第一章 飽含愛意的城下街

一回到索鲁威尔国，蕾蒂立刻开始着手準备自己的生日会。

虽然这么说，但是在留下的骑士们——以第六席的玛莉安妮·巴塞尔女伯爵和奥尔兰迪伯爵家的长子维拉德为中心，第八席梅尔迪·古莱恩舒密特和第四席凌皇国的皇子轩岚的帮助下，几乎都完成了。之后就剩下确认，和待确认事项的回覆了。

结束了令人应接不暇的事前準备之后，转眼就到了当天。

——被称为大国的索鲁威尔国，其下一任女王，现第一公主的生日。

庆祝自是十分盛大的。主角蕾蒂那比任何人都引人注目的风度，和一年前明显不同。

「听说那个乌鲁克帝国似乎送来了如果蕾蒂丝雅公主殿下成为女王就务必请求同盟的书信呢」

「那真让人吃惊啊……」

「纳帕尼亚国的伊莎贝拉公主大人也送来了特别出色的胸针……！大家都看到了吗？」

「基尔夫帝国的女皇帝，也以私人的名义送了礼物呢。」

在辉煌的舞会一角进行着对蕾蒂的评定。但是增加了很多充满善意的内容。只要自己国家的王是值得骄傲的，那就好了。

一年前的生日，蕾蒂被国王指名的时候，大家都在担心国家的未来，但是现在觉得似乎能行而逐渐安心了。

看起来就像梦幻般绚烂豪华的庆祝会场，但是其实是名为蕾蒂的品评会的生日会，按照主角的期望平安结束了。

第二天，蕾蒂送走回国的宾客之后，终于能喘口气了。

因为她已经对其他人下达了在自己送别宾客的过程中进行后续处理的命令，所以今天剩下的工作就只有接受报告了。

真是太好了……这么想着回到了办公室，却没有人在。平常会有一两个骑士在的，看来是正巧大家全都出去了。

（看来真的很忙啊……）

但是至少今天下午希望他们能悠閑度过。为此自己也要努力，她这么想着去确认桌子上送来的文件的时候……手停住了。

「……便条？」

桌上放着的不是文件，而是便条。那是梅尔迪的字，写着希望蕾蒂能回一趟她的房间。

一边想着是什么事回到自己的房间，敲了敲门。然而没有反应，当她满心疑惑打开了门后，发现桌子上堆满了礼物。

「……我都说了不需要了。」

虽然这么说着，蕾蒂的表情还是放鬆了下来。

这些肯定是大家送来的生日礼物吧。还考虑到当天很忙没有空，特意选在了生日的二天的今天送给她。

走近一看，从小箱子到大箱子，都系着缎带，装饰着假花，只是看着就让人高兴。

「今天的工作结束后再慢慢拆吧。好期待啊。」

就在想着为此也要赶紧把剩下的工作做完时，看到写着「现在就读」和「注意」的两张留言卡。

什么都没想就拿过一张打开看了看，上面写着的内容让她吃了一惊。

「骑士们的第一个礼物是『假期』。现在开始享受您的假日吧。」

上面有蕾蒂全体骑士的签名。儘管还没成为骑士的商人苏莱斯的名字没在上面，但却有诺兹尔斯公国的君主，第五席诺兹尔斯公潦草的签名。

「真是收到了很用心的礼物啊。要让我的日程空出来，準备得肯定很辛苦吧……「

大家想让她偶尔休息的想法很温暖，很让人高兴。

为了回应大家的心情，也应该按照这里写的享受假日吧。

「要做什么呢？「

久违地弹弹钢琴吧，还是说要在图书馆借本书读，又或是被画包围着，看到满足为止呢。

满心雀跃着，打开了第二张卡片。上面写着第二个礼物。

「请打开这里的全部礼物，穿在身上溜出城堡吧。「

穿戴上礼物，溜出城堡。

——不知道这是要做什么，蕾蒂一边惊讶一边拿起手边中等大小的箱子。非常轻。

小心解开缎带，打开包裹，里面出现了一顶帽子。

那是一顶设计高雅的温柔奶油色帽子，带着焦褐色的宽缎带。正适合现在的季节。一边小声说着「真好看啊」将装饰在箱子上的缎带捲起来，放入了空箱子当中。

接下来拿起很高的箱子。和帽子的箱子不同，很重。她心动地想着里面是什么，打开一看，里面是一双靴子。

褐色的靴子，按照今年的流行样式，鞋尖是圆的，翻折的的部分被加工成蕾丝一样。是由上等的皮革製成的，很方便走路。

「帽子，靴子……或许大家为防止重複事先商量过了。「

接下来她打开小盒子。里面的耳环上镶嵌着小颗的钻石……不，这不是钻石。虽然很相似，但是是光泽稍微逊色的其他矿石……

「沙漠钻石……？「

这是雕刻成了一朵可爱的花的银饰，上面点缀着沙漠钻石的一个小碎片。

「这是，杜克给的？要是回来才开始準备的话，用真正的钻石加工会很困难。……他记得啊。「

说了声谢谢，暂时放回小箱子。接下来取出被埋在下面的大箱子。

解开複杂的缎带，打开大盖子，里面是浅紫色的连衣裙。和至今为止的礼物一样，材质很好。但并没有好到能让一国的公主在人前穿的程度。

（……就好像是为了微服出行一样……咦？难道说，是这么一回事？）

穿上这些，溜出城堡。

蕾蒂感觉自己终于明白了留言上指示的意思。

「既然如此「，她一个个打开其他的盒子。

可爱清纯的缎带，带有蕾丝的手绢，年轻少女会选用的香水，可爱的口红。还有莫名其妙的狼布偶。

「『一个人偷偷溜走太危险了，请和狼骑士同行』……这还真是相当可爱的护卫啊。「

读了箱子里的留言卡，她小声笑了出来。

抱着布偶走，不知有多少年没这么干过了。

「既然收到了。就按他说的做吧。「

在女僕的协助下，利落地收拾好。

从礼服换成连衣裙。取下带有宝石的花型髮饰，换上清纯的缎带。把钻石耳环换成沙漠钻石的耳环，擦去对于在街上行走来说过于精緻的化妆，重新涂上淡色口红。脱下高跟鞋换上柔软的皮革靴子，戴上帽子。

準备完成，在手腕上滴一滴香水，涂开。是柑橘系的，像春天一样甘甜的香味。

「微服出行用的礼物，真是準备周全啊。「

在镜子前做最后确认，蕾蒂打开房间的窗户。外面清爽的空气，似乎欢迎着她，快来。