第五章 飛翔

十月十六号星期日，气温二十一度，天气晴。

祥真、莉央、亚夏菈、克莉丝四人第三度来到这个地方。

这里是秋叶原地下城新阶层入口处的前方。

在昏暗的隧道里面能够见到四人的影子细长地向前延伸。

不过众人的表情却跟当时天差地远。

意识不一样。

心态不一样。

情报量不一样。

装备也是。

祥真的左手臂装有方便使用的小型圆盾。因为含有希尔巴里金属，所以只要是轻微损伤都能够自动修复。对主要使用锁链支持的他是相当理想的防具。

至于克莉丝已经换上双刃骑士剑，也就是光辉圣剑。那把剑收在本身如同艺术品的抛光黑褐色剑鞘中。原文「Claidheamh Soluis」在爱尔兰语里面意指「闪耀的剑」，是一把不辜负凯尔特神话传承名号的名剑。儘管从前使用的卡利班剑具有能够自动修复轻微损伤的功能，不过这把剑的刀身本来就不可能受损。

因为这把剑毫不吝惜使用高硬度的素材锻造而成，那是只有A级、B级地下城才能够挖到的刚金矿物「葛林石」，有如钻石般抗损、耐压，不过却没有不耐撞的的弱点，在利刃武器里面堪称是无与伦比的特级品。实际上就连擅长剑术的克莉丝也对「太过锋利」这点感到不知所措，甚至还花了一段时间来调整手感，不过在经过锻炼后，目前她已经完全掌握住挥剑的手感了。

至于莉央也从铁屐换成全新的武器。

该武器的名字为「大马士革靴」。诚如其名，是带有大马士革纹路的金属脚甲。

因为兼具黏性、坚硬的素材特性，儘管有着从脚尖整个包覆到膝盖的外观，不过关节部分皆能灵活转动，几乎可以随心所欲地尽情摆动双脚。身为攻击主轴的脚尖与克莉丝的剑同样使用葛林石，脚跟也装有相同材质的锐利马刺，可说是无微不至且兼具攻防性能的高级品。若是在武具店里面购买的话，价位或许不会低于3000G，如果换算成日圆的话约为30万圆以上，这个金额并非是一介高中生的莉央筹措得到的。

因此这不是买的，而是像本人所说，是从某人手中继承的武具。

这是华乃从前那位捨命保护他们的队友……也就是该名少女使用过的遗物。华乃没有说出任何卖弄恩情的话，不过她肯定是向许多人沟通过并获得允诺才有办法将这样武具转让给莉央的。儘管莉央一开始拒绝收下如此珍贵的纪念品，不过在听完华乃说明那位少女想要探究地下城秘密的愿望，以及「我想与其一直摆在橱柜里面当装饰，如果有人使用的话，靴子和她应该会比较开心吧」这番话后，他才决定收下这双靴子。因为尺寸不合的关係，在经过重新锻造后，这双靴子才终于服贴地成为莉央身体的一部分。

儘管亚夏菈的装备没有变化，不过她学会了几样从前无法使用的新魔法。

「走吧。」

祥真的话让众人点了点头。

接着，四人便穿过隧道踏进了红色森林。

相隔一个月后再度来到新阶层的第一区。

环视红色森林后没有发现到什么重大变化。

眺望远方能够见到寂寥的夕阳光辉，看似梁树或桧木的乔木林、坚硬地面、无风的环境，这些部分仍然没有变化。

祥真在进入森林前便启动了摆锤。

没有任何震动，不过这是无法相信的情报。祥真告诉自己不能够重蹈上次的覆辙。

于是祥真抬头望着背后矗立的岩壁，并用手抓着附近岩石以攀岩诀窍开始往上爬。每当碰到难爬的地方，他便用锁链勾着并拉动身体。持续爬了约十公尺后，他跳到看似能够当成立足点的岩石上，再度让自己的意识集中在锁链上。

「…………」

锵……锵锵……

这次锁链出现反应。

果然跟想像中的一样，上次造访森林时锁链曾经在树上产生反应，看来那不是错觉。

摆锤只有在树上才能够正常运作，如果反过来思考，这代表了眼下一望无际的乔木群肯定有散发出某种会让人产生错觉的成分。证据就是祥真目前感觉到森林深处有超过二十头四脚兽的微弱反应。

那是<裂嘴兽>，也是将冒险家引进森林里面迷路并加以杀害、啃食的森林猎手。那些家伙跟当时一样潜藏在森林的深处等候着祥真等人自投罗网。

祥真则是用锁链代替绳索滑下岩壁。

「小雪小姐打败的那些怪物还没有灭绝。森林里面还有好多。」

另外三人没有特别惊讶，只是将祥真的话听进耳里。如果能够一次歼灭的话，那就不是具有威胁性的守护者了。不过，祥真的报告还有后续。

「我想塔里面也有。」

「同样的怪物吗？」

祥真对莉央的问题点点头。

「四脚、重量、移动方式都很像……我觉得应该是同种类的怪物，不过……塔里面的怪物体积、重量大了两圈左右。」

「代表那就是首领吗……？」

莉央对克莉丝的推测表示赞同。

「有可能，不过这样正好适合报一箭之仇。亚夏菈，麻烦你了。」

「好的，出发吧。」

亚夏菈站在众人的中心后大大地张开双手。

「请大家抓着我。」

随着她说出这番话，祥真抓着她的右手、莉央抓着左手，克莉丝则是从背后搭着她的双肩……在确认没有问题后，亚夏菈念出「wii-noquas yuwikka wwm fula gihttets koo m allank！」的咒语。

右手的角鸮之杖发出淡淡光芒。下个瞬间，亚夏菈的身体轻飘飘地浮向空中。

其他三人也随着她一起上升。

超过乔木林的高度后，前方便没有任何能够遮蔽视野的物体了。放眼望去，只见血红色的森林向眼前延伸，另一端还能够看到矗立的高塔。

亚夏菈将角鸮之杖指向前方，身体便随着该方向移动，而法杖所指的当然就是那座塔。

「好厉害……不过亚夏菈这样做没问题吗？不会觉得重吗？」

「不会的，祥真先生我没问题。」

对负责让整支队伍飘浮的亚夏菈而言，单纯计算三个人的体重就得负荷两百公斤以上的重量，不过从她游刃有余的表情来看，这似乎不成问题。

向华乃请教并经过两个礼拜以上的特训后，亚夏菈几乎将这项风魔法练得炉火纯青。虽然还不至于到抱着三个人自由飞行，不过她的稳定精神力甚至能够进行高难度的带人飞行。

四人一边望着下方的红色森林一边持续向前飞。

在乔木林上方果然不会受到幻觉、幻影的影响。

虽然速度不快，不过高塔确实越来越靠近。

「……丙上村，别抬头看，看上面你就没命了。」

突然听见上方传来这道警告声，抓着亚夏菈左手弔挂的莉央明显不满地发出怨言。

「帅哥你给我等一下，为什么只对在下这么说？祥也一样吧？」

祥真用同样的姿势抓着亚夏菈的右手弔挂着。至于他们抬头后会看到什么，相信这点应该不用多说了。

「真是个蠢问题，荣仓才不会做这种事。」

「……帅哥，看来你误会很大喔，你根本不知道祥到目前为止看过多少次内裤了。」

「……你在说什么？你脑袋没问题吧……」

不过莉央完全无视克莉丝的轻蔑眼神，只是用极为认真的表情说：

「祥，告诉他你到目前为止看过筱冈多少次内裤吧！」

「筱、筱冈小姐吗……？」

祥真用手抵着下颚开始思考。在碰到克莉丝、亚夏菈前，刚学会飘浮魔法的华乃带着得意表情在他们身边四处飞来飞去的次数，还有当时裙子被风吹得掀起来的次数。

「我记得看了好多次。至于有几次呢……我觉得至少有十次以上吧……好痛！」

从正下方飞来的脚直接踩在祥真头上，而且不只一次，而是有如狂风暴雨般踹着祥真。

「好痛！痛痛痛痛……克、克莉丝你做什么啦！」

「你知道自己在说什么吗？我不知道你居然是这种男人！」

「不、不是这样啦！我什么都没做！是筱冈小姐自己露出来给我看……」

「筱、筱冈怎么可能会做这种事情啊！！」

「请、请不要乱动！这样会掉下去的！」

儘管被这番胡闹连累的亚夏菈在空中摇摇晃晃，不过她还是勉强找回平衡感，并穿过森林上空。

四人降落在森林的空地，也就是高塔的正前方。

「多亏各位的福，让我花了很多无谓的力气，请容我向三位致谢。」

一降落后，亚夏菈便带着笑容如此说道，不过却是皮笑肉不笑。

三个人都缩起身子深深反省。

「嗯、嗯哼……耍蠢就先耍到这边吧……」

莉央宛如要切换气氛般清了清喉咙，并仰望着眼前的高塔。令人联想到砖墙的土黄色墙壁看来既粗糙且脆弱，不过稍微敲了敲却丝毫没有动静。塔的高度约有五、六十公尺，并以圆锥形笔直延伸到塔顶。

「简直就像是巴别塔……」

克莉丝饶富寓意地如此喃喃说道。

「巴别塔……你是说创世记的那座塔吗？」

「嗯，就像画家布鲁哲尔的『巴别塔』。」

巴别塔据称是以美索不达米亚地区塔庙式建筑为蓝本，也有人称为直线式金字塔。因为神殿表面积会随着越往上层而越显得狭小，所以外观就像是圆锥状的立体建筑，与眼前的塔可说是如出一辙。

亚夏菈念出飘浮魔法让自己浮在空中，直接上升到约十五公尺的高度，并试着摸索这座塔。她重点式调查了类似窗户的构造，并在绕了一圈后回到地面。

「我想上面的阶层应该没有任何东西。」

亚夏菈用多少断定的语气做出这番推论。

「看起来像窗户的地方都被黑色墙壁埋没，用摸的、用敲的都像是塞满东西的感觉，所以是空洞的可能性应该很低。」

「表示二楼以上都只是空有其表吗……？」

「是的，不过我没有办法很确定。」

唯一能够确定的是从外面已经无法获得更多情报，只能亲自进去调查才能够查明真相。

「那就进去吧。」

听到亚夏菈如此说着，祥真、莉央、克莉丝也都点点头。

「记得前进时要随时备战，现在因为森林的关係又让反应变得有些模糊，不过里面肯定还有一头怪物。」

队伍从前方依序是克莉丝、祥真、亚夏菈、莉央，四个人排成稍微错开的纵队，而这也是既正统且能够发挥出彼此实力的阵形。

接着将注意力提升到极限的四人维持着队形缓缓走进塔中……

※※※

几乎在祥真等人做好万全準备后闯进新阶层的同一时刻。

秋叶原地下城商店街的酒馆·叶秋亭来了一位稀客。

因为今天整个下午都休息，所以没有其他顾客，店内只有女僕小雪与那名稀客的身影。

「抱歉喵，我还是没办法阻止祥真他们喵。」

「你是觉得这样比较好才会这么做吧？那也没有必要向我道歉。」

访客撩起长长黑髮，并喝了一口杯中的酒。

「而且如果真要说没有办法阻止他们，身为代理监护人的我才更应该道歉吧。高中生成为地下城冒险家。照理来说这种事情无论如何都应该设法阻止的。」

「祭，别再说自己是什么代理监护人了，其实祥真根本没有把你当成外人吧喵？」

「也是啦……话说回来，今天早上有个令人怀念的家伙打电话给我。」

「喔唷～～别错开话题啦～～」

「少啰嗦，给我闭嘴，那个家伙你也认识。」

「我也认识？谁啊？会令人怀念的话，就代表是我们两个都认识，而且很久没见面的人吧？」

「嗯，大概有七年没见了吧。之前一直待在美国，最近好像会回日本。就是祥真小时候的那个儿时玩伴……」

「儿时玩伴……该不会是那个有病的娇娇女吧！？这下子又多了个麻烦货……不对，应该说会变得更热闹了喵。」

「对啊，那个家伙完全不知道祥真目前的状况，我猜应该会闹个一阵子吧。」

「只希望她别闹出情杀案喵……」

小雪替空酒杯斟满酒。

祭抬头望着她，发现有点不太对劲的地方。

「你……脸色好像有点难看喔？」

「呃……果然看得出来吗？」

「嗯，不过会让你这么疲劳……该不会是用了那个吧？」

看来完全猜中了，于是小雪只能发出「呼哈」的声音仰望空中。

「哎呀～～我太小看克莉丝，一个不小心就变成这样了。不过没想到她居然能够在这么短的期间内进入『将玛娜灌进武器』的阶段，照理来说应该没有人会想到吧？」

她在吧台内侧翻找东西，并从里面拿出一个用布包起来的物体。