2月25日（四）

site28 红之亚里亚——————————————

从今天早上开始，无论是网路上、电视新闻还是报纸，全都在讨论桥上谏征遭人杀害的事。

根据新闻报导所言，五十一岁的成明大学理工学院教授桥上谏征，于昨日晚间十一点左右，被人发现他倒卧在血泊之中，地点就在他任教的成明大学校内。

并且在教授尸体被人发现的几个小时前，有民众目击到有名男子跑着离开案发现场，警方目前正在全力缉捕兇嫌当中。

然而，整起事件里有件事情对我造成了莫大的冲击。

「教授的头皮……被人剥掉了啊。」

据我看到的消息是说，桥上教授那头招牌的长髮被人连同头皮剥了下来，还被带离了命案现场。

电视的八卦节目几乎全时段都在谈论这起事件，节目一边播放着桥上教授生前的影像，名嘴们还顶着不可思议的神情，一边用专家似的口吻，煞有其事地谈论着加油添醋过的兇手类型和桥上教授的交友关係。

网路上的讨论更是混乱，从阴谋论到随机杀人，网友们大谈所有的可能原因。留言板上则是出现了许多自称成明大学学生的人组，谈论着不知是真是假的桥上教授八卦，或是爆料他和其他教授之间的不睦。总而言之这起事件引发了各界一阵骚动。

人们为什么会如此喜爱谈论这种低俗的话题？

我光是用看的，就感到噁心想吐。

而且对我来说，桥上教授的死还具有特殊意义，使得我更加不快。

此刻我的脑海中掠过了某种疑惑。

心想该不是「我的恶魔」杀了桥上教授吧。

「恶魔的仪式……」

但是黑魔法代行中，并不包含杀害下咒对象。

至今，我未曾命令过「我的恶魔」去杀人，也没任何一位下咒对象因仪式而死……应该没有才对。

对这件事没有把握的我，微微地发起抖来。

我究竟对「我的恶魔」了解多少？

现实生活中，我总是关在那间店里等恶魔来跟我报告，自己从没亲眼见过恶魔到底做了哪些事情，也未曾追蹤确认过下咒对象在仪式过后的情形。

这时，我忆起了遇到「我的恶魔」的那一天。

在被推入绝望深渊时，我邂逅了一位既残酷又温柔的恶魔。

三年前，在这世上我最为珍视的存在，因为医院的医疗过失离开了人世——

我怎么可能有办法接受这种事。

我坚信哥哥还活着。

因此偷偷地把哥哥从医院带了回来，我们俩还一起生活了一年。

但是这件事情被亲戚发现了，所以我那虚幻的幸福日子就这么骤然告终。

哥哥不再是那个既体贴又帅气、我最爱的哥哥了，他变成了一具散发出浓烈腐臭味的木乃伊。当现实无情地摊在眼前时，我当场夺门而出。

绝望狠狠地折磨着我，回过神后才发现自己走在日已西沉的住宅区中，四处徘徊。

我也记不清自己走过哪些地方了。

四周的景色全都没入了黑暗之中，我根本无法判别现在究竟走在何处。

我觉得快要喘不过气了。

心想我的肺是不是快要不听使唤。

我甚至用力抓着自己的喉咙，想藉此让呼吸顺畅一点。

由于没穿鞋的关係，脚尖已经被冻到快没有知觉了。

而且脚趾头从袜子破洞里露了出来，上头还渗着鲜血。

没有一个人对我伸出援手。

就算有人将手伸了过来，但除了哥哥之外，我根本不想接受其他人的帮助。

——好想就这么从世上消失，好想到哥哥的身边去。

我心中就只是期望着这两件事。

哥哥已经不在人世，而我还杀死了哥哥两次。毕竟摊在我眼前的是他成了木乃伊的事实。

事已至此，我继续活下去也没有意义了。

不如说，如果我现在死去，不就马上可以见到哥哥了吗？当我察觉到这件事后，顿时宽心了一点。

因此，「那个声音」这么刚好在这个时间点上传进我的耳朵时，让我欣喜不已，心想看来是爱捉弄人的上天实现了我的愿望。

声音以一定的节奏响彻周遭，是一种十分刺耳、光听就会让人感到不安的警铃声。

低垂的夜幕中，有两盏通红的照明正不断地闪烁。

那边是一处极为小型的平交道，周围没有半点人车。

正在降下的栅栏前方，有着两条南来北往用的火车轨道。

远处传来的电车声响越来越近。

我自然地将手放到了栅栏上，并告诉自己，只要穿越过去就好，哥哥可是等在栅栏的另一边。

当时的我真的有种得到救赎的感觉，心情雀跃不已，那股兴奋之情让我不能自己。心潮澎湃之余，甚至想要当场出声大喊。

至今我都还清楚记得那时的情况。

在轨道遥远的另一端，已经能够看见电车的头灯。

平交道的警铃声、胸口的心跳声、电车在轨道上的宾士声，当下在我耳里，这些声音全都成了缓慢的长音。

——我就来了结自己这条命吧。

就在我满心欢喜，弯下腰準备穿过栅栏的那个时候。

《你这家伙，还没有死的权利喔。》

总觉得这个声音一下子听起来好远，但一下子听起来又像是近在耳边。

那声音实在太过飘忽不定，使得我抓不到我们之间的距离，但方才猝然而至的那句话倒是让我吃了一惊，甚至让我忘记穿过栅栏，回过头往身后看去。

不过眼前并没半个人影。

「是哥哥吗！？难道是哥哥吗！？」

我大喊出声，但下一秒。一列黄色车厢从身旁疾驶而去，我的声音就这么淹没在巨响之中。

然而，那道声音却没被电车声响盖过，反倒直接在我的脑海中回蕩，一字一句我都听得一清二楚。

《唯独受选召者，才能「赐予」你死亡。你这家伙根本还没有死的权利喔。》

「是哥哥吧！？哥哥你到底在哪！？拜託，让我看一下你！」

为了抗衡电车的噪音，我使尽全力大声嘶吼。

《别乱叫，我才不是你的哥哥咧，少在那乱认人。》

那是种令人感到不快、口齿不清，像是在低声细语的男子说话声。

那才不是哥哥的声音，哥哥的声音才没那么难听，根本大相径庭。那个声音的主人，是种更恐怖的存在。自觉到这一点后，我全身的寒毛都竖了起来。而且不知何时开始，我就不停地颤抖着。

电车通过后，警铃声停了，栅栏也缓缓地上升。

留下的只有寂静以及黑暗。

但是我仍站在原地，一动也不动。

「看来，又是我幻听了……」

我打算这么解释刚刚的一切。

就像先前幻想已成木乃伊的哥哥还会说话那样。

此时，我铁定又幻想出了一个陌生男子的声音。

像我现在脑袋这么不正常，真的很有可能会有如此的幻想。

《才不是幻想哩。》

不过，声音的主人并没允许我逃避现实。

《你这家伙少把我当做你幻想出来的一部分，我可是真实存在的个体。》

我们俩现在居然在对话。

冷风吹拂着我的头髮，但总觉得有谁的喘息触碰到了我的后颈部，这时我不禁紧紧地抱住了自己的身体。

「这样看来……你应该是……」

我在心里默念了一次刚才声音主人对我讲的话。

只有受选召者，才能「赐予」你死亡。

如此说来，声音主人的真正身份就是——

懂得黑魔法的我，想到了一种可能性。

「恶魔，对吧……？」

《……》

「你是恶魔没错吧？」

《……你说的对，我是。》

那声音回答了我。

「呵呵……呵呵呵……果然没错……你、你是我专属的恶魔……」

此刻我醒悟了，这是在惩罚我的罪行。

我根本不被允许去死。

我根本不被允许去见哥哥。

谁叫我是个玩弄哥哥遗体、脑袋又不正常的妹妹，这正是我的下场。

看来我要不断地承受这种苦痛以及折磨，直到受选召者将死亡「赐予」给我。不过到那个时候，就能在另一个世界见到哥哥了吧。

所以我当场抛弃了寻死的念头。

不，严格来说应该是这样。

那时，在那个平交道上。

那个受到恶魔诱惑、名叫水无濑莉爱的少女已经死去，但同时，她转生成了红之亚里亚。从那以后，我的命就掌握在「我的恶魔」手上。

与其说我们是主僕关係，不如说是仅靠契约维持的关係还比较贴切。

除非必要，我们互不干涉对方的作为。

因此这两年以来，我甚至从未试想过，恶魔不在我身旁时，究竟在哪、做了哪些事情。

「我的恶魔」实际上到底有没有杀过人啊？

今天我比平常还早出门，一边回忆着往事，一边走在雨中来到了红之馆。

进入店里后，发觉房内的空气比平时还要冷冽，让我吓了一跳。

而且我还感觉好像有谁在店里。

「……您在这里对吧？」

我战战兢兢地出声询问。

《对。》

没想到恶魔居然在等我。

这种事情迄今从未有过，而且他这个时间点也跳得太好了吧。

或许恶魔已经看穿我的心思，知道我在怀疑他了。

所以他才心血来潮，想要试探一下？试探一下我到底还适不适合当个与恶魔订定契约的人。

等等只要回答有任何闪失，恶魔都不会放过我吧。

正当我一边脱下外套，一边思考该如何应对的时候，恶魔开口问道：

《你知道桥上谏征死了吗？》

「……」

听见他这么问，我吃惊不已，差点就要叫出声来。

我压根儿没想到恶魔居然会主动提起这件事情。

就算我现在对恶魔说谎，总觉得他一定也能立刻从一些小动作上察觉我在欺骗他。我坐到了店里固定的位置，也就是平时我坐的那张椅子上后，硬着头皮讲出了我内心的疑问。

《哼，少开那种有损我名声的玩笑好不好。》

恶魔乾笑的声音，在我脑中回蕩，那是种会让人不寒而慄的笑声。