第四章 皇帝的戴冠（Brillante - 輝煌）

虽然基尔夫帝国建国祭的游行在快到王宫的时候终止了，但是接到了两名假面男的袭击犯逃到帝都外部的报告，庆祝春天到来的舞会得以平安召开。

当天晚上，有两封邀请函送到蕾蒂手里。

一封是今晚的舞会。

另一封——是决定后天举行的，基尔夫帝国的戴冠仪式。夜晚的舞会混杂着光辉灿烂的灯光和华丽的音乐，到处都在谈论着后天的戴冠仪式。

——皇帝果然是米哈伊尔王子？

——不，或许是阿尔托王子。

平时为了混脸熟都会认真参加这样的场合，加入没有答案的谈笑中的蕾蒂，因为太累了不是跳华尔兹的时候，所以这回缺席了。

（……反正安娜塔西亚也不在。）

作为选帝七侯的一人，基尔夫帝国的第一公主安娜塔西亚，出席选出皇帝的会议，没有参加这个舞会。

选择皇帝的商谈似乎难以进行，依旧没有得出结论。即使这样，戴冠仪式的準备却一直在进行。

「公主殿下，阿尔托王子似乎醒了。」

在屋里老实呆着的蕾蒂听到了女僕的传话。

如果他能说话的话，有数个问题想要问他的蕾蒂，决定立刻去见他。

虽然阿尔托的意识一直被尤泽斯压制着，但似乎大致掌握了发生了什么。

所以蕾蒂打招呼说「初次见面」的时候，可以看到他少说的苦笑和自嘲，然后回答到「初次见面」。

「……感谢以蕾蒂丝雅公主为首，各位的帮助。真不知道该怎么道谢才好……」

「我才是应该表示谢意。您背着尤泽斯留下了消息吧？要是没有那个消息的话，可能就没法阻止他的暴行了。」

「那是……那是以为只能做到那些而已……」

低着头的阿尔托的侧脸，看起来和尤泽斯在的时候完全是不同的人。

老实，温柔，纤细……和这样的词和合适，梦幻般的少年。

「要是尤泽斯的记忆还残留着的话……我的事情……」

蕾蒂向阿尔托询问了自己在意的事情。

阿尔托立刻觉察到蕾蒂要说的事情。

「我一生都不会对任何人说出你的秘密，就放在我的心里。请放心吧。」

「很高兴能听您这么说。」

虽然这么说，但就算阿尔託大喊着蕾蒂是骑士王的转世，应该也没有像杜克一样相信的人吧。

「我有一件想要确认的事。被尤泽斯佔据是因为触碰了用在花之摇篮上的粉色钻石吊坠……是这样的吗？」

最应该问的，是关于尤泽斯的本体的事。

虽然那个吊坠被平安收拾了，要是本体是其他的话，之后就会很麻烦。

「……那天，在母亲的房间，感觉被那个吊坠呼唤了一样。不由得打开母亲的宝石箱碰了它……感觉到有人在自己的身体里，就是从那时开始的。」

得到了确认，蕾蒂送了口气。

相比之下，阿尔托的脸色突然变了。

「对了……选帝侯的会议还在继续吗！？」

「诶？恩，大概吧。没看到安娜塔西亚……」

「那就要快点了……！对不起，蕾蒂丝雅公主，在家……要是再有说话的机会的话，请让我慢慢询问很多事情。」

阿尔托叫着瓦雷利，从床上下来站起来。急忙换完衣服之后，飞奔出房间。

通过选帝侯选出皇帝的会议，商谈到了平行线，从远处听到的华尔兹的乐曲成了令人心烦的原因。

判断出大家都到了极限的梅尔切赫侯爵，站起来要宣布今天到此为止。这时，会议室的门打开了。

「阿尔托殿下！现在各位选帝侯正在你房间里召开会议……」

「我知道，所以才来的。」

阿尔托在选帝七侯的震惊中毫不犹豫地走进房间，自己关上门。

「阿，阿尔托！现在这个房间正在会议中哦！」

「在商谈得出结论之前，各位请务必听我说。」

没有听从安娜塔西亚的制止，阿尔托看过众人，带着做出觉悟的表情开始说。

「请各位坐下。话题稍微有些长。」

只有阿尔托自己站着，为了做自己该做的事情，深呼吸。

「事情从三年前开始。我在某一天，约定去母亲埃琳娜·艾莲洛夫侯爵夫人的房间拜访。我打算劝谏母亲要做的事情。……但是，在我打开门之前，一个女僕跑了出来。」

她明明撞到了阿尔托，却没有谢罪就奔走了。

阿尔托对女僕们的这种态度已经习惯了。没有想什么特别的，进入了房间……。

「在没有人的房间里，母亲被刺中腹部倒下了。……我马上就明白了刚才擦身而过的女僕是犯人。在当场的我应该叫人，叫医生，叫士兵让他们搜索女僕。……但是，却没能行动。」

那不是因为母亲被刺带来的恐惧。

而是对自己浮现出来的想法……感到恐惧。

「……就这样，不叫人保持沉默的话，母亲会怎样。对让基尔夫帝国倾覆的罪人，有帮她的意义吗。……乾脆自己拔出那把短剑。」

但是阿尔托还是没能行动。

颤抖的手脚什么都做不到，只能在当场哭泣。

「在仍然不知道该怎么做的情况下，我把手放在了刺在母亲身上的短剑上。是想要救她，还是想给她致命一击，自己都不知道。这时候……米哈伊尔皇兄来了。」

米哈伊尔看到映入自己眼中的光景哑然了。

皇帝的爱妾被刺中。还有哭着握着短剑的弟弟。

米哈伊尔马上露出微笑。

「米哈伊尔皇兄对我露出微笑。说『你所做的事情没有错。是以为想着国家而做出的英明决断。……一起把剑拔出来吧』。」

那一天，到底发生了什么，从阿尔托的口中诉说着真相。

任谁都感到惊讶，连呼吸都忘了。

「我和米哈伊尔皇兄……犯下了绝对不能饶恕的罪过……。」

那时候的阿尔托，受到母亲死亡的冲击，什么都无法思考。但是到了后来，注意到母亲的死是被设计的。

「……米哈伊尔皇兄温柔地对我说。说之后就交给他……。如他所说，皇兄很快找出女僕，作为杀害了艾莲洛夫侯爵夫人的杀人法处决了。女僕从被发现到处刑，实在是太顺利了。……顺利，是当然的。因为那件事，全部都是米哈伊尔皇兄设计的……！」

当初的预定，是米哈伊尔把一切都推给阿尔托。

瞄準阿尔托拜访埃琳娜的机会，杀死了埃琳娜。然后米哈伊尔对发现了死了的埃琳娜的阿尔託大叫「为什么要做这样的事」，任谁都会以为阿尔托是犯人。

但是米哈伊尔看着哭着想要给她致命伤的阿尔托，想到了更好的利用方法。

说了全都交给我的米哈伊尔从房间出去之后，阿尔托感觉到被什么呼唤一样，意识朦胧中，脚动了起来。

注意到的时候就到了埃琳娜的宝石箱前，感觉到必须打开它……然后看到了花之摇篮的吊坠。之后就和尤泽斯相遇了。

「米哈伊尔皇兄在处决了女僕之后，我对他说，加入杀害皇帝陛下的计画……」

——杀害皇帝陛下。

听到这句话，大家的椅子都发出声音。

「阿，阿尔托殿下……！难道是说，陛下亡故是因为……！？」

「……在我的提案下，计画成立了。……米哈伊尔皇兄和我，看準机会一点点给陛下下毒。但是只是偶尔，真的是很少量的，是让焦急的皇兄说『难道没有更好的方法了吗』的程度。……但是，或许是因为那些毒药。三个月前的那个晚上，皇帝陛下……」

阿尔托紧紧闭上眼睛。

「在米哈伊尔皇兄和警卫兵发现之前，从台阶上掉下去了。……之所以脚下绊倒了，或许是因为毒药的原因。也或者不是毒药，而真的只是单纯的事故。但是……皇兄再次犯下了罪行。」

和那个时候一样。马上叫来医生的话，或许会得救。也或许即使那样也不能得救。到了现在，一切都不得而知了……。

「米哈伊尔皇兄没有叫来医生，命令大家就这样把陛下放着不管。」

不是直接杀死。但是……见死不救。明明或许会得救的。

「……这就是，我和米哈伊尔皇兄犯下的罪。」

阿尔托坦白了一切。但是其中也有尤泽斯做的事情。

即使这样，阿尔托也把一切都归咎为自己的罪，向大家坦白。

「我们所做的事情是英明的决断，还是杀死父母的罪，我想交给大家判断。」

要是让阿尔托或者米哈伊尔做皇帝的话，那就不是罪而是英明的决断。

但是要是认为是杀害父母的罪的话，……两个人就会从皇帝的候补中除名。

「我是打算接受所有的惩罚的。……请务必给我赎罪的机会。」

阿尔托深深低下头。

抬起头，直直地盯着姐姐安娜塔西亚。

现在也是带着几乎要哭出来的表情，在心中说着对不起。

（……是「姐姐」的表情。是一如既往的皇姐。……但是已经够了。）

已经没有再保护自己的必要了，阿尔托无声地向安娜塔西亚告别。

阿尔托退出去之后，会议一下子产生了纷争。

大家都在为应该问罪，还是应该放过而迷惘着。

「……各位，今天的会议就到此结束吧。」

安娜塔西亚站起来，看着众人的脸宣告。

「但是……」

「我认为大家都在混乱着。……所以经过一晚，思考这个基尔夫帝国的未来吧。我们需要这些时间。」

几个人点头说确实如此。现在急着得出的结论，真的是好的吗。

「明天早上，决定了自己的意见之后再来讨论吧。」

根据安娜塔西亚的提案，今晚的会议决定到此为止。

一个个地从会议室走出去，安娜塔西亚是最后。

「……阿尔托……你，回到从前了啊。」

出现在这里的阿尔托带着和平时一样的温柔的眼神。

而且……带着勇气说出了过去发生了什么。

「我……该怎么办才好……」

要是不问杀害父母的罪，就让米哈伊尔或者阿尔托成为皇帝就好了。

要是向两人问罪的话，还要想让谁当皇帝才好。

（我一定……已经决定了……）

最初的会议的时候，安娜塔西亚既没有给米哈伊尔也没有给阿尔托投票。

那就是答案。

「但是……要让谁当皇帝……？」

米哈伊尔不行，阿尔托也不行，西利尔的话大家都不会服。

那么……要是谁呢。不是这个人就不行的「皇帝」到底是谁。

安娜塔西亚的目光移动到可以看到帝都的窗户。但是到了晚上暗下来的窗外什么都看不见，只是反射着光映出安娜塔西亚一个人。

（……我……只有一个人被映照出来。）

啊啊，安娜塔西亚掩面。

变得摇摇晃晃，完全失去了正常的脚步，安娜塔西亚彷徨地走着。

注意到的时候，不是自己的房间，也不是婚约者维克托的房间，而是来到了蕾蒂的房间前，带着几乎哭出来的表情低着头。

——怎么办，救我，拜託了。

不知道是不是听到了安娜塔西亚愿望。

不知什么时候门开了。室内温暖的空气包围了安娜塔西亚……眼前出现了温柔微笑的蕾蒂。

在安娜塔西亚面前，杜克放上了温暖的茶。

并在蕾蒂开口之前，沉默着低头退出了房间。

「……以为会议受累了吧？要不要準备些吃的东西？」