3 一時的休息

场景再次回到伊莉莎白那座用岩石盖起的城堡。

将乌黑秀髮散在床上，「拷问姬」正睡着觉。

毕竟她现在没有能做的事，也没有应该要做的事。

讨伐对象「皇帝」的契约者，目前在不能随便出手的异种族领域里。自从掌握到那个事实后，她就一直过着怠惰的日子。然而就算躺在床上，伊莉莎白果然还是没有在睡觉。

令人窒息的沉默反而刺耳，她无法得到安息。

就在伊莉莎白这样做时，过去发生的事自然而然闪过她的脑海。

过去，伊莉莎白·雷·法纽曾处于所有漫骂声、或是沉默之中。

在被穿上束缚装示众的广场上，她一身承受量大到骇人的憎恶。在连坐着都没办法的狭窄地牢里，她则是在有可能会引发精神异常的寂静中渡过。

被教会赐予这座城堡后，「拷问姬」也没有谈话的对象。

直到那一天，为了将所有杂事推给别人处理，将「无罪之魂」作为随从召唤出来的那一刻为止。

「谁想得到居然能从异世界那边钓到魂魄呢。」

伊莉莎白撂下这句话。这正是天文学机率般的偶然，或是奇蹟造就的结果。然而就她所见，如今此事的成立并不能说是一桩喜事。

毕竟，濑名棹人是一个离谱至极的愚者。

他既笨又蠢，是个爱撒娇的滥好人，以及罕见的顽固之人。为了不应该守护的人，棹人与恶魔缔结契约，忍受了可说是凄绝的痛苦。

让伊莉莎白表示意见的话，这是世界第一愚昧的举止。

『帮助我的人，只有你。』

棹人曾如此说过。对召唤不想活的灵魂，强行将对方捲入恶魔驱逐行动，扭曲其命运的人如此感激。

『从地狱中救出我的人，就只有你「拷问姬」伊莉莎白·雷·法纽而已。』

（——你实在是太悲哀了。）

伊莉莎白如今再次这样想。

濑名棹人简直是一只耿直的狗。就算从得不到饲料、被伤害、只能一直发抖的地方捡回来，仍是不在乎待遇地深信对方是恩人。

在第二次的人生中，确实是有着幸福的一面吧。他在这里得以与小雏相遇。然而，在饿肚子时有人向自己扔沾满沙子的麵包，就称呼对方为救星实在荒谬。

濑名棹人因为自身的不幸，而从不该看出价值的对象身上找到对方的价值。

这不叫悲哀的话，除此之外还能叫做什么呢？

而且他居然带「拷问姬」去约会。

还说就算世间万物都朝她丢石头，自己也觉得她比世上任何一人都还要尊贵。

「笨蛋……无可救药的蠢人……世界第一的獃子。」

『我最喜欢那个人了。』

『只要是为了那个人，我什么都当得了，什么事都做得到。』

就这样，濑名棹人甚至选择走上成为世界公敌的道路。

用就某种意义而论，像是幼小孩童憧憬勇者般的无邪心态。

连魔术都不知道，只是普通人类的少年——就因为这种无聊的理由。

伊莉莎白用力咬紧牙根，她简直像是孩子似的将身躯缩成一团。

压倒性的寂静不断朝周围扩散，冰冷的寝室简直像是棺材里面。这里没有任何东西在动，也不会有变化。然而，那儿却以某个时刻为分界产生了变化。

总觉得，好像开始传出好闻的气味。

应该说，烟雾很呛鼻。

耳中甚至传来某物啪嚓啪嚓的爆响声。

「………喂，给余等一下。」

伊莉莎白猛然弹起身躯。

在她面前，火焰正熊熊燃烧。

「这不是火灾了吗！」

「哎呀呀，您醒了吗！这不是火灾哟，是很棒的营火呢！」

坐在火焰前方的某人回过头。他从头到尾盖着破烂黑布，就这样啪哒啪哒地挥着羽毛制的扇子。营火上方组了三角架，巨大肉块被吊在那儿。

烤成焦黄色的表面不断滴下脂肪。

「你在搞啥啊！喂，『肉贩』！」

「在别人的城堡里把肉烤成金黄色喔！」

「想不到你居然有所自觉，知道这是别人的城堡。」

伊莉莎白不由得眼皮半闭感到无言。

自从「候爵」弄坏百叶窗后，寝室的窗户就一直开着。烟雾顺利地飘向外面。然而，如果换气失败的话，就会发展成伊莉莎白杀人事件吧。究竟是明不明白这一点呢？「肉贩」爽朗地哈哈大笑。

「哎呀，王都发生的骚动也传到我这个『肉贩』耳中喔！我心想这下可大事不妙，所以处理完那件事还有这件事跟那些事后就火速赶来了！」

「动作乱慢一把的嘛。」

「反正在那件事后，伊莉莎白大人就没有好好用过餐了吧？」

「肉贩」语调不变地接着说道，伊莉莎白的肩膀倏地一震。

正如「肉贩」所言。本来她胃口就很好，而且还是美食家。然而自从棹人与小雏离去，她就只吃最低限度所需的食物。

「肉贩」不在乎没得到回应，径自转动巨大的肉块。他调整位置，嗯嗯几声点头，接着从奇妙的高度帅气地洒下盐。

「啦啦啦啦～我的肉是上等肉～爱与勇气还有美味～只要吃下肚就会勇气百万倍～肉贩随时都在您身边～啦啦啦啦～」

「喂，『肉贩』你这家伙，别唱歌，很刺耳啊。」

「怎么会，居然对这黄莺出谷般惹人怜爱的声音说这种话！」

「那股自信是打哪里来的，真是的……那么，你为何像这样非法侵入呢。」

「以前我有对愚钝的随从大人还有美丽的女佣大人说过，我最喜欢伊莉莎白大人那句『好吃！』呢……让顾客饿肚子，可是有损商人的名誉。」

「肉贩」用彻头彻尾的平静语调如此说道，伊莉莎白无言地眺望他的背影。

她忽然想起某天的光景。

棹人在王都酒吧里，将装有米粥的容器递向伊莉莎白。他刻意将那东西带了过来。「我想你肚子也饿了吧」——棹人以「拷问姬」为对象如此说道。

伊莉莎白喃喃询问「肉贩」。

「……只是这样吗？」

「就只是这样。」

「肉贩」堂堂正正地点头，伊莉莎白不由自主地沉默了。火焰爆开，发出眩目光芒。

「肉贩」一边眺望渐渐烤好的肉块，一边接着说道：

「不管什么时候，都必须得用膳才行。这就是所谓的『活着』。将为了活下去的粮食送达，就是商人的职责……而且，肉很好喔。就算孤伶伶时，只要吃下去就会不断涌出活力。」

「谁孤伶伶的啊。」

「不不不，这是我的经验之谈……我独处的时间意外地长呢。」

「肉贩」摇头如此说道，一边将铁串刺进肉块。将铁串拔出，透明肉汁从中溢出。是对烤的火候感到满意吗？「肉贩」放下肉块。

抓住骨头的部分，他「登登～」地拿着肉摆出架势。

「完成喽！」

「唔。」

「居然是山怪的烧烤右臂哟，吓一跳吧！」

「你呀，这不是让人大失所望吗？」

「来来，别客气，大口吃。」

「肉贩」将肉块递出，没因为伊莉莎白的吐槽而气馁。她盘坐在床铺上，就这样接了过来。肉汁啪哒啪哒地滴在床单上。

「……唔嗯……唔唔。」

伊莉莎白目不转睛地眺望肉块。定睛一看，那东西正是山怪手臂的形状。就算说得再好听，也不是会令人食指大动的外观。然而表面烤得金黄焦脆，而且也散发出还算是好闻的香气。

更重要的是，「肉贩」雀跃地在眼前等待着。

伊莉莎白不由得左右张望。然而，令人遗憾又气恼的是，除了自己以外这里没有其他人可以负责吐槽。只有刺在墙上地图的无数小刀空虚地散发光芒。

做好觉悟后，伊莉莎白「啊——」地张大嘴巴。

她意外地大口咬上肉块。

「好难吃！」

「您说什么！」

伊莉莎白立刻如此断言，「肉贩」有如抗议般蹦蹦跳。

在他前方，伊莉莎白将眉头紧锁至极限，不悦地陈述感想。

「皮烤得金黄酥脆又香气扑鼻，口感也野味十足，虽然很硬，却也不坏！不过，重要的味道却很奇异！跟鸡猪牛羊还有山羊都不一样！这种黏呼呼又混浊的奇妙风味是怎样啊！只能说是『山怪味』喔！」

「唔，所谓的『山怪味』还真是直白呢。」

「用颜色来表现就是绿色！」

虽然如此抓狂，伊莉莎白仍是没有停止进食。食物渐渐进入空蕩的胃中。这种感觉很舒服，虽然口中抱怨，她仍是大口大口地吃着肉。

「为、什、么，余、要吃、这么、难吃的、东西、呢！」

山怪肉的味道果然是奇异不可思议到极点的味道。

伊莉莎白一边吃着，一边在脑海中描绘过去的餐桌。

小雏做的料理不论是哪一道都美味到极点。棹人的料理虽然难吃，但布丁却是绝品。然而，如今伊莉莎白独自啃着山怪的右臂。

（……这究竟是什么状况？）

一边咬皮，一边撕裂肉，一边咬碎肌腱。

伊莉莎白渐渐感到无比火大。

（什么敌人同伴、是杀是救都无所谓！这是更根本的问题！）

濑名棹人选择成为世界公敌。他说这是为了伊莉莎白，因此带着小雏擅自离去，然后开始走上被人们丢石头、受到诅咒的道路。

究竟是有哪里的哪个人希望他做出这种选择呢？

冷静想想，她想对两人说的话堆得跟山一样高。

堆积在胸口里的怨言与怒言也多到骇人的地步。

更重要的是，伊莉莎白特别想狠狠揍倒棹人的脸庞，不这样做她就无法甘心。

想对他说「还不适可而止，你这个笨蛋」。

（没错——一切都要在那之后才开始喔。）

伊莉莎白·雷·法纽受教会之命，要诛杀濑名棹人。

她有她的信念，然而棹人也不会放弃吧。无论怎么挣扎，两人最终也只剩下战斗一途。世界公敌非杀不可。然而委身于悲痛命运之前，伊莉莎白想要先踹飞棹人。

现在不是因为他离开人类领域而感到安心，也不是睡觉的时候。

得对世界第一大笨蛋的随从做出必要之举才行。

就在此时，伊莉莎白咕噜一声吞下最后一块肉。

「喝呀啊啊啊！」

她用完美姿势高高挥起吃剩的大根骨头，轰的一声扔出。骨头一边转着圈，一边飞向窗外。

骨头髮出光芒消失了。

伊莉莎白露出怒容握紧拳头，大声叫道：

「可恶！为何余得吃这么难吃的东西才行！而且为什么余得烦恼这么多事！绝不原谅，一发现棹人那家伙，余就要宰了他！」

「唔，觉得随从大人死亡的机率提高了……」

「肉贩」双臂环胸如此说道。在他前方，伊莉莎白一边感到愤慨一边燃起杀意。

有如在说能恢複精神是再好不过之事似的，「肉贩」从袋里拉出新的肉。

「居然是龙尾巴哟，吓一跳吧！」

「又来了，又来了吗？你啊。」

就这样，伊莉白的城堡被许久不见的喧闹声包围。

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