第四章 陰謀與算計的討伐

在洗完澡后，艾鲁负责守夜，他边添加柴火好让火不熄灭，边警戒着四周。

夜晚的森林很安静，但因为狱猿有在活动，有时明明无风树枝也会摇晃。

「果然这种地方该做个能监视树上的陷阱会比较安心呢，得来想想——嗯？」

艾鲁感觉到背后有人而转过身去，站在那里的是芙兰。

「怎么了芙兰？」

「我想要来找艾鲁，今天我比雅莉希亚还快呢。」

「你啊……充足的睡眠也是战斗的一环喔？」

「我有睡了一会所以不要紧喔？」

拿着术式杖的芙兰在艾鲁身旁坐下，她由火焰照亮的侧脸如同平常一样面无表情，但又有一丝忧郁。

「……美貌吗，普通来说大家都会想得到呢。」

「嗯？」

「啊，没有，没事啦。」

「艾鲁——今天在浴池的时候胸部小姐告诉了我，说要坦率面对自己的心意。」

「你果然有在苦恼吗？关于……迪路夏的事情。」

「——嗯。」

伴随小声到几乎听不见的回答，芙兰的头靠到艾鲁的肩上。

「喂、喂——」

芙兰的身体飘散出香味。

「我思考了很多喔？结果我还是发觉——我不想跟迪路夏结婚。」

「……那样好吗？就算无法成为一级骑士？」

「——迪路夏跟你说了吗？」

「在你们入浴的期间稍微听他讲了一些。芙兰跟迪路夏结婚，成为一级骑士才是幸福，他虽然这么说——我一直很在意芙兰你本身的想法。」

「我的想法？」

「没错，芙兰你本人认为那是幸福吗。我根本不知道芙兰到底打算做些什么。」

「这个——我刚成为煌王骑士的时候什么都没想喔？只能照着指示做，可是……如果我打倒了灾害兽，那像我一样失去父母而只能来修道院的人会减少，我有了这个想法——所以我想要打倒灾害兽喔？……因为修道院是个很寂寞的地方。」

「……这样啊，那你果然还是想成为一级骑士吧？」

「不。」

摇晃着从帽缘中露出的银髮，芙兰摇了摇头。

「就算没成为一级骑士——还是能跟灾害兽战斗喔？才能、家世……即使没有这些东西，艾鲁你们依然在战斗吧？而且我想跟艾鲁在一起，和艾鲁在一起——我就不会感觉到寂寞——」

「……芙兰。」

艾鲁看向靠在他盾上的芙兰，芙兰的眼睛是闭上的。看着芙兰那小小的身体，艾露不禁思考她到目前为止经历过多少寂寞。

拥有才能是很棒的事情，但以艾鲁听到的状况来说，众人只追求着她的才能和美貌，而她自己追求的东西没有得到半样。

「——如果跟我在一起就不会寂寞……那你可以尽量待久一点。」

「咦？」

芙兰张大双眼，用惊讶的眼神看着艾鲁的脸。

「艾鲁……你刚说的话……」

「啊……」

艾鲁现在才发现自己讲出无法收拾的一句话，但那句话无庸置疑是他的真正心意——

「……真是，啊，嗯，就是那么回事。」

艾鲁害羞地搔着脸颊。

「不过，我跟芙兰是——魔导军与煌王骑士喔。」

「不要紧。」

「喂芙兰……这样要是给别人看到……」

芙兰抱着艾鲁并坐到他的膝盖上。

「我已经决定了喔？艾鲁，龙族跟人类在战争中都能互相理解……所以魔导军和煌王骑士这种差别一定没关係——」

「没有那么……嗯？」

芙兰的手贴到艾鲁的脸颊上。

「芙、芙兰……？」

「迪路夏说艾鲁是胆小鬼……其实胆小鬼是我……艾鲁……我对艾鲁……呢——」

「芙……兰……！？」

砰！！

「有什么东西过来了！」

突然有东西从树上掉了下来，芙兰把艾鲁推开后侧身翻滚从原地退开。

那一瞬间火堆熄灭，艾鲁起身后只能模糊地看到在黑暗中摇晃的大型影子。

「什么！？芙兰你没事吧！？」

「我没事，我要使用照明了喔？——魔导用法，广照光。」

芙兰的手中抛出亮度很高的光球，照亮了周围，而在那里的是一匹的狱猿，正对艾鲁他们张牙舞爪。

「吱吱吱……！」

「狱猿！？这家伙居然会袭击我们……！」

降落到艾鲁他们面前的狱猿张大嘴巴，用锐利的眼神吓阻着他们。和在小溪时看到的样子不同，盯着他们的眼睛中有着红色的光芒。

「那眼睛的颜色是……嗯？」

「艾鲁！发生什么事！？那是狱猿吗！？……而且芙兰你果然在这啊。」

「雅莉希亚！？」

「眼睛一睁开就发现芙兰没有睡在旁边——想说该不会而跑来，没想到是意料之外的发展呢。」

走到艾鲁身旁的雅莉希亚马上拔剑，这次艾鲁也没有阻止她。

「这是怎么回事？这种灾害兽不是不会袭击人类吗？你做了什么吗？」

「它突然展开攻击——看来只能战斗了。」

艾鲁也拔出背后的剑，虽然是如果可以并不太想战斗的对象，状况变成这样也无法交涉了。

「妨碍我跟艾鲁相爱时光的灾害兽……我绝不原谅。」

「咦？你、你说什么芙兰……等、等等艾鲁，那是真的吗！？」

「别轻易就相信啦！不可能那样啊！」

「但是气氛很好，如果没有遇到阻碍我觉得今晚应该可以喔？」

芙兰来到雅莉希亚身旁，把术式杖对準狱猿。

「……到底是怎么回事，之后我再好好询问你喔艾鲁。」

「我就说什么都没发生……总之先掌握状况，狱猿不会光一匹就进行狩猎，一定有其他只躲着在等待时机，别太大意。」

「了解。」

「嗯。」

「我先攻击来当诱饵！麻烦你们支持！」

艾鲁举起大剑，朝面前的狱猿砍去。

「唔喔喔喔喔喔！」

「吱吱！」

当狱猿跳到树上闪开艾鲁那一剑的同时，另一匹像是换手似地从树上朝着艾鲁飞扑过去。

「魔导用法，光枪射。」

从树上跳下的狱猿在空中承受到雅莉希亚的魔导。即使不是直接命中，打中肩膀和腹部的魔导有足以削弱战斗意志的威力——原本是这么想，着地后的狱猿除了不管伤势，甚至看都不看攻击它的雅莉希亚一眼，毫无迟疑地朝艾鲁飞奔而去。

这种预料之外的行动虽然吓到艾鲁，他还是用弹开爪子的刀刃砍向狱猿喉咙，不过伤口太浅，虽然让狱猿喷血，还不足以造成致命伤。艾鲁打算往前再给狱猿一击，而将大剑拿成水平——

「艾鲁你的背后！魔导用法，冰走缚！」

又有两匹狱猿从艾鲁的背后飞扑过去，但芙兰的魔倒把那两匹都冻结。

「冰缚，缔碎——！」

唱出下一句龙诗的同时，冻结住的两匹整个粉碎。

「真厉害……」

「不是看入迷的时候了！它们的目标是你啊！」

在受到芙兰的魔导吸引的那瞬间，艾鲁的侧面又有其他狱猿冲出，这次由跑到他身边的雅莉希亚使出魔力防壁挡下。

「抱歉！」

「在黄昏那时候明明那么温驯……」

「对……希望不是我们遇到的那家伙。」

「……这种灾害兽以艾鲁为目标呢？」

芙兰也来到艾鲁身边，和雅莉希亚中间夹着艾鲁，她边重新戴好有些歪掉的帽子，边观察情况。

「看来是如此，它们是以队长为目标？」

「会是那样吗，我看起来那么像队长吗？我负责对付前方，后方就拜託你们了。」

说完艾鲁就砍向面前已经受伤的狱猿，身上有伤的狱猿动作迟缓，艾鲁踏出一步从肩膀砍下，给予它致命伤。

「你们那边呢！？」

「这是最后了！」

从后方要袭击艾鲁的狱猿吃了雅莉希亚一剑后，又中了芙兰的冰枪射而死亡。

但当一察觉，周围已经由十匹左右的狱猿包围。

「……这到底怎么回事，森林的看守者怎么会毫无理由就发动攻击。」

「灾害兽结果还是灾害兽吧？」

「……好奇怪呢，全都以艾鲁为目标喔？」

「不是很棒吗艾鲁，你真受欢迎。」

「别说傻话了……这种数量可就不好对付了……」

狱猿它们露出尖牙正在吓阻艾鲁他们，在装水时所看到的温和已不复见。

此时，爱尔莎莉欧和阿路弗德赶到。

「艾鲁你没事吧！发生——哇，数量不少……」

「这真是为数众多的团体客人……」

「嗯——总之得想办法渡过这个难关——」

只能靠蛮力来打破包围，对方也没有强到不能那样做，当艾鲁这样判断的时候——

「让开！对付这种乌合之众是在苦战什么！魔导用法，爆碎牙！」

「迪路夏！呜！？」

以靠近艾鲁的狱猿为中心发生爆炸，迪路夏所施放的魔导有着一击炸飞三只狱猿的威力。在把艾鲁捲入的烟雾当中，两匹狱猿同时朝着艾鲁发动攻击。

「艾鲁！」

「哇啊啊！」

面对用爪子攻击的一匹，艾鲁用大剑砍断了它的手腕——但是，紧接在后的另一匹，爪子从侧面往艾鲁的脖子挥去。

「魔力防壁——」

芙兰从艾鲁旁边窜出直接张开魔力防壁保护他。

「芙兰谢谢！」

「嗯，还不能鬆懈。」