6.飛翔公關室

稻叶小姐自己也是。

第一次见面的时候，不是也说过战斗机是用来杀人的机械吗？

空井说出这句话的瞬间，理香脸上的表情立刻崩溃了。

空井从来不曾看过一个人脸上的血色可以消失得如此之快。虽然自己是在明知说出口之后一定会伤人的情况下刻意说出这句话的，但是空井还是没办法直视理香苍白的脸，别过头去。

「对不起。」她道歉的声音震颤不已。

直到看到了理香的模样，空井才发觉自己对她说的话已经暴力到连说一声「是我说得太过分了」安慰她都不行的地步；他的舌头就像是冻结一样，完全说不出半个字。

理香离席的时候似乎说了些什么，但是空井已经不记得了。他唯一记得的，就是映在自己眼角余光中，她快步离去时飘蕩起来的裙摆。

「欸。」

过了好一阵子之后，柚木走进接待室。

「发生什么事了？稻叶脸色苍白地回去了喔。」

「……没什么。」

因为后悔，所以空井没有看向柚木。他躲开了理香的视线，也躲开了柚木的视线。现在的空井完全无法好好注视任何一个人的眼睛。

「给我等一下！你那可不是没什么的表情啊。」

「请不要管我好吗！」

空井像是要甩开柚木的逼问似地逃跑了。当他穿过公关室的时候，在场所有的人员都注视着他；看样子，刚刚拒绝抽木的声音似乎比想像中大很多。虽然有点害怕，但是他必须在其中任何一个人和自己搭话之前离开。空井冲下阶梯，跑过了好几层楼，最后找到一个没有人的休息处。

他在空沙发上坐下，里面的弹簧像是在抗议他用力过猛似地，发出吱吱呀呀的声响。

就是此时、此刻——自己从没看过的理香哭泣表情浮现在空井脑海中，他连忙甩开那个画面。

反正理香只是露出了快哭的表情，又不一定会真的哭出来啦——这种说法摆明了是自欺欺人。明白这点的空井，感觉像是再次挨了重重的一击。这还是他第一次如此明确感受到，自己用言语伤人伤得有多深。

而且，自己说出来的话根本就只是迁怒而已。

从那则让空井觉得根本没道理的专栏文章出现开始，在电视上目中无人发表意见的代表、不分对错只管附和的女艺人，还有自己一心祈祷、但是最后仍然没出现的节目製作单位道歉……可以不必到道歉的程度，但至少也要提出一点订正吧？

一次又一次地遭受背叛，对于媒体的不信任感一再积累，最后在看到理香的脸的那一瞬间，不满的情绪就像是找到宣洩口一般爆发出来。

为什么稻叶小姐明明在，却什么忙也不帮呢？

为什么到现在，什么也没对自己说呢？

纪录短片和CM都因为对象是你，所以才交给你的。

本来一直相信，你会小心处理藤川士长的成长故事的。

理香在播放之后过了两天才姗姗前来，对空井来说已经太迟了。当航空自卫队对帝都电视台提出抗议时，事实上空井已经大致了解了整件事的来龙去脉，不过空井还是在见到理香之后，才发觉自己最听见的，还是理香口中对于这件事情的答覆。

看到连招呼语都没说好、满心愤怒的理香，空井心中出现了扭曲的想法。

你难道不也跟他们一样吗？

刚开始第一次见面的时候，你也差不多是那个样子啊。

对着原本是驾驶员的我，肆无忌惮说出「战斗机是杀人用机械」的你，和那个践踏了藤川士长真心的代表，到底有哪里不一样？

刺耳的话就像是为了报复当时的情景一般脱口而出；就像是把自己再也无法负担、自暴自弃的心情，一口气全部丢向对方。

在看见理香冻结似的表情之前，空井根本无法想像自己究竟丢出了多么沉重的东西。——或许，先前的理香也是抱持着同样的感觉吧？

当初她还浑身是刺的时候，会不会只是把自己自暴自弃的心情，发泄在刚好在场的空井身上呢？这样简直就像是心情不好的恶犬，朝着所有经过的人吠叫一样。

看到眼前明显大受打击的理香，空井才第一次意会过来自己打击了她。自己丢出去的那句话到底有多么暴力，而自己竟然是在理香面前说出这句话，直到理解了这一点之后，空井才真正不寒而慄起来。

那个时候的理香一定也是这样子吧；相信他一定也在心中反覆说着，「我并没有打算把对方伤得这么深啊！」因为空井现在也在反覆说着同样的话。

长裤口袋里，调成静音模式的手机突然震动起来。

难不成！空井连忙拿出来一看，发现原来只是单纯的广告简讯。刚刚才发生了那种事情，现在自己到底是在抱持着什么奢望？

空井眺望着液晶荧幕，沉思到底要不要由自己打电话给她；接下来的好长一段时间，他整个人就这样冻结在那里，一动也不动。

如果理香真的愿意接电话，自己到底该说什么才好？

对不起，我把无处宣洩的怒气全部发泄在你身上，可是我没想到会伤你这么深？

我本来就想伤害你，可是不想伤到这种程度？

「……我是白痴啊。」

空井无力地骂了自己一声。

和过去的理香比起来，现在的空井更加恶劣。因为那个时候理香才刚认识空井。可是和当初未经深思熟虑就开口讽刺根本不熟悉的人的理香相比，空井却是出言讥讽了已经熟识而且变得相当亲近的理香。

空井一次又一次地开启手机电话簿，选出那个名字，但是却一直提不起勇气拨号，液晶荧幕的背光也因此消失了无数次。

「虽然我是不知道你们发生了什么事啦，不过你还是快点去道歉吧。」

柚木是在当天下班準备回家的时候找空井说话的。

「因为这件事情怪罪稻叶，根本就是搞错对象了。先别说部门不同了，像稻叶那种菜鸟，当然不可能左右电视台是否道歉的决定吧。」

柚木一针见血地说出空井自己也很清楚的事情，听在耳中实在痛得刺耳。但是一想到这股疼痛是给与自己的惩罚，他心里也瞬间觉得舒坦许多了。

「再说，你这次未免也太消沉了。只要想想我们报导班可是在随时随地遭人攻击都不奇怪的前提下，每天咬紧牙关进行守备工作，你就不该为了这点事情，沮丧成这个样子哪！」

以前鹭坂曾经说过，专职守备的报导班是自卫队公关的核心所在。正因为报导班守住了媒体对于自卫队的印象，所以公关班才能到处推销自卫队的优点。

「为了让你们有办法自由行动，我们才会努力成为防波堤的。你不能因为被那些无药可救的家伙讲了几句坏话，就像个娘儿们一样畏畏缩缩；要是你还不小心让难得的贵重理解者减少的话，我可不会轻易放过你的唷！」

以前和理香最合不来的柚木，现在似乎也把她当成理解者看待了。空井开始再次回想刚来到这里时还若无其事地犯下「自卫队的空军」这种基本错误的理香，是如何和公关室内的室员们逐渐熟稔起来的。

自己愈是回顾起过去的点点滴滴，空井就愈觉得自己那句话实在过分到无法忍受。

「记得要去道歉啊！」再三叮嘱之后才回家的柚木，几乎是用命令的形式在施加压力。借着这股压力的推动，空井终于拨出了从白天事发之后，一直拨不出去的理香的电话。

拨号音响了好几声，但是都没有人接。空井在手机转入语音信箱之前先挂断了电话，因为他没有把握自己能在这个状况下好好留言。

过了一阵子之后，他重新再拨打，不过这次却是直接转进了语音信箱。看样子，她似乎把手机关机了。

这也不能怪她。空井像是自嘲似地小了。如果现在换成空井站在理香的立场上，现在最不想听到的，应该就是空井自己的声音吧。

难得柚木帮忙推动的诱爆，最后也以未爆作结。空井心想至少也要寄封邮件过去，于是打开了电子邮件软体，可是写完后发现自己想说的东西太多，结果变成一篇郁闷到不能再郁闷的文章。不管重新写过多少次都一样写不好，所以空井最后只能送出一封制式的道歉信。

*

「发生大事了。」

槙趁着空井为了参与一场小型採访而外出不在的这一天，在休息时间时一脸严肃地这么说。「室长很在意为什么最近稻叶小姐都没有露面。我姑且先改变话题搪塞过去了，不过下次室长问起的时候，该怎么回答比较好啊？」

「你所谓的『大事』是以室长为基準判定的吗？」柚木一边挥手一边吐槽。「明明一直都不是很在意那两个人的问题的说～」

「因为不管再怎么说，稻叶小姐都是空井该负责的问题吧？空井应该要自行解决才是啊。」

「你也太无情了吧！」

「正好相反，应该是你太滥情了。若是工作上的问题那就另当别论，但如果只是个人行为上的小误会，那就是他们自己的问题。」

「话是没错啦，」比嘉边说边搔头。「虽然的确轮不到周围的人操心……不过还是会在意啊。」

「我懂我懂啦～尤其是稻叶小姐。」片山用力点头。「该怎么说呢……感觉就像是不小心狠狠打到一只好不容易才开始亲近自己的野猫那样吧？」

「这感想还真是没礼貌啊；再怎么说，那个也算是有人豢养的猫吧。」

柚木摆出一副教训别人的样子，不过她自己也把人家称呼成「那个」。

「不过话又说回来，稻叶真的经常出入我们这里呢。」

自从那件事情发生后，理香已经有将近十天左右不见人影了。连房间被区隔开来的鹭坂都有办法在短短十天之内发现状况不对劲，可见理香真的是相当频繁地出入公关室。

「因为她就算去了其他公关室採访，最后总是会顺便绕到我们这里来啊。一个礼拜至少会来一次，不是吗？如果是密集取材的话，甚至会天天过来。」

听到比嘉的回答，片山沉吟起来。

「这样的人，竟然会间隔这么长一段时间不出现啊。」

在接待室里和空井说话的理香，似乎发生了什么事；她匆忙离开时的脸色之苍白，连周遭的人都能一眼看出来。不过真相现在还隐藏在迷雾之中。

「结果到底发生了什么事？你之后不是立刻过去看看情况了吗？」

向柚木发问的槙当天并不在场。

「就说了我也不知道啊！」柚木扬起了下巴。「我也只被空井顶了一句『不要管我』而已啊。」

在理香离开之后，大家立刻互相推脱到底该由谁去打听状况；最后导出的结论是，既然空井是和女性起了争执，所以由女性来发问，应该比较能够探出一点端倪，于是便由柚木前去探望空井，只是没想到他逃跑的速度居然这么快。

「不过我有告诉他，要好好道歉就是了。」

既然这不是小孩子吵架，所以众人当然也没办法直接凑过去逼问他到底发生了什么事。

在那之后，这件事情就变得像肿瘤一样没人敢碰。

「不过啊，大致上的状况倒是可以想像得出来啦。」

柚木一边皱眉，一边搔着头说道。

「反正一定是空井说了『明明有稻叶小姐在，为什么没有帮上忙』之类任性的话吧。而且看他当时那副气到沖昏头的样子，肯定还说了什么很过分的话啦。」

「毕竟稻叶小姐整张脸都变得苍白了啊。」

比嘉点头附和，而柚木继续挥了挥手说道：

「还不只是如此而已喔。稻叶是这样没错，但是空井的脸色也是惊人地难看啊，一眼就可以看出是那种『不小心搞砸了』的懊恼表情。」

在场所有人同时露出了痛苦的表情。不过这时片山提出了异议：

「可是，既然空井自己知道自己做错的话，修复的速度应该也会比较快吧？」

「你是笨蛋啊！」柚木毫不留情地劈头骂了回去。

「如果真是这样的话，稻叶早就已经过来露脸啦！如果只是固执爱面子的话，那事情还比较好解决呢，至少周围的人还可以帮忙打圆场。」

如果当事人早有自觉、却因为受到严重打击而沮丧万分的话，周遭的人反而很难出手帮忙。倒是那种坚持自己没错的人，只要明确指出问题的癥结为何，反而比较容易说服；再不然，甚至可以直接骂他「这是工作！少在那边啰哩啰嗦，快点去跟人家道歉和好！」

「所以呢？空井有道歉吗？」

柚木询问的对象是比嘉。因为他是空井刚就任时的指导者，而且直到现在空井也依然相当仰赖他，算是最适合深入试探这种微妙问题的人。

「被柚木三佐念过之后，他好像有写了一封邮件过去。」

比嘉回答时的表情充满犹豫。

「而稻叶小姐也有回信，所以道歉这件事本身应该已经算成立了。」

「也就是说，现在陷入最麻烦不过的情况了啊。」

如果双方对于争执一事已经达成了形式上的和解，就算心中的不满依然存在，之后彼此恐怕也很难再去试着提起了。

「话说回来，这种微妙的吵架方式为什么会用电子邮件来道歉啊！就算直接见面的难度太高，也应该要用电话来讲比较容易讲清楚吧！」

「他有打了好几次手机，但是都没有打通。」

「那就打去公司啊！」

「空井好像没有那个力气了。再怎么说，这都只是个人行为所产生的误会，而且要说解决，好像也已经用电子邮件解决了；现在的他，多半是害怕自己不小心说错话、把事情搞砸吧。」

这时，好一阵子一直默默听着众人说话的片山举手说道：「其实……」

「其实四、五天前，稻叶小姐有打电话到公关室来。」

所有人瞬间一起看向片山。无言的压力让片山身体微微后仰，开始含糊地说了起来。

「她是打来询问当初为了编辑纪录片而借去的CM影像资料要怎么归还……我有问她要不要把电话转给空井，结果她用惊人的气势迅速拒绝了。」

「稻叶像是在生气吗？」

「感觉起来反而比较像是害怕吧。」

所有的人一同叹了口气。

「如果她是在生气的话，反而比较好解决啊。」比嘉轻声说道。

稻叶小姐还在生气，你再去道一次歉啦——如果可以这样推着空井前进，那事情就简单多了；但问题是，现在双方对彼此都有所顾虑。如果是在同一个职场里，周围的人还可以稍微点醒他们一下，但是目前的情况是其中一方为外部人士，所以情况相当棘手。再加上形式上的道歉已经成立，所以如果第三者选在这个时候出面仲裁，也只会变成像是炒冷饭一样。

「啊～真是够了！那两个家伙乾脆交往算了啦！搞出这种国中生等级的误会是想怎样啦！」

柚木开始发飙，片山也点头附和。

「说穿了其实就是『我好怕她是不是讨厌我』、『我好怕他是不是讨厌我』而已吧。」

「还不如直接归类成打情骂俏比较快，实在是烦死人了啦～！」

柚木毫不修饰地作出结论，而槙一脸严肃地向她发问：

「所以啊，我到底要跟室长说什么才好？」

「你就只在意那个是吗！」

「是的。」

看着槙一点也不觉得理亏的模样，柚木怒气沖沖地别过头去。

「反正啦，你就是把室长放在第一位就对了！」

「不，没这回事。」