第四章 夜晚的雨水

这里是「诸王的会议室」。在铺满整个房间的地毯上，众神的故事被金丝线綉出的稻穗围绕。天花板垂下木质的大吊灯，地毯上是古雅美丽又坚实的槲树桌子。用同一种木材造成的椅子上到处都刻着装饰，椅背上的镂空雕刻是独一无二的艺术品。

蕾蒂到访这房间时，已经有四位王在了。她没像平时一样打招呼。马上切入了主题。

「告诉我格兰山的矿道位置。我现在有必要马上进去。」

来诸王的会议室的目的很明确。

格兰山曾是矿山的事实也被人遗忘，即使看普通的地图，当中也不会记载矿道的入口。即使偶然之间接近入口，但那个入口只在遥远的过去中存在，即使进入视野也不会发现。

「现在，你在哪个位置？」

四位王之中，说是知道矿道而採取行动的是狮子王亚历山大。

亚历山大粗鲁地坐在椅子上，蕾蒂站到他身旁，以手指在空中描绘地图。

亚历山大看着蕾蒂的地图，指向其中一点，说是在这附近。

其后内政王卡尔海因兹也说他知道，从书本中抬起头。

「那里是能开採艾恩尼伦之石的矿山。我也曾去看过一次。走到亚历山大王所指示的地方附近时，使用大地之剑吧。用它读取岩壁薄弱的地方。因为那就是曾是入口的地方。」

对卡尔海因兹的建议，蕾蒂道谢说：「谢谢。」

「……如果要使用巨大的力量，我觉得……自己一个人比较好。……因为要是身边有持有约定之剑的骑士在，力量的流动会被牵引，难以集中起来……」

在泥沼化的战争中生活的单臂王奥斯瓦尔德，是最擅长使用骑士王的力量的王。他所说的话，必定会有所帮助。

「我之前不知道这件事呢。谢谢你告诉我。」

最后，蕾蒂看向枪声王路德格。

「以王之力所降的雨，和普通的雨是不一样的吗？」

「不——，我想是一样的。……蕾蒂丝雅女王，你害怕降雨吗？」

被路德格问及，蕾蒂用「会怎么样呢。」回答了自己的问题。

她害怕的是，无法控制力量，有可能会让遭受热浪之灾的人进一步因暴雨而受难。在这意义上，她害怕降雨。

「没问题，不怕的，最初会感到激动。真厉害，是我乾的，看吧……这样子呢。」

曾降下无数次雨的王，以轻鬆的语气，告诉蕾蒂自己过去所得到的感想。

「激动平息下来后就会感到恐惧。但害怕的不是雨水，而是能降雨的自己本身。——蕾蒂丝雅女王也马上会察觉的。察觉到拥有神的力量，却不是神的这种恐惧呢。」

和平时的样子不同的路德格，正用混浊的琥珀色眼瞳朝着她。

「运用了后，再到这里来吧。……是伙伴哦，我们，从今以后。」

从站起来、抓着蕾蒂手腕的路德格的身上，传来雨水的气息。

（……和那个时候，一样。雨、以及烟的味道……另外，还有一种。）

答案浮现的瞬间，蕾蒂被扯离路德格身旁。

「真烦人吶你。别因为自己焦躁就纠缠女人。」

站在蕾蒂身前的是亚历山大。从蕾蒂的位置看不见他的表情。

「你说，我在焦躁？」

「你，比我的血腥味还要重。即使被雨水沖洗，那沾上的血腥味还是没消散。……到底杀了多少人？」

亚历山大的声音很沉着。但路德格听上去，那像是挑衅的话吧。平时为失恋而心情低落，或是喜欢捉弄这里的王的路德格，脑袋充血地抓向亚历山大。

「真吵！！别把我和你相提并论！！」

听到路德格的叫声的同时，听见了钝音。

被亚历山大的后背遮挡了视线的蕾蒂，只能想像发生了什么事。

「等一下……！？」

「你回去吧。去做该做的事去。我来当这小子的对手。」

想要说「可是」，但这句话已不能传到亚历山大耳中。

◆ ◆ ◆

位于格兰山北边山脚的避难所中举行的三方会议，至今仍不像要结束的样子。

这是因为索鲁威尔国中掌握这次山火的最高决定权的蕾蒂，至今仍没到达。库雷格压根不管诺兹尔斯公催促说「快点干」的压力，一直以一副不痛不痒的样子躲过去。

「我才不管你国家的圆桌骑士还有首席啥的混乱又麻烦的制度！我已经听厌你说什么没得到上级指示就不能採取行动这些话了！」

「万分抱歉。因为我不曾所属于，即使不对军职进行细微区别，国家也能运作的，这种规模的国家。真羡慕只要最高负责人说做，连计画书也没有都能马上行动的小型国家。」

「你是说诺兹尔斯是小国吗！？」

「和我国奥尔兰迪伯爵的领地大小差不多吧。我国拥有非常广大的领土，所以我对『大』的定义，和正常的定义有点不同。诺兹尔斯伯爵领……失礼，我说错了。诺兹尔斯公国领土的确也足够大。」

诺兹尔斯公和库雷格，一边动手一边说着「閑话」。

库雷格厌倦了被关在家中，说只要三人一起动身那即使在干活也能进行会议吧，带了诺兹尔斯公和瓦雷利到外面去。

「臭老头！你是故意将我国说错是伯爵领地的吧！上樑不正下樑歪！简直不能对话！不如说虽然能对话但和你说话真没意思！让杜克来！」

库雷格以麻绳结出死结，扯一下绳子来确认是否繫紧。

诺兹尔斯公单手握着小刀，削掉开岔的部分。

「那年轻小子还没有储蓄足够经验在这种场合发言。请忍耐我这个臭老头。」

「我不想忍！说回来，因为空閑所以来帮忙是怎么回事！？」

「製造缓冲带的工作也告一段落了，到处堆积着砍下的树木。我认为需要作出长远考虑，採取行动比较好。这是臭老头的小小智慧。」

现在四处都是难民，这个小村子无法容纳所有人，所以现在只能让他们在室外的地面上铺上布，睡在上面。库雷格提议，使用砍倒的树木，起码让重症者和受了伤的人在不是地面的地方休息。

首先从地基开始。他想，要是有时间和从容，就建起柱子，在四方张开布，花点工夫让灰尘不会进去。

「噫！别对坏话耿耿于怀！反正你那里骑士团的年轻人也肯定在暗地里这样说！早点听惯吧！你也说点什么吧瓦雷利！"

「……我听不出索鲁威尔语的粗话。请问能为我翻译吗？」

「我在用你国家的语言中的『臭老头』骂这家伙！」

「噢，是这意思……这里的语言真优雅呢。」

「基尔夫帝国的粗鄙程度是怎么回事！？」

不管怎样说，他们可是作为一国之公被抚养的奥古斯都·卡鲁泽恩·诺兹尔斯，还有被灌输骑士精神的索鲁威尔国的库雷格·巴德。但瓦雷利·基里亚科夫出身民间，是抱着「骑士精神餵猪去吧」这种精神的军人，说话相当粗鄙。现有只是因为他在运用学习得来的索鲁威尔语，所以用词优雅而已。

即使在大声吵闹，三人也有好好地动手工作着。不管怎样说，他们的性格都不能在这种状况下静静待着。正因如此，才能到达今时今日的地位。

「奥古斯都大人！从斯提因山上有闪光！」

因烟灰而让人不安的月光中，在进行会议外加干活的三人因听见那声音而停下手。跟着前来报告的诺兹尔斯军人，他们走到空旷的地方，就看见那个人指出的「光」。

「……煤油灯的光……？比起煤油灯来说，太过强烈了。」

如瓦雷利所言，以旅客所持的煤油灯的光强度来说，是不可能从这里被看见的。那这到底是什么光，所有人都心里发毛地看着。

「可恶、在这种时候、居、居然有幽灵！」

「说起来，诺兹尔斯公不擅长应付幽灵呢。但很可惜，看来拿着那东西的是人类。」

光以一定的间隔闪烁着。

最早发现那闪烁方式的意义的，是被索鲁威尔的骑士唤来看看情况的杜克。

「是骑士团的夜间暗号！谁给我拿纸笔来！」

通过让煤油灯闪烁来代表文字的暗号。发现这点的杜克，即使手边没有书写工具，仍仅凭眼睛来追上去解读起来。

光线消失了片刻。然后再次开始闪烁。

「……是、殿下。」

读取最开始被送达的短语的瞬间，杜克低喃。

「杜克？」

「那暗号是殿下传给这边的……！为了能让我知道是殿下，我她一定要在一开始加上的短语，掺杂在这个信号中！」

蕾蕾还活着，然后在向这边传达什么事。

看着光的暗号时，在他身旁同样地在读取暗号的库雷格也无法隐藏动摇，低喃道：「怎么会」。

「格兰山上、会下雨……！？」

「你说什么！？」

对库雷格的话作出反应的是诺兹尔斯公。他催促库雷格：「下文呢！？怎么回事！？」

「……无法预计雨水造成的损伤。从这里离开去避难……是这样说的。」

「那真的是蕾蒂丝雅公主传来的暗号对吧！？」

杜克点头说没错。

「跟着计画开始再次避难！快点！」

因诺兹尔斯公的喊声，诺兹尔斯公图的军人一同展开行动。

但基尔夫帝国的军人瓦雷利，以没有感情的声音断言道无法置信。

「我看不见格兰山附近有雨云。在这种状况下，说是会下雨吗？」

「既然公主是这样说的，那就是吧！」

一马当先断言相信蕾蒂的，既不是杜克也不是库雷格，而是诺兹尔斯公。

「公主是聪慧的女性！聪慧得能站在我的身旁！唯一的缺点是不讚扬我！只要没这点就可以说是完美的！！」

杜克心想好像跑题了，但诺兹尔斯公马上回到正题。

「你觉得那位公主会做出以虚假情报让我们陷入混乱的事吗？不，我不觉得她会！公主是为了聚集在这里的避难民，比任何人都要快地作出『结论』，让所有人儘早行动的女人！是真心在担忧这状况！和我约定好了！那我也不能不相信她吧！！」

对他这番肺腑之言，应该是最相信蕾蒂的两个骑士面面相觑。

怎么说……看来自己的主人在奇怪地被信任着。

「你们也去帮忙！那是公主的期望吧！」

诺兹尔斯公对杜克和库雷克说完便急步离开。

「唔，像是在哪听过的话。」

库雷格同样地急步离去，杜克追在他身后。

「哪一句？」

「殿下唯一的缺点，是不讚扬诺兹尔斯公那句。……我也从殿下口中听过，『诺兹尔斯公的缺点是不讚扬我』。」

「……真是，蛮像的呢，这两位。」

相样是背负国家的人，可能有共通点。比他们想像中，这两人更要了解对方吧。

杜克知道，那一定是作为「骑士」的自己无法踏入的领域。他有那么一点点，羡慕诺兹尔斯公。

「……有好好地如公主大人的留言一样传达吗。」

「不知道呢。如果公主殿下所作的暗号是正确的话，大概能传达吧。」

蕾蒂提议对处于远方的避难所传话的方法，是要运用光。这是王立骑士团在夜间使用的光的暗号。

「咬这个吧。虽是略微安抚感觉而已，但能止痛。」

「呜哇、好苦……呜呜~」

遵照奥斯卡所言，阿斯翠德咬着他递出的叶子。虽然说是止痛，但他觉得只是透过舌头感受的强烈的苦味，会把意识从疼痛中分散开而已。

阿斯翠德忍受着让人呻吟的苦味时，奥斯卡无意间开口。

「……要怎样做才能让这煤油灯变得这么亮？是在王立骑士团中学到特殊的使用方式吗？」

这个煤油灯是奥斯卡持有的，被借给阿斯翠德。这灯光仅照亮自己的身周便已到极限。并不能发出能向身处远方的人发送暗号的强烈光线。但当阿斯翠德拿它在手上时，却发出了眩目的光。

能发出强烈光辉，是因为从蕾蒂处授予、阿斯翠德身体中的「白光之剑」的力量。但阿斯翠德没蠢得会坦白说出来。

「……那是……我学过说不可以泄漏情报！」

虽是明显的「我在矇混过去」的回应，但奥斯卡心想这是王立骑士团的机密事项而接受了这个说法，不再深究。

两人看着恢複原本的微弱光线的煤油灯片刻。过了一阵子，奥斯卡问及有有关蕾蒂的事。

「——不追上去没关係吗？」

「公主大人吗？既然她说会分心，那我就只能老实待在这里看守四周。加上，那位很强。强得要是有人在身旁想要保护她，也只会反过来成为绊脚石。」

因为有阿斯翠德在，蕾蒂才会从桥上一跃而下。

为了不让阿斯翠德受伤，蕾蒂挺身而出保护他，才受了伤。

有很多事，如果只有蕾蒂一人，她一定能毫髮无伤地跨过。

「可是，你想待在身边保护她吧？」