第一章 白色野狗

U.C.0079年11月某日

这时候的吉恩公国澳大利亚驻屯军司令部设在澳大利亚南部的墨尔本基地，自从「奥迪萨作战」以来，基地的所在地也不再是固定的了。联邦军在澳洲大陆的活动变得越来越活跃，这点吉恩军也早已察觉。因此，为了防备联邦军的奇袭，吉恩公国澳大利亚驻军司令部的所在地也频繁地发生移动。

尤赖亚·希普中校被召到吉恩公军澳大利亚驻屯军司令官沃特·卡提斯上校的麾下，是在「奥迪萨作战」刚结束的十一月中旬。在殖民卫星坠落的冲击中，墨尔本城内几乎可以说没受到什么损伤。许多十九世纪风格的建筑都倖存了下来，尤赖亚中校在弗林德斯街火车站下车的时候这些建筑都完好无损地健在，就好象这里与战争完全无缘似的。

「您是尤赖亚·希普中校吧？」

中校刚下站台，一名年轻的女性士官就叫住了他。在中校出示了身份证件后，她告诉他说自己是奉沃特·卡提斯上校之命来车站接尤赖亚中校。

「你一个人吗？有没有车？」

「在您面前的就是专车，早就在那边等候中校您了。」

顺着女性士官手指望去，是一辆在墨尔本市内运行的有轨电车。弗林德斯街火车站同时也是有轨电车的始发站，所以有这么一辆电车停在那里也不会让人觉得奇怪。然而，没想到那竟然就是来接自己的车。

「你说的，就是那辆有轨电车吗？」

「对，没错。也许您会觉得有所质疑，不过沃特司令官特别叮嘱我们中校的警卫不得大意。考虑到有警卫兵随行，这种车可比汽车更方便。」

「吉恩军与市民的关係已经恶劣到必须加派的警卫的地步了吗？」

「倒也不是。经过了以修复半毁的圣保罗大教堂为首的一系列安抚工作，市民与我军的关係非常良好。」

「那为什么会用有轨电车来接我呢？」

「要是动用专用车辆的话，就等于告诉市民有重要人物来到墨尔本，而沃特司令官连当前司令部所在地在墨尔本这个消息也不想让联邦那边知道。换句话说，是为了防止走漏风声。」

尤赖亚中校并不能完全接受她的解释，但从自己被司令部秘密召唤这一点来考虑，保密这个理由确实有一定的说服力。

路面电车行驶在弗林德斯街上。墨尔本的街道就像棋盘一样纵横交错，透过电车的车窗，可以看到市民们非常自然地步行在大街上。当然也有些建筑物遭到战斗的破坏，不过吉恩军的工兵与墨尔本市民正在实施修复工程。抛开实际情况不谈，至少表面上一点也看不出墨尔本受到吉恩军统治的迹象。

无轨电车穿过了十九世纪的石结构建筑群，停在了一幢近代建筑物前。这幢战争爆发前似乎曾经是家酒店的建筑内部，现在是吉恩公国澳大利亚驻军的司令部。为了提供大部分司令部要员的住宿，以及保证澳洲大陆整体的通讯网路，徵用这幢近代酒店作为司令部是非常明智的。

当然，酒店的入口处没有门童，只有持枪的卫兵站立两旁。这还是尤赖亚中校抵达墨尔本后，第一个令他感受到这里是战场的情景。跟着那个来接他的女性士官，尤赖亚中校被领到沃特司令官的办公室。原以为会被带到最高级的套间，结果却令尤赖亚中校倍感意外，司令官的办公室原来是酒店内部的一间大会议室。室内被划分成两个区域，小间是司令官的寝室兼私人房间，剩下的部分则供情报参谋等幕僚用以二十四小时倒班值勤。

「司令部从不睡觉。」

尤赖亚中校想起了沃特司令官的座右铭。不过频繁转移的司令部仍能坚持落实这一信条，着实令他感到有些意外。

「尤赖亚·希普中校，奉命前来报到。」

「啊，好久不见了尤利。来，别站着说话，这边坐吧。」

沃特司令官将自己房间里仅有的两把椅子其中一把让给尤赖亚中校坐下。乍一看，或许你根本无法想像他就是那个统领着澳洲大陆所有吉恩军的人，但是身为职业军人的沃特上校，要是有装饰私人空间的閑暇时间和资源的话，他宁可去考虑如何充实司令部的机能。正因为如此，他才能将整个大陆的工作事无巨细地一把抓。

「那么司令官，请问将下官调遣至司令部的原因是什么呢？」

司令官并没有直接回答这个问题，而是给尤赖亚中校看了一张文件。格式看上去像是作战计画书，不过这个时代已经没人会在纸上书写作战计画书了。不管是吉恩军还是联邦军，命令书或作战计画书之类的文档都是通过电脑网路向部队进行传达的，吉恩军的司令部当然亦是如此。而这份被写在纸上的作战计画书，换句话说就是暂时不希望文件内容流传到电脑网路。

「沃特司令官，这个章鱼是怎么回事？」

「章鱼就是指八爪鱼……这样的回答你恐怕不会满意吧。」

「是，如果您叫下官来只是为了接收这份海洋生物的讲义的话，那请允许下官立即告退。司令官您应该知道眼下的情况，下官的部队也忙得焦头烂额。」

「『章鱼』是我打算交给你指挥的部队名。『奥迪萨作战』宣告败北的现在，你所说的『眼下的情况』让我的工作也增加了不少。分散在澳大利亚的八支主要的运输部队，从今日的此刻起统一纳入你的指挥。」

「统一指挥八支主要的运输部队……所以叫『章鱼』，还真是直接了当啊。」

「就算搞複杂了局面也不会因此改变吧。怎么样，你愿意接受『章鱼』的指挥官一职吗？」

「在那之前下官有一个问题，这个叫『章鱼』的部队是正式编製吗？」

「正式部队的话怎么会用纸张起草呢。纸太容易被烧掉了，而想烧掉司令部的电脑就没那么简单了。」

「这就是问题所在了。没有编製的话我只是一名隶属于运输部队的中校而已啊。」

「让你屈就中校确实很可惜，在我看来你可是一位非常优秀的将校啊。你的正式任命是作为我的幕僚代为行使运输业务方面的指挥权。相关文件已经用电脑起草好了，只要按一下按钮就会作为正式命令传达到澳大利亚每一个角落。」

「您是否知道我不喜欢扎比家的人？」

尤赖亚中校在吉恩军开始筹备开战之前，从事的是往来于殖民卫星与地球间物资运输的企业经理之类的工作，在吉恩他也算是首屈一指的运输业务专家。

开战进入倒计时后，他作为后方支援的专家被招聘担任吉恩军的少校，同时也为培养更多后方支援任务的专家从事教官之类的工作。因此，儘管他的军衔只有少校，作为拥有一技之长的人连扎比家也对他有所耳闻。

吉恩军在后方支援的组织方面相对比较薄弱，尤赖亚中校不仅要培养人材，还要负责制定运输作战计画相关的工作。但是，作为一个专家他太正直了。

「以现在吉恩的后方支援能力要进行大规模军事活动的话，即使在军事上佔据有利形势，但要维持相关必要的战时经济就已经很吃紧了。」

这是以数字在委婉地指责吉恩开战太过鲁莽，运输作战的立案与部队的调配有着密切联繫。因此，尤赖亚少校关于运输作战的研究引起扎比家的注意。最终结果少校算是触及到了他们的逆鳞，不但将尤赖亚少校排除在运输计画的立案小组之外，「不列颠作战」失败后还将他晋陞为中校左迁到澳大利亚。

光是左迁尤赖亚中校也还能忍受。然而，他还被扎比家的旁系非正式地告知「别再回宇宙来了！」。如今的他儘管处于被吉恩半流放的状态，却仍然兢兢业业地在为吉恩工作。

「你被扎比家视为眼中钉我也知道，这是之所以我会选中你的首要原因。扎比家对你的评价已经几乎跌到谷底了，不管做什么都不用担心会出现更低的评价。而且，」

「而且？」

「要靠扎比家的评价吃饭的时代应该不会太长了。当然，这只是非官方的看法罢了。」

尤赖亚中校将文件从头到尾浏览了一遍。作战计画书非常简单，看完一遍连5分钟都花不了，若是花了更多时间那肯定是因为必须再看一遍。

「我多少也有些从军的经验，像这样漏洞百出的作战计画书还是第一次见到。」

「尤利，别老是想得那么消极嘛。给予了指挥官那么大自由度的作战计画书当然无法解释得面面俱到。只要你认为是任务需要，你可以随意召集任何人来组建幕僚。」

「自由度吗……不过让我如此随意地行动，扎比家的大人物们肯定会感到不悦吧。」

「也许确实会吧……」

「明白了，我接受了。」

「哦哦，你愿意接受吗！」

「是的，能让那一家人不爽的话那就让我恭敬不如从命吧。」

U.C.0079年11月22日

一辆装甲气垫车和三架机动战士前进在澳洲大陆的荒野上，那是联邦军的特殊游击MS小队「白色野狗」。

「队长，每次出击我都在想，难道澳大利亚就只剩下沙漠了吗？」

「你不喜欢沙漠吗，马克西米利安少尉，就战斗来讲反而会很方便不是吗？」

「没错啊，迈克。马克西米利安·伯格少尉难道你不喜欢毫无顾忌地大闹一场吗？」

「队长和安妮塔怎么都这样……我是说这种煞风景的画面实在让人难以忍受啊。」

「有意见的话去跟吉恩军说吧，令宇宙殖民卫星坠落，把澳洲大陆变成一片荒野的就是他们啊。」

「但是澳洲大陆本来沙漠地带就很多吧？」

「是吗，良？」

「是啊，良说得对。澳洲大陆本来沙漠就很多，不过说是沙漠，确切地说应该叫乾燥地带才对，只是殖民卫星坠落后确实加剧了沙漠化的速度。」

「是这样吗队长……我完全不知道。」

「喂喂，连自己作战地区的气候都不了解还怎么做情报支援啊，安妮塔大小姐。」

「你屁话真多，以前是不是沙漠跟我没关係吧，只要我知道现在的澳大利亚是沙漠不就行了。话说回来迈克，你可是前锋啊，还有空跟这儿閑聊天？」

「这个嘛，因为有一个优秀的声纳员跟我在同一个小队嘛。」

「是啊，我也很想和你这样优秀的人搭档一次啊，而不是跟那些白痴一样的机师。」

特殊游击MS小队「白色野狗」为了接近敌方阵地，正以独特的警戒阵形前进着。装甲气垫车的高度虽然比机动战士低，不过装备了各种感测器与通讯仪器，对周围的状况拥有很高的探测、分析能力。车长是安妮塔军曹，小队的情报支援一般都由她一个人完成。联邦军在情报支援方面能独当一面的人材也是非常紧缺的，因此装甲气垫车上的情报仪器都高度地自动化，不过最终的情报分析仍然必须得仰赖人类的头脑。

装甲气垫车没有什么像样的武器，然而作为小队的耳目却又必须走在最前方。所以担任前锋的马克西米利安·伯格少尉的机动战士兼任装甲气垫车的护卫与其共同行动。他们是特殊游击MS小队「白色野狗」的前卫班。

也考虑过採取以机动战士包围装甲气垫车三方的队形，不过三个方向同时被如此高大的机动战士包围的话会对气垫车上的感测器带来不良影响，一般不会採用这种队形。战斗的时候姑且不说，像这样朝目的地接近的时候为了不暴露我方的存在，主要以捕捉敌方基地或机动战士出击时发出的音波和红外线的被动感测器为主，在种情况下挡在面前的三架机动战士只会对索敌造成妨碍。

跟在前卫班后不远处的是后卫班。要是以装甲气垫车为基準的话，它的右前方是前锋迈克，左后方是后卫良少尉，偏右下方的是负责支援的雷亚队长。良与雷亚队长的两架机动战士称为后卫班。小队之所以分为前卫班与后卫班，是为了在万一遭遇偷袭的情况下前卫与后卫能保持距离，从而避免小队被全灭。

当然如果是有着相当规模的敌人的话，同时对前卫和后卫发动攻击也不是不可能，但要是连那样规模的敌人都无法察知的话，那只能说是负责情报支援的装甲气垫车失职了。虽然负责支援的雷亚队长机处于最后位置，但这只是为了即时对小队的状况进行判断，并作出必要的命令或支援罢了。

每个机师都有失去冷静陷入混乱的时候，然而一旦队长陷入混乱，往往会造成其他人的混乱，这就是队长与普通机师最大的区别。

特殊游击MS小队「白色野狗」就这样朝着目的地前进。很快，安妮塔紧张的声音传遍了各机动战士机师的驾驶舱。

「截获疑似吉恩军的通讯电波，虽然很微弱。从对波长、脉冲幅度、调谐範围的分析来看，应该是有多架机动战士正在散开。」

「很好，在战斗开始前全员保持通讯隐密模式，情报由『绿洲』——这是装甲气垫车的代号——直接进行交互。拜託了，安妮塔。」

「明白了，队长。」

当天，展开作战行动的并不只有特殊游击MS小队「白色野狗」，澳大利亚各地都有联邦军的部队在活动，因为联邦军打算在澳大利亚开始实施反攻作战。

联邦军的作战方案是将20世纪中叶德军席捲整个欧洲大陆的闪电战，以当今的武器装备进行再现。澳洲大陆的联邦军兵力在「奥迪萨作战」之后有所增强，不过短期内能做的事毕竟很有限，因而联邦军的兵力与吉恩军相比也很难称得上是压倒性的数量。

为了能在这种兵力不足的条件下赶走吉恩军夺回澳洲大陆，联邦军必须要最大限度利用机动性来实施闪电战。抓住机会，将无法相互支援的敌军各个击破夺回澳洲大陆，即是这次作战的中心思想。

具体发动攻势的有三支主力部队。第一主力部队「红色负鼠」负责插入大陆中部，作战的第一阶段要控制澳洲大陆的交通要冲艾丽斯·斯普林斯。这个地方是彙集大陆主要铁道网路的地区，也是吉恩军补给的大动脉。只要佔领了这里，那么在给予大陆各地吉恩军的补给交通沉重打击的同时，也能够让联邦军对大陆任何一条战线实现畅通补给。攻打艾丽斯·斯普林斯，是掌握着联邦军反攻作战能否成功的关键所在。

第二主力部队「绿色针鼹」前往大陆北部的达尔文，第三主力部队「黄色矮袋鼠」则以夺取大陆南部的据点阿德莱德为目标。当这三支主力部队完成作战的第一阶段时，就能将澳洲大陆的吉恩军分割在东西两侧。接下来再要以联邦军在澳洲大陆的兵力，将一分为二的吉恩军包围歼灭也就不是什么遥不可及的事了。另外，只要吉恩军的司令官不是白痴，当部队被联邦军顺利切断的那一刻他们就应该举手投降了。

特殊游击MS小队「白色野狗」这次在澳大利亚的任务就是充当「红色负鼠」的先头部队攻打彩虹谷吉恩军阵地。他们的目的是要让妨碍主力部队通行的吉恩军阵地失去战斗力，以避免作战计画受到延迟。

联邦军的这三支主力部队，能否发挥其机动力是作战成功的先决条件，尤其是攻打大陆中部的「红色负鼠」更是不允许比其他部队出现更多的延迟。因为按照预定计画，当他们攻佔艾丽斯·斯普林斯之后，除留下一部分守备队以外其他兵力要分别与北部的「绿色针鼹」及南部的「黄色矮袋鼠」进行汇合。换句话说，「红色负鼠」作为大陆中部攻略部队的同时，也是联邦军推进大陆南北的预备兵力。

之所以将特殊游击MS小队「白色野狗」作为先头部队投入作战，便是基于这样的作战背景。他们先于在陆上前进的主力部队，从空中利用米迪娅运送至敌人阵地附近。

由雷亚中尉率领的特殊游击MS小队「白色野狗」，是一支为澳大利亚反攻作战提供侧面支援，而自身又可以进行独立活动的游击部队。正如前面所说过的，联邦军这次的反攻作战本身也并非是十拿九稳的，而是在「奥迪萨作战」的胜利光辉下边战斗边制订作战计画，尤其是兵力处于劣势的澳大利亚方面作战行动更是如此。

因此，像特殊游击MS小队「白色野狗」这种既能够独立实行作战行动，又拥有极强机动能力的部队，对于澳大利亚反攻作战可以说是不可或缺的存在。事实上，这类以「白色野狗」为代表的特殊游击MS小队，成员机师全部——虽然是尉官——都相当于将校职务，负责支援的操作员也全部由拥有专业技能的下级士官担任。光看这样的编製就可以知道，特殊游击MS小队是一支精锐部队。

虽然準备并不充分，但联邦军能在澳大利亚发动如此大规模的反攻，正是仰仗着他们这些精锐部队的存在，作战计画制订太过仓促而产生的漏洞便由他们来进行弥补。然而对他们来说尤为残酷的是，特殊游击MS小队「白色野狗」并非是为了弥补作战计画的漏洞而度身定製的，但他们却不得不去迎合作战本身的缺陷。

随着不断地接近敌方阵地，从「绿洲」传来的敌军情报也已经变得相当详细了。儘管联邦军司令官斯坦利上校已经告诉过他们彩虹谷的吉恩军增强了兵力，但根据「绿洲」所捕捉到的情报显示，敌军规模仍超出他们原先预计。

「队长，敌人出乎意料地强大啊。」

「嗯，看来是的。」

雷亚队长非常明白良想说什么，为了防止敌人窃听，小队间的通讯以低功率的镭射通讯进行。从「绿洲」传来的资料上看，敌方阵地有着不少的机动战士，而且以红外线图像等数据来判断，除了扎古以外还配备了老虎。

「白色野狗」使用的三架机动战士是联邦军的白兵战用机动战士GM，其原型是如今已在联邦军中成为了传说的高达，而它被量产化后的产物便是GM。高达是为了能够在宇宙中战斗而开发的机体，最早一批的GM也是以宇宙战为考量设计的。但「白色野狗」的GM与它们有着少许差异，完全是以在地球表面作战为前提，对多处结构进行了陆战用改良而成的机体。

虽说是进行陆战用改良，然而正因为原型GM是针对于严酷的宇宙环境设计的，不管从哪方面来讲GM的结构都还留有简化的余地。不过，为了能在地球的重力下充份作战，机体构造得到了强化，发电机功率也有所增强。所幸的是地球上有大气，机械的散热效率要比在宇宙空间中好，改良相对比较顺利。除此以外的变动还有强化了原本宇宙专用GM被简化的声音感测器、光学感测器会因大气衰减等多个方面。因此陆战专用的GM在宇宙空间的战斗根本无法令人期待，相反地面作战时却有着无可比拟的强悍。

而吉恩的机动战士除战蟹与魔蟹等少数例外的机体，其他基本都保持着宇宙专用的性能。所以，除非是那种对机动战士了如指掌的机师，否则在地面战斗中是不可能十二分地发挥出机体性能的。再加上不知是否由于吉恩工业实力的极限所致，大气的存在造成机动战士感测器性能低下的情况一直以来几乎没有任何改善，这对GM来说地面作战时将成为有利因素。

但是，虽说地面战斗对GM有利，最终决定机动战士白兵战胜负的仍是机师的实力。机动战士搭载了拥有学习能力的电脑，因此经验丰富的机师所驾驶的机动战士有时会做出令人难以置信的行为。

然而即使搭载了如此优秀的电脑，机动战士仍需要人类来操纵，因为只有人类拥有对可能出现的状况进行判断、制定战术方案的能力。也正是这种能力，成为了让机动战士间战斗的胜负不再是单纯的机械性能博弈的最大要因。

光看说明书上的标称性能GM各方面都要比扎古优秀，但在地面战斗中被扎古打败的GM并不在少数，事实已经清楚地告诉了我们经验老道的机师可以做到些什么。

「队长，敌方机动战士总数为六架，根据红外线图像判断应该是四架扎古和两架老虎。」

安妮塔报告的同时，雷亚中尉驾驶舱中的平视显示幕显示出了来自「绿洲」的分析结果。在地形资料中标示着敌我双方机动战士的位置，若有需要还能够以3D画面显示出来。吉恩的机动战士部队看上去是以两架扎古加一架老虎这样三机一组的配置在行动，这两组机动战士部队横向地排成一排在炮台的前方展开，就像是在保护着后面的炮台。

「队长，这种配置看上去是不是有点外行啊？」

「我也同意迈克的意见。」

「喂，我说良还有迈克，这么轻敌可是要吃大亏的哦。」

「安妮塔说得对。你们两个要藐视敌人也等到战斗结束后能活下来再说吧。」

雷亚中尉嘴上是那么说，不过他也觉得那些机动战士的配置方式确实很外行。老虎与其说是扎古的改良型，不如看成和「白色野狗」使用的GM一样，是一款针对陆战改装升级的扎古更为贴切。别的不说，光是陆战性能就在扎古之上。

因此机动战士小队以两架扎古和一架老虎的形式组编绝非最佳方案。当三机共同行动时，无论是机动性还是火力老虎都必须去配合扎古，这样一来老虎宝贵的高性能将完全无法得到发挥。

——要是我的话会以两架老虎和四架扎古分别编队，并以老虎作为前卫构成机动防御的中心。

雷亚中尉看着平视显示幕中敌方机动战士的配置，心中如此考虑着。然而迈克的声音却将雷亚中尉的思绪拉回了现实的战斗中。

「我能插一句吗，队长？」

「怎么了，迈克？」

「没什么，我就是想说这看上去像外行人的配置会不会是圈套呢？之所以我们会被送到这儿来，就是因为敌人匆忙配备的防卫部队被我们发现了吧。」

「是啊，那又说明什么呢？」

「如此匆忙地配备防卫部队，也许是因为联邦反攻作战的情报被泄露了，队长，只有我们几个来攻打这种地方没问题吗？」

「哦，你害怕了吗，迈克？」

「说什么害怕传出去多难听啊，请你称之为慎重，安妮塔。」

「你注意到什么了吗，迈克。」

「我觉得泄露的情报大概只限于反攻作战吧。要是我们的攻击行动也传到他们耳中的话，那我们无论如何都是没有胜算的。」

「你是说联邦的上层有间谍吗？」

「没有啊，我可没说有叛徒哦，不过要是暗号被破译的话……」

「不对，这次敌人的行动应该和间谍、暗号破译都没关係吧。」

「喂，你怎么能如此断言啊，良？」

「有部队配备在彩虹谷就是证明。如果联邦的上层有间谍的话，吉恩应该有更大的动作才对吧，或者对联邦率先发动攻击也可以嘛。暗号被破译的话也是一样。」

「但如果不是在上层，而是『红色负鼠』中有间谍的话又当如何呢？」

「这应该也不可能吧，迈克。如果因为暗号被破译或者是有间谍造成『红色负鼠』的行动被泄露的话，那最先行动起来的应该是艾丽斯·斯普林斯吧？」