第二章 銀雪下的誓言

索鲁威尔国的地牢里，有着从只能被称为窄小的箱子到估计能被称为房间的各种各样的牢房。

弗莱德海姆一个人走在阴森潮湿的地牢通道上，站在最深处。

在只有一张床的这个牢房里，囚禁着第二王子弗莱德海姆。

「看上去很精神啊。」

「……有什么事？」

古多的心没有因为兄长的到访而动摇。

古多已经有了觉悟，到了这一步，之后只有死。现在只盼望自己的死，是以对这个国家有所贡献的形式。

「给你送遗物来了。奥伊兰贝尔格侯爵死了。」

弗莱德海姆说着「看吧」，把摘除了金属部分的胸针扔进牢里。

古多拾起掉落在脚边的胸针，在微暗中凝目，确认着形状。红宝石周围装饰着珍珠的胸针，确实是奥伊兰贝尔格侯爵惯用的。

「你杀了伯父？」

「是自杀。不过倒是我把他逼上绝路的。因为最近太和平了，只是把城围起来放把火，大家就吃惊得要命。」

「伯母呢？」

「还没找到。烧得挺严重，确认遗体身份需要花点时间。」

古多缓缓呼出一口气。听到挺爱自己的伯父伯母的死信，责备着什么都做不了的自己。

（那个时候，要是我也和蕾蒂丝雅一起逃走的话……不，不会改变。就是逃出王都，快马赶去，也赶不上奥伊兰贝尔格侯爵领土的攻略战。）

自己能做的，就是让被当做人质的弟弟妹妹，回到在卡特莱亚宫里软禁着的状态而已。

正是因为尽了全力，才能这样等着不知道什么时候会执行的处刑。

「蕾蒂丝雅他们没事吗？」

「凈是问题啊。这时候就应该可爱地最先请求『我会被怎么样，不要杀我』吧？就算是我，被血脉相连的弟弟恳求，说不定也会改变主意呢？」

古多知道他只是说说。这个哥哥，是重视家人的人。但是同时也是重视自己野心的人。

——因为很清楚，他与生俱来就有作为王必要的素质，会真心感到悔恨，但是到必要的时候也会毫不犹豫对家人出手。

「蕾蒂丝雅和古莱恩舒密特家的小少爷失蹤。有目击到阿斯翠德全身浴血的样子，但是之后就失去蹤影了。要是身负重伤的话，也很可能在某处横尸街头。剩下的都被控制住了。」

「……真意外，絮絮叨叨说了这么多。」

「那是因为不打算放你离开这里。抓住蕾蒂丝雅之后，就让蕾蒂丝雅作证说『第二王子不是王的孩子』，然后杀了你。因为现在『第二王子是替换来的孩子』的谎言还没渗透。」

古多感到想笑。『替换来的孩子』不是谎言，而是事实。

自己真正的出身，是奥伊兰贝尔格侯爵派的奥弗雷西特侯爵的嫡子『海因里希』。芝诺这个男人的推测是正确的。

但是不会告诉他。现在只是，为了蕾蒂。

「只有这点我可以保证。我不会夺走蕾蒂丝雅的生命。她会被放进修道院，让她做神的新娘，一直祈祷国家的和平。」

「……拜託了。」

古多发出从喉咙里挤出来的声音之后，他说了声「再见」转过身。

再次回归寂静的牢里，古多握紧胸针，紧紧盯着地面。

「弗莱德海姆殿下，攻下了奥伊兰贝尔格侯爵领地。差不多开始研究攻略王都的王立骑士团了。」

王立骑士团的团长和副团长，应该以替换的名目监禁起来了吧。' i8 f f* V4 V9 o) g) u1 S

接下来就是让罗恩斯坦因侯爵派的骑士，强行就任新的骑士团长。当然，是在做好王立骑士们反抗的觉悟基础上。

（应该有监视反抗的监视人。被监视人认为是有造反倾向的王立骑士会被派遣到和基尔夫帝国之间的国境或者纳帕尼亚国之间的国境去做警备工作，让他们远离王都。）

王都的王立骑士团只由罗恩斯坦因侯爵派的骑士构成，弗莱德海姆打算加强守卫。

「要说有胜算的话，就是蕾蒂丝雅能否把凈是反罗恩斯坦因侯爵派的国境附近的王立骑士集中起来……」

但那太过危险了。只凭蕾蒂和梅尔迪这个没有防身术的两人不可能走遍全是敌人的国内。

要是奥伊兰贝尔格侯爵还活着的话……。

「……非常抱歉，伯父大人，伯母大人。」

那些人真是很可爱啊。认为古多有王之器，是他们的骄傲，真的相信他想让他成为王。

——被夸奖的时候，只是纯粹感到高兴。但是自己无论如何都不善于表达那种感情。取代而之想着可以以回应他们的期待还回报。

但是没能做到。总是想着「总有一天」的结果就是这个。

祈祷着。还活着的重要的人……其实没有血缘关係的弟弟妹妹，婚约者，相信他而跟随他的骑士……决定只有那些人也好，不会再『总有一天』。

西莫尔里斯山脉山脚下的村子里，配齐一套防寒工具的蕾蒂和梅尔迪，登上了春天的西莫尔里斯山脉。

要是野餐的话，就能快乐地走在开满各种鲜花的这个山脉上了。但是出于逃亡中的现在，充满了担心不知道什么时候芝诺的手会伸到这里的紧张感。

登上勉强被称为路的地方，有着靠饲养山羊生活的奈尔菲恩村。村民从事着养羊，用羊奶做乳酪，定期卖出村里养的山羊的工作。

在高地上养山羊的村民们，比谁都知道山的恐怖。他们只要不必要，就不会登上山的高处。因为他们知道那里是到了夏天，雪崩的可能性就会一下子增加，到了冬天，就会高概率有遇难危险的地方。

不知从什么时候开始，西莫尔里斯山脉，就被说成是有『白魔』栖息。

「……我不推荐你们越过山脉。」

傍晚，蕾蒂她们到了奈尔菲恩村。敲响某一家的门，给他们香辛料，拜託他们说想住一晚，他们就爽快地接受了。

感谢亲切的村民，开始一般吃食物一边收集情报。跟一个名叫特蕾西亚的中年女性说了跨越山脉的事情，她的脸一下就阴沉了。

「怎么看，都不像是私奔的年轻夫妇，难道说是逃亡的贵族大人？」

「我们不想给你们添麻烦，所不能说「是」也不能说「不是」。」

在到这里之前寄宿的山村里，也终于传到了索鲁威尔国内开始发生内乱的正确情报。

奈尔菲恩村，应该也从山脚得到了情报吧。但是因为跟王都的关係薄弱，所以感觉像是别人的事一样。

「虽然防寒用具似乎凑齐了……但是那是为了到这个村子的装备。不是翻山用的。」

特蕾西亚的指摘很正确。登没有路的雪山时，会有必须用到绳子和桩子的时候。在易滑的地方，没有防滑的靴子很危险。要是踩在分散体重的板子上，在遍地积雪中，身体会沉下去，再也上不来。

不只是装备不足的问题。因为是谁都不会来往的地方，所以不会设有山中小屋。这不是带上帐篷就好了的问题。要是撑起帐篷睡了起来，会连帐篷整个埋进雪里，说不定之后就只有等着窒息。

「即使这样也要去。就算说是自杀行为也绝对要去。」

蕾蒂和梅尔迪都知道危险。

但是奥伊兰贝尔格侯爵领地落入罗恩斯坦因侯爵派手中的现在，要儘快出国，重整态势才行。