绘将食指抵在头旁边微笑。「谢谢你来看我。」

「嗯，不过……看来你好像已经没事了。」

「对了，蓑泽，要不要下西洋棋？」

「咦？西洋棋？」杜萌对萌绘突如其来的建议感到十分吃惊。

「你会吗？」

「当然会啊。」杜萌微笑。「我可是很强的喔。」

这是她第一次接受西之园萌绘的提议。

从小，她对下西洋棋及将棋都很有自信，可是在两人的初次对战中，她却是彻底的输了。结果那次以后，她在下棋方面，从来没有赢过萌绘，不过话虽如此，这对她而言，却是无可替换的珍贵经验。

只要能和这个天才朋友在一起，不管是存在意义、人生方向、生活方式或是青春的烦恼等等让她百思不解的问题，都能变得模糊，甚至淡忘。

一看到萌绘天真无邪的笑脸，她发现自己不知为何，竟会产生只要对方是萌绘，即使输了也无所谓的想法。

总之，这就是西之园萌绘不可思议的力量，她输得心服口服。

她从未有过这种体验，就像人不能胜过地球、海洋或天空一样，自己身边也总是会有赢不了的人。明白这个事实后，就像有一把钥匙，打开她封闭的心门，她的胸中涌出希望，感觉活着也不是这么一无是处。

后来，在西之园萌绘出院后，她们成了好友。

在实际来往过后，她也在这个超乎常人的朋友身上找到几个缺点。这时，她才明白，在自己心中所一直描绘的对手形象，竟然大错特错。西之园萌绘并不是个完美的人，她态度极度暧昧，不知世事，性格幼稚，像孩子一样任性，这一刻哭，下一刻马上破涕为笑，完全不知道什么叫矜持。她也满佩服萌绘还能这样顺利长大。

萌绘很少有比杜萌还要好的朋友，她说的话乍听之下充满矛盾，而且话题跳的很快，没人能追得上她的脚步，所以在班上显得格格不入，读低一年级的班级更让这情形雪上加霜，不过，萌绘本人倒是完全不在意。

杜萌之所以成绩没办法胜过萌绘，只是因为她在数学、物理和化学方面的分数压倒性地高而已，不然住其他科目上，杜萌的成绩都比她好。至于没写在教科书或参考书上的一般常识，萌绘更可说接近白痴。当两个人在一起的时候，会问问题的绝对都是萌绘。有一次，萌绘对杜萌提出这样的问题——

「欵，KAMATOTO 【注：会问鱼板KAMABOKO是不是用鱼TOTO作成的人，常指不知世事的女性】是什么动物？」

「自己去查。」

「查百科全书吗？可是到图书馆去很麻烦耶，好嘛，告诉我啦，你应该知道吧？」

杜萌从桌子里拿出国语字典交给萌绘。

「咦？国语字典有？这动物这么有名吗？」

觉得这番话很滑稽的杜萌，哼哼地笑起来。

「你自己不就是KAMATOTO吗……你真的不知道？」

「嗯，小爱说我很像那种动物……」萌绘嘟起嘴巴说：「可是我真的不知道啊，到底是什么吗？是鼬鼠或老鼠的一种吗？」

在教萌绘各种事物时，不管是关于植物、诗、音乐、政治，或是很少会机会提到的异性方面等，杜萌都觉得乐在其中。

长长的手扶梯，长度足够让她去想起过去一切美好的回忆，杜萌发觉自己竟不由自主地微笑起来。

那个时候真是美好啊。她心中不禁这么想。

两人上四楼后，往像温室一样用玻璃砌起的墙走去，并在穿过沿着墙面的走廊后，再一次搭上手扶梯。

虽然萌绘的头髮现在变长了，但其实长度也不过到肩膀而已。她在快出院前，把曾经长及腰际的头髮给剪掉，从那时开始，她一直都维持短髮。反观杜萌，在进入东京的大学就读后，就开始把头髮留长。结果，两人高中时代的髮型，好像是事先讲好一样，到现在已经完全调换过来。

「欵，我们一面吃蛋糕，一面下棋如何？」萌绘回过头来说。

「好啊。」杜萌噗嗤一声笑出来。她总是能马上接受萌绘突然的提议。「你还是完全没变呢。」

「不，」萌绘夸张地摇了摇头。「才没有呢。我改变的程度连杜萌都会吓一跳呢。」

「哦，有男朋友了啊。」杜萌将视线移到萌绘的上半身。「不过，很可惜，我不会因为这种小事而惊讶的。」

「拜託，稍微惊讶一下嘛。」萌绘露出伤脑筋的表情。

「好啦，好啦，我惊讶就是了。」

话是这么说，但杜萌真的为这久违的直率而感到些许惊讶。的确，如果是高中时代的萌绘，什么都不会感到惊讶，但是她感觉到这份在自己身上渐渐消失的特质，居然还残留在萌绘的身上，从那时候开始，这个朋友就直率到让人忍不住想把她腌渍保存起来，也许这点没有人发现，但对杜萌而言，却是份宝贵的特质。她现在非常明白，那就是神向她伸出的救赎之手。

到东京已经第五年的杜萌，很清楚自己已经变成跟以前截然不同的人了。她想，就算是西之园萌绘，也不可能保持得跟过去一样，毕竟在这社会上，是不可能一直坚持初衷地活下去的。

难道她只是在表面上让自己看起来没变吗？以一个头脑那么聪明的人来说，倒是有这种可能，还是，她也许已经成为货真价实的KAMATOTO了。

两人穿过位于美术馆八楼的前厅，走进悠閑宁静的接待室里，点了咖啡和蛋糕后，就开始切磋棋技。

高个子的年轻服务生离开她们的桌旁，回到柜檯将点菜的内容转告里面的人。之后，他伸手轻轻碰了碰正在洗玻璃杯的老闆。

「嗯？」老闆抬起了头。

「你觉得坐在那张桌子的两个女孩，」服务生小声地说：「到底在做什么？」

老闆往墙边的桌子那里看过去，两个年轻的女孩正喝着咖啡。一个女孩是短髮，穿着短裙，个子相当高，另一个人则将一头直发剪成妹妹头，五官十分显眼。她们虽然乍看之下像是笑咪咪地在聊天，但开口次数却又少的出奇，甚至让人觉得她们是在互相瞪着对方，从她们样子看起来，似乎完全没在享受交谈的乐趣。

「她们在做什么？」老闆反问服务生。

服务生眯起一只眼睛。「主教到五之三……兵到五之五……」他说完后，便抬起上颚。

「那是什么啊？」

「好像是在下棋。」

3

此时，滨中深志正在高速公路的外侧车道上宾士着。正确来说，宾士着的应该是他的车，而坐在副驾驶座上系着安全带的，则是他N大建筑系的指导教授犀川创平。他的车此时不但马力全开，车内的冷气也开得很强。

「滨中，你可不可以开慢一点？」犀川看着前方说。

「老师，你已经说三次了。」滨中微笑以对。