第七章 王之眼

1

雪芙儿与王妃除了紧攀着高台后方之外，无计可施。

当猛烈的炮击一开始，她们就无法回到神兽的背上了。神兽船好似被卷进龙捲风般不停地旋转，她们只能想尽办法不让自己被甩出去。

在施了奥拉生命魔法的炮弹与咒葯攻击之下，原本一直毫髮无伤的神兽船迸出了红色火花。雪芙儿眼见许多红眼失去了光芒。接着她可以感觉到整艘船的波动也跟着扭曲倾斜了。

神兽负伤。王妃也担忧地抬头看着角前端的国王。

「夫君……夫君的表情非常痛苦。」

可是神兽船还是将乔亚上空的奥拉、里沃疾风船一扫而空，也用雷光烧毁佔领带河的军舰。已经没有什么可以阻止那堤克王了。

国王依然紧闭双眼，在空中君临乔亚首都。他破坏了港口的军舰还不够，也毁了码头。雷光劈向侵入东面市街的里沃士兵们。

雪芙儿可以清楚地看见，人们在仓库与旅店林立的狭窄道路上奔逃。到处都有贴着美丽磁砖的屋顶或墙壁崩塌，接着发生火灾。她也看见在逃跑途中被压在房屋下方、仅露出一部分的马车与人体。也有坐在不知已死还是重伤的家人旁边，大声哭泣的小孩子们。

这些在地上发生的悲剧，从高空远望有如人偶剧一般。恐怕对于强大的神兽而言，或对于神而言，这些全都只是人类的一部分吧。现在的那堤克王，就成为了那样的神兽。这才是最可怕的事。

雷光也破坏了以国王为名的广场，那是雪芙儿当初被展示的地方。雪芙儿突然想到不知道欧古马吉现在如何了。她猜想欧古马吉早就逃出乔亚，但假使他被埋在这堆瓦砾之下，她不敢说自己完全不会因此而高兴。如果雪芙儿拥有这种在憎恨中释放雷光的力量，说不定她也会杀了欧古马吉。而那堤克王就获得了这样的力量。

「夫君……！够了！已经够了！」

王妃大叫。看到神兽所造成的惨况，王妃也从胜利美酒所带来的醉意中清醒过来。

「已经没有人会怀疑您的力量了！您无疑已经成为拯救阿米兰堤的国王了！」

可是国王并没有睁开双眼，神兽也没有停下来。

在她们的视线下方，是广场延伸到王宫的大马路。金色双眼所释放的光线，将铺在大马路上的拼贴磁砖像鳞片一样颳起炸飞。马路两旁的建筑物在这场风暴下，也如同积木般一一倒塌。

大马路的前方就是首都中心。有着修剪整齐的树丛与湛绿水池的扇形中庭，将其两侧包围的白磁砖屋顶，还有与美丽尖塔并排筑起的圆顶建筑。

雪芙儿与王妃都生起一股不祥的预感，害怕地看着彼此。

雷光打破了白色屋顶。太守宫殿宛如砂糖甜点般倒塌。火焰从扇形庭园窜升，池水瞬间沸腾。破风板下的彩色大门也变得粉碎。

只有少数人逃得掉。衣服翻飞的女子们跌跌撞撞，雪芙儿彷彿听见她们的尖叫声。那扇门的前方就是王宫了。

「夫君……您要做什么！」

王妃发出尖叫。国王的脸色阴暗扭曲，至今仍是紧紧闭着双眼。咬紧的嘴唇发紫，渗出了血丝。

扭曲的金色光芒攻击了王宫。

雪芙儿想起她住在王宫时，曾经见过的美丽迴廊、房间和物品。那里聚集了全阿米兰堤最美的东西。大师们穷尽一生打造的壁画、雕刻、别具匠心的廊柱、金线织就的锦帐、镶嵌宝石的餐桌与餐具，都在雪芙儿眼前变成一堆瓦砾。

曾住在王宫里，位于光芒中心的国王，如今将一切全部破坏殆尽。王妃双手掩面，发不出哭泣与哀嚎，只能用力喘息。

雪芙儿将自己的「角」贴在神像头部，用魂源呼唤国王。

「国王陛下！请您快醒过来！请您住手！」

她的魂源被神兽粗暴发狂的波动反弹，倒流回雪芙儿的额头两侧，引起一阵耳鸣。神兽的魂源过于强大，她的声音无法传进国王原本的灵魂中。但雪芙儿不肯放弃，集中精神在自己的额头两侧。

神兽的魂源，就是沉睡在神兽里的众人的魂源。所有的魂源被凤旅团的魔法阵控制，聚集成同一流向，雪芙儿沿着魂源流动探索神像全身，寻找过往的灵魂。但每个人的灵魂都受到魔法阵的支配，睡得非常深沉，根本无法分开。她的耳鸣已经强烈得令她无法忍受，几乎要被这股流动所吞噬。

「……芙儿！雪芙儿！你振作一点！」

王妃的声音，还有摇晃她肩膀的双手，让雪芙儿回过神来。王妃神情紧张地看着她。

这时雪芙儿发现，有个男人悄悄地接近了王妃的背后。

「王妃陛下！」

雪芙儿将王妃拉向自己，躲过那个男人。男子并非单独一人。有两名身穿铠甲的士兵，后方还有女官。王妃嘶哑地低声说道：

「他们从洞穴里走出来！他们都醒了！」

他们脸上是诡异又茫然的神情，张开的苍白嘴唇不像话地淌着口水。雪芙儿认得女官的脸，但不同于在后宫时唯美的举手投足，女官弯着腰摇摇晃晃地朝她与王妃走来。

「她不认识我了……」

王妃害怕得颤抖。被他们毫无生气的双眼盯住，连雪芙儿也毛骨悚然。

这些人好似半梦半醒，动作相当迟钝，但却伸出了手，打算捉住王妃与雪芙儿。两人被逼到高台的角落后，士兵捉住了王妃的手臂。雪芙儿甩了士兵一巴掌，趁士兵一瞬间停下动作时，她开始咏唱蒙蔽咒文，从掌心将魂源送进士兵的「月魂」内。

此时，士兵突然间像只虾子般弯曲身子，倒地不起。他的背上中了一箭。

王妃倒抽了一口凉气，雪芙儿抬起头，看见在她们上空飞行的疾风船。疾风船上有个身穿黑色锁子甲的高个子士兵，手上拿着弓。

「公主！托丽榭丝公主！」

士兵大叫后，王妃也瞪大了双眼朝对方大喊。

「艾斯姆！艾斯姆大哥……！」

「我来救您了，托丽榭丝公主！」

2

吉尔达·雷一行人利用奥拉的疾风船追赶神兽船。

操纵这艘船的是奎里德。他把奥拉的舰长绑起来，跟受伤的人一起关在船舱里。

「把自己马匹上的缰绳交给俘虏操纵，那就没办法放手一搏了。」

奎里德在舰桥上握着船舵潇洒地说道。儘管嘴上说是有样学样，却发挥了超乎水準的开船技术，似乎因为身为情报人员，他曾检验过奥拉的逃亡船只才学会的。

然而当他们抵达乔亚首都时，里沃、奥拉两军早已落败，神兽正準备大肆蹂躏它本该保护的街道与民众。

「不太对劲。它背上的红眼都消失了。」

正如库比亚多所说，神兽负伤，在倾斜的状态下飞行。自发射处所射出的雷光，其目标也没有任何脉络可循。儘管如此，雷光释放的威力似乎仍在增加。或许神兽船因控制了乔亚上空而有些大意，并没有发现吉尔达·雷他们这艘船的接近，只是一心一意破坏地面上的一切。

「不管那船上到底是奥拉还是友军，至少还了我们一箭。我们想办法进去探探虚实吧。」

奎里德将船上升到足够的高度，衡量彼此间的距离。吉尔达·雷从舰桥的窗户旁仔细看出去，发现神兽颈部有人影在晃动。那是正在攻击少女与王妃的士兵。

「雪芙儿！是雪芙儿与王妃！」

就在他大叫之际，士兵的背后已经中了一箭。是艾斯姆所射。士兵倒在少女的脚边。

「很好，照计画进行！」

奎里德一声令下，吉尔达·雷、库比亚多与阿札破一起奔向艾斯姆所在的船尾甲板，塔欧也集中卡尔加们在那里等待。

艾斯姆搭起弓箭，身体探出舷侧。在神兽船的甲板上，似乎也出现了船员的身影。

「会不会是发生叛变呢？快点……得快点去救公主！」

阿札破捉起正比手划脚的艾斯姆的衣领，像是要把他摔出去一样，让他骑上卡尔加。卡尔加身上，还堆着他们逼奥拉的觅魂师交出来的咒葯桶。

「好机会，不过刚刚那一箭被发现了喔。动作快！」

阿札破让觅魂师坐在自己的马鞍前，将他的腰带绑紧。

「喂、喂！你们想对我做什么……」

觅魂师深信阿札破是个强大的魔咒师，才乖乖听话，但也察觉接下来会发生什么事而脸色惨白。

看着下方的库比亚多抹了抹额头。远处的地面上一片火海，热气形成强烈的上升气流，船也在气流上晃动不已。

「呼——这战术太乱来了！」

抱怨归抱怨，五名「卡尔加」成员还是在左舷甲板最后方就位。由阿札破带头，吉尔达·雷押后。疾风船一面下降，一面让右舷靠近神兽船倾斜甲板较高的那一边。吉尔达·雷等人于是突破迎面吹拂的风压，骑着卡尔加朝船头奔去。奎里德毫不犹豫地让疾风船往左倾斜。卡尔加们向舷侧一蹬，飞到空中。也难怪觅魂师会像个女人般尖叫；这是在地面上滑行所无法比拟，赌上性命的滑翔。

风从吉尔达·雷与卡尔加身边呼啸而过。吉尔达·雷死命压抑想强硬操纵缰绳的恐惧，将一切交付给卡尔加的动物本能，儘可能趴在鞍上不造成千扰。

这只珍贵的野兽奋力地张开有膜的前肢，用腹部与后肢取得平衡御风飞行。他看了看下方，他们好似一群外形奇特的鸟，在神兽船上空飞舞。

阿札破的卡尔加在神兽船后方着地，接着是塔欧、艾斯姆。艾斯姆的卡尔加扭到脚摔倒了，跟在他身后的库比亚多想要避开他而拉动缰绳。就在这时，强风吹袭而来。身轻如燕的少年便从鞍上浮起，顺着风势撞上吉尔达·雷的卡尔加。

吉尔达·雷迅速探出身子，打横抱住库比亚多。他座下的卡尔加无法支撑重量，也跟着失速。吉尔达·雷向马鞍用力一踩，儘可能地往前跳跃降落。他抱着库比亚多以肩膀着地，落在神兽船的甲板上，跌进光芒尽失的红眼沟槽中。那里是神兽尾巴的根部，只要他再晚点跳下来，就会从神兽船的边缘摔下去。

那两匹可怜的卡尔加，就这么头下脚上地坠落地面。

「可恶！还以为死定了！」

库比亚多龇牙咧嘴地说道，塔欧则以故乡的语言为卡尔加哀悼。觅魂师完全吓瘫，就算阿札破把他扯下马鞍，他都站不起来。

「塔欧，抱歉。」

吉尔达·雷道歉后，这个温和的大个子神情哀伤地点点头。

「现在没空磨蹭了！」阿札破拖起觅魂师，并出声警告众人。

神兽船的船员缓缓地包围他们。但诡异的是，其中除了士兵还有女人。艾斯姆把他们砍倒，往船头的方向大步走去。吉尔达·雷跟在后面，却发现士兵们的反应都很迟钝，每个人都面色如土，眼神空洞、张着嘴巴，也都不拿武器，只是朝他们伸出手。艾斯姆拔出剑砍倒一人并推开后，对方便发出含糊的声音颓然倒地。

「这些家伙想不想打呀？」

库比亚多甩着锁镰攻击敌人的脚，非常轻易就绊倒了士兵们。可是女子们就算见了血也不逃跑，仍然朝他们走来。就算知道这些人喝过了罂粟酒，这样还是很不对劲。阿札破大喝：

「这些家伙被魔法操控了！把国王跟魔法师找出来！」

吉尔达·雷听见船首有声音传来。

「请不要伤害那些人！」

是雪芙儿的声音。

他与艾斯姆两人空手打倒缠上来的女子们，一路来到神像的头部。越过神像肩膀，他们看见被逼到狭窄高台角落的王妃与雪芙儿。神情空洞的女孩子们几乎压住了她们。

「托丽榭丝公主！」

「艾斯姆大哥！」

王妃一见到艾斯姆，惨白的脸顿时有了生气。雪芙儿紧闭双眼，抱着那名背部中箭的士兵？那拚命的神情，冲击吉尔达·雷的胸口：她为什么要闭着眼睛？该不会是眼睛受伤了？

艾斯姆滑下高台时，雪芙儿还在说：

「请不要伤害这些人！他们什么都不知道！」

吉尔达·雷将身体探出神像肩膀，对她说道：

「到这里！手伸出来，我们拉你们上来。」

这时，雪芙儿惊讶地张开眼睛。那双带着不可思议魅力的金绿色瞳眸，看见了吉尔达·雷。然后彷彿不敢置信般越睁越大，并浮现了一片水雾。吉尔达·雷的胸口被上涌的安心与怜爱所撞击。

「雷阁下……您真的没事。」

雪芙儿又哭又笑。

「雪芙儿·阿尔各，手给我！」

吉尔达·雷伸出手之后，只见雪芙儿摇了摇头。

「让王妃陛下先上去。」

艾斯姆不断重击女子们的要害把她们放倒，高台上很快已经没有立足之地了。

「她们拚命从船舱的出口冒出来！」

艾斯姆抱起王妃，由吉尔达·雷将她拉上去。这段时间神情空洞的女子仍一直扑上来，雪芙儿则安抚似的用脸颊摩擦她们的脸颊，女子们随即便安分下来。

拉起背部负伤的士兵后，总算轮到了雪芙儿。吉尔达·雷发现他握住的少女双手非常冰冷。突然间，雪芙儿大叫道：「小心！」

神兽船剧烈地震动。艾斯姆差点就从高台上踩空，而高台上的其中一名女子，就直接摔了出去。吉尔达·雷握住少女的手不放。攀住神兽头部的他，看见极近距离处发出了那种雷光。热风烫到他的脸，也吹乱了他的头髮。市街某处成了新的瓦砾堆，被火焰所包围。

「啊啊……」

雪芙儿哀怜地扭曲着面孔。

吉尔达·雷将少女拉上来，紧紧抱住了她。只要稍微出一步差错，他又要永远失去应该保护的人了。少女的温暖浸润了他长久的孤独，解除了他内心的乾渴。至于少女为什么会在这里，他觉得问不问都已经无关紧要了。

「雷阁下……您……」

雪芙儿红着脸推开他的胸膛。吉尔达·雷以为少女是因为喘不过气来，放开了她。雪芙儿跪在神兽的额头上，朝船头的方向伸出手。神兽的鼻尖与角之间的狭窄空隙中，可以看见有个毛茸茸的生物缩成一团。

「过来，银甲……快来这边！」

戴着项圈的猴子，慢慢通过险坡般的神像鼻樑与额头，一来到雪芙儿的身边，便像个小孩般捉紧了她不放。

「托丽榭丝公主！」

艾斯姆爬上来之后，将王妃紧紧抱在胸前。王妃落下了泪水。

「大哥……！救救我的夫君！请你救那堤克陛下！」

「国王在哪里？」

吉尔达·雷问完，只见王妃指着神兽的角。

3

「你们说什么！那么这艘船没有气囊也没有舰桥喽？」

听完雪芙儿与王妃的话，库比亚多大叫。

按照奎里德原本的作战计画，觅魂师要用施了咒文的咒葯解开气囊的魔法阵，然后卡尔加们再抢下舰桥的主控权。阿札破与塔欧、库比亚多俐落地空手打倒动作迟钝的船员，发现了船尾甲板有个出入口可以往下走，但那里有大量倒成一堆的人，根本无法前进。

艾斯姆为了取信于王妃，告诉她们「卡尔加」是奥拉的部队。以吉尔达·雷而言，现在也没空说明自己加入敌军的前因后果。

王妃说道：「那些人只是被施了魔法，不知道自己在做什么。大家都对我忠心耿耿，所以我希望能救他们。」

「觅魂师，你怎么看？」

阿札破提问后，觅魂师一脸疲惫地回话。毕竟他很害怕如果不合作，可能就会被扔出船外。