第三章 積雪上的王宮

蕾蒂考虑到梅尔迪的身体，今天就停止了登隧道，在这里修养身体。

取代而之的是，利用放鬆的时间，听取阿斯翠德最新的情报。

「第二王子是假王子的消息已经扩散开了。国王陛下因为第二王妃的背叛而卧床……就是这样。因为公主大人想要当国王，所以隐瞒了第二王子的秘密，国王陛下很愤怒，可能会重新指名弗莱德海姆殿下为下一任国王吧，这样的『流言』在散布着。在山脚下的村子里也成了话题。」

蕾蒂她们也在山脚下听到了类似的事情。应该已经在国内散播开了吧。

「但是王都里的人民流传的的流言，也同样传播的很广。第一王子发动政变，打算排除第二王子和第一公主。」

王都的人们开始适应异常事态了。应该也出现了冷静下来，收集王宫情报的人。应该也有从逃出来的有关人员那里听到了什么的人。

因为国王在视察中所以突然发出禁止外出命令，只有罗恩斯泰因侯爵派的士兵到处转，他们在城下的人家一家家搜捕金髮的女性，王立骑士团完全没有运作，从这些情况中真相被组织出来。

「古多殿下的消息还不明确。有说逃走了，已经处刑了，只是被抓住了的，凈是这些随自己想像的说法。」

「……恐怕，关于古多殿下的情报，是可以没有被正确传播吧。」

要是被奥伊兰贝尔格侯爵派知道古多在哪里的话，有共同目的的他们就会团结。

古多活着就要夺回古多，没活着就选别人……比如第二公主柯奈莉亚，作为下一任的国王后补才行。只是这样看着弗莱德海姆行动的话，他们就只有被处刑。

但是古多的消息依然不明。奥伊兰贝尔格侯爵派贵族的意见，会分歧。那期间芝诺他们，能够把奥伊兰贝尔格侯爵派有力的贵族逐个击破。

「芝诺不会轻易杀了古多殿下。反过来说，古多殿下的死要是有价值的话，就会被杀死，现在应该就只是被监禁而已。」

梅尔迪判断，到与奥伊兰贝尔格侯爵派贵族的战斗告一段落为止，古多会没事。

听到重要的哥哥说不定还活着，蕾蒂鬆了一口气。

「公主大人，被说成保护在王都的大圣堂。」

「通过让第一公主的所在地明确，就算我们在哪里揭竿而起，也会被当成『那是假的』。教会的话，就不会被粗暴对待，大家也能安心。」

蕾蒂感觉到芝诺情报战的巧妙。

第一公主蕾蒂丝雅的脸，因为不可能被众多的国民知道。弗莱德海姆一侧会说是长得很像的假货，应该也有人会相信这样的谎话的。

「之后需要保证殿下人身安全的人。」

蕾蒂同意梅尔迪的话。需要一个值得人民信任的人，宣布真正的公主在别的地方才行。

「到处都能听到奥伊兰贝尔格侯爵夫妇已经死亡的事情。」

蕾蒂和梅尔迪听说的是侯爵的死信，终于也确定了他妻子的死亡。

蕾蒂闭上眼，为亡故的夫妻献上仅有的祈祷。

「关于王立骑士团，有什么情报？」

「我在营所听说为了对这次王都的混乱负责，骑士团长和副团长辞职了。新的骑士团长的名字还没有公开。」

「哦，你去了古诺法营所吗？」

梅尔迪夸奖阿斯翠德说，你还记得啊。

蕾蒂疑惑的时候，梅尔迪开始解说了。

「古诺法营所借用奥伊兰贝尔格侯爵派的埃尔伯连男爵领土中不用的城。要是罗恩斯泰因侯爵派的骑士成为负责人，心情不爽的男爵可能会说不借了。所以虽然没有特意写在骑士团传达事项里，但是古诺法营所的负责人默认是奥伊兰贝尔格侯爵派的骑士，或者是平民出身的中立派。」

别看这样，梅尔迪也是上过王立骑士学校的。虽然觉得成为王立骑士也没有出世的前景，所以只接受了入团考试，但是和芝诺再会之后想法改变了，想着「再试一次」……似乎开始重新努力学习了。

肯定是在那个时候，连骑士团的默认习惯都调查了。真是热心学习，而且把获得的知识充分活用。

「古诺法营所不是太大，所以附近一旦发生什么，必须和埃尔伯连男爵协作才行。因为是以依靠男爵为前提，所以古诺法营所配属的骑士中没有过激的罗恩斯泰因侯爵派。」

「啊，现在有。负责人换成了罗恩斯泰因侯爵派的前辈。我瞒着负责人，只跟同期打听了情况，马上就离开了营所。」

真是不能大意的家伙……梅尔迪对芝诺发出无语的叹息。

「果然，王立骑士团相当混乱。」

「因为骑士团严守上下级关係。不然就没法统一派阀身份都不同的家伙。不过现在这成了弱点，无法行动了。」

必须遵从长官命令的王立骑士，只能先等着新的骑士团长就任。就算新的骑士团长发出明显偏袒罗恩斯泰因侯爵派的命令，也会带着不满暂时等着观察。

「新的骑士团长会是谁呢？」

还在王立骑士团中的阿斯翠德，脑子里试着想起现在的干部们的脸。

这时，梅尔迪马上说出『休比西·巴尔』这个名字。

「他应该是现在罗恩斯泰因侯爵派的王立骑士里，最出人头地的。」

「暂时的应该就是他吧。要是强行让和王立骑士团无关的贵族就任的话，反抗就太大了。」

担任王立骑士团会计的休比西·巴尔温和敦厚又有才能，很被下面的人仰慕。但是他本人对骑士团长的位置毫无兴趣，而是爱着会计职位，甚至开玩笑说『自己一生都是会计骑士』。

「休比西虽然是罗恩斯泰因侯爵派贵族的三子，但是本人的思想比较接近中立派。本来，王立骑士团就大多是那样的骑士……」

期待休比西能巧妙迴避弗莱德海姆无理的命令。其实是希望他能同意骑士团内部的反罗恩斯泰因侯爵派，但是他不会背叛吧。

「后面就等到到了伊尔斯托国之后的事情了。再怎么说，要在异国和罗恩斯泰因侯爵派的士兵对面，还是饶了我吧……」

「可能性还是要考虑吧。到了那边，说不定需要或多或少的变装。」

索鲁威尔国，新王的即位正缓缓行动。

蕾蒂拿走的国玺替代品，应该也差不多完成了。让国家运作的形式已经开始形成了。

要是举行了即位仪式，各国承认了弗莱德海姆是国王就麻烦了。在变成那样之前，要想办法横插一手。

凌皇国的第八皇子轩岚，以学习西大陆文化留学生的形式，滞留在索鲁威尔国。

轩岚只是为了想要参加异国的即位仪式，才成为第一公主蕾蒂丝雅的骑士。所以不可能真心效忠公主，只是站在让新王的即位仪式华丽的『名誉骑士』的立场上，没事了就会返回凌皇国——……他给人的就是这样的认知。

（我必须要有意识做出看起来像那样的发现和行动。）

轩岚装出读书，思考起之后的事情。

「……只有看守，保证某种程度上的自由，是多亏了我识时务的生活方式吧。」

怎样才能不被别人敌视地活下去，是轩岚擅长的。

要是弗莱德海姆邀请他要不要成为骑士，他就打算点头的。不管是蕾蒂还是自己，都不会因为背叛失去什么。要是顽固地拒绝弗莱德海姆，反而作为对付蕾蒂的人质的价值会升高，那才可怕。

「我怎么样都无所谓，但是也有会拒绝随波逐流的人……」

政变之后过了十五天了。在此期间，轩岚过着和平时一样的生活，给弗莱德海姆他们『无害』的印象。

差不多开始模模糊糊地抓住这个国家会变成什么样了。那么，必须最先开始活动的，是最自由的自己吧。

做出了决定，堂堂正正走在王宫里。虽然有以护卫作为名目的人监视，但是没有阻止他进入办公室。因为被命令说，只要不去被软禁或者监禁的人那里，就让他自由行动。

「弗莱德海姆王子，打扰了。」