第二章 密探

1

翌日，吉尔达·雷与雪芙儿在库比亚多的带领下，来到奎里德位于城内东南方的屋宅。库比亚多对雪芙儿说道：「这里是我们跟属国士兵一起住的地方，屋子里凈是臭男人，可能有点委屈夫人您了，你得多包涵喔。」

这间宅邸似乎是追随奎里德的部下们在利亚纳的栖身之处。房子外观与利亚纳街道上的屋宅一样简洁雅緻，但一进入宅院，只看到一些伤兵在里面走来走去，跟阿米兰堤的军营其实没什么不同。中庭有几只鸡鸭正在啄食饲料，一旁则是几个比库比亚多还小的少年们，正与士兵们在做击剑练习。

「那些都是城里的孤儿。奎里德那家伙捡了好几个回来养。」

库比亚多说完扎好腰带，加入士兵们开始锻链少年。

「吉尔你也来吧。窝在旅馆十天，筋骨说不定都生鏽了！」

少年们都很想摸看看吉尔达·雷的剑。

「好棒喔！这把剑好大，你拔出来让我们看嘛！」

「不行喔。这把剑很危险呢。」雪芙儿阻止了少年们。这不是一把可以拿来练习的剑，而且吉尔达·雷也只肯将甲蛇之剑交给雪芙儿保管。

「那我先帮您保管了。」

「房间请往这边走。」一名年约十三四岁、提着水桶的女孩替抱着剑的雪芙儿带路。奎里德看来领养了许多的孤儿，这让吉尔达·雷觉得自己似乎看见奎里德的另一面。

那个精明过人的参谋，到底是抱着什么样的心态居住在征服祖国的里沃呢？就算他是为了生存才成为属国兵，但爬到这种常人无法相提并论的地位，难道真的是因为热爱里沃这个国家吗？还是像他之前所说的利用贵族一般，他也打算利用里沃？

可是如果奎里德知道吉尔达·雷打算颠覆里沃，又会如何呢？奎里德说吉尔达·雷若能以里沃为后盾成为多姆奥伊国王，才是为多姆奥伊好。但吉尔达·雷的愿望并非与里沃共存，而是灭了里沃。

这个大帝国为了维持不断成长的军事武力，于是持续侵略周围各国，剥夺脚踏实地人民的生活，徒然增加怨恨与悲剧。奎里德为什么要成为这种国家的羽翼之一呢？在农村成长的吉尔达·雷所体悟的事情，站在权力一方的奎里德或许无法了解。

「投降！我投降，雷阁下！」

当他击剑对手的士兵抛下手中的剑，高举双手。在接受士兵们挑战锻链身手之际，吉尔达·雷也在不知不觉间汗流浃背了。少年们被大人间激烈的短兵相接所震慑，只能呆站在庭院的角落。

吉尔达·雷将少年们集合起来，教导他们基本的挥剑方法。这让他想起过去在多姆奥伊时，指导梅比多尔杜王子剑术的那段日子。少年们跟当年的王子一样充满热忱，忘我地练习剑法。

「挡、刺！挡、砍！拨、刺！拨、砍！」

他光是教导少年们顺势逆势、突刺与退避一组四个动作，少年们的动作就有长足的进步。毕竟他们都很坦率地接受教导，加上身体柔软度够，因此吸收新事物相对也快得多。他们闪耀着光辉的眼眸中，还没有任何上战场搏命的阴影。然而，想在里沃国出人头地的最快方法就是从军，剑术就是获得军人身分的手段。

这时吉尔达·雷突然感觉到一道视线，他抬起头来，看见面向中庭的露台上有个十岁左右的少年，正孤零零地坐在那里。少年似乎用很羡慕的眼光看着正在奋力舞剑的孩子们，却没有打算加入。

「你不来一起练习吗？」

吉尔达·雷朝他喊完，其他少年就在一旁说话了。

「小奎里德是个读书人，练剑是傻瓜才干的事，他才不稀罕呢。」

库比亚多对看着下方的少年大声喊道：

「喂，小奎里德。你怎么不跟客人打个招呼？」

少年的身体颤抖了一下，慢吞吞地站起来走下中庭。

「小奎里德？」

「他是奎里德的独生子啦，叫做奎里德·曼斯顿二世。不过奎里德要我们不必给他特别待遇。」

吉尔达·雷不知道原来奎里德也有家人。这孩子跟父亲不太像，无论是那双褐色眼眸或短捲髮，大概都是承袭自他的母亲。少年眼神犹疑有些不知所措，用几乎要听不见的声音说道：

「雷阁下……欢迎。请『安分』住下。」

「是『安心』住下吧？」

被库比亚多一纠正，少年白凈的脸颊胀红了。

「安……安……！」

少年拼了命地想要把话讲好的样了让吉尔达·雷看了不忍，于是他单膝跪地说道：

「承蒙您费心。在下与妻子感谢府上的照顾，没有来向令堂致意，实在很过意不去。」

几乎要哭出来的少年闻言，瞪大了眼睛回答：

「家母……家母不在。她数年前就已经过世了。」

「没错，这间公馆的主人就是小奎里德大人！」

库比亚多开玩笑地拍了拍少年的肩膀。少年身体又是一震，不开心地挥开库比亚多的手。

「我才不是主人！你明明就知道……」

「哇，好可怕喔！」

少年似乎因库比亚多的玩笑话而生气了，一张脸红得跟苹果一样。吉尔达·雷故意让手中的剑掉到地上，少年见状便蹲下去替他捡起来。吉尔达·雷不急着接过剑，反而教少年握剑的方法。

「左手握住剑柄的一端，右手只是搭在上面辅助。」

吉尔达·雷的手盖在少年的小拳头上，试着带他挥剑。

「以左手的小指与无名指做为轴心，无论是挥剑，或是挡下对手的剑，都可以柔软地……」

其他少年们见状也跟着模仿起来，练习简单的挥剑动作。

「小奎里德的动作真差劲！」

在同年纪少年们的批评之下，小奎里德扔了剑，头也不回地跑开了。

2

带领雪芙儿进房安顿的女孩，是个叫做法兰妮的孤儿。法兰妮说她是与哥哥一起在利亚纳街角乞讨的时候，被奎里德的部下捡了回来。

「骑士大人需要泡个澡吗？还有他的夫人是不是晚一点会到呢？」

法兰妮以为雪芙儿是吉尔达·雷的随从。这是因为雪芙儿已经收起她借来的裙装，换上她在「赤砦」曾穿过的男长衫与裤子了。雪芙儿刻意没有解开法兰妮的误会。

「夫人不会来喔。等雷阁下回来，我再问问他要不要泡澡。」

要像个骑士夫人一样受到招待，对雪芙儿而言根本办不到。她打算暂居在这里的时候帮忙做点事，就和在外露宿时没有两样。

至于雪芙儿还带在身上的私人物品，大概只剩赛革特族的福齐萨送她的砥石※而已。等她将骑士的甲胄立在房间一角、把剑挂在床柱上之后，安顿行李的工作也差不多完成了。（※用以将器物磨利、进行细部加工的石器。）

不过这房间里还放着一口衣箱，里面装了看起来很舒适的长裤与上衣、质料上乘的背心与新靴。房间是两间相连，另一间房放置一张较小的床，应该是替雪芙儿準备的。毕竟要她跟骑士同床而眠还是会令她紧张万分，所以雪芙儿很感激这样的安排。另一间房间里也有衣箱，箱内备有女用的衣物。奎里德的设想相当周到。

可是雪芙儿总觉得奎里德对他们越亲切，吉尔达·雷就会越加受制于他。今天在宫廷里，她也觉得奎里德似乎在某神程度上利用了骑士。

然而这些都没有雪芙儿置喙的余地，她只能默默地跟着骑士。她很想知道骑士到底为了什么而苦恼，却很怕喋喋不休的提问会让骑士感到更加厌烦。

昨天的宴会因为开得太晚，雪芙儿没有机会向吉尔达·雷提到那名像卡莎伯爵夫人的女子。后来这段记忆变得有些模糊，她开始觉得有可能是自己认错了。或许她得想个办法确认之后再对骑士说会比较好。

雪芙儿想了一下，决定写信给在伊欧西卡尔的埃梅。卡莎伯爵夫人现在应该也在奥拉。如果夫人已来到里沃，埃梅应该会知道她离开学都这件事。雪芙儿希望伯爵夫人还待在学都。她不愿意相信那个可怕的魔女会离自己这么近。

此外有关吉尔达·雷混浊的魂源与甲蛇之剑的魔力，她也想听听埃梅的看法。当梅根·金席克藉由禁咒移魂到都蓝骑士身上时，确实有一瞬间似乎恢複成都蓝本人，呼唤了吉尔达·雷，埃梅既然是当初创造禁咒的人，说不定能告诉她为什么会这样。既然如此，她就得儘可能在信里详细写下在「赤砦」发生了什么事。

她写完并封好信件后，必须得到港口才能将信送出。可是如果託人替她送去的话，肯定会被奎里德检查，雪芙儿不想这样。如果让吉尔达·雷知道了，他也会因再度想起都蓝骑士与梅根·金席克而感到痛苦。

雪芙儿从钱包里拿出三枚银币放进口袋，再将钱包小心收在背心内侧的口袋里。吉尔达·雷获得「南部哨戒军」的报酬之后，将一半的酬谢金交给了雪芙儿。吉尔达·雷虽然要她儘管用，但雪芙儿觉得自己做的工作值不了这么多钱，因此至今她一次都没花用过。走到港口似乎得花上一整天的时间，因此雪芙儿维持男装，想去马廄看看，却让看守马廄的士兵起了疑心。

「你是什么人！」

「我是今天才来的雪芙儿，请问我能跟您借走一匹马吗？我可以帮忙打蹄铁来答谢您，我什么都能做。」

「你这小于口气还真大。回去做你该做的粗活吧！」

这屋里的马匹似乎也是受军队管理，因此士兵很兇地赶走了雪芙儿。

雪芙儿绕了一下，马廄后方有一处取水场。那是外形像牵牛花的双层水盘，就像宫殿内的喷水池一样，源源不绝的水从上层牵牛花底部的洞口流出，注满了下层的牵牛花，再流入根部的洞穴里。想要汲水的话，只要把水桶靠在牵牛花花瓣的边缘接水就可以了。

雪芙儿走过去洗脸洗手：心中对这个设计佩服不已。这时一群女孩抱着水桶与衣物走了过来。因为女孩们正热烈地聊着天，雪芙儿不好意思打断她们，只好走开。她们肯定跟阿尔各村的女孩一样，会在刷洗衣服的时候不亦乐乎地东家长西家短。

她走到别馆的后方，看见一个男孩正拿着木棒练习挥剑。

「我想去港口，要怎么去比较快呢？」

雪芙儿的问话让男孩吓了一跳，转过头来回望着她。

「……港口？哪个港？」

男孩会这么问，是因为里沃有许多码头。

「有定期船只会开往奥拉的港口。」

「那里的话离这里很远喔。你要自己去吗？」

「嗯。而且我希望中午前能回来。」

「这样的话，你可以拜託鱼店顺路载你一程。」

男孩领着雪芙儿来到后门。鱼店的生意是先去收取这附近屋宅的订单，然后再将港口的鱼各自送到这些家里。利亚纳有各种从河川或带河上运来的鱼，所以各家想买什么鱼应该都能买到。雪芙儿答应帮忙搬运货物跟卸货，让鱼店答应送她一程。男孩这时小心翼翼地开口央求：

「可以带我一起去吗？」

「那太好了，你正好能替我带路。毕竟我才刚来到利亚纳。」

于是两个人就坐在充满鱼腥味的车上，一路摇晃着往港口而去。男孩名叫小宝，他说母亲在他五岁时就过世了。此外他也没提到父亲，所以雪芙儿认为他父亲应该也不在了。毕竟在奎里德那座屋宅里的孩子们，都跟法兰妮一样是孤儿。

「你要寄信到奥拉去吗？你有朋友住奥拉？」

「嗯。我以前也住那里。」

「咦——！你住过奥拉啊？」

小宝似乎相当憧憬奥拉。

「是不是去了奥拉就能成为魔法师呢？雪芙儿也是魔法师吗？应该不是吧。」

「不是，我的朋友才是魔法师。小宝，你也想当魔法师吗？」

小宝点了点头。

「喏，你看那个。」

他们行经巷弄，许多下町的太太们都在泉水盘旁汲水。昨天雪芙儿只经过大街，不过今天就算穿梭在小巷里，也到处都有泉水盘或喷泉，随时涌出生活上必须具备的水。能够奢侈地使用水源，在这里并非皇帝或奎里德那种贵族独享的权力。

「利亚纳这座城市的水道，就像一张网一样遍布各处。据说创造它的人是很久以前称为百朗民族的部族中的魔法师。这真的很了不起，就连利亚纳最高台地上的宫殿，都能透过这些水道随意取得河川里的水喔，然而即使里沃的技师想要如法炮製，却都做不出相同的效果。如果办得到的话，就可以把水引到城外的沙漠，多种一些树木了。」

「小宝，你希望能这么做啊？」

「如果我去奥拉学习生命魔法的话，说不定就能办到。可是……」

小宝一脸严肃，欲言又止。

「如果没有魔力，应该就当不成魔法师了吧。我不晓得有没有魔力啊……」

雪英儿看了一下小宝的魂源，并不觉得特彆强烈，不过刚刚他提及魔法的时候，魂源光辉的确增强了，还闪着银光。

乔贝尔魔法师曾说过，灵魂的强度在出生时就注定了。然而雪芙儿有时觉得灵魂所散发出来的魂源光芒，可能会随着主人的成长与变化而有所不同。雪芙儿的魂源虽然接受过梅比多尔杜王子的灵魂，也因圣德基尼皇爵所赐予的角而有所改变，但那之后，她的魂源依旧持续有些变动。

「如果有人说你没有魔力，你就要放弃吗？」

雪芙儿这么问他。小宝好像真的遭到这种宣判似的，脸都皱起来了。

「……我不知道。可是就像剑士一样，如果不擅长用剑的话，也成不了一名剑士啊……」

「就算不擅长，只要想做就能去做啊。」

「咦……？」

「如果是我，只要想修筑下水道，就会去试试看。」

儘管技术不纯熟，雪芙儿还是铸造出一把剑了。即使是现在，认同雪芙儿是个锻冶工匠的人还是屈指可数，但雪芙儿仍然不想轻易放弃铸剑。

小宝听了之后，便陷入了短暂的沉默。

◎

绕行东方的定期船只，会前往多姆奥伊所在的北边。雪芙儿除了寄信给埃梅之外，也买了一些里沃的名产寄给阿尔各村里看守柴薪的老人涅乌特司。

这里的市场也是雪芙儿所见识过最大、最热闹的市场，首都利亚纳的丰饶完全可见一斑。延伸而出的屋檐在道路两旁排列着，狭窄的小径像是迷宫般彼此串连，这一切从港口往外扩展了好几亩田的距离。道路上都是人挤人的状况，如果雪芙儿跟小宝没有手牵手的话，很快就会被人群冲散了。

趁鱼店大叔到鱼市场里去竞标之际，雪芙儿在小宝的建议下，给涅乌特司买了麻制头巾，也替埃梅选购了毛料的束腰上衣。这两个人都不太在意穿着，所以雪芙儿也不知道他们会不会真的拿来穿。一想到他们，雪芙儿突然好想见这两人一面。虽然这不太算是思乡之情，但那两人比雪芙儿的家人更令她想念。

时间尚早，雪芙儿想去看一下工具市场。她的锻冶工具都遗落在喀鞑靼族那边，因此她很想从头开始购置齐全。店里放着各式各样的大火槌、凿子、铁剪等等，令她目不暇给，光是挑选就几乎让她手软了，可是她还是有些犹豫，不知该不该这么花钱。

「雪芙儿……是雪芙儿吧！」

突然间有人大声叫她，雪芙儿不由得回过头。

她一时认不出对方是谁。对方的头上包着骯髒的头巾，原本应该是红色的背心也几乎熏黑了，衣服上到处都是烧焦的痕迹。那虽然是一个比雪芙儿还矮的男人，但肩膀与露出的双臂肌肉偾张，腰围也比雪芙儿更宽。他的手肘与膝盖一样包着骯髒的臂套与绑腿，指节分明的手被砥粉给染得乌黑。

「领班……？」

雪芙儿惊讶地看着男人深邃的黑眼睛。「赤砦」小锻冶场的领班福齐萨，正用他充满血丝的双眼回瞪着雪芙儿。

3

「你……雪芙儿，跟你一起的那个骑士，那个男人也在利亚纳吗？」

福齐萨好像随时要扑向雪芙儿似的，语气非常兇狠。

「是……请问领班您……」

福齐萨的改变让雪芙儿大吃一惊。这个领班曾拥有在赛革特工匠中可谓神乎其技的锻铁功夫。福齐萨所锻造的每一把剑除了锋利之外，外观上也极令雪芙儿着迷。这种锻铁能力除了需要力量，还必须具备细腻的技术，而雪芙儿想不出有任何工匠能比福齐萨更高明。雪芙儿所认识的福齐萨，是个像神官一样既严格又神经质的男人。

可是眼前福齐萨的表情已经失去了过去的敏锐，既颓废且浑身带刺。他驼着背，高高在上的态度就像受伤的野兽正在对周围虚张声势一样，把小宝也吓着了。

「雪芙儿，我们走啦……」

福齐萨推开正拉着雪芙儿袖子的小宝，抓住雪芙儿的手腕。

「等等！听说当时是那位骑士夺走了我们蹈鞴场的『赛革特之炎』，这件事是真的吗？你也帮了他一把？」