1
星期二晚上，萌绘的叔叔西之园捷辅带着搜查一课的三浦主任和鹈饲刑警，来到她家里。西之园捷辅是爱知县警本部长，萌绘的亡父西之园恭辅博士的弟弟。
这时，她吃完晚餐，正在自己的房间里準备研究所的考试。建筑学专门的考试，是从设计规画类、设备环境类、还有结构材料类这三个範畴里出题，考生可以从中选择一类来回答。虽然萌绘的目标犀川研究室是属于设计规划类的，但是她还是决定选择结构材料类的问题，因为之前曾翘过很多堂课，所以她这个範畴的专业科目成绩其实并不理想。不过，如果是考试，那又另当别论了，力学之类的理科科目不但法则比较明确，而且也容易完全理解，不会有第二个答案出现。从高中时代开始，因为很容易就在数学物理等科目拿到满分，所以她清楚知道自己的能力在哪里。
即使诹访野已告知她叔叔的造访，但萌绘仍在桌前继续读到一个段落才停止，等到她出现在客厅时，这三个男人已经将诹访野端出的红茶完全喝完，正站在窗边眺望着夜景。
「晚安。」萌绘走进房间后低头致意。「让你们久等了。」
「抱歉，打扰你念书。」西之园捷辅走回沙发，表情露出难得一见的喜色。「本来还正打算要回去呢。」
「不，对不起，叔叔。」萌绘等叔叔坐好后，自己也在沙发上坐下。「我书念完了，慢慢来没关係。我正好也有很多事想问。」
此时，诹访野敲几下门后，打开门探头进来看着萌绘。
「我喝咖啡好了。」
「捷辅先生和客人们也要咖啡吗？」诹访野用优雅的口吻说。
见到西之园捷辅和两个刑警都表示不用后，诹访野便行了一个礼，离开房间。
「棺木调查得怎样了？」萌绘翘起二郎腿问。
「在那之前，我们要先说明为何到会这里的原因。」西之园捷辅本部长说。他今天一身灰色西装，只有他还穿着外套。
「是想问犀川老师……」萌绘看着叔叔的脸。「对有里匠幻一案有何看法，对吧？」
「没错。」捷辅点头。「毕竟一直这样下去也不是办法。」
「不过，如果有像犀川老师那样的人当警察的话，才更是浪费公帑吧，我想他一定是完全不碰任何麻烦事的人啊。」萌绘微笑。「好吧，我去跟他说说看。」
「如果我们直接拜託他，大概只会被拒绝吧。」
「总之，这次的案子很特殊。」三浦用锐利的眼光瞪着萌绘。「弄得我们一头雾水，连是谁干的都不知道，更别说是什么时候杀的，怎么杀的，还有尸体消失到哪去等等……这些事，我们完全无法理解。」
「棺材里没有机关吗？」这是萌绘最想知道的。
「机关可是有一大堆呢。」鹈饲回答。他和三浦一样，都穿着短袖的衬衫系领带，不过因为他的肩膀很宽，即使是同样的领带，看起来也变细了。「毕竟是表演魔术用的箱子，製作相当精巧。」
「有什么样的机关呢？」
「首先，瞬间变色的效果，是有个机关能将覆盖在侧面表面的薄盖布给捲起来，它结构就像捲尺，利用弹簧像快门般往上捲起。这个机关，是由装在棺木一端的小把手启动，总之，这就是有里长流所表演魔术的手法。他先将丝巾盖在上面，然后在掀开丝巾之前碰触把手启动机关。」
「其他的呢？」萌绘挪前身子。「应该还有其他的机关吧？」
「棺木底部有垫高。」鹈饲慢慢地说明。「而且简单来说，那个垫高的部分几可乱真，只需碰触一个手把，竟能让原本躺在棺木中的人，掉到下面了。」
「有这么大的空间吗？」
「嗯，那棺木四个角落有脚，乍看之下好像有点浮起来。但是，实际上中央部分很深，特别
是侧躺时头侧过来的部分很深。本来棺木有六十七公分高，而在那个用双重底板隐藏的空间里，头部部分就有二十五公分高，足够藏一个人，虽然换做是我也许是有点勉强啦……」
「不会吧，那么……」萌绘拉了下背筋。
诹访野此时端了咖啡进来。
「也就是说，那时有里匠幻的遗体，有可能还在棺木中啰？」萌绘问。
「可是，我们并没有找到遗体。」三浦低声回答：「所以，可能是在警方赶到之前，或是趁鑒识课的人把棺木搬上车前的空档，将遗体偷运走的。」
「不会的，因为……」萌绘马上说：「我在警察来之前，一直在灵车那里，而且加上在那之后，有一大堆媒体记者聚集在附近，所以不太可能把遗体运走。」
「它可能连最底部也能打开。」三浦双手在前面交叠。「好比说，把棺木抬起来的时候，可以将遗体留在原地，或许某个地方有机会能使用这样的机关也不一定。」
「也就是说，大家以为遗体消失，将注意力从棺木转移到别的地方之后，犯人就能真的把遗体偷走了。」西之园捷辅靠在沙发上说：「可是，现在问题是，那时到底有谁在棺木附近呢？」
「我在警方赶来之后，就进去建筑物里了。」萌绘此时闭上眼睛，像录像带快转一般回想星期日时的情况。「嗯嗯，我记得当时我的确马上走进建筑物里，没人会去一直看守着空蕩蕩的棺木吧，媒体应该也只注意玄关出入的人而已。」
「我想可能就是这样。」三浦接着说：「依据鑒识课的说法，他们到达的时候，为了要进行指纹採样等工作，从灵车上拖出来的棺木，有一段时间是放在那个铝製台车上，不过大致检查一遍后，它似乎还是摆在原处，没有立刻被搬上鑒识课的车子。对了，比方说，可能有人故意声东击西，从某处引起周围人的注意，然后趁隙从棺木底下快速地取出遗体。」
「那真可是不成功便成仁呢。」萌绘像喃喃自语般低声说：「那样的赌注不嫌太冒险了吗？」
「就算失败，也不至于以杀人罪被起诉，他可以拿恶作剧或变魔术来做借口啊。」
「但是，光从棺木里搬出来不说，重要的是还得搬到某个地方才行，只有一个人是办不到的。」
「说的没错。」三浦说：「从一开始，这应该就是有组织的犯罪才对，虽然情况实在太特殊了……」
「你说『从一开始』，指的是？」萌绘反问。
「我意思是从杀人计画来看。」三浦说完，原本合拢的双手靠近嘴边。「像发生命案的泷野池脱逃秀，本来也有用到某种大机关吧。」
「怎样的机关？」
「不知道。」三浦微微摇头。「当然，犯人做这件事的动机和必要性，我们也无法理解。」
「那话犀川老师也说过。」萌绘说完，叔叔和两个刑警的眉毛突然挑了一下。「不，也不算是老师说的啦，不过犀川老师有说过，这是有参考价值的假设。」
「我有从鹈饲那里听到。」三浦用尖锐的眼神注视萌绘。「你是指有里匠幻在拢野池被刺死那幕只是表演，其实是到医院才真正被杀的假设吗？」
「没错。」
「那个我们有检讨过了。」三浦微微一笑。「我们有拿录像带所拍到的画面，和尸体的伤口两者来比较过。不过不管怎么想，都不像是伪装过的痕迹。匠幻衣服上所沾的血，真的是本人的血，刀子的位置也跟录像带上的完全一致，没有怀疑的空间。」
萌绘叹口气，站起来走到房间角落，因为得到的条件太过贫乏，她无法充分思考，所以有些坐立难安
「还有什么其他新的线索吗？」萌绘在窗边转过身来，往那三人瞄了一眼。「就算叫我跟犀川老师谈，如果没有多一点线索的话……」
「就现阶段来说……」三浦将双手手心往上翻。「完全没有。」
2
第二天星期三，萌绘很早就打电话，想找鹈饲刑警出去，但是，刚好鹈饲人不在县警本部，出来接电话的是年轻的近藤刑警。
「哇，是西之园小姐吗？」近藤用高音调的嗓音很高兴地说。
「三浦先生也不在吗？」
「大家都出去了，要到今天傍晚才会回来。」近藤回答：「有急事吗？要联络很快的。」
「不，没什么重要的事。」萌绘说着，思考了一下。「那，近藤先生你呢？」
「我吗？我现在正要回去。我昨天整晚都在查案。」
「可以请你陪我一下吗？」
「咦？为什么？」近藤慌张的口齿不清。「请问，是要陪你去做什么？啊，不，当我没问……你要做什么我都愿意奉陪，现在马上去吗？」
他们约好三十分钟后在荣町的地下街会合，说定后，萌绘立刻开车出去，然后将那辆红色跑车停在市立的地下停车场里。比约定的时间还早了五分钟，她就在有地下喷水池的广场那里，找到近藤高高的身影。
「让你久等了。」萌绘低头致意。「让你特地跑来，真是不好意思。」
「没这回事。」近藤表情很紧张。「这里离本部很近。」
「坐地下铁来的吗？」
「不，我开车来的，反正之后我也要回去。」
「近藤先生有带警察手册吧？」
「当然啰。」近藤呆了一下。「怎么了？这有必要带吗？我可没带手枪喔。」
「我想到电视台去。」萌绘说完露出微笑。「呃……所以我想有证件会比较顺利，枪用不到的。不过，真的可以这么做吗？」
「你在说什么啊？反正我回去不是睡觉，就是去看赛马。能和西之园小姐一起行动，让我真想打电话去跟亲戚们炫耀啊。」
近藤刑警身材瘦高，一张圆脸，感觉像根火柴棒，他那张娃娃脸上戴着无框的圆眼镜，声音高到让人怀疑他到底有没有变声。
他们走出地下街，在艳阳高照的街道上走个几百公尺后，终于到达电视台，上上个星期四去看有里长流和有里武流魔术秀的艺术文化中心，也刚好在这附近。
近藤刑警向柜檯的人出示证件，询问他们要找的两个人在哪里，幸好那两人都没出外景，柜檯转告说他们十分钟后就会下来前厅。
于是，两人就坐在前厅的沙发上等待。
「西之园小姐，要怎么办？」近藤样子很高兴地问：「要说我们是警察吗？」
「这个嘛，」萌绘莞尔一笑。「只要我们不说，自然就会被认为是警察了。」
她一开始就打算要这样，所以特别打扮的优雅成熟，甚至还想说应该带个记事本来假装记录东西。不过，她家并没有记事本之类的东西，因为她没用过，直到现在，她从来没有觉得有使用记事本的必要。
终于，有两个男女出现在前厅。
「啊，是那个时候的女警呢。」其中的男人看到萌绘说：「看，她也有上过电视吧？就是在有里匠幻自棺木中脱逃那天的新闻上……」
「我在电视上比较不好看。」萌绘用若无其事的语气说。
3
下山启介和今野樱，是N台的播报员。也许有一部分人会认为他们是艺人，不过这两人都是N台的专属职员，算是上班族。
这两个人是泷野池绿地公园的有里匠幻脱逃秀主持人，年纪都是二十几岁，还很年轻，下山启介穿着电视台的T恤，今野樱则穿着紧身迷你裙。
「我该说的，那个时候都已经说完了喔。」下山在沙发上坐下，苦笑着说：「你们难道还要再问同样的问题吗？」
「我是不知道一不一样。」萌绘摆出严肃的神情，用平常不用的沉稳声音说。
「下山先生，你觉得有里匠幻是怎么被刺死的？」
「那种事情我不知道。」下山笑了。
「今野小姐，你觉得呢？」萌绘看向那个女性播报员，她脸上画着突显五官的妆，比萌绘还浓。
「这个嘛，会不会是有某种特殊能力的人呢？」今野一本正经的回答。
「你是指犯人吗？」
「嗯，犯人和有里匠幻都是。」
她这番话让萌绘觉得，这完全是为了偏离主题而产生的人格。
「下山先生和今野小姐站在舞台上时，舞台地板上的暗门没有打开吗？」萌绘接着问下一个
问题。
「暗门？那是什么？」下山扬起一边的眉毛反问道：「有那种东西吗？」
「嗯嗯，有啊。因为那是魔术。」萌绘说完，瞄了今野樱一眼，她默默地摇头否认。
「两人都不是那天才跟有里匠幻第一次见面吧？」萌绘交互看着两人的脸。
「不，我是第一次。」下山说。
「我以前跟他只见过一次。」今野樱的表情有些僵硬。
「那是什么时候的事？」萌绘问她。
「这个我之前也有说过。」今野的视线有片刻避开萌绘。「已经是两年前的事了，我们曾经在别的活动上，见过一次面。」
「那之后你们还有来往吗？」
今野微微地摇头。
「请问……舞台上的暗门，到底是什么？」下山追问：「有里匠幻不是进到箱子里去吗？我以为他是在箱子沉到水里，到被拉起来之间的空档被刺杀的……」
萌绘没有回答。
「我认为我们有最确实的不在场证明。」今野很快地说：「因为摄影机一直拍着我们，这你有看到吧？我也认为池子里有别人，而他是在箱子沉下去时被刺杀的。」
（刚才明明还说那是有特殊能力的人乾的……）
萌绘心里不禁这样想。
这两个人的确没有杀人的动机，正如同今野樱所言，至少VTR拍起来是这样没错。不过，因为影像常常都变成特写镜头，所以这两个站在舞台上的主持人，脚部也没有一直被拍到。
萌绘想确认犀川副教授那番意有所指的话是否属实，犀川只有说过「或许是舞台上的人乾的」，可是舞台上却有好几个人轮流上来过。
来宾不说，有里匠幻被绑，被关进箱子里时，也有魔术师助理到舞台上。不过有些时间，是只有两个主持人单独站在台上，其他人都是这两人在时上来而已。
舞台的暗门如果打开的话，应该就能看到躲在下面的有里匠幻，只要有一瞬间的空档，要将刀子刺入他的胸口，是很容易的。比如说，如果在麦克风架的底部装上刀子，就能藉由移动脚架的动作，让主持人维持站姿来杀害有里匠幻。
萌绘认为，这两个主持人有可能是共犯。
暗门是以什么方式来开关，已经经过确认，那是用无线遥控的精密机械装置，可以让魔术师的助理从稍远的地方进行操作。当匠幻进入金色箱子，盖上盖子后，他马上就挣脱绳索，打开暗门，然后潜入舞台下面，在箱子要被起重机吊起来时马上将门关起。还有，当箱子从池子里被吊回来时，也是以无线遥控来启动几侗机关的。
如果準备同样频率和信号的发信机，即使是别人，或许也能控制舞台的暗门。
舞台高度不到一公尺，如果离远一点，就很难看到舞台地板的角度，所以就算那个门打开，周围的人没注意到的可能性也很高。
萌绘认为，有里匠幻从舞台上被刺杀的可能性，是到现在所想出的假设中，最有科学性且符合现实的，今早她之所以打电话给鹈饲，也是因为想跟他说这个假设。
萌绘一直仔细观察这两人的表情，因为如果她的想法正确的话，那现在坐在她眼前的这两个男女，就是杀人犯了。
「那个……」下山启介像是无法再继续保持沉默，他说：「说到这，你们有找到有里匠幻的遗体吗？」
「还没找到。」近藤刑警回答。
「搜查进展如何？」下山问。
「这个恕我们无可奉告。」近藤像优等生般地回答。
「那就是说，是被盗走了啰？」下山拿出香烟。「有里匠幻有戴戒指之类的物品吗？」
「这我不知道。」近藤摇头。
「为何你会这么想呢？」萌绘问下山。
「尸体偷来并没有用，这是当然的吧？因此，大概是尸体身上戴着什么值钱的东西……不过，事实上，我们电视台也收到一大堆这样的明信片，有人对这个狂热的很，这就是所谓的推理迷吧。」
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