是登美子刚浇了水吧?从客厅看出去,庭园里的苔呈现湿润而鲜艳的深绿色,种在百日红(注105)及叶子转红的枫树根部附近那丛低矮的日本矮竹(注106),在午后阳光温柔的照射下,水滴也闪着亮光。
「真是恬静的漂亮庭院呀。」
与希子走到窗外的雨廊(注107)眺望庭院。其实那雨廊很宽敞,几乎和沿廊差不多了。
「和我们家的庭院又是不同风情。」
「昨天根本没时间好好欣赏庭院呢。」
庭院右后方有一间仓库。
「就是那个仓库吧?」
听与希子确认道,登美子点点头。
「我总觉得那本日记有点怪,怎么找都找不到。我先生也说,简直就像自己躲起来似的。我婆婆那儿我不清楚,不过你们来之前大约一个星期,我和我先生明明还看到的。」
「咦?」
这还是第一次听说。
「喏,上次不是告诉妳们这房子要改建吗?所以,婆婆不在的时候,我们就悄悄地先到仓库去,先看看有什么可以丢掉的。啊,当然也不是怕万一被婆婆知道会怎么样啦,总之是刚好。当时的确还在专放从前文书的箱子里哦。我先生那时曾为我说明,所以我记得很清楚。后来纪久打电话说要来,碰巧岬老师也说她女儿想过来看,婆婆一一应允,要我準备好。昨天早上我想先拿出来,却怎么找都找不到,我吓了一跳,还请婆婆也来帮忙找,但还是找不到。我先生那时去上班不在家,打电话到公司去,他说找不到也没办法,等他回家再解释。」
事情很诡异,众人都一脸狐疑。
「不过我想一定是不小心放到某处了,仓库里堆了乱七八糟的东西……要是能让妳们进去就好了,不过家人以外的人禁止进入,真不好意思,我下次会找得更仔细的。」
和纪久的姑姑弥生说的有点出入。根据弥生的说法,初枝是说「房子改建前请来看看仓库的东西」的。与希子正要脱口而出,纪久赶紧以眼神制止她。登美子一脸「真的很抱歉,实在不好意思」的表情,接着又换上一脸诚实的表情约定说:
「有机会一定……」
「麻烦您了。」
纪久低头请託。
「不过却意外和蓉子重逢,我真的好高兴。还聊了聊莉卡妹妹的事情……」
纪久和与希子看到登美子感动的微笑,不约而同地催促蓉子:「喂,蓉子……」蓉子也乾脆直说了:
「其实我把她带来了。」
「咦?把谁?」
「莉卡小姐。」
说着便将莉卡小姐从包包里取出来。
「咦?哇……」
「我怕妳会说都这把年纪了还玩娃娃,觉得我怪异。」
「对喔,不过把幸运玩偶随时藏在包包里的,也大有人在呀。啊,好怀念呀。」
登美子眼里闪着光辉,说着伸出手去抱莉卡小姐。
「咦……」
登美子略带疑惑地说:
「这是莉卡妹妹吗?」
「是呀。」
「我怎么总觉得有点不一样……对不起,和我小时候的印象有点不大一样。」
蓉子听了只觉胸口似乎被重击了一拳,一时说不出话来。
「或许是因为我已经长大了吧。」
登美子神情有点落寞地笑笑,这才注意到蓉子的反应,赶紧赔罪:
「啊,对不起,我说了什么不对的话吗?」
纪久和与希子代替蓉子解释她目前的心境。
「绝对不是。」
「她是太感动了。」
蓉子总算害羞地笑着说:
「莉卡小姐的确已经不是当时的莉卡妹妹了。不过,连我妈都没察觉,这两位又不认识以前的莉卡小姐……我一直很沮丧,只觉得到处都找不到从前的莉卡小姐i…」
登美子听到这里,便含着微笑,伸手到莉卡小姐的腋下将她抱起来。
「莉卡小姐,究竟发生什么事了呢?」
她恬静地微笑着说,同时凝视着莉卡小姐彷彿想看到她里头去似的,那模样怎么看都像少女在玩人偶,也有一点发自婚后身心轻鬆状态的稳重。
那是女性内心的丰厚。
女孩子们聚集在一起,只要其中有一人具有如此的丰厚,很可能就会散播出去,让整个团体成为幸福气氛的集合体。这时候的蓉子她们,就是如此。
蓉子等人离开S市的那天早上下着小雨,冷到让人忍不住用手搓着身体。
「下时雨(注108)了。」
「对耶,是时雨呢。」
由车内看出去的风景,彷彿点画法画出来似地带着寒意,车里三人的心情似乎同时都被封锁在深处,因此途中几乎都没交谈,只是听着相同的音乐,沉浸在略带哀伤的亲密中。
时雨一直下到她们抵达家门为止。纪久和与希子下了车,踩上通往家里的露地时,觉得好像还在一个长长的梦里。
蓉子还得把车开回父母亲家,所以纪久她们先进屋去。玛格丽特不在,家里更显得冷清。
「忘了问蓉子暖炉收在哪儿。」
「客厅的壁橱里面有被炉桌,把那也拿出来吧。」
被炉桌的被子没事先晾过就突然拿出来,所以有点潮湿,略带霉味。不过多亏有电,打开后才一会儿工夫就立刻暖起来。两人泡了茶,歇了歇,却几乎同时叹了口气。
「拷问……」
与希子突然喃喃说道。
「一定很痛苦吧。」
她指的是赤光,他以及他周遭的事情一直萦绕在她心头,纪久也一样。
「一根一根,依序……」
「够了,别再说了。」
「纪久,妳还算好呢,又没血缘关係。我才觉得是发生在自己身上呢。」
与希子以泛红的眼睛凝视着纪久说。
「都已经无法挽回了呀。」
纪久安慰道。
「不过还是会想到。」
与希子突然趴在被炉桌上。纪久也忍不住叹气。时雨越下越大,雨声响彻整间屋子。
玛格丽特那天很晚才回来。
纪久还是忙着写稿,与希子则埋首于毕业作品蕾丝编织,楼下只有蓉子一个人。
「妳回来啦。」
玛格丽特看起来瘦了,又疲累,但还是兴奋地挺起胸膛,露出开心的表情。
「大家都回来,开着灯,好开心呀。」
接着把目光停在莉卡小姐身上。
「有没有好好吃饭呀?看起来好像瘦了一点哦。」
蓉子关心地问。玛格丽特只是微笑并不回答,问道:
「打聼到什么了吗?书记官的日记找到了吗?」
「那个没找到,不过大部分的事情都了解了。可是,世上有些事情了解也莫可奈何。我们,知道什么呢?」
蓉子叹了口气。
纪久和与希子在二楼听到玛格丽特的声音也下楼来了。
「玛格丽特,妳回来得真晚呀。」
与希子说,声音似乎带点责备。
「我们一直在等妳回来看看妳呀。」
「啊,对不起。」
玛格丽特虽然嘴巴上道着歉,却掩不住高兴。
「日记没找到吗?」
「对呀,蓉子告诉妳了呀?没错。」
「啊!被炉桌!」
玛格丽特从厨房看见客厅的被炉桌,就像找到礼物的孩子似地兴奋大叫。
「因为突然变冷了。玛格丽特,这几天不冷吗?」
玛格丽特只是支吾其词。蓉子看她这样子,想:说不定玛格丽特一直不在家:心里不安起来。
玛格丽特躲进被炉桌,一边听她们三人在量巾的来龙去脉。
「所以日记和那个龙面具都没找到吗?」
「别叫它什么龙面具嘛。」
与希子不高兴地说。
「那能面连有没有完成都不知道,不过说实在的,根本怎样都无所谓。重点是,我妈的姑婆竟然是莉卡小姐的前前任持有者,了不起吧?」
「了不起,了不起。」
「还有,莉卡小姐和安眠在纪久耝母坟墓里的人偶,竟然是成对的呢。」
「真的太了不起了!」
希望莉卡小姐在她还是原来的莉卡小姐时,就听到我们这番谈话。她是不是已经忘得一乾二净了呢?还是满口「对,对,没错,就是那样,的确发生过那样的事」,充满怀念地连声低语呢?
蓉子将莉卡小姐抱在膝上如此想着,这时话题逐渐转到神崎身上。
「神崎昨天出发前往伊斯坦堡了,他要我代他问候大家,还要我跟与希子说他会仔细看看奇勒姆。」
「啊,终于去了呀。」
纪久低声说,并不十分感慨。
「纪久好冷漠呀。」
与希子多半看出纪久只要一说到感情就不是很愉快,所以故意轻描淡写地说。
「是吗?」
纪久冷淡地反问。
夜里乌云似乎全散去了,第二天又是个充满秋意的高远晴空。
与希子躺在客厅,望着庭院自言自语道:
「再怎么找,连一株北美一枝黄花都找不到,外面明明到处都是呀。」
蓉子听到之后说:
「也不是完全没有啦,妳没注意到吗?前不久才出现北美一枝黄花的黄色呀。那时觉得庭院太乱,整理时顺手割掉了。」
「原来这里还是会长呀。咦?这种黄吗?」
与希子抬头望着晾在头上、发色如姜黄(注109)般的深黄色丝线束。
「这个吗?真不敢相信,好像很深思熟虑的深沉颜色。」
「对呀,人不可貌相呢。」
「外来植物却深入日本植物染之中,这情形还真有趣呀。要是钻牛角尖,硬要坚持文化的纯粹,说不定文化就会越来越贫瘠了。」
「嗯,我也不大清楚,不过每次在野外发现绶草等《万叶集》中记载的花草就好高兴。发现日本种的蒲公英也会『喔』地一阵惊喜。」
「这样吗……」