修行告一段落之后，忙碌的夏天就开始了。从今天开始，我几乎每天都要打工！不用打工的星期三、五都是修行的日子，所以我也没有什么放假的感觉。
快递公司的打工是从早上八点到晚上八点，有时候会加班（什么？你问我有没有违反劳基法？没差啦）。我的工作是负责整理货物和记帐，也会协助快递和搬货。
「早！我，稻叶，从今天开始上班！」
「喔，稻叶，你来啦，」
「好久不见～」
我在办公室入口一鞠躬，周围便响起了掌声。
「咦—你好像瘦了很多耶，稻叶。」
「呃，没什么，因为七月发生了很多事。不过完全没问题！」
「很好、很好，不错嘛你。」
「哎呀～过奖了啦。」
「七月来的工读生已经有人离职了喔。」
「一连走了三个人呢。」
「哇，是喔！」
我记得在结业式那天来打招呼的时候，还有五个工读生。
「一开始我就觉得那些人不行啦。他们只不过是看薪水高，随便跑来应徵的。」
正式员工大叔们全都一脸愁容地抽着烟。
「光明正大地迟到就算了，制服也给我穿得乱七八糟，叮咛他们什么事情，他们也完全不听。」
「最后说什么不会整理货物，就不干啦！」
「是喔。」
「而且啊，稻叶，那些废物好歹也算是工读生，领时薪的。没想到他们辞职之后，连薪水都不来拿哩。这是怎么回事啊？」
「真不知道现在的年轻人到底想怎样。」
「对啊……」
原来那个时候，社长和专董、大叔们的态度，还有工读生们之间奇怪的感觉，就是这个啊。
在新进人员习惯之前，僱主和受僱员工都得多多忍耐才行。不过我觉得这家公司的人算是很有耐心的了，也都能体谅别人，度量很大。让这些人说到这种程度的工读生，究竟是何方神圣啊？
「我真想叫他们学学你啊，稻叶。」
「你真的很不错～」
劳动的大叔们还是喜欢同样的「劳动人种」。而且我是个「贫苦学生」，又是「运动型」的，所以似乎很受大叔们喜爱。其中最夸张的，就是我们的社长了。
「喔喔，夕士，你终于来啦！」剑崎社长用力地拍着我的背。
「谢谢你让我自己排班，社长。」
「不不不，那没什么啦，给你一点方便，我们大家都心甘情愿啦。这就是你的人望啊。」
「哪有，哈哈。」
「想到这里，最近的年轻人真是莫名其妙哩！」
因为自己面试录取的五个工读生当中，有三个是「废物」，害社长简直就是一脸大便。
「那些辞职的工读生真的有那么糟糕吗？」
社长愤怒的脸扭曲得很可怕。
「根本不像话。」
「可是面试的时候，也没什么特别不对的地方啊。」专董也歪了歪头。
「他们不像你那么机灵，没有像你这么……有企图心吧。不过话说回来，他们只是暑假来打打工，现在只想要赚零用钱的年轻人，我想大概就是那个样子吧。」
「根本都不会想。」
「没错没错。他们根本不会去想过这份工作的本质是什么，只是因为薪水不错，就来试试看：心里想：『要是不如意的话再走人就好了嘛～』这个年纪的小鬼竟然都可以心平气和地做这种事，真的很想叫他们多用点大脑。」
「来上班的时候，也只是傻愣愣地呆站在仓库入口。只要我没开口，他们绝对不会主动去做什么，连问一下都不会！要是不一一叫他们做这做那，他们连手推车都不会推。又不是机器人！」
「不把迟到当一回事，可是下班的时间一秒也不差。」
「哇哈哈哈哈！没错、没错。」
「明明工作做到一半，居然敢说要下班，还说什么因为自己是工读生。叫他们不要迟到，结果竟然回说：『反正迟到的部分也从薪水扣掉了，有什么关係！』」
「体力也很差。」
「隔天还突然请假哩，说什么肌肉酸痛的。真想叫他们别闹了，不要瞧不起这份工作！」
我回想起龙先生和画家他们在谈「教育论」时的情形。
当时我在想别的事情，所以只对「资讯量过多了」、「没有想像力」这类的字句有印象。秋音也说：「明明只要多想一点点就能做到的，他们却想不到。」
「真是没毅力。」
「现在这个时代，跟他们说什么毅力也没用啦。」
「跟时代无关。」
「没错、没错。」
画家也说过现代人「没有觉悟」。
「因为现在的社会，就算没有毅力也能活下去啊。物资和资讯都多得要命，什么都能轻易到手。」
听了我的话，大叔们「劳动男子汉的表情」更加扭曲了。
「可以轻鬆过日子很好嘛。」社长讽刺地说，不过，或许这确实很轻鬆吧……
「但是，这样子快乐吗？」我忍不住接了这句话。
社长、专董和大叔们全都看着我。
「啊，不是啦。我是说，轻鬆和快乐应该是不一样的……对吧？」
当然，我做这份工作的时候，也没有快乐到手舞足蹈的地步。但是，就算工作辛苦，我还是得到职场的人际关係的恩泽，这才是重点吧？我喜欢劳动身体，也有「为了将来而赚钱」这个目的。然而更重要的是我能够认同自己做的事，也过得很充实。
啪！社长突然用力拍了我的背一下。
「咳咳！」
「你说得没错，夕士！我现在知道自己为什么僱用那些毛头小子了！」
「呃。」
「是因为他们的脸啦！」社长把我抓了过去，用力地捏起我的脸颊。
「痛痛痛痛！」
「那些家伙啊，脸上完全没有表情哩，眼神也是，一点变化也没有。我不是会问他们一些问题吗？比方说，打工之后想做什么？目前为止做过什么工作？那些家伙们不管回答什么，脸上的表情都一样……」
大家似乎都很感兴趣，仔细听着社长的话。
「他们在说『想用打工赚的钱买DVD』、或是讲『我在餐厅打工过，不过马上就离职了』，还是说『我会努力工作的』的时候，脸上的表情全都一样。那不是想买DVD的表情，也看不出来觉得自己没打工多久就辞职很丢脸，更不像会努力工作的表情。」专董频频点头。
「平常啊，我们的表情和眼神多多少少都会显现出个性或情感。有些人虽然有三寸不烂之舌，但要是内在是个草包，还是会透露在表情或眼神。可是那些家伙……完全不是这样，不管里头是好是坏，外表完全看不出来。」
社长的视线扫过大家，最后看着我说：
「那些家伙们平常是什么样子啊，夕士？不会快乐也不会难过吗？」
「……」
「那样子或许会很轻鬆，但也只有轻鬆而已。」
社长深有所感地接着说。我点点头。
「你们这些人要在办公室里待到什么时候啊？」
经理岛津姐尖锐的声音划破了沉默的空气，大叔们全都站了起来。
「是！对不起！」
包含我在内，大家都陆陆续续开始工作了。不能惹岛津姐生气，因为她是公司的支柱（而且她生气起来很恐怖）。
「社长，请你赶快整理好那些已经堆成小山的文件。昨天的你也没整理吧！」
「是是是！我现在马上做，马上做！」
连剑崎社长也不敢忤逆大姐——其实他们之间的年龄差距已经大到可以当父女了。让情同女儿般的岛津姐骑在自己头上，我觉得这也是社长的魅力之一。
我一边走向仓库，一边问大家：
「五个人之中有三个已经辞职了，所以还有两个人留下来罗？」
「嗯。五个人的年纪都差不多，不过这两个人比较低调，所以还在做。」
「低调？」
到了上晚班的时间，「剩下的两个工读生」来了。
我走到名叫佐佐木和川岛这两个人面前，摘掉帽子鞠了个躬，说：
「我是稻叶夕士。除了星期三、五之外，我都上午班。请多多指教！」
两个人沉默地微微向我点个头。他们脸上露出来的表情，好像在说：「真不可思议，竟然有人会对我们这么有礼貌地打招呼。」而我却心想：「你们至少也该报上自己的名字吧。」不过我也知道，他们并不知道自己应该也报上姓名。
佐佐木和川岛的确是「很低调」地在工作。他们极其寡言，不只是对大叔们这样，就连对于年纪相近的我，他们也不打算开口聊聊。不，别说聊聊了，他们甚至不用正眼看人。人家交代他们去做的工作，他们会好好做。可是他们不会请求其他的指示，也不会来询问不懂的地方。因此，工作效率绝对不高。
我想大叔们应该忍得很辛苦，大概也觉得「反正他们只是暑期工读生」吧，套用剑崎社长的话，这两个人确实「脸上和目光都没有表情」，不过我总觉得他们日后应该会有所改变——因为我不觉得他们讨厌和人说话，只是不擅长而已。我也不是那种懂得如何主动出击的类型，所以就不会勉强自己和他们混熟了。
在仓库里整理货物的同时，我们只做最低限度的交谈（当然，工作的时候不能聊天。不过短短的閑聊有时候反而更能增加工作效率，而且这些大叔还是会想问问年轻人事情，和年轻人说说话。尤其这个公司大家的感情都很好，所以经常聊天），休息和吃晚餐的时候，他们两个都各自待在离对方有点距离的地方，我也没去理会。休息的时候，他们两个人一直在传简讯。
看他们那副样子，我和大叔们都觉得莫可奈何。
我非常能够理解「不懂得如何和熟人以外的人说话」这一点，但是这里不是学校，而是职场，不能因为不懂就完全不跟别人说话。
只是，当大叔们请喝咖啡的时候，他们两个人从我手上接过咖啡，说了声「谢谢」。我告诉他们「是大家请的」，他们也对着大家行了一个礼。然后，一口气喝光冰咖啡的我们，因为咖啡的可口而第一次相视而笑。
「哇～真是一段佳话呢！」诗人和佐藤先生叹了一口气。
我打工回来之后洗了澡，一边吃着第二顿晚餐，一边将今天发生的事告诉公寓里的大家。
「年轻真好呢，好青春啊！」
诗人说完，佐藤先生也说：
「人类好好喔～」
佐藤先生是个「想当人类」的妖怪，好几十年（好几百年？）以来，他一直以人类的身分在各种公司工作，目前则是在大型化妆品公司担任经理课长。
「那些孩子在用身体练习沟通啊。好感动喔～」
非常喜欢人类的佐藤先生开心地眯起了细细的眼睛。
「炎炎夏日，汗流浃背地不停处理货物，拿到别人请的冰咖啡时，两个人说的『谢谢』，那可是发自体内深处的话语喔！是最真心的呢！然后再因为咖啡的美味自然地露出笑容……那也是真实的笑容喔！」
「身心要一致才可以啊。」说话专家补充说明。
「喔……说得没错啊！一色先生！」佐藤先生和诗人用力地握了手。
「现在，无知的孩子变多了——就是那些因为资讯过多、以为自己什么都知道，实际上却一无所知的孩子。那些孩子们不知道学习的方法，因为在学习之前，他们就被丢进庞大的资讯之中。但是他们只在资讯之中做选择，以为这样就能够塑造自我了，不过这误会可大了。真正的自我，是像那些打工的孩子一样，靠着一点一点地体会，慢慢累积才能塑造出来的。」
「发自体内的话啊……」
「其实传简讯也算得上是一种对话，我也都跟公司里的年轻人互传简讯。不过，原则上来说面对面谈话还是一定要的。」
「现在的孩子不太习惯面对面谈话吧。」
诗人和佐藤先生都耸了耸肩。我不传简讯也不用电脑，所以对这点倒是没有什么意见。
「听说夕士和长谷在国中毕业那天互殴道别嘛，这种沟通方式最棒啦，名副其实的用身体对话！」
「如果没有互相信赖的话，是办不到的罗～」
诗人和佐藤先生哈哈大笑，我也笑了。而长谷马上就要结束旅途回来了。真是期待啊！
接下来的日子，我就成为那两个大学工读生的「沟通桥樑」。由我居中来当缓冲，好让大叔们和大学生之间的沟通更顺利，这是社长的意思。
「年轻人还是比较容易跟年轻人相处啦。」社长这么说。
过程大概就是—大叔们先把要对两个大学生下的命令告诉我，我再传达给他们两个人。在做自己的工作的同时，我还得被大叔们叫过去，听完大叔们要叫两个人做的事之后，再跑过去告诉他们。哎唷，真是的，本来就已经很忙了耶。都说了我自己也不擅长跟人沟通嘛！
不过，那两个大学生反而觉得这样很好。
我们只会和彼此做最低限度的必要性交谈，但是这种不装熟的态度（大叔们总是会装熟）让他们两个人觉得很轻鬆。
在工作的时候，我们完全不会閑聊：忙了一阵子好不容易到了休息时间，我们把头放在水龙头下冲掉汗水，準备吃晚餐（晚餐是公司提供的外送便当）的时候，川岛对我说：
「我去买饮料。你……要不要买什么？」
这是对方第一次主动跟我说话。
「呃……那就麻烦你帮我买茶。宝特瓶装的那种。」
川岛默默地点点头，和另外一个工读生佐佐木一起离开了。
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