开始瀑布修行之后，有一件事悄改变了。
在此之前，我都是在诵读包着塑胶袋的神咒，换成瀑布行以后，就变成和秋音一起背诵了（一如秋音所言，我将神咒背起来了）。
然后，「心里的眼睛」便可以看见比之前更多样、更多变的东西了。
造瀑布的空间虽然被崖壁围了起来，不过却可以清楚看见天空，有时天气晴朗；有时阴雨绵绵。在这片天空中，会出现各式各样的东西，彩虹、光芒、透明的……鸟？还有云变成马群的模样横过天际；还有人影，模样像是乘着云？还是在飞？那是个平凡的人，外表看起来完全没有恐怖的感觉，只不过是个穿着黑色大衣的年轻男子罢了。
我闭上眼睛诵读神咒，可是却觉得飞在遥远彼端的东西看起来就在自己身边。不对，应该用「远方的身影感觉就在附近」来形容比较妥当吧。这种感觉十分有趣。
星期六早上。
瀑布空间的上空晴朗而清澈透明。
在念诵神咒的时候，我忽然觉得上面有某种气息，于是便抬头仰望……我已经会在无意识地情况下这么做了，当然，是用「心里的眼睛」看。
青空中，五色的云朵绵延其上，好几十只小白兔各自拿着芒草、小型神桌和酒瓶，快乐地行走着。
「喔喔，夕士也看到啦？」修行结束之后，我把这件事告诉秋音，秋音笑着说：「因为今天是满月呀。」
「啊，原来如此！」为什么我会觉得「原来如此」？那当然是因为月亮就是要配兔子咯。
「月亮配兔子的这种概念，在全世界都有喔。毕竟满月和兔子都是代表『丰饶』嘛～在欧洲更是如此喔。」为我做出这番解说的人，正是诗人。他还真是懂得不少东西哩。
「中国的说法呢，在古代的中国，人们认为月亮里住了兔子跟蛤蟆……这个嘛，大概是因为月亮上阴影的形状吧。」
「哇～」
「在印度的话，还有名为月兔的神明呢。而且根据佛教说法，兔子是佛陀转生到最后的模样。」在这一方面，秋音的知识也很丰富。果然，神话和宗教都是和灵能力修行大有关係的吧。
「月亮还跟不死的概念有关喔。印度的月神苏摩就拥有不死的灵药甘露，竹子公主也有天人不死之葯。盈亏圆缺的月亮就象徵着死和再生，对古代的人们来说，月亮就是神之国度，住在那里的人们也全都是长生不死的呢！」
吃过美味的早餐，我在凉爽的起居室里听着很有内涵的话题……很好命吧。
这个时候，从玄关传来嘎啦嘎啦的声音。那就跟时代剧里会出现的拖板车发出的声音一样。
「啊，货送来了！」
秋音站起身，我也跟在她后面。玄关上排满了货品，在大竹盘里铺的羊齿草上装得满满的，就是闪着银色光芒的秋刀鱼！
「呜哇！这是秋刀鱼？我还没看过这么大尾的哩！」
「弹性十足！看起来好～好～吃～喔～～」
除了秋刀鱼之外，同样的竹盘子里还放着数种类的香菇，以及一样是我从未看过的大梨子——堆积如山。还有米、栗子、红豆。
「一色先生，你看这个！这个秋刀鱼！秋刀鱼原来是这么漂亮的鱼啊！」
又大又肥，肉质又有弹性的秋刀鱼沉甸甸地。
「哎呀，真棒！这就要拿来盐烤了吧～盐烤秋刀鱼配米酒，真是日本的秋季呀！」
在兴高采烈的诗人旁边，琉璃子的白皙手指也兴奋地扭着。最高级的食材当前，她一定也想大展身手吧。
琉璃子会怎么料理这些秋刀鱼和香菇呢？才刚吃过早餐的我，已经迫不及待地想赶快吃午餐了。
「好了，那我们就来做赏月的準备吧～～」诗人说道。
「準备？」
「要做年糕跟月兔示意呀。」
「那……这个就是糯米咯！」
用送来的糯米和红豆做赏月年糕——这还是我第一次这么做哩。连赏月……我赏过月吗？
我跟着诗人来到仓库，拿出杵和臼準备捣年糕。
「平常都是深濑在捣的，不过我也不知道他今天会不会回来。今年就由夕士负责捣年糕咯！」
「是，我会努力的！」
生平第一次的捣年糕——我兴奋不已。
各式各样的好味道已经开始从厨房飘散出来了。高汤、酱油、味醂，以及烤鱼的香味，让我们全都为之倾倒，擦了好几次差点儿滴下来的口水。
这时，一直不见人影的秋音出现了。她走进厨房，跟琉璃子说了一些话。
「琉璃子，那就麻烦你咯，帮手马上就会来的。」
「怎么了，秋音？」
「我想利用一下难得敞开的洞。」
「？」
「每年，我们都是在这里的缘廊赏月，不过现在浴池旁边不是多了一个洞吗？我去拜託房东先生，让房东先生把那里变成赏月的地方，就只有今天一个晚上。」
「变成……赏月的地方！？」
我还是搞不清楚秋音在说什么。
「然后我想请一些客人来，把气氛弄得热闹一点～」
「喔喔，不错耶！你要请谁来？」
「月野木医院的病患。住院之后，他们就一直没什么乐趣～」
「呃……月野木医院的病患不就是……」我说，结果秋音爽快地回答：
「不要紧，没有那么厉害的啦。」
月野木医院是名副其实的医院，然而在檯面下，月野木医院也是让身体、灵力受伤的妖怪住院、疗养的「妖怪医院」。
月野木医院是钢筋水泥的四层建筑，病床数号称四十张（其实好像还多一倍），拥有内科和神经科，总而言之，外表看来就是又旧又阴暗，是附近有名的「幽灵医院」。所以，一般人是绝对不会去的。
来这里的人，都是无依无靠的老人或是游民，而且几乎都是从别的医院转院过来的。别的医院会把需要照顾的棘手老人和没钱的游民硬塞给月野木医院，而那些人们也百分之百会在月野木医院迎向生命的终点。月野木医院因而有了「只要一进月野木，就无法活着出来」的风评，一般人也就更不会靠近了。
「哎呀，我们医院是无所谓啦，反正主要客户也不是人类。」秋音笑着说。
然而，来到月野木的人类病患，全都受到相当细心完备的照顾——不管是多难照料的病患，月野木的医生、护士们都会不辞辛劳地看顾，因为月野木的工作人员全都是灵能力者或是「非人类」。光看只是去实习的秋音就知道了，无论是精力或是体力，那群人都不是盖的。
老人们陷入不幸的遭遇而无亲无故、无家可归，最后孤零零地被赶到「死亡医院」。可是，他们都知道这其实是「最后的幸运」。不用担心钱，又能受到良好的照顾（不知道资金是由什么地方提供的），老人们最后都能心满意足地死去。
当中，似乎也有知道那间医院不是普通医院的病患，但是就算看到奇怪的家伙在走廊上游荡，住院病患也已经能心平气和地笑着说：「反正我已经没多久好活，现在看到什么都不会惊讶了啦。和之前那些过分的人类相比，这里的人们全部是菩萨。他们的真实身分是什么，根本无所谓。」说完便哀伤地眯起眼睛。
「因为有很多人是被亲戚和医院当皮球踢来踢去，甚至是在自己家里或医院遭受虐待的。」
秋音的话中充满悲伤。那些寂寞的人们被一般人捨弃之后来到了异质的空间，并在那里得到了来自非常人的安慰。不过，普通人是坏人这一点还真有点可悲。但我想大家应该有各自的苦衷吧。
「就是知道有各种苦衷，老人们才会觉得『这样就好了』。他们不会说：『我不要死在这种奇怪的地方』，只是一个劲地道谢。这正是他们领悟了人生和社会种种的证据。」诗人的话渗进我的内心深处。
「因为不管多么残酷的状况，都是由複杂的原因、莫可奈何的窒碍、人类的弱小和悲哀交织而成的嘛。亲眼看见、亲身体验或许会很痛苦，但是也有透过这种经历才能到达的境界喔～～」
月野木医院的外观虽然老旧阴暗，在这栋钢筋水泥的四层楼建筑里面，其实有一个相当广大的中庭。那里种子草皮和大树，还有医院养的猫、狗。
「天气晴朗的午后，工作人员和病患会在阳光下津津有味地抽着烟，狗和猫也会在那里游玩，还有很多不是人类的东西交错其间喔。但是，大家都非常快乐。」
在不幸人生的最后时期，因为这样安稳度日而得到救赎的灵魂。
「当然，因为有强而有力的专家坐镇，只要人一过世，他们的灵魂立刻就能好好地投胎转世。虽然遗体是会被拿来用于各种用途……」
「啊，果然是这样吗！？」
再说下去的话，感觉话题会变得很恐怖，我还是别问了吧。反正午餐时间也快到了。
「秋刀鱼！」
「秋刀鱼、秋刀鱼～～」
秋刀鱼大得连平常盛鱼的盘子都装不下，除了肉质饶富弹性的盐烤秋刀鱼之外，还有秋刀鱼生鱼片、微炙秋刀鱼全餐。以及……
「喔，是肠子呢。真不愧是小琉璃，真内行！」
放在诗人面前的小碟子里的是茶褐色的秋刀鱼肠。据说稍微加点酒和酱油，那个苦味就会变成非常下酒的珍味。
「酒、酒～～要喝哪一种呢～～」
诗人喜不自胜地挑选着一字排开的日本酒。
来到这间公寓之后，我学会了灵巧地吃烤鱼的方法。先把鱼立起来，轻轻地把筷子压在鱼背上。接着，只要把筷子插进鱼背里，就能轻鬆地将半身的骨肉分离。最后只要抓着鱼头拉一下，鱼背的骨头就会干凈地剥离。
我在满满的白萝蔔泥上淋上橘子醋，开始大快朵颐鬆软的鱼肉了！鱼肉的每个角落都被均等的火候烤过，皮酥肉嫩；较为粗末的白萝蔔泥则是非常甘甜。秋刀鱼生鱼片和微炙秋刀鱼当然也都好吃得没话说。
「好好吃！」
「幸好我是日本人！」我们边笑，边吃着。
「生鱼片好嫩，油脂好丰美喔！」
「果然，当季的食材就是了不起呢～～味道出色极了！」
饭是蘑菇饭，吃之前要先和姜丝搅拌均匀。小碗里放了煮过的山芋鱼板和山芹菜。味噌汤里装满蔬菜和纳豆，饭后甜点则是冰得恰到好处的梨子。啊啊……秋意正浓呢！
就在我们满心沉浸于用舌头品味秋天时，院子里开始出现嘈杂的气息。
「啊，帮手好像已经开始準备了呢。」
我跟着秋音过去看了一下，发现十几个「帮手」正在準备蒸笼、大锅子，或是刨蔬菜皮。
「帮手」的身高莫约一公尺，又黑又圆的蛋形身材上穿着和服，手脚都细细的，感觉像极了房东先生的「亲戚」。
帮手们随着琉璃子的指示，俐落地默默工作着。
「不管是料理也好，年糕也罢，都得大量準备才行呢。」
环视全场之后，秋音满意地点点头。
琉璃子挥了挥白皙的手，彷彿在说：「交给我吧。」
「啊，对了，今天晚上藤之老师也会来喔。」
「哇，终于可以跟传说中的妖怪医生见面了呢，真期待呀！」
我曾经看过这名医生做的「式鬼神」，跟活人几乎一模一样，那真是让我起鸡皮疙瘩。因为不管从什么角度看，那都像是「活生生」的田代。
糯米蒸好了，我也差不多要开始捣年糕了。
「一开始呀，要像按摩一样，轻柔一点。」
我遵循着诗人的指导，先从用杵揉着糯米一会儿……不过，这其实相当困难。我无法配合诗人翻年糕的时机，因而辛苦得不得了。
没过多久，连腰都开始痛起来了。
「因为你没有用腰力喔，夕士！」
「用、用腰力！？」
「就像你打工搬重物的时候一样呀。」
「啊，喔喔。呃……」
在一番苦战之下，我终于抓到窍门了，只是这个时候，年糕也已经捣好了。
「唉～我好不容易抓到窍门了说～」
秋音拍了拍我汗水淋漓的肩膀，说：「是吗？太好了。还没完喔。」
「啥？」
糯米一笼笼的蒸出来了。
「加油吧，夕士。我先去医院一趟。」
「啊，等……咦？」
我茫然地目送秋音离去的背影。这次换诗人拍了拍我的肩膀：「来吧，夕士。没时间休息喔。」
原来，捣年糕是连瀑布行都比不上的重量级劳动。
「来人啊！快点回来！！阿明先生！佐藤先生！」
我一面在内心哭喊，一面捣着年糕，究竟持续了多久呢？
「啊～辛苦啦，夕士。有劳你了～～」
诗人轻～描淡写地宣告结束的时候，我已经倒在臼旁边了。手臂、肩膀、腰和腿都麻痹了，我根本动弹不得！
「我死了……」就在我这么说时，小圆探出头来看着我的脸。
「喔，小圆……」
小圆歪着他小小的头，然后把手上的黑色块状物塞进我嘴里——这次连他自己的手也放了进来。
「唔！」是红豆年糕。这美味让我跳了起来（以前好像也发生过这种事哩）。
「好好吃！！怎么会这样？」
富有弹性又入口即化的柔软年糕，配上带有些许鹹味的高级甘甜包馅，真是绝妙的组合。我疲惫的身体也彷彿被这软嫩包覆，恢複了不少元气。
帮手们熟练地把年糕揉成丸状，包进红豆泥馅、红豆粒馅和栗子馅，做成赏月丸子。大锅里煮着看起来很好喝的汤。诗人舔着嘴唇说：
「听说这是鲑鱼香菇浓汤。里面满满都是鲑鱼、香菇和小芋头喔。哎呀，赏月的时候也要吃一下芋头呢。」
「是喔。」
「因为是月亮嘛，就要吃又白又圆的东西。据说以前人们还会做芋头丸子。」
「哇～」
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