能讓我說「我回來了」的地方

第三学期开始了。

住宿生们也一一回到宿舍。可是，跟我同寝室的加贺却没有同来。

「听说他好像在外面租房子了。不过……学长也太孩子气了。」

石井苦笑着说。加贺只把写着搬家事宜的纸条和好几张CD给了石井一人。之前那场误会，加贺似乎始终没能谅解，而且还耿耿于怀。之所以会搬家，大概也是因为没办法继续和我共处一室的缘故吧!

石井说得没错，我也认为这是非常幼稚的处理方式。事情根本没什么好在意的，可是他还是放不下。我突然觉得有点沮丧。

「本学期，这里就是双人房啦!」

不过石井好像很开心。

讨厌的事情还没完。

连和班上同学互道新年快乐的时间都没有，我就听到了这则新闻。

「喂，你们听说了吗?竹中被捕了耶!」

早晨的教室里吵吵闹闹的。

「被……被捕?」

「被捕……他到底是干了什么坏事?」

「毒品啦!毒品!」

「兴……兴……兴奋剂?」

这会儿，教室里完全静默无声了。

竹中出现在被人举报的黑帮毒品纠纷的事发现场，所以就被警方逮捕了。他的衣服口袋里放有兴奋剂，身体也呈现服用兴奋剂的反应。好像除了自己服用之外，他还贩卖给别人。

被退学后，竹中并没有待在家里，反而在闹区閑晃，和更坏的不良团体以及小流氓鬼混。很明显地，那些家伙的背后都有黑帮或是国外犯罪集团撑腰。

「就跟小说里写的一样堕落了。」

「原本只是个普通的家伙而已吧!」

「不知道还回不回得了头呢?」

因为讨厌父母、讨厌学校、抗拒社会而变得烦躁厌世，只想破坏。这是每个人都能理解的心情，因此大家都感同身受，觉得「那家伙」可能只是过去的「我」。

我回想起和那群人一起出现在公寓时的竹中。

那时候，竹中该不会是在对我发出求救讯号吧?他会不会觉得我跟他很像，所以一定能理解他的心情呢?

爸妈都还健在的竹中，是个家境还算富裕的普通家庭的独生子。因此我一直觉得他那种叛逆行为只不过是天性骄纵而已。也从来不想拿他来和满怀不满、不安的自己相比。

但是，如果我的父母都还活着……竹中说不定根本就是我的翻版。倘若能多跟他聊聊，他或许就会懂吧!

事情演变成今天这种地步，再多想什么都没有意义。竹中已经走到我的想法和后悔都无法传递的地方了。

虽然竹中是已经遭校方退学的学生，可是他因为兴奋剂被警方逮捕一事，仍然是折损了就业名校条东商校形象的大事件。校园内还为此闹腾了一阵子。

雪花在农曆正月的天空中飞舞着，就像花瓣一样。

每天都是飘雪的阴天，也使人打从心里冷了起来。

虽然电暖炉努力地发出暖气，英语会话社的社团办公室里而仍旧冷得要命。不过可能只是感觉冷而已。

「原来这种心情是会持续的啊……」

我的喃喃自语在寒冷的玻璃窗上染上一层雾气。

「稻叶，你来看一下这个。这样子可以吗?我把小型道具列了表……有漏掉什么东西吗?」

没错，现在可不是为了莫名其妙的事情发獃的时候。我们得筹备三年级学长、学姐的欢送会才行。英语会话社每年都会招募当地外国人俱乐部成员，办派对、演出英语话剧。今年的表演节目是「白雪公主」。剧本和演员都由二年级学生负责，我们一年级的则是派对和话剧的幕后工作人员，要四处张罗準备。

不管做什么、想什么，时间的湖水还是自顾自地一直向前奔流。

痛苦、哀伤、欢乐，全都被扔向过去，成为回忆。

而欢乐的回忆最是暧昧不明。

彷佛翩翩飞落的雪花。

停在手掌的瞬间，立刻消融、散去。

那一天。

我和田代等几个英语会话社的同学一起去买话剧要用的小型道具。

在杂货店和专卖派对用品的商店犹豫不决的时候，天色已经完全变暗了。和同学道别之后，我在考虑要不要吃完饭再回去。

「现在回去的话，可能勉强赶得上餐厅的时间吧……」

我一边思索，一边在刚下班的上班族们穿梭来往的美食街上行走。

我看见了因为寻欢而喝酒的人、因为工作而喝酒的人，聚集在立饮屋（注：立饮屋就是让客人站着吃东西、喝酒的店，在日本很常见。）的西装身影，他们绞尽脑汁从仅有的零用钱当中，挤出能让今晚开心喝酒的钱。我想，这大概是自己未来的样子吧!

接着，我突然发现，自己像是被缝在地上似的直直站着。是因为太过疲劳了吗?我总觉得自己似乎想动也动不了。

「怎么回事……我怎么了啊?」

四周景色的移动似乎变得异常缓慢。街上的嘈杂声，感觉也变得离我好远。我好像曾经有过这种感觉，又好像……

就在这个时候，一个耳熟的声音突然飞进我的耳朵里来。

「哎呀，这里的酒真是好喝。我爱上这里了呢!」

「……」

连怀疑自己耳朵的时间都没有，我反射性地回过头。

出现在那里的，是左拥右抱着可爱小姐的佐藤先生。

「佐……佐藤先生!」

错不了，正是佐藤先生——那套他老是穿着的深蓝色西装，还有细细的眼睛。

「夕士?啊，哎呀——真是好久不见了呢!」

「!」

我没认错人。他还记得我。

「你过得好吗?住在宿舍里的感觉怎么样啊?房舍是全新的，感觉应该很好吧!你寒假都在做什么呀?有没有去滑雪?」

佐藤先生一边笑着，一边拍我的背。这个动作立刻让我想到了秋音。诗人、画家、小圆和小白、山田先生和琉璃子、古董商人和龙先生、麻里子……大家的脸孔迅速飞过我的眼前。我猛然觉得思绪澎湃，声音全哽住了，一句话也说不出来。

「公寓里的大家也都过得很好哦!他们老是在说『不知道夕士现在过得怎么样』呢!」

我沉默地点点头。感觉好像开口说了什么的话，眼泪也会跟着流出来。

从那次之后，我再也没去公寓了。就算打电话也打不通，我和那边也就此断了联络。所有的事情都变成了遥远的回忆。我本来以为这样子就好了，可是这么做却让我寂寞得超乎想像——在看到佐藤先生之后，我确知了这一点。

「课长!」

「快走吧!」

被晾在一旁的两个小姐嘟起了嘴巴。佐藤先生是大型化妆品製造商「SOIR」的经理课长。这两个小姐应该是他的属下吧!

「啊，对不起你们哦!我今天要和这个孩子去吃饭，改天再跟你们吃。」

我和两个小姐都吃了一惊。

「啊～课长，怎么这样啊?」

「佐、佐藤先生，没、没关係啦!这样……」

「没事的，没事的。反正我一天到晚和她们一起去吃饭。喂，你们两个，我会好——好补偿你们的。好不好☆今天就先拜拜!」

小姐们鼓着腮帮子，乖乖地回去了。

「这样好吗?会被那两个人怨恨的哦!」

「没关係，我可是很守信用的。所以不管我说什么，她们都会乖乖听话的。」

佐藤先生挺着胸膛，自信满满地断言说。

「进入SOIR公司二十年，在女性员工之间人气N0．1的超棒中年人『银髮的佐藤』就是在下。」

虽然完全看不出来他是银髮的超棒中年人，不过我想这应该是事实吧!

「宿舍的门禁是几点啊?」

「啊，十点。」

「好，那就走吧!有间好吃的日本料理店，今天晚上就算我的。」

「是。有劳您了!」

好高兴!我真的高兴得快要跳起来了。

靠着片刻不离身的水晶摆饰，我才好不容易留住了公寓生活的回忆。那果然不是一场梦。我在那栋公寓生活过的事，那栋公寓里的人们、妖怪以及发生过的事，全都像雪花一样摇摆不定，彷佛随时会消失不见。但是，那都是确实存在的。现在也还在那里。佐藤先生出现在这里就是最好的证据；佐藤先生还记得我，就是最好的证据。我真的好高兴。

「耶——来了!这里的黑轮超级好吃的。我可以一连吃上好几个豆腐呢!」

排在餐桌上的每一道日本料理，都像佐藤先生讲的——超级好吃。黑轮、天妇罗、萝蔔煨鸡肉、蛋卷、汤，每一道菜的味道都棒得不得了，高汤的味道也都渗进料理中了。可惜，在宿舍里是没有这种功夫和空閑的。

「和琉璃子不相上下吧?」

佐藤先生眨了眨细细的眼睛。我一面回想着琉璃子的手艺，一面认真地吃着。

「自从我进了S0IR公司之后，就习惯来这间店了。啊，老闆娘，来一个综合生鱼片跟蒲烧鳗、芝麻凉拌综合蔬菜，还有烤鸡肉，要加酱汁哦!再来一个拌饭，老样子!」

「好!」

佐藤先生已经以人类的身分在公司工作几十年了。进入一个公司工作、离职，然后再进入下一个公司工作。在公司里时，他就认真地把工作做好，并且随时小心不要太过引人注目。

他还有妻子。在非得和同事、主管介绍的时候，他就会把长年负责扮演妻子和小孩的妖怪同伴们叫来帮忙。

「我啊，还认——真地做了相簿哦!在高中时代是网球社，从W大学的经营学系毕业之后，和妻子相亲结婚。因为是个爱妻子的人，所以还会把妻子和小孩的照片放到电车月票里面去。你看!」

「哦……哇!」

「妻子的设定是不·能·太·漂·亮·哦。为了不让同事或上司说『还想再见一面』嘛!」

「原、原来如此。」

我觉得佐藤先生的话既有趣又好笑。

听到佐藤先生的「自我设定」——和妻子的关係、在学生时代的模样、和朋友相处的模式——之后，我意会到他似乎比我们这些普通的人「更像人」。学生时代就是要为了人际关係、恋爱，还有未来的出路而烦恼、雀跃；好好度过「青春」之后，老老实实地投入职场，谨慎经营夫妻生活。

举例来说，这种感觉就好像男扮女装的人比真正的女人更有女人味一样。我认为这是理想的「存在方式」。

「佐藤先生为什么要以人类的身份生活呢?」

对于我的问题，佐藤先生呵呵笑了一下，接着问：

「你看过吕克·贝松导演的『碧海蓝天』吗?」

「啊?哦，呃，你是说电影吗?哦，没有。」

「那——怎——么——行?你得多看看名作哦!好的电影可是人生的蓝图。」

没想到竟然从妖怪的嘴里听到和电影相关的话题。我真不知道该感到惊讶还是诡异了。

「那部片里面，主角曾经这么说过：『我生错地方了。』听到这句话之后，我才恍如大梦初醒。」

「……」

「我希望自己生下来就是人类。」

我感到万分震惊。

「现在的我，一定是生错种族了吧!」

佐藤先生醚起眼睛轻声笑了。

「像普通的人类孩子一样出生、上学、到公司上班、结婚生子、慢慢老去、死亡……我好希望能经历看看这样子的人生。人类在自己有限的时间之内努力生活的身影，真的是非常美丽……我很憧憬。所以即使是模仿，我也想体验看看。」

「……」

「唔，不过还是没办法完全变成人类啦!在人类之中生活是非常有趣的。我要到处奔走，所以可以看到各式各样的场所、各式各样的人。」

「……可是也有很差劲的家伙吧?」

「是啊。不过差劲的家伙不管在哪一个世界都存在……总有一天，我生命的大限会来临。到了那个时候，我要找个愿意陪我以人类身份生活的女人结婚、生小孩，然后迈向晚年……真希望能这样呢!」

「……」

「人类真好呢!夕士。」

佐藤先生眯起了原本就很细的眼睛。

眼前有个这么努力的生物，真是让我坐立难安。不知道是不甘心还是羞愧的情绪，让我好想找个洞钻进去。

我没办法自以为是地批判竹中或是加贺。存在于每个人身上的缺点，在我身上也同样找得到——和竹中反目成仇的我、无法和加贺好好相处的我。

「人类……并不是那么好的……跟佐藤先生所想的不一样……没那么好。」

胸口和脑袋里都充满了一大堆思绪，眼泪也快要溢出来了。

「发生什么事了吗?」

佐藤先生轻轻地摸着我的背，这样子的温柔融入了我的内心深处。随着不停滴下来的泪珠，我觉得心中的烦躁、不安也全都跟着流逝了。