阿什说,如果只有他一个人的话,就可以在乐意的时刻独往独来于乐意的领域之间。「狼人」们都身怀腾挪行空法术。
「这是从徽标魔法中派生的基本咒语,如果不会用就根本成不了『狼人』。因为在追蹤时必须使用它。」
但眼下人数较多,所以必须採取别的方式。于是一行人决定先移师水内一郎的别墅。只要使用图书室的徽标,无论多少人、无论去哪里都能保证送达。
刚才还身处森崎友理子的现实世界,所以在飞行转移时佑俐感到了轻微的眩晕。碧空紧紧地握着她的手。
别墅的图书室还是那样昏暗、灰尘味儿大、沉寂无声。虽然充溢苘浓厚的书卷之气,却具有波澜不惊的静谧。从外面的世界返回,佑俐…次切身感到了那种不同凡间的氛围。
「哦,你来啦!」
佑俐的鞋底刚刚踏上图书室的地板,在目光尚未聚焦时,贤士的厚重嗓音就传了过来。她刚要说「我回来了」,阿什就抢先迈出了徽标「圈子」,并仰望着书架一角的高处沉稳地问候。
「久违了!」
贤士向阿什打招呼:「到底还是你啊!」
「应该说——这是我的地盘。」
贤士和阿什突然开始用佑俐完全无法理解的语言交谈,好像阿久和碧空也不懂那种语言,两人都呆愣在那里。
他们语速很快,其间阿什频频地短促点头,还不时快速地向佑俐和碧空这边投来视线。老手们在自如地运用专业术语,佑俐他们成了局外之人。阿久不满地「唧」了一声。
阿什回头看看佑俐,随即后退半步行礼并做出催促的表情。
「那个,我去了哥哥学校一趟。」
「情况我已经听说了,你一定很痛苦吧!」
贤士的语调很柔和,深绿色闪光也让佑俐感到很温馨。
「听说你们要去黑特兰啦!」
「那里是『灰头大汉』的领域。」贤士继续说道。
「你得到了一个很强大的友军,可以无忧无虑了。」
「贤士本来就知道阿什会到我们这儿来,是吗?」
「我们是老交情了嘛!」阿什答道。然后他用手指点点脚下徽标,「但是,来过这里的似乎不仅仅是我。你看,徽标有修补的痕迹。」
此前佑俐描画得歪歪扭扭的线条上,有些部分被修补得更浓更粗更清晰了。
「还有别的『狼人』?」
「啊,是的。」
「『狼人』还会这个吗?」
「轻而易举!谁来过了?是奔特吗?」
「是喀纳基呀!他比你分别的时间还长呢!」
贤士看起来非常高兴。
「我告诉他你已经来了,他说那就拜託,立刻就回去了。后来带话说他在丢卡斯基的荒山中继续搜捕兽人。」
「老爷子真精神!」
「岁数倒也差不了多少。」
他们谈得十分开心,佑俐他们又被晾在了一边。
「让他顺便在这座别墅周围布设了『空亡』结界。」
「那可帮我大忙了。你们也可以放心。
「你们在说什么呢?」阿久忍不住了,唧唧叫着插嘴道,「用我们能懂的话说好不好?空亡是什么?」
「绿衣贤士啊!」阿什无视阿久的反应向贤士说道,「你选的这本辞典太不成熟了。你经过深思熟虑了吗?」
贤士沉稳地应答:「与其说是我选择的,还不如说是被『黄印』选择的呢!我觉得你能理解。」
「确实如此。但是这家伙的『黄印』看来已经很浅淡了,或许是因为老在佑俐徽标旁边的缘故……」
说着,阿什转头看看佑俐:「想不想带别的辞典去?」
佑俐脑袋摇得像拨浪鼓,彷彿能听到嘣嘣的响声。「我想和阿久一起去。」
「谢谢你、佑俐!」阿久小声嘀咕道。
好吧、好吧——阿什鼻音囔饢地答应了。
「那就只好这样了。『空亡』结界嘛、就是把这座别墅屏蔽起来不让周围人们看到的障眼法。同时,也具有抑制作用,让了解这座别墅的佑俐的亲属们难以激活那些记忆。」
总之,有了名为喀纳基的「狼人」,最近这段时期不会有人靠近这座别墅。
「『搜捕兽人』是什么?」佑俐问道。因为这是个引起浓厚兴趣的话题。
「有一种书……」阿什做出翻书的动作,「可以把它的读者变成兽人,也是抄本之一。喀纳基追蹤这家伙已经长达五年以上了。」
是吗?佑俐只能随声附和。
「你放心,这是其他领域的事情。」
「能不能把那个兽人变回正常人呢?」碧空问道。
阿什目光锐利地盯着碧空。
「不能!而且也无法恢複人类的理性。放任自流,它就会接连不断地袭击人并把人吃掉。它纯粹是野兽,丑恶的怪物。所以把它们杀掉才是大慈大悲。」
碧空伏下眼低下头。
「好可怕呀!」佑俐坦率地说道。单只读书就会变成怪物!记载「英雄」负面的抄本具有可怕的魔力。
会不会——佑俐心中掠过冰冷贼风般的念头,哥哥也发生了同样的变故?他不仅被蛊惑且走火入魔,甚至连体形都发生了改变?
阿什抖了抖披风,然后踏人徽标中央。
「这点儿事你都畏畏缩缩,可就难办了!黑特兰是个更可怕的领域!」
佑俐看看他的脸,随即仰望贤士的绿光。「但是,《英雄见闻录》是从那里来的。对吧?」
「正是如此。」
「那我就去!不管那里是什么样的地方我都要去!」
碧空点点头与佑俐并肩站在一起说:「那就走吧!」
地板上的徽标开始放出青白色的光芒。
在完成飞移的瞬间——双脚刚要沾地的时候,佑俐「阿嚏」地打了个大喷嚏。
好冷!简直要冻僵了。这到底是哪里?山顶吗?冰川腹地?
不,这是在室内。佑俐的脚站在地板上,她看到了土墙,看到了房梁,看到了窗户,歪斜的窗框上拉着一块破布呼扇呼扇地随风掀动。那是窗帘用布吗?刺骨寒风就是从那里钻了进来。
咯吱咯吱,有什么东西被挤压的声响。
佑俐看看脚下,这里也有徽标,但比图书室里的小了一圈。这个不是画出来的,而是用刀具刻在地板上的。地板上其他部分也凈是划痕。
这好像是一座小板房,像是人的住所。有床,有粗糙简陋的衣架、圆桌、椅子、书桌,且到处都有书架。摆不下的书就放在地板上、椅子上和床边。
「这是我的住所。」
阿什说着走出徽标,真像回到自己家里一般,轻鬆地脱下黑披风扔在了手边的椅背上,接着脱掉长靴随手甩在一边。他又横穿室内走到破布呼扇的窗边,开始又拽又摇那个把手之类的东西想关上窗户。
佑俐哑口无语。生来头一次看到这么寒冷、这么煞风景、这么凌乱的住所。
桌子上书本和资料册堆成了小山,乱放着许多支笔,笔架歪歪斜斜。书桌正面的墙上用大头针钉着数不清的资料和纸卷,看上去,简直就像是从墙面长出来的一样。
圆桌上摆着几只瓶子和玻璃酒杯。
还有试管架和烧瓶之类的物件,还有怎么看都像是武器的剑和刀。那个是弓箭吧?看上去有些粗糙。还有捲起来的巨大材料捆,是地图吗?还有、那个球体。
「地球仪?」佑俐战战兢兢地走过去并问道。
这时阿什成功地关上了窗户,冷风终于止住了。
「门窗没装好嘛!」
阿什嘟嘟囔囔,大大咧咧地坐在圆桌旁散放的椅子上。坐下之前,又大大咧咧地把那上面摆的东西都划拉到地板上。
「好了,随便坐吧!」
直接坐在地板上应该是最稳妥的选择。
「冷死了!怎么搞的?」阿久一边钻进佑俐的衣襟一边愤怒地说道,「怎么没有壁炉木柴铁炉子之类的取暖设备啊?」
「有倒是有,但不知道能不能用。」
砖砌的壁炉台就在书山后面,我去看看——碧空勤快地行动起来。
「那是地球仪吧?」佑俐指着圆桌上面问道。
阿什一手端起并转动那个球体说:「喏,就是这个领域!」
「那,跟我见过的地球仪不一样啊!」
即使从远处也能看出大陆轮廓完全不同。
「可是,方向总是一样吧?上方是北。」
「是啊!」
「黑特兰在哪里?」
阿什用修长的手指突然止住惯性转动的球体,又稍微向右转一下,然后摁住球体顶部下方五分之一高的位置。
「这里!」
黑特兰是最北端的国度。
「那是个大国吗?有多大?」
阿什不回答,意味深长地盯着摁住地球仪的指尖。
「有手指尖那么大吗?」
「就是这么回事儿!」
咯吱咯吱,仍然有某种物体挤压的响声,似乎从上方传来。但是,
么挨着地板的屁股也能感到与挤压声节奏相同的振动呢?
「这是什么声音?」
阿什指着头顶上方说:「上面有风车,是这个村子的主要动力来源。」
好像——没有电嘛!她再次察看却发现各处还吊着电灯和马灯之类。
「寒冷、贫穷、弱小的国度。而且,这里是边境上的小山村。」
村名叫——卡纳尔。村民们靠打猎和农业维持生计。
「你向窗外看看!」
佑俐照他说的走近窗户,首先对自己的呼气变得雪白感到意外,接着对窗框周围吊着密密麻麻的小冰凌惊讶不已。
室内这么冷,窗玻璃上竟仍有雾气。她正要用手掌擦去雾气,却发现多半都是污垢。阿什似乎很厌恶清扫房间。
「下雪了……」
佑俐靠近窗玻璃,外面的雪片从她的鼻尖前面纷纷扬扬地落下。
「这才只是冬天刚刚开始的季节。」
窗户位置比较高,佑俐必须使劲挺身探头才够得到。阿久跑上佑俐头顶,不料鼻头贴在了玻璃上,于是开始连打喷嚏。
玻璃不仅有雾气,而且,本来就不大透明。这是因为技术还不到家——发现了这一点,佑俐渐渐地能够理解了。黑特兰与二十一世纪初的日本、美国或欧洲等处不同,这里不是那种世界而是相当久远的「往昔」。
踮起脚来凝眸细看,小雪片对面的银色世界出现在视野中。
那里有家家户户的屋顶,尖尖的三角形,正面或后方矗立着风车高塔。每家都是砖瓦木柱以及板墙结构,色彩极为单调,统一为建材本色,似乎根本不存在油漆涂料这类东西。
那里也没有大自然的色彩。家家户户间,无精打采地立着一些树木,叶子都枯萎飘落了,只有树枝尖高耸着。没有青草,连「无名之地」那样的绿茵色都看不到,更别说花朵了。
环绕房舍之间的小路,一半泥泞不堪,另一半则已经上冻。
不知何方传来了狗叫声。啊,狗还是有的!
「硬土地太多了,就是在夏季都刨不动呢!」
不觉之间,阿什来到身旁。
「儘管这样,村子南边也有麦地。收穫的季节早已过去,往后就只有打猎了。」
男人们钻进深山老林猎捕野兽获取皮毛和兽肉,女人们则对加工猎物,先确保维持生命的衣类和食物,剩余部分就卖掉了。青菜和水果在春天到来之前是搞不到的,根菜类山里不缺且便于储备,所以成为主食。
「麦子大部分交了年贡,所以麵包在这里是贵重食品,凈吃土豆了。佑俐肚子不饿吗?」
「……或许。」
还是运用魔法来保持肚子不饿吧!
从窗缝透进的寒气使眼睛渗出了泪水。
「外面没有人吧?」