从格兰山从发四天后的深夜,蕾蒂和阿斯翠德到达了王都。
蕾蒂向护送她到行宫的阿斯翠德道了一声谢,迈入了佣人们正在一旁等候的大厅。在那里她看见了没有睡觉等着她的弟弟,还有他声旁一个在她意料之外的人。
「欢迎回来,姐姐。啊,这位是找我有事所以偶然在这里,就不用和他寒暄了。本来也是要回去了啊哈哈。」
「还请容许我打扰了。」
「真的是打扰了呢~……唉、姐姐?」
蕾蒂一见到雷恩哈路德一旁站立的异母王兄、第二王子古多的身影,就用几乎是跑的速度一口气越过两人的旁边。不回头地喊道:
「我不想以这个样子和你说话!等到我换完衣服再说!」
古多是公认的索鲁威尔国最英俊的男子。要是在这个男人的身边,绝对不能以这样一看就是很疲惫地从行旅归来的样子。这关乎她身为女性的自尊。
「哦呀,姐姐好像有对话要对你说~?」
「关于格兰山山火的事情吧。我也听到了一些简单的情报。」
「那么还缺一个人呢。……要怎么叫他出来呢?要是被其他人看见三个人亲亲密密地在一起可是很麻烦的事情呢,对我们两方都是。」
正如雷恩哈路德所说。围绕王位相互争夺的兄妹们,不能是这种深夜可以随随便便叫出来的关係。
「你晚上应该很热,给我出来……之类的?」
「古多大哥有的时候还真是笨蛋呢。对于一次都没有来过这里的人,你不会以为那种做法行得通吧?」
所以我才讨厌你啊。雷恩哈路德一边愤慨着,一边拦住一个经过的女僕让她帮忙传话。
之后只剩下等蕾蒂换好衣服了。
蕾蒂快速地用热水把头髮和身体上的沙子与尘土沖洗下去。洗完之后立刻吩咐女僕把古多和雷恩哈路德叫过来。
头髮还没有干,衣服也是室内穿着的连衣裙,但因为都是家人所以这样没什么问题。
「请坐。你们应该都已经听说了吧,关于格兰山的事情。」
只有古多坐了下来,雷恩哈路德倚靠在窗边。
「严重么?」
「我是想让山火不严重。曾祖父大人真是有先见之明啊。」
数十年间会有一次,伊尔斯托吹来的热浪会跨越山脉落到索鲁威尔。内政王卡尔海因兹曾提案到:既然清楚迟早会过来,应该事先为热浪灾害準备充足的预算。此项政策持续至今,使索鲁威尔就算髮生山火或者其他灾害,也能有条不紊地处理。
「但是,那份先见之明是为索鲁威尔存在的。要是援助诺兹尔斯的话……」
古多刚刚说话,雷恩哈路德就插了进来。
「登场人员到齐了哦,姐姐。」
听了这句话蕾蒂转头看向窗边。她是真的被出现在那里的人惊到了。
「弗莱德海姆殿下……!?」
「好的好的,现在就给您开窗~」
雷恩哈路德一打开窗户,另外一位异母王兄、第一王子的弗莱德海姆就气势汹汹地跳进来了。
「你还真敢说呢,居然让本大人从窗户里偷偷的进来,雷恩哈路德!」
「因为设定上兄妹三人的关係不好,也没办法啊。古多大哥找我有事所以出现在这里,弗莱德海姆大哥可是不得不偷偷地进来啊哈哈。」
「我骗过七重天的骑士来来到这里可是费了很大的劲!而且搞得我像是情夫一样!真要这么做的话比起妹妹我更想去人妻的地方啊!」
「我总算能明白你为什么和诺兹尔斯公关係好了。……他也是一样,正统出身的你们说话却是粗俗呢。就不能收敛一点?」
一想到这是索鲁威尔国的王子头就会痛。使用的语言还没有平民出身的阿斯翠德成熟稳重。
「我去了骑士学校,感兴趣所以学了那些家伙的俗话。就算不情愿,在那里也自然而然会这样的。家人之外我是有好好做王子的,没问题的啦。」
「……可是相比起来,去了同样学校的古多就用着很是优雅的语言啊?」
「古多本来就不关心周围,而且很是让同期的同伴顾虑呢。『对殿下使用那种语言行吗』,之类的。」
你也多学学我!弗莱德海姆认真地对古多说。
「这样啊,我让朋友顾虑我了啊……」
「喂,别那么一本正经地听从。你可是王子殿下,周围顾虑你也是理所当然的啊。」
蕾蒂瞪着弗莱德海姆说道,古多是个不会开玩笑的人,你赶紧停止吧。
(……不对,我想说的话不是这些……!)
话题已经离题万里了。蕾蒂为了回归主题,故意咳了几声。
「回归主题吧。关于格兰山的事情想必你们都听说了,现在索鲁威尔还没有遭受损害。但是在热浪退去之前,不知道事态会发生怎样的变化。」
「格兰山是说,诺兹尔斯遭受灾害了么?」
「嗯,听说贝尔登的街区被烧毁了。不仅限于格兰山周边,诺兹尔斯国内好像也是火灾频发。」
「要是贝尔登被烧的话,就开不得『活该』这样的玩笑了。」
诺兹尔斯公国的粮库——贝尔登地区。那里被烧毁的含义,就算不用蕾蒂详细说明,弗莱德海姆也立刻明白了诺兹尔斯冬天的严峻形势。
「诺兹尔斯公已经把贝尔登的难民迁移到了格兰山北部山脚下。现在为了防止火焰从格兰山蔓延到山下,正在建设缓冲带。缓冲带的话,索鲁威尔和基尔夫也会帮忙。毕竟那里格兰山对哪一方来说都是『本国的领土』。」
格兰山的领土争端依然存在。但是这次却多亏了领土问题三个国家才能合作应对山火。
「我会在明天早上的会议上,提案关于格兰山山火一事,向诺兹尔斯公国派出大规模援助。动用热浪危害预算的储备,帮助他们度过冬天。」
「……你做到那个地步的话,一定会遭到强烈反对的哟。」
「压下所有的反对才是『心地善良的公主』啊。……我想拜託你们的是,就算不赞成,也不要表示反对。在明天的会议上保持沉默。」
两个人只要「不表示反对」就是莫大的帮助了。本来的话应该儘可能地与其他人打好招呼,但这一次没有时间了。
「当然,是有回报的。」
弗莱德海姆是不会什么都不要求就答应的。雷恩哈路德不出声地念道:去死好了!
「我可以单独与你们挑的夫君候选见面。你们每个人,都挑选一个吧。」
至今为止,无论怎么推荐:这个男子如何?蕾蒂都断然回绝。对于弗莱德海姆来说,能够跨过第一道门槛是有着重大意义的。
对平时扮演着善良又楚楚可怜的公主身份的蕾蒂来说,是不能採取冷淡的态度拒绝介绍来的对象的。也就是说,这对弗莱德海姆来说是见缝插针的绝好机会。
「这可真是,马上就给你準备全部可以让你『答应』的男子。」
「这个条件的话我就同意吧。」
应该说的话就这些了。刚想说没事了你们给我回去,蕾蒂就发现自己忘了一件事。
「还有……」
——基尔夫帝国第四王子的流亡请求。要怎么办呢?
但是,蕾蒂把刚到嘴边的话吞了回去。
(现在自己还没有得出结论。这样不是『讨论』,只是单纯的『对自己的想法没有自信』而已。先要做出自己的结论。之后,再详细商量。)
自己是王。不能做出把一切交付给别人这种不负责任的行为。
「……对了对了,我在伊尔斯托有了一个情人。现在很忙无法介绍给你们,我会在不久找出时间的。能不能给我介绍可以和我的情人和平共处的夫君候选?」
为了糊弄过原本想说的话,蕾蒂随口开了个玩笑。
但是兄弟三人看来都当真了,冻结了一段时间,然后开始一起吵闹。
「伊尔斯托!?情人是指都二十岁还是一个青春笨蛋的维克托么!?还是某种意义上的笨蛋奥古斯都!?两个都反对!强烈反对!!」
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弗莱德海姆知道伊尔斯托国第一王子维克托恋慕蕾蒂,也知道诺兹尔斯公偏好聪明又美丽的女性。
明明蕾蒂这次伊尔斯托之行应该只是参加妹妹的婚礼而已,为什么发生了那样的事?他开始诅咒起神明了。
「弗莱德海姆大哥也稍微动点脑子吧~?她说的不是恋人而是情人,所以当然会有地位差距吧~?那两个人哪一个不都是成为夫君也不奇怪的对象吧?」
哈哈,雷恩哈路德冷冷地笑道。
「那么就是在伊尔斯托认识的贵族,或者是同行的王立骑士中的一个了啊。」
只有古多一个人歪着头单纯地考虑着会是谁。
「是杜克!那个混蛋做了什么!到底是为什么準备的骑士啊!」
「这么一说,确实是他的可能性很大呢,你看~地位差距。」
「啊啊,确实。……要不要回来就砍掉他的头?」
对于古多的发言,雷恩哈路德哦的一声,大声称讚。
「刚才的可真是好笑的笑话呢~,这种过分的笑话倒也是索鲁威尔王族的特技呢。」
「不,我很认真。」
「诶诶诶!?认真的!?」
蕾蒂注视着兄弟们的样子,反省自己开的玩笑是不是过分了。她找的是第二骑士,不是什么情人。但是刻意纠正又显得很麻烦,她强行中断了这个话题。
把所有人赶出了自己的房间,蕾蒂向桌子走去。今夜要做的事情有很多。
「……夫君的事情也不得不认真地考虑,但是现在重要的是对诺兹尔斯的援助。」
因为时间紧迫,手上没有可以用的牌,蕾蒂无奈地选择了自我牺牲。但是通过牺牲自己确保了兄弟两人的协助之后……就全靠自己的努力了。
「啊啊对了,不打开窗户的话……」
稍微打开一点窗户,蕾蒂把手高举起来。今夜索鲁威尔王都没有风。
刚好呢。蕾蒂闭上眼睛,继续着从格兰山出发以来开始的「练习」。
到早上会议前,蕾蒂都没有合过眼,一直努力地在整理资料和製作文件。完成了该做的事,她带着阿斯翠德走向自己的战场——会议室。
现在自己该做的事情,不是在格兰山指挥行动,也不是照顾难民,也不是祈祷大家平安无事……而是赢下人们对大规模援助的支持。
「现在我发表有关格兰山发生的山火的报告。」
蕾蒂起身,环视出席会议的众人。
「本月的五日,诺兹尔斯公国的军人确认了格兰山周边出现热浪。之后三天,热浪一直持续,在八日发生了第一次山火。燃烧了半日之后火焰自然熄灭,但在十日又发生了第二次山火。」
到此为止的事情大家大概都清楚吧。蕾蒂想说的是在这之后的事情。
「山火发生的地点并不只限于格兰山。在诺兹尔斯公国和伊尔斯托国接壤处的山脉也有多次发生。因为山火失去家园的人们,在诺兹尔斯公的指示下,现在聚集在格兰山的北侧山脚下。」
诺兹尔斯公选择了街道沿线容易移动而且热浪吹不到的地方——也就是格兰山北侧的山脚下作为避难场所。但是今年的热浪尤其强大,已经影响到了格兰山。
曾经认为这是最佳的行动,如今适得其反。
「现在,格兰山有众多的人们正在痛苦之中。热浪带来的热风灼烧肺部,四散的灰尘刺痛喉咙,捲起的砂石弄伤眼睛。这些人们在寻求帮助。但是诺兹尔斯公国的军人不仅要引导避难,还要救出倖存的人们,再加上搜索行蹤不明的人员,已经是腾不出手来,对难民无法提供更多的援助了。」
要在这里提议援助诺兹尔斯公国的话,肯定会因为觉得「一定程度上的话也没有办法啊」使得话题向着决议推进吧。可是蕾蒂的话还有后续。
「诺兹尔斯公国的贝尔登地区已经烧毁。这样下去诺兹尔斯公国是无法度过这个冬季的。」
就算向其他国家购买粮食,但是其他国家也因为热浪导致农作物受灾,出现收成不好的状况了吧。当然,粮食价格会上升。这样诺兹尔斯就无力向他国购买粮食了。
来吧,战斗在这里开幕了。蕾蒂在自己的战场发出了宣战布告。
「我,提议由索鲁威尔国向诺兹尔斯公国进行大规模援助。」
清晰且毫无动摇的声音,让会议室沉寂下来。
「……所谓的大规模,具体是什么程度?」
「我国有预防热浪灾害的预算。从十年中拨出三成,用来派遣医生队伍,无偿给予粮食与药品,还有派遣王立骑士参加救援活动等等。」
至今为止蕾蒂实施的援助提案中,这次的援助力度是最大的。
「对诺兹尔斯的援助也是多少势在必行的。但是不是规模有些过大?三成也过于……」
质疑的声音从中立派以外的派系传来。
蕾蒂立刻出示了三成这个数字的根据。
「幸好,从準备预算开始以来热浪侵袭的记录只有一次。如果拨出这十年间的三成,即使来年或者后年热浪持续,我国的剩余预算也十分充足。」
就算要大规模援助诺兹尔斯,也要为索鲁威尔留下充足的预算。蕾蒂不是随便说出三成这个数字的。
「就算为索鲁威尔留下充足预算,这样的援助对索鲁威尔又有什么好处?预算可是为了『索鲁威尔』自身而使用的吧。」
这个公主就是这样才让人无语。在暗处这样看扁她的是三大侯爵家族之一,奥伊兰贝尔格侯爵家的贵族。
(果然开始说些多余的话,这奥伊兰贝尔格的狗……!)
总有一天要让你们好看!暗暗下了决心,蕾蒂为了反击深吸了一口气。
「这次的援助一定会对索鲁威尔有利。」
她早就準备好了让这个啰嗦家伙闭嘴的武器了。弗莱德海姆擅长乾脆地把对手顶回。古多可以编织无懈可击的合理理由。自己可是那两个人的妹妹。
「所谓的利益可不是『或许会来道谢』这样的东西哦?」
四下窃笑。还有人耳语道:真是遗落的公主……