9 櫂人的「新娘」

来说个故事吧。

这是被人类凄惨地杀害的少年，与残酷地杀害人类的怪物的故事。

或是被双亲捨弃的小孩，跟被世界捨弃的英雄的故事。

不管是哪一边，都是憧憬跟愚味之举的故事。

是爱的故事，却不是恋爱物语。

濑名櫂人为了重要之人决心要战斗。他发过誓，如果是为了重要的女性，自己什么都做得出来。他并不后悔，不后悔到了疯狂的地步。如果说只有一件事会令他挂心的话──

那就是他的新娘了。

＊＊＊

櫂人不知道小雏露出怎样的表情。然而就算不用眼睛确认，只要把手指靠上去，脸颊的热度就会传过来。他没望向她的翠绿眼眸，就这样开了口。

正确地说，他拿不出勇气正视那对眼瞳。

「之前伊莉莎白有说过吧？将混入我们两人身体资讯的人造人素体，连同培养装置放入妳的腹中。然后只要将我的体液注入其中，用魔力辅助培育，就能製造出小孩子……只要小雏愿意，以我现在的魔力，轻轻鬆鬆就可以準备好。」

「素、素的。那、那锅，我有牢牢地记住那件事，就算丧失记忆也不会忘记。我说过想要十二个以上櫂人大人的小孩，不如说乾脆生到可以用家庭建立一个小国家算了。可是，呃，那个，想不到居然这么突然，就算是我也来不及做好心理準备……」

「刚才在王都走着时，我有了一个想法……就算本人死去，只要世界没消失，就会有事物延续下去。人的一生很短暂。即使如此，每个人还是有可以刻画在世上的事物。」

櫂人持续抚摸银发，就像要让自己沉着下来似的。小雏仍然晕头转向心神大乱。然而听着他认真的声音后，她停止低喃并轻轻点头。

「嗯，正是如此。櫂人大人……的确，人类有可以流传下去的事物。」

「我要拯救世界，帮助一切事物，我有这样起誓过。第六波、第七波一旦释出，人类终究会变得撑不下去，所以必须在那之前决胜负。最终之战近在眼前。然而我已经下定决心，救出伊莉莎白•雷•法纽这件事比任何人都重要。」

櫂人说出矛盾的两件事。在恶魔与神被封入契约者内部的状况下杀掉祂们──事到如今就只有这个方法可以拯救世界。他们所谓的救世，是屠魔、是弒神，也是杀人之举。为了拯救世界，有必要杀害伊莉莎白。

没有方法可以将两件事放到天秤的盘子上，让它们保持水平。

应该是这样才对。然而櫂人却没有论及这个矛盾，而是把话继续说下去。

「如果是小雏的话，应该明白『这个意思』吧？所以……」

小雏明确地身躯一僵。她没回应，就这样闭起嘴巴默默无语，持续烦恼着某件事。櫂人调匀呼吸，将脸庞埋进她的肩膀，告知了自己的想法。

「如果有我跟妳的小孩……就算是小雏也一定不会寂寞的。」

「櫂人、大人……」

小雏只简短地低喃他的名字，她紧紧抿住唇瓣。

小雏笔直地抬头仰望櫂人。至今为止无法直视的翠绿眼眸清澈见底。轻轻推开他的胸膛后，她坐起身躯，折起双腿坐在床铺上。

櫂人也跪坐在她前方，小雏紧紧咬住唇瓣。

她垂下脸庞。是在哭泣吗──櫂人打算伸出手，就在那个瞬间。

「櫂人大人，我没有祈求原谅的想法。」

「咦？」

「我要使尽全力地失敬了！」

小雏猛然抬起脸庞。

在美丽眼瞳中，激烈的愤怒如同火焰般燃烧着。

小雏使出全力的拳头，就这样击入櫂人的脸庞。

＊＊＊

动真格的一击炸裂。

那是机械人偶的全力攻击，具有不能开玩笑的威力。

一个搞不好的话，櫂人就会死亡。然而，现今的他与毫无力量的那时不同。櫂人以反射神经般的速度补强自己的身躯，没有避开地接下这一击。结果，他将损伤控制在最低限度。

即使如此，鼻血仍是有如爆发般喷出。

小雏从头到脚沐浴在溅出来的鲜血中，一边用眼眸牢牢地望着櫂人。就连櫂人每次受伤，都会真心生气、愤怒的那个小雏，竟然连句道歉都没说。看到这副模样后，他领悟了。

这里非发飙不可，必须动真格殴打才行。

她如此判断，并且进入实行阶段。

「请别小看我，櫂人大人。」

小雏严肃地开了第一枪。她握紧拳头，就这样目不转睛地狠瞪櫂人。那对眼睛里燃烧着不会改变的怒火。然而，透明泪水却也在不知不觉间累积了起来。

「的确，小雏是知道的。櫂人大人究竟打算做什么事，是以什么为目标。这种事打从最初，小雏就是明白的。」

「打从，最初？」

「是的，打从温柔的您宣布要站上高位的那时起……今后您打算怎么做，我全部都预测到了。即使如此也没关係，我小雏如此下定决心，而且也做好觉悟跟随您……事到如今，您还在说……什么寂寞呢？」

小雏微微吊起嘴角。她颤抖着紧握的拳头。那些白皙手指上不只有櫂人的血，还渗着机械油与模拟血液。肌肤破裂，可以窥视到粗糙的内部。

翠绿眼眸决堤了。大颗泪珠扑簌簌地滚落，小雏有如吼叫般继续说道：

「这种事！小雏，一直，一直，一直──很寂寞喔！」

櫂人愕然地凝视这幅光景。顽固地不去正视的事实，硬生生地摆到他面前。

（打从在「世界的尽头」别离后，我就一直只是为了拯救伊莉莎白而行动。）

来说个故事吧。

这是被人类凄惨地杀害的少年，跟残酷地杀害人类的怪物的故事。

或是被双亲捨弃的小孩，跟被世界捨弃的英雄的故事。

不管是哪一边，都是憧憬跟愚味之举的故事。

是爱的故事，却不是恋爱物语。

不是他，跟他的新娘的故事。

有谁会觉得──他的新娘也知道这件事呢？

（直到今天……我都一直没跟小雏商量过任何事。）

櫂人感受脸庞的剧痛，同时体会到这种做法的残酷。然而，事到如今他也无从道歉，就连应该要告知的话语都不存在。骰子已经扔出去了。不论说什么话，都不被允许。长久以来，櫂人都依赖着小雏的谅解。这一拳也可以说是这种行为的处罚。然而，决心绝对无法改变。事已至此，他无法停下只为了自己而存在的物语。

就算被憎恨，即使被蔑视也是没办法的事。即使如此，他仍是不希望就此结束。

满心这样想的櫂人试图开口，他努力试着将丑态毕露的话语说下去。

「……小雏，我──」

「不过，其实这样就行了。」

「……咦？」

「就算寂寞、就算悲伤也没关係。只要您是您，这就是没办法的事……您试图守护的是那位大人。您爱着的人是我。这样就，足够了。小雏已经，满足了。」

小雏忽然缓和口吻，櫂人茫然地凝视她。小雏缓缓地伸出双臂，紧紧拥住他。然后，毫不犹豫地接着说道：

「小雏被造出来真是太好了。能待在您身边，这个人生已经无怨无悔了。这正是所谓的爱。」

她如此断言。听着简直像是告白般的声响，櫂人微微感到不可思议。小雏被女佣服裹住的手臂上，被不是血液的透明液体弄湿了。

那是什么啊──就在櫂人如此心想之际，小雏温柔地加上话语。

「不过，只有一件事我非得动真怒不可。我希望能够成为櫂人大人的家人，而您实现了这个心愿。请不要把孩子说成是排遣寂寞的道具。那个孩子……那些孩子，是假使我们有朝一日能够拥有并肩而立的未来，在那个时候应该两人一起选择、迎接的存在。」

小雏不断、不断地轻抚櫂人的背部。

就这样，她用无偿的爱原谅了新郎。

「没事的喔，櫂人大人。用不着如此担心，小雏不要紧的。」

「我，明明，有说，喜欢妳。明明讲过，是家人的说。」

「我有好好地明白这件事。所以，请您务必，按照您自己的心意去做──为了能毫无后悔地笑着说，活着真是太好了。」

这样对小雏来说，就够了。

所以，请不要哭泣。

小雏如此低喃。此时，濑名櫂人总算才──

察觉到自己正在哭。

＊＊＊

濑名櫂人并不后悔，不后悔到了疯狂的地步。

如果说只有一件事让他挂心的话。

那就是他的新娘了。

她轻抚櫂人的头，就像在说什么都不用再说了似的。櫂人扑簌簌地流下泪，有如依赖似的回抱，除了两人之外谁也不晓得的时光流逝而过。

就这样，答案在这里完全定了下来。

濑名•櫂人能够杀掉伊莉莎白•雷•法纽吗？

对世界最后审判而言是必要之物的答案是──

不久后，櫂人抬起脸庞。他轻轻地把身体从小雏身上移开。小雏猛然一惊，态度一转用喜剧般的动作拿出手帕，试图擦拭櫂人被鼻血与眼泪弄得黏呼呼的脸庞。拒绝了这个动作后，櫂人弹响手指。苍蓝花瓣与黑暗在两人周围飞舞。

血与泪被分解成粒子状消失，小雏的伤口也癒合了。这个魔术欠缺华丽度，却是连伊莉莎白或是全盛期的弗拉德能否如此流畅地进行都很可疑的技艺。

小雏眨了眨眼，櫂人略微害羞地询问她。

「欸，该不会我偷偷吞下鲜血的事情妳都察觉了吧？」

「嗯，当然。」

「悄悄打倒侍从兵的事情也是？」

「虽然不能说是全部……不过恐怕有八成。」

「真是敌不过我的老婆呢……」

「因为我听闻自古有云为妻则强。」

小雏微微一笑，两人再次从正面互相凝视彼此。双方的脸庞缓缓靠近，他们自然而然地接吻。在有如贪婪索求气息般的深吻过后，小雏低喃。

「嗯……我说，呀，櫂人大人。」

「怎么了？」

「我说，呀，就算不做小孩子，我觉得在约会的最后，有一个回忆果然也不错呢。」

她再次满脸飞红，櫂人不由得轻轻伸出手。他动手搓揉摸起来很舒服、有如麻糬般的脸颊。呀啊啊──小雏任凭摆布。享受完她的脸颊后，櫂人吻了染上红晕肌肤。櫂人不断、不断地在小雏身上落下亲吻。

正要咬啮耳朵时，她慌张地发出声音。

「呃，櫂人大人，那个，答案是……啊哇哇，呼啊！」

「这种事，答案就只有一个吧？」

櫂人将嘴唇靠近小雏染上色彩的脖子。他就这样鬆开女佣服的衣领，轻微地啃咬锁骨。小雏全身倏地一震，櫂人在她耳畔缓缓低喃。

「这是我心爱的妳提出的邀约──所以我很乐意。」