4、「禁谷」中的年輕人

同样是八月一日的下午，但地点不同。这里是钝钝山的西侧，也就是M村长老口中的「禁谷」。

从钝钝桥经山脊路南下，往东的岔路可达烟斗石，更往南则有一条西向的岔路。这条路的坡度，远比东路岔路平缓，路面也比较好走。详细的位置请参照附图（下页的「现场附近略图」）。从这条岔路往西下山，即可到达谷底。昨天傍晚，有人在靠近峡谷的一个角落，搭起了两座红色帐篷。他们正是爱伦坡所说的「邪恶的外来人士」。

★

「喂，洋次，行人到哪儿去了？」

刚刚提水回来的伴大助，问着坐在树荫下写生的阿佐野洋次。洋次从写生簿上抬起头来，以漫不经心的表情「呃」了一声，随即又缩起脖子说道：

「刚才还在这里呢。因为他又对小咲乱来，我便责骂他，他居然还朝着我做鬼脸。」

「唉，这小子！」大助叹道。

行人这不可救药的小阿，和往常一样令人头痛。脑袋既愚蠢，行为又粗暴，个性上毫无讨人喜欢之处，一点也不可爱。明年就要升国中了，却还如此不懂事。大助每次想到自己竟有这样一个亲弟弟，就觉得福薄运衰，面上无光……

大助今年二十岁，是H大学理学院二年级的学生。他从国中开始就喜欢爬山，每逢休假便去登山露营。

这次露营的成员，连大助共五人。

阿佐野洋次是大助幼时的玩伴，国中开始就常和他结伴爬山，目前就读于H大学文学院二年级，兴趣是绘画，为校内美术社之成员。

小咲为洋次之妹，是高三学生。

斋户荣为洋次在美术社之学弟，是小咲的男朋友。

惫有大助之弟：行人。

露营计画是大助和洋次提出的，目的是要带小咲出来散散心。小咲因为面临大学入学考试，心情烦躁不安。洋次又把斋户荣也邀来做伴。

当初预定的成员是四名，但行人知道后，就吵着说也要去。对他而言，「你还是小学生，不宜前往」这种理由，是说不通的。一旦不顺他的心意，他就整天吵闹不休。要是骂他，他就放声大哭。父母方面，因行人是上了年纪之后才生出来的，放对他百般宠爱，有求必应。结果，大助只好带他同行。

总之，行人是颗灾难之星。

以近来的小学生而言，他长得很矮小，有一张娃娃脸，乍见之下，似乎已很懂事，其实不然。大概是从小就被溺爱，娇生惯养之故，心理学上所谓的「超自我」发展得特别慢，已经十二岁了，还是难分善恶，不知好歹，幼稚得很。

从国小二、三年级起，行人就常打架、逃学，是标準的「问题儿童」。

行人也是个惯窃，经常顺手牵羊偷东西，只不过还没被抓到而已。有一次，附近邻居养的一只猫，被人丢进火炉中，活活烧死，那也是他乾的好事。幸亏没被外人发觉。每次带他去热闹的地方，他就开始捣蛋。譬如说，用铁钉刺入路边车子的轮胎，或用美工刀偷偷划破别人的衣服。恶劣的程度已达犯罪边缘。长此以往，总有一天警察会找上门的。

最大的问题在于：他本人并不自觉那是「坏的行为」，只是觉得很好玩，毫不考虑就做了。

可能是「头壳坏掉」了吧？大助这麽想。当然啦，行人在功课方面也不会好到哪里去，尤其是国语和社会，成绩特别烂。关于这点，父母也常喟叹。其实行人的「智商指数」算是很高的，但成绩却……

「哎唷！」

帐篷内传来尖叫声。紧接着，小咲从里面冲出来，声泪俱下，向洋次哭诉道：

「哥哥，你看！我的背包中有这个……」

她将一包透明塑胶袋丢到地上。袋中是已被大卸八块的死蛇尸骸。

「又是那小鬼乾的！」

「对不起，小咲。」大助急忙赔礼谢罪。「我会好好教训他的。」

「实在不该带阿行来。」洋次说的「阿行」，自然是指行人。

「说得对！我真的受够了！」小咲激动万分。

大助长叹一声。方才行人和小咲擦肩而过时，好像又伸手乱摸小咲的胸部。行人已至思春期，最近开始对异性的身体产生强烈的兴趣。现在就这样，将来的下场可想而知。

「不是我在说他，那小鬼绝对不正常！一定是变态！昨天也偷摸我屁股，捏住人家的屁股一阵乱搓。后来我脱下裤子一看，那上面居然有一个血手印！那一定是真的血！不晓得他又干了什么好事！」

「真是抱歉，对不起。」大助除了再三道歉赔罪之外，也别无他法。

此时斋户荣从山脊路那边慢慢走过来。刚才他好像独自一人去散步的样子。

「怎么啦？小咲，看你一副杀气腾腾的样子。」斋户荣道。

「还会有什么事！」

「又是阿行吗？唉，算了吧，他毕竟是小阿子，你就别跟他计较了。」阿荣的语气十万平和。

「斋户君，你知道行人上哪儿去了吗？」大助问道。

「刚才我在山上见到他，他往桥那边走去了。我还跟他说别走太远，结果他只是朝我扮鬼脸。」

「你是说那座一过去就没路的弔桥吗？」

「是呀。」太危险了！大助心想。虽是问题儿童，毕竟是自己的亲弟弟，万一发生意外怎麽办？看来溺爱行人的，不只是双亲而已，这点大助本身并未察觉。

「哼！不知死活的小鬼，坠崖死掉最好！」

小咲大气连喘，似乎怒火冲天气难平。