第八章 大魔法

1

「要到多姆奥伊得花上半天的时间。与其如此，不如向待在『红色平原』上的奥拉舰队求救还比较快。」

奥拉的船长似乎不太服气吉尔达·雷的指示。船员们明显也很害怕再跟鸟船作战，想要快点逃进母国奥拉军队的保护伞下。

多姆奥伊骑士们同样累得想要休息。相较于四名船员，在连续作战后存活下来的骑士，包括吉尔达·雷在内只剩五人。儘管如此他们仍感觉到队长所散发出来的紧张，因此没有人喊累。明明都蓝和其他死去的骑士们，都是因为他的命令才会葬送性命。身为一名指挥官和一名兄长，失落感不断地刺进吉尔达·雷的胸口，但现在却不容许他沉浸在自己的私人情感中。

他开口说道：「我们必须比鸟船快一步回到多姆奥伊。如果搭乘奥拉舰队的话，得绕过里沃的领空才行。这艘救生艇体积比较小，速度上反而能比鸟船的船队还快。」

再说，一旦引奥拉的大舰队进入多姆奥伊领土，奥拉军肯定不会轻易撤退。不停地积欠同盟国人情，总有一天多姆奥伊会像寨亚一样成为属国。只有这一点，吉尔达·雷一定要儘力避免。

船长不太高兴地再度强调：「可是万一再被凤旅团发现，我们艇上也没有剩余的火药应战了。」

「可能的话，就尽量选择不会被发现的路径。不过能越早到达越好。」

明知强人所难，他还是把话说完后，返回卡莎大使的大厅。

◎

雪芙儿跟埃梅一起待在卡莎大使的大厅，因为吉尔达·雷将乔贝尔交给卡莎大使了。乔贝尔被五花大绑，坐在招供的魔法阵里。

「以毒攻毒大概就是这么一回事吧。」

乔贝尔因看不见的恐怖而翻滚挣扎，埃梅于是从他身上移开视线，低声说道。伯爵夫人兴高采烈地进行拷问，但乔贝尔似乎有使用魔力进行抵抗。儘管被困在魔法阵中，却仍能使用数种咒文，真不愧是高级魔法师。

「你就这么想发狂吗？」

当伯爵夫人小声念动咒文时，乔贝尔也开始念着某种咒文。魔法师与魔女的力量互相角力，让乔贝尔端正的脸沉了下来，冷汗也顺势淌下。卡莎伯爵夫人同样蹙着眉，逸出疲惫的喘息。

「我的……萨亚雷如果在这里……」

如果那只大乌鸦在此，似乎就能进行更严苛的拷问，埃梅一思及此，不由得浑身颤抖。雪芙儿则忍受胸口的不快感，怒瞪乔贝尔。

「别同情那个人！他那样对待措那他们……还不觉得自己做了坏事！我恨不得让他也尝尝相同的滋味，还想杀了他……」

雪芙儿彻底感觉到，她心中那无处发泄的悲伤，已化为激烈的憎恨。她过去从来不曾想过要杀人，但她觉得若是现在，就算乔贝尔死在她面前，她也能冷笑看待。

「不要去憎恨。仇恨会腐蚀人的心灵，变得像我一样喔。毕竟那个『禁咒』就是我用憎恨所创造的……」埃梅还是看着旁边，低声对她说话。「与其去憎恨，你还是大哭一场比较好，尤其你是女孩子。」

可是，雷队长没有哭。雪芙儿看着雷队长瘦削的脸颊。那名骑士已脱下染满自己血液的铠甲与披风，而且还能这样站着，着实令雪芙儿感到不可思议。在她看来，那些伤口似乎仍在流血。雷队长为措那的事向雪芙儿道歉，虽然他根本不必为任何事道歉。措那明明向雪芙儿求救了，雪芙儿却什么都办不到，只能让雷队长痛下杀手。因此，雪芙儿觉得自己绝对不能在雷队长面前哭泣。

「你让我太失望了……」

乔贝尔突然朝着埃梅啐了一口。那张被卡莎大使魔法折磨的脸宛如幽灵，双眼则蓄满了疯狂。

「我们可是邀你一起走上追求至高真理的道路，你竟然那么不知好歹！」

埃梅眉间深锁，用袖口抹了抹脸。

「我可是很怕高的。站得太高，我会误以为自己很了不起，那不就变得跟你们一样了？我可没疯到那种程度。我只是想找到方法辅助这只手而已。你也只剩下一只手了，觉得怎么样啊？」

乔贝尔一听这话，扭曲着断掉的手腕，发出不入流的叫嚣。

「别把我跟你相提并论！凤旅团能够获得远超过卑微人类所拥有的魔力……」

「怎么做？」

伯爵夫人打岔道。此时乔贝尔却扬起一抹邪恶的笑容，一语不发。

雷队长静静地质问：「你们打算成为神吗？」

雪芙儿恍然回神。

「神」这个辞彙吸引了雪芙儿的注意。乔贝尔所说的那种强大力量，也只有神才会拥有吧。

乔贝尔嗤笑着回答：「神？真理才是我们的神。面对那些任由我们诞生在这个充满苦难的世界，却不告诉我们理由的存在，真理才是唯一的翅膀，能带领我们接近那个存在。」

说完，乔贝尔开始咏叹起来。

「广大的魂源啊，来到翱翔天际的凤凰羽翼下吧！

真理已经一步步走来，

我等翱翔狂舞，无所畏惧……」

在这名魔法师的眼中，有着不容错认的疯狂自信。

「奥丹说，神的同伴被夺走的魂源……」雪芙儿不由得脱口而出。

雷队长回过头，连乔贝尔也吓了一跳似的盯着她看。魔法师的表情因疑惑与轻蔑而扭曲，宛如恶鬼一般。雪芙儿儘管怕得发抖，却觉得这是必须要马上说出来的事。

「我在寨亚的深山地底，遇见了一位名叫奥丹的龙神。奥丹告诉我，我们必须拯救众神。」

「遇上奥丹？就凭你？」

乔贝尔不屑地说道。埃梅则是惊讶地开口：「我也遇到了。但那是在我脑子还不清醒的时候遇到的，所以我还以为那是做梦……那个与其说是龙，但看起来更像是人鱼吧。」

获得有力的佐证，雪芙儿点了点头。雷队长问道：「奥丹是指？」

「是寨亚古老的守护神，不过那只是传说罢了。为什么要开这种玩笑……」

伯爵夫人回答，并狐疑地来回看着雪芙儿与埃梅。

「是真的！虽然我很怀疑有人能够杀害神，但这些人，并不崇敬神吧？」

乔贝尔惊疑不定，神色狰狞。

「胡说……遇见神，这怎么可能……」

雪芙儿只看着雷队长，继续说下去：「奥丹说，人类要从神身上夺走魂源……而也只有人类能帮助神。」

乔贝尔彷佛要隐瞒什么似的大叫：「雷队长！你明明就不信魔法，为什么会相信有神？像你这种男人，不是只相信自己手上所拥有的事物吗？」

「你这么在意我信或不信神吗？」

在雷队长专注的凝视下，乔贝尔又变得面无表情。伯爵夫人苦笑着说：

「雷队长，您何必将小女孩跟狂徒的梦境当真呢。」

「卡莎大使，您崇敬多姆奥伊的神明吗？」

雷队长反问。这让大使眯起漆黑的双眸。

「什么意思？」

「就算多姆奥伊的神被杀害，奥拉的人民也不会在意，对吧？但对我多姆奥伊却是很严重的问题。奥拉境内有神明栖身吗？还是说，奥拉早就杀了自己的神？」

「雷队长！您在污辱我奥拉国吗？」

「抱歉。我并没有那个意思。但这一名凤旅团团员说，奥拉与他们拥有相同的目的。有了奥拉的生命魔法，难道就不会寻找方法，来得到这名魔法师所说的那种更强大的魔力吗？」

女大使沉默不语。

「哼哼……生命魔法跟我们凤旅团一比，简直就是儿戏。就算从我们这里偷得那种方法，也没有人会教你们……」乔贝尔嘲笑着。

伯爵夫人咬牙怒斥：「住口！我就赐予你最为恐惧之事吧——让你看不到真理就死去！你根本就不相信自己心里所想之事，才会去苦苦追逐你们所谓的真理！」

「你们奥拉所相信的，不也就是力量吗？你杀了我也没用！凤旅团一定会获得真理！到时候奥拉所拥有的力量，一切都要归零了！」

雷队长留下互相叫骂的魔女与魔法师，离开了大厅。雪芙儿追在他的身后。

「雷队长！是真的，奥丹的事……」

骑士转过身朝她点点头。

「我知道。多姆奥伊的神要被杀害，那么多姆奥伊人就必须去拯救祂。」

埃梅也跟了上来。

「多姆奥伊发生了什么事？」

雷队长静静地凝视着雪芙儿，又忽然闭上双眼。

「多姆奥伊的神明，栖息在多姆奥尔湖里，而能够召唤水神芙蕊的人，只有王族而已。」

「那么，他们的目标是国王陛下……？」

「事情或许比我们想像的还要严重。」

雷队长去请船长改变路线，前往多姆奥尔湖。

2

在多姆奥伊国内，正在为梅比多尔杜王子举办送葬仪式。

王室在首都北边建造了一处暂时的陵宫，年轻王子的遗骸送进去之后，人民得穿一个月的丧服。等服丧期满一个月后，就必须将暂时埋葬的王子棺木，迁葬到多姆奥尔湖的陵寝，而举行这项仪式的日子终于到来了。

年轻王子的死，重重打击了阿尔多哥王室。王妃从此一刻都不愿离开还在襁褓中的王女，同样地，比起处理国政，国王更多时候是在陵宫陪伴王妃叹息。雷摄政官在王妃请求下加强城堡的戒备，但因为使用咒印夺走王子性命的元兇至今尚未被捕，因此城堡内人心惶惶。老摄政官打从心底期待养子吉尔达·雷早日归来，而首都内因近卫骑士团长期不在，逐渐传出骑士团无能、失职，甚至叛变的耳语。

「近卫骑士团没有出席皇太子的葬礼，也太令人欷嘘了。」

在送葬仪式中与雷摄政官并行的达伯尔耶魔法师，这么对老摄政官说。

达伯尔耶拥有魔力，足以对抗看不见的威胁，因此现在仍受到王妃的仰赖。这名向来懂得明哲保身的魔法师，声泪俱下地泣诉王子无法得救并非自己无能，而是在施行秘法前便道偷袭。那些眼泪打动了被悲伤笼罩的王妃，为了让他继续保护国王与王女，并没有罢黜他。

雷摄政官向来不喜欢达伯尔耶，甚至怀疑首都城内那些过分的传言是他一手主导。他很清楚达伯尔耶是个为了逃避责任，会将周遭人都拖下水的无耻之徒。达伯尔耶摸了摸肥厚的下巴，在他面前叹了一口气。

「在下认为令公子与其去拯救那个雪芙儿·阿尔各，更应该陪着殿下回国呢。」

「吉尔达是为了报殿下之仇才会留在寨亚。我相信他一定会完成任务，凯旋归来。」

雷摄政官斩钉截铁说完，达伯尔耶缩了缩他的猪脖子，往王妃的轿子靠了过去。

举起带有枪穗的长枪的仪仗兵，在放了梅比多尔杜王子灵柩的长柜前开路，八名神官抬着长柜搭上殡舟。接着，身穿白色丧服的阿尔多哥王下马，领着王妃与王女走向布置在栈桥上的祭坛，一同跪下。从都城里一路随着送葬队伍走来的民众，分别站在祭坛左右两旁能够目送王子的位置。

老摄政官跟达伯尔耶一同搭上拖船。殡舟是以松木为材料的全新平底船，上面密密麻麻地雕刻着能守护死者灵魂的符文与数字。这艘船本身就是要作为灵柩所製造出来的，先由拖船将它拖到湖中央的陵寝之岛后，殡舟便会直接被放入陵殿内。拖船的桨手是从湖边渔夫中选出来的八名青年，湖滨旁的渔夫家庭们也都在送行队伍之中。

多姆奥尔湖上晴空万里，珍珠白的岛屿倒映在蓝色湖面上。这座湖的湖水，并不像带河般是绿色的，而是无论气温多高，都会呈现清冷的蓝色。在一片无垠沙漠的世界里，正因拥有这么澄澈的湖水，多姆奥尔湖才会成为多姆奥伊之宝。事到如今，大家多么希望梅比多尔杜王子短暂的人生，也能够像这座湖那么静谧。

然而，当拖船航离栈桥时，雷摄政官觉得似乎可以看到西方天空有小小的云朵。本以为是沙漠上空难得会出现的雨云，但仔细一看那云又似乎变得更大了些。此时，祭坛上响起了铜锣声，殡舟滑上湖面。

乐师们开始演奏起庄严的送葬曲，桨手们配合着曲调慢慢地摇着桨。女子的哭泣声，以及神官们的诵祷声，使整个湖面瀰漫着忧伤，殡舟在形似贝壳的湖上以螺旋状航行，缓缓靠近陵寝之岛。

众人都看着东边宽阔湖面上的殡舟，没有人注意到身后的那朵雨云。船缓慢地由北转南改变方向，雷摄政官再度朝西边天空看过去时，发现本以为是云朵之物，变成了一组即将逼近此处的船队，航行在沙漠上空的商船并不少见，但那么多艘同时飞行就很不寻常了。

「分心看别处太不敬了。」

儘管达伯尔耶神气地指责他，老摄政官的视线还是停在越来越靠近的船队上。然而桨手跟神官等人满脑子都是仪式进行事宜，没人注意天空。

「那是什么啊……」

岸边的人们，终于冒失地发出了恐惧的声音。这时，船队已经近在头顶上空，遮蔽了阳光，在沙漠落下一片阴影。船队的船身比起奥拉或里沃的交易船还要短，却没有气囊的驱动音。而当老摄政官察觉船队已经异常地下降到极低之处时，阴影早已笼罩了整个湖面。

每一艘船都拥有鸟形的船头，以及左右两侧像羽翼展开般的风帆，没有挂上任何标示船籍的旗帜。船队停在湖的上空并分散开来，多达二十艘的船只，展开翼帆迎风慢舞般地迴旋。若不论其大小，看上去就像是盯上水里的鱼儿并在空中盘旋的水鸟。如果没有任何目的，船队不会运用这种方式飞行。儘管船队没有向地面上的人传递任何讯息，却已经震慑了众人。

神官与桨手也终于察觉头上的异状，于是拖船和殡舟都失去了前进的推力而在水面飘蕩着。殡舟的船头撞上了先停下的拖船船尾，让雷摄政官回过神来。同时，他也察觉到殡舟的变异：刚刚的撞击，使得长柜的上盖滑开了。

「神官，把长柜……」

老摄政官正要出声提醒，却因恐惧而中断：雕刻精美的旃檀长柜与上盖间出现了一只苍白的手，正在推开上盖。乾瘦的手指上，戴着一只刻着王室家纹的戒指。

围绕着灵柩的神官们，张口结舌看着天空。他们脚边的长柜上盖翻落，从船缘掉了下去。吓了一跳回过身的神官，因惊愕而膝盖瘫软。

「殿、殿下……！」

身着白寿衣的梅比多尔杜王子，突然从长柜中坐起。他一脸蜡黄，用收在灵柩里祭祀用的宝剑支撑身体，摇摇晃晃地站了起来。王妃用珍珠与眼泪为他缝製的纯银锁子甲，以及遮盖额上伤痕的宝冠，发出微钝的光芒。已经踏上了黄泉路却在一个月后归来的王子，似乎因为光线太过刺眼，用手掌遮着浮肿的眼皮，抬头看着天空。

「真不敢相信……这真是奇蹟……」

神官们颤抖着靠近王子，打算执起他的手。王子的宝剑却贯穿了离他最近的神官的胸口。

「噫！」

转身想逃的其他神官，也从背后中剑，剩下的人则惊慌逃窜纷纷落湖。

「梅比多尔杜殿下！」

雷摄政官想要往殡舟移动，达伯尔耶却拉住他的披风制止了他。王子砍断了连接两船的绳索，用破碎的声音说些意义不明的话。接着殡舟在没人操纵的状况下自动调转船头，在水面上滑行出去。

「达伯尔耶！你如果是魔法师，就想想办法……」

摄政官一吼，胖魔法师便唇色惨白地唱诵起某种咒文。担任桨手的渔夫们失声惊叫，争先恐后地跳入水里。王子将陪葬品的弓搭上银箭后，拉紧了弓弦。雷摄政官解开披风的绳子，迅速倒卧在船底。箭掠过了摄政官的披风，剌进了达伯尔耶的大肚子，下一支箭则射中摄政官的肩胛骨。

「达伯尔耶！」

爬向被抛下的桨、并拿来代替盾牌自保后，魔法师气喘如牛，再度唱诵起咒文。他似乎已经恐惧得方寸大乱了。这段时间内，王子与殡舟也逐渐远离。摄政官怒骂道：

「达伯尔耶，这是怎么一回事！王子失去了月魂与火魂，对吧？那又怎么会复活？」

但是达伯尔耶魔法师只是一逕儿地唱诵听不懂的咒文。

「广大的魂源啊……来到凤凰羽翼下……真理……已经走来……无所畏惧……」

至此，那柔软晃动的腹部开始一阵痉挛停了下来，虽然箭伤并不会致命，但似乎是冲击造成魔法师的心跳停止。摄政官的背脊也如火烧般疼痛，逐渐感到呼吸困难。

殡舟的速度比八人划行时还快速，几乎是以没有兴起水波的惊人状态在湖上滑行前进。那的确是仰赖魔法所驱动，但梅比多尔杜王子生前分明连咒文都没有唱诵过。

站在殡舟船尾的王子，高举双手，视线投向天空。趴伏着的老摄政官，差点忘了活像压在湖上的船队。紧接着，船队交错的翼帆好像彼此连结起来似的出现，让他再也看不见那艘小小的快艇了。

3

「南边有『凤旅团』！我们被盯上了！」

正当雪芙儿一行人的救生艇进入多姆奥伊的北边国境时，奥拉水手这么大喊。

为了不让凤旅团的船队发现，一行人在北边航道上迂迴前进，不过还是被追上了。可是，由西边国境直线往东前进的鸟船们，儘管察觉救生艇，也没有改变前进方向。正如吉尔达·雷队长所言，他们是直朝多姆奥尔湖前进，似乎有着比追赶救生艇还要重要的任务要完成。

雪芙儿跟埃梅靠着舷窗，低头看地面的情况。离开时全无心思去看的沙漠与多姆奥伊城，现在却是令人怀念的景色。从城堡到多姆奥尔湖的路上，人们排列成行，而湖边则是聚集了更多的人。