第一章 鑽石的星空

春天播种的时候，索鲁威尔国带着希望秋天能收穫更多果实的愿望，举行了庆典。正好这个时候是金合欢到处盛开的季节，所以不知什么时候起，祈祷丰收的庆典被叫做「金合欢节」了。

第一公主蕾蒂丝雅，每年春天的时候都为金合欢节能平安结束而奔走，而今年庆典中又发生了古莱恩舒密特侯爵的侄子梅尔迪被毒箭射中倒下的事件。

想尽办法总算是救了梅尔迪，等在前面的，却是梅尔迪的表兄迪奥特尔引出的过去事件的残酷真相。

即使这样，蕾蒂也和梅尔迪一起让悲伤的过去告一段落——……不能让自己一直都自我满足地失落，为了转换心情，而打算回归日常。

「已经是最后一页了……啊。」

蕾蒂注意到堆积起来的文件已经消失了，慢慢动了动脖子，看着处理完的文件堆。这时候，淡金色的头髮带着沙沙的声音从肩头滑落。

没有一点伤痕，微微带着薄红的白皙纤细的指尖，依依不捨地抚摸着文件。然后只能认为是经一流的艺人之手做出来的纤细又太过端正的脸稍微浮起阴云。

平时的话，如同关进了冬日天空的青灰色眼瞳中，会深藏着强烈的意识，但是今天只是很清澈。虽然美丽，但却是心不在此，彷佛只是做出来的东西……看起来就像精巧的人偶。

「……『繁忙』能让视野变得狭窄……但是，现在感觉好想狭窄一下。」

虽然蕾蒂想埋头于工作，但是文件没有了。叹了口气想着之后怎么办，眺望着窗外。

的确，很忙。但是有空閑。要说为什么，那是因为自己的臣下很有能力。

未来的王的专属骑士中，有负责政治实务的第六骑士威拉德·奥尔兰迪和玛丽安妮·巴塞尔女伯爵。在金合欢节结束，蕾蒂有了空閑之后，他们也分担走了一定量的工作，自主地扩大了自己的工作範围。

前几天才刚成为骑士，预定负责军务的头脑工作的梅尔迪，也在一边帮助威拉德和玛丽安妮的工作，一边开始学习政治。

所谓政治和军事是有即使切也切不断的缘，但是即使同属一个阵营，也有很多对立的事，不是偏袒一方，主张优先一边就行了的。深知这点的梅尔迪，认为自己也需要站在政治上的视点，贪婪地吸收着知识和经验。

与之相比……蕾蒂低语着。

「只有我，还留在那一天。」

那一天，知道了迪奥特尔的死，为自己的判断后悔的蕾蒂，被杜克安慰了。

被他叫「蕾蒂丝雅」的时候，不知为何吃惊了。因为和被父兄叫名字的时候完全不同。脑子里一片空白，心跳突然剧烈加速，感觉想要逃跑。

——那天开始蕾蒂害怕照镜子。

「……只是，吓了一跳而已。因为从来没有被家人以外的男人直接叫过名字……。就算被诺兹尔斯公叫，也会同样吃惊的。」

第四骑士，凌皇国的皇子轩岚叫她「蕾蒂」。第五骑士，诺兹尔斯公国的君主奥古斯都·卡鲁泽恩·诺兹尔斯讨厌亲切地称呼蕾蒂，虽然允许他可以称呼昵称，他也只会叫「蕾蒂丝雅公主」。因为是第一次被叫「蕾蒂丝雅」……以此为藉口的时候，吓了一跳。

「的确，苏莱斯王子也叫过一次……」

但是，怎么可能——凈是这些话在蕾蒂的脑子里团团转。

真想问问谁，现在自己的脸是什么样子。但是觉得那样也得不到自己想要的回答，所以说不出口。说到底想要的回答是什么，忽然注意到了抱有这样一个无法回答的疑问。

「对了，镜子……」

现在自己的脸色应该很难看吧。怎么也不会觉得，会是和表姐夏洛蒂一样做梦的少女一样的表情。不如说，现在的话，即使看应该也没关係的。看到自己疲劳的脸，看到是一如既往繁忙的自己就会感到安心。

蕾蒂鼓起勇气，站起来走向镜子。为了能照出脸，弯下腰，听到了讨厌的「啪嚓」声。

虽然很小，但是奇怪的声响——……镜子上出现了裂痕。吃惊的时候，镜子的碎片啪啦啦地碎落。

「……这是……我，吗……？」

带着裂痕的镜子，映出蕾蒂困惑的脸。而且与其说是发獃，不如说更像是因为怀疑无意识地使用了骑士王的力量而疑惑。

要是觉得不想看到镜子里映出的自己，使用了什么力量使之损坏的话……这就是大问题了。

——无法实现的「恋爱」很可怕。因为无聊的事情时喜时忧，疏忽王的责任。

曾经是基尔夫帝国第一公主的安娜塔西亚告诉蕾蒂的话，在脑中苏醒。

现在，不正是成了那样吗。控制不住感情，平白使用了平时可以完全控制的骑士王的力量——……。

「公主大人，有客人。」

敲门声和见习侍女爱丽切冷静的声音救了蕾蒂。现在谁来都好，不想思考工作之外的事情。

思考对于杜克的感情，要是能得出什么答案就好了。但是现在就算想，也没有冷静面对的自信，微微觉察到，就算想也只是失落而已。

「……哪位？」

深呼吸之后发出的声音没有颤抖。蕾蒂对自己说，没关係。

「是古多殿下。……似乎有急事。」

回答着的爱丽切在「急事」这里沈下声音。

蕾蒂苦笑着想着要是疑难案件反倒更欢迎，让爱丽切準备茶并且屏退众人。

蕾蒂的异母兄长，第二王子古多，被带领到蕾蒂的房间之后，特地等到房门关上。

看到如此慎重的古多，蕾蒂心中一动，还是让他请坐。

但是古多没有座，反而走近到距离蕾蒂两步的地方。

「……刚才，七重天的纳尔斯·费尔扎特一个人回到了王都。」

七重天是第一王子弗莱德海姆的名誉骑士团的名字。作为其中一人的纳尔斯，应该是作为弗莱德海姆到伊尔斯托国、乌鲁克帝国这些南方国家外交的护卫与之同行的。

「那么弗莱德海姆殿下也终于要回国了呢。」

明明再早点的话，金合欢节上的繁忙就能减少呢……蕾蒂正打算说这些对弗莱德海姆的抱怨，古多却不知为何摇摇头。

「罗恩斯坦因派的一个女僕和我的骑士是一对情侣。时常会从她那里传过来一些情报……就在刚才，得到了弗莱德海姆和他的同行者在乌鲁克帝国的沙漠失蹤的消息。」

「……你说什么？」

西大陆南方，历史悠久的大国，乌鲁克帝国。为了调停他们国家围绕作为国宝的宝石的争夺，被拜託前往的弗莱德海姆的旅途，无法断言没有危险。

但是这是一国的王子的旅行。就算花费时间也会选择最安全的道路，被值得信赖的骑士包围着，只要避开纷争地带，应该就能平安归来的。

「从女僕那里听到详情了吗？」

「某种程度上。弗莱德海姆殿下一行在穿越沙漠途中遇到了沙暴，在那里消失了足迹。拿着陛下亲笔书信的骑士也一直行蹤不明，纳尔斯很难得到乌鲁克帝国的帮忙，所以选择了先回国。……既然是在沙漠地带失蹤，那么我们也应该考虑好最糟糕的事态吧。」

听到沙暴的蕾蒂握紧拳头。沙漠里就算是有熟悉道路的嚮导也是危险的地方。被卷进了预料之外的沙暴的话，就算能生还，之后也很辛苦。

虽然白天能太阳的位置和倾斜，晚上能根据星星的位置判断大致的方向，但是不是走在商队或者旅人使用的，可以取到水的道路上。要是不能早点得到水，普通人很容易就会死去。

「我之后会随便找些合适的理由前往乌鲁克帝国。」

有着和蕾蒂相同颜色眼瞳的古多，眼中闪着单着悲壮决意的光。

「到了就算搜索也找不到弗莱德海姆殿下，又或发现遗体的情况……」

总是冷静沈着的古多的声音，编织着残酷的话语。

「……我不会回到索鲁威尔国。之后，就拜託了。」 「不要！」

现在索鲁威尔国分为，推崇弗莱德海姆成为王的罗恩斯坦因侯爵派、推崇古多成为王的奥伊兰贝尔格侯爵派和被之名为下一任国王的蕾蒂丝雅公主派，勉强保持着平衡。