迷途之花

在春意盎然的庭院里，开满白色的花朵。颜色比蔷薇跟百合还淡，接近蜂蜜的香味似乎深受女性喜爱。但对于一向置身于充满尘埃气息的战场之人来说，或许会觉得有些不自在。

觉得随风传来断断续续的对话里，有自己熟悉的声音，走在迴廊上的伟拉卿停下脚步。

走在前方的年轻人回头问道：

请问怎么了吗？

没什么只是在那群妇人之中，听到熟悉的声音。

啊～～！

带路的男子用看不出是士兵的天真笑脸，望着花园的方向。可能是带点绿色的棕发挡住视线，他顺手把头髮往细长的眼睛上面拨去。这位比自己还要年轻的青年，其实是这座城堡主人的儿子。

洁西莉亚陛下也来了，在我姐姐那里。

原来如此，原来是母亲大人啊。

一想起美丽的母亲将政权交给自己的哥哥冯休匹兹梵谷卿休特菲尔，自己像只花蝴蝶一样过着优雅生活的模样，伟拉卿肯拉特的脸上不由得露出五味杂陈的笑容。

她又不请自来了，是否会给冯温克特卿造成困扰呢？

怎么会呢！这可是我们无上的光荣。

庭园深处传来女性谈话嘻笑的声音。伟拉卿的生母虽然贵为魔王，可是没有一点君主的模样。即使是在战争时期，却对出兵或防卫等国家大事毫不关心。士兵虽然身为真王与魔王陛下的臣民，却被迫听命摄政休特菲尔的命令，而不是国王的旨意。

冯休匹兹梵谷卿休特菲尔对于权力相当执着，而且属于好战派的他，也很积极扩展领土。因此他趁着势力急速扩张的人类国家侵袭真魔国领海，并且用武力压制周边小国的机会，乘势宣布参战。

当初除了部分冷静派持反对意见之外，大部分的贵族都支持休特菲尔的方针，而且多数人民也默默接受愚蠢的政策。

从那时至今已经将近十年，这个国家始终无法脱离战争的泥沼。

肯拉德的父亲是个从现在的敌国逃来的人类。

十贵族里大多是拘泥血统与家世的保守人士，因此就算承认他是国王的亲生儿子，但是在政治上的发言权还是等于零。

再加上他自己不擅长以言论说服他人，于是一直甘于士兵的职位。

只是听说同母异父的哥哥冯波尔特鲁卿古恩达，正处于反战派与好战派双方的重臣之间，立场十分为难。

在这个时候看到追求美丽事物与场所的洁西莉亚，不禁让他产生何谓国王？难道只要有崇高的称号以及摆在薄纱后方的豪华宝座就行了吗？的疑问。

可是另一方面却叉不禁会心一笑，心想世间的女性正是有如那样的存在。

听说在拉姆兹玻塔姆海战一役，我国获得压倒性的胜利。

是啊，的确接到那样的报告。

思绪被眼前这个人的话题拉回来的肯拉德，敷衍地点点头。

应该只是加以驱离的程度吧。毕竟是小规模的战斗，西马隆只是来刺探军情而已。

即使如此，胜利还是胜利！

将来有机会率领温克特士兵的年轻人，激动地握拳说道：

你不认为先发制人很重要吗？塞兹莫亚是否有出征呢？听说只要在海上打战，没有人是他们的对手呢！如果可以的话，我也希望能被调派到他的部队。能够在如此了不起的指挥官麾下学习，就算是离乡背井也无所谓。

出生在温克特的人，有必要到海上作战吗？

这是一个海风吹不到的地方。肯拉德一点也不明白青年为什么要立志当海军。

其实到哪里都无所谓。就算不是海军，被调派到山脉或大陆都没关係。我只希望儘早出征，为真王陛下战斗。也希望能够争取自己身为军人的荣誉。军队里应该有不少年纪跟我差不多的人吧？

的确是有。

伟拉卿想起那些新兵，语气有些含糊。

对于贵族子弟来说，那里不太可能是他们会喜欢的环境。

不过那些都是因为失业而在街头游荡的少年，或是不想继承家业而志愿从军，希望能在军中闻出名堂的年轻人。像你这样的贵族少爷，已经完全具备战术及统御方面的能力，只要时侯一到就会以指挥官的身份带领士兵。

可是你并不是这样。

两人在淡绿色走廊停下脚步。

一名年龄还算是少女的女僕一脸为难地站在馆邸门口。

因为她正为这间屋子的主人之子和客人抵住沉重的木门。

年轻的冯温克特卿戴尔奇亚森似乎没有察觉。

你身为当代魔王陛下的儿子，已经多次亲赴战场，并且立下许多汗马功劳了吧？

我只不过是个随传随到的棋子，哪里兵力不够就立刻赶往支援。等到防御人手不足又会被叫走。根本没立下什么功劳。

可是我

看着青年钻牛角尖的表情，伟拉卿停下脚步反问：

你在急什么呢？

他的立场跟在街上无法谋生的不良少年或无家可归的孤儿不同，是十贵族之中家世最显赫的冯温克特家继承人。

只要做好万全的準备，学会如何在战场上活下去的方法，就可以正大光明迎接初征。

还是说这名血气方刚的青年，知道肯拉德被找来这个地方的理由，所以觉得自己的立场倍受威胁？

就算被分封到有些偏僻的领地，但是温克特一族可是从建国之前就延续下来的正统名门，这个家族在魔族史上留下伟大功绩。

他们的血统隐藏特殊能力，因此有不少人一出生就具备高度的魔力，过去还曾经有人因为真王的旨意而出任魔王。

至于那些没有魔力的士兵，听说个个都拥有强健的体魄，敏捷性跟柔软度也很杰出。

在拳击方面不曾败给其他地区的选手，但是没有学习剑术跟枪术的传统，因此不擅长进行使用武器的战斗。

为了弥补士兵的缺点，现今的当家冯温克特卿欧迪尔便向伟拉卿肯拉特求助。

希望把操练自家士兵的工作，託付给年纪轻轻就有剑圣之称的人。

对于继承家业的嫡子来说，这可不是什么有趣的事。

而且欧迪尔重视战功胜于家世，个性十分豪放磊落。因此奇亚森才会希望赶在父亲赏识伟拉卿以前，赶紧累积军队的经验，好取得父亲的肯定。

如果你对令尊找我前来一事感到不满，我可以婉拒这件事。

不、伟拉卿，事情不是你所想的！我很赞成父亲的提案。能够承蒙殿下不对，能够承蒙阁下首肯，再也没有比这更好的事了！

那么，你还有什么不满呢？年轻的贵族子弟竟然想让自己置身于危险之中照理来说，战况应该还没有吃紧到这种程度。

青年低着头轻声回答：

为了要守护家族名誉。

家族名誉？

伟拉卿心想这个家族有什么不名誉的传闻吗？脑里没有任何头绪。

父亲在这次的战役中没有完成任务。虽然他现在依然老当益壮，不过若是要以真王陛下的士兵身份前去执行任务，年龄还是稍微大了一点。叔叔从三年前起就罹患脚疾，连骑马都很困难。幸亏姐姐的魔力受到大家肯定，好不容易才以预备役的身份获得赏识。但是如果要把眼睛不方便的姐姐送到战场，我实在是实在是办不到。再加上哥哥英年早逝，现在这个家里只有我

能够派得上用场。

你的话真是令人敬佩。

肯拉德心想，要背负整个家族的担子还真是辛苦。他同时把自己错纵複杂的立场拿出来比较，只不过名门贵族子弟的烦恼，大半都是自找的。

我觉得你太过急于立功了。无论是哪个家族都会面临世代交替的时机，每个家族都会出现无法完成重任的士兵。温克特的每一个人都为了国家鞠躬尽痒，因此我相信无论是真王陛下或是魔王陛下都不会责怪你的家族。

至于其他贵族，应该也不会诽谤这个家族。毕竟他们培养下一任当家的时间实在太短。

但是自己不一样。

肯拉德率领的士兵里，没有一个是家世显赫的人。

不仅如此，他们全部部是在真魔国里属于中下阶级，并且拥有人类血统的人。

所幸这件事没有传进摄政休特菲尔的耳里，但是军队里早就对于那群拥有人类血统之人的爱国心抱持高度怀疑。

为了让这种疑虑不攻自破，他们不得不前往最危险的前线，加倍拚命作战。

可是根本没有人期待他们的表现。

没有察觉到肯拉德的苦笑，温克特的年轻人继续说道：

即使表面上没人责备，一定有人会在背地里嘲讽！像是：就算拥有悠久的历史，但是充其量只不过是个乡下贵族罢了！之类的。拥有冯休匹兹梵谷家高贵血统的殿下，或许无法了解

我父亲是来历不明的人类。

青年的脸色大变。他因为自己的失言感到羞愧，低头盯着脚尖谢罪：

真是非常抱歉

没关係，我不会在意的，反倒是很少人像你这么羡慕我。大多数的贵族都不愿承认我是立场跟他们相同的魔族。在这样的情形下，您的父亲大人还愿意将训练士兵的重责大任交给我，我真的感到非常光荣，内心也充满无限感激。

那么，您愿意答应这件事啰？

我是有这个打算。

年轻人迅速抬起头，满心喜悦地反问：

真的吗？

真的。如果像我这种年轻小辈派得上用场的话。

真是太感谢了。肯拉特殿下不，阁下，这样的话父亲应该很快就会改变把姐姐嫁出去的决定了！

把你姐姐嫁出去？

话说回来，倒是没听说冯温克特家的千金已经到了适婚年龄这件事。

一般都说她是魔力异于常人的奇才，只可惜眼腈看不见，否则就能在战场上发挥才能。

但那是流传在跟爱情扯不上关係的军人之间的说法。

跟肯拉德一起生活的士兵，只对碰得到的女人有兴趣，像是留在家乡的妻子或情人、在街上偶遇的招牌女郎，还有在酒吧调戏的女人等。

其他的士宫也差不多，所以至今都没机会得知这名青年的姐姐是位什么样的女性。只知道她是身为现任魔王的母亲的知己，两人好像是很亲密的朋友。

他打算把姐姐嫁到古兰兹家。

戴尔奇亚森像在说仇人名字般恨恨地说道。

要把她嫁给冯古兰兹卿阿达尔贝鲁特。

这样啊。

肯拉德听说过那个名字。对方是个有着端正的容貌以及强健体魄的军人，还有与外貌十分符合的辉煌战绩，称得上是女性为之着迷的男人。

我觉得这是一门很好的亲事

一点都不好！冯古兰兹根本就看不起我们。要是嫁进那种家庭，姐姐绝对不会幸福！

是吗？

以军人的眼光来看，他是个无可挑剔的男人。但是如果牵扯到某个女孩的婚姻，可能会遭到家族成员的阻碍。不过再怎么说，这都不是自己可以插手的问题。

风向改变，再次听到女性说笑的声音。伟拉卿催促尚未完成嚮导任务的青年，继续往城里走去。

手中拿着通行证，在初次进入的城堡里迷路的克里耶约札克投降了。

呃这里是什么地方？这里是什么地方？到底是哪里啦，王八蛋！

从刚才就只看到绵延不断的石墙。猛抓一头颜色有如成熟果实的头髮，约札克开始自言自语：

想不到在敌阵里来去自如的我，居然会在魔王陛下的城里迷路。

自己待过军校，也曾担任士兵，因此对城邑及近郊的地理都摸得很熟，但是从未踏进以坚固闻名的血盟城内部。毕竟那里是只限国王跟她的亲信，再加上十贵族，以及随侍在旁的僕役进出的场所。

对一个来历不明的普通士兵来说，除了护卫任务之外，根本没机会接近这里。

云云教官大人到底在哪里？

他伸手把军服的领子鬆开，口中念念有词。

收在怀里的文件若是缺少这个城中某位人物的署名，将会变得毫无意义，只是一张普通的纸罢了。

想要到达士兵及士官学校的教官办公室，必须往前直走，出了前面的中庭之后再穿过迴廊往北走，走进右手边的门之后，一直走到底再往左转到城堡南边。接着往右往左往左往斜右的方向转弯之后，再大步慢行约五十八步经过问路之后总算走进城里，而且穿过第一道大门的时候还不小心绊了一跤。然而现在问题来了，在自己的右侧排列好几道同样颜色同样形状的木门。

话说回来，大步慢行是什么意思？什么叫作大步慢行啊？以我这种长度的脚哪办得到啊？

现在只能四处胡乱摸索了，就算找到一个能帮忙带路的小孩也好。但是自己发现的人并非可爱的少年少女，而是全身充满威严与杀气的军人。

对方出现在远方的转角，以极快的速度走来。

从他身上服装及腰际佩剑的价格来判断，应该是贵族阶级的高官。自己曾接待过各地的士兵及士官，但是从没见过那种深绿色的制服。

对方的上半身大概跟自己差不多，或许有过之而无不及。如果长衣的腰部位置确实无误，那他应该属于腿长的那一型。他把说是黑色也不为过的部分深灰色头髮绑起来，但是不晓得出了什么意外，有几撮头髮粘在脸颊上。

锐利的眼神看着自己，眼神中带着不是卫兵的士兵怎么会出现在这种地方？他看起来很不高兴的眼睛是深蓝色的。

唉呀！

是让人有点心动的忧郁神情。想必一定有许多女性为了取悦他而使出浑身解数。

你是谁？

停在距离五步的地方，高个子男性简短髮问那是让人为之倾倒的低沉嗓音。

你看起来很陌生，是新来的卫兵吗？