9、阿嘉莎與魯陸

当武丸及麻耶遇见艾勒里之时，阿嘉莎与鲁陆正在山脊西侧离中央有一段距离之处（请见附图中之地点「C」）。如前所述，它们是罗斯与艾勒里的妹妹和弟弟，年纪比罗斯兄弟小一岁。

「鲁陆，伤势如何？」

阿嘉莎愁容满面问道。鲁陆侧躺在它身边，已经半死不活。

「鲁陆，振作些。」

「呜、呜呜……」

鲁陆声音微弱。刚才它几度想爬起来，却总是力不从心，呻吟一声又再倒地。它那身褐毛的光泽，原本不逊于母亲奥耳姬，仍现在已沾满了污泥，显得髒兮兮。

「阿嘉莎，我受伤了，脚已……」

鲁陆的左前脚伤势严重，不但皮开肉绽，骨折筋断，而且断骨还穿过皮肉，凸出在外，加以失血过多，现已无法站立。

阿嘉莎以恨恨的眼神瞪着前面的地洞，鲁陆即是因此洞而受重伤。

这地洞直径约一公尺半，深度似也差不多。上覆杂草树枝，看来与周围地面没有两样。不知情的鲁陆跑过来时，前脚踩空便跌落地洞，脚骨应声而断。

鲁陆在洞内痛苦挣扎，阿嘉莎发现后，使出浑身解数才把它拖上来，但它显然已无法行走了。

「何方缺德鬼，挖洞害我们？」

此地洞绝非自然形成，定是故意设下的「陷阱」。

「莫非……是人类？」

它们当然不晓得内中缘由，但各位看倌定然知情。此「陷阱」正是横行H村的顽童行人所设。一放暑假，他就特地从家里带来铁锹赶赴此地，费了好几个小时挖洞。他还打算去找铁丝网来铺在下面，只不过尚未实行。

「鲁陆，请在此稍候。」阿嘉莎道。「姊姊孤掌难鸣，还是去找艾勒里来助一臂之力。」

虽已束手无策，却也不能坐视不管，至少也应设法将它移至有水之处，然后……

阿嘉莎原本打算奔往谷底求救，但跑了没几步，便先停下来发出求救的嗥叫声，然后竖耳倾听。须臾，远处也传来一阵嗥叫声。

「那是……」

在D集团中，听觉最敏锐的就是阿嘉莎，因此它立刻明白那是谁的吠声。其他的狗绝对分辨不出来，因为那吠声和艾勒里的实在太像了，但阿嘉莎听得出两者有微妙的差异。那吠声是……

「……罗斯之吠声。」

阿嘉莎的心情变得很複杂，因为她最近已不敢再相信罗斯了，而且这种不信任感是与日俱增的。

罗斯的嗥叫声来自山脊北方，听起来像是在通知大家说有危险，但……

阿嘉莎睁大眼睛，东张西望，然后全神贯注在嗅觉上——于是它闻到一股不甚稳定的怪味，那是由北风送来的。

「……莫非是火灾？」

正思忖间，异味已更浓烈。

「果真是火烧密林？」

若真是森林大火，那就糟了。如果火势迅速扩大，那要找同伴救鲁陆之事……恐怕就无能为力了。

艾勒里如今何往？女儿爱丽丝呢？它们是否已发觉树海正在燃烧？

阿嘉莎再度长啸悲嗥。这次的回应来自南方葫芦他那边。啊！这是爱丽丝的……

「鲁陆，请谅解。」

阿嘉莎并未发誓说定会回来救鲁陆。它闻那烟味，就明白此处也即将遭火舌吞噬，如若自己逃到爱丽丝那边，就决不可能再……

「原谅姊姊！」

阿嘉莎黯然神伤，泫然欲泣，喃喃念道。说完后，使拔腿朝着葫芦池的方向奔去。

三十分钟后，也就最下午三点四十分左右，阿嘉莎在葫芦地北岸，找到了女儿爱丽丝。爱丽丝正泡在池水中，拚命扭动前脚，想要将沾在脚上的油漆洗掉。