5 仙境之國

我想跟你说话。

恰如友人般閑谈。

你不知道我的事情吧，就像人类无法掌握在路上爬行的虫子之名。然而，我却知道你这个人。如同在前往市场的路上，圣人之名都会自然而然传入家畜耳中。

我与你的存在价值就是像这样天差地远。

我是明白的，事实就是事实，就只是如此罢了。不是身为圣人之过，也并非个人的罪行。

我无意要责备你， 就只是想跟你说说话。

重複一次，像个友人般閑谈。

我们能够变亲密吧。没错，我是如此期待的。然而，自从年幼时失去朋友后，我就不曾建立起新的关係，因此也没有铁证。不过，「想要变亲近」的这个念头如果你能够相信，那我就太幸运了……谢谢，感谢你的理解。

嗯，问我为何是你吗？这件事很简单。

因为你也是被夺去一切的弱者。

被我同情是屈辱吗？不是？噢，的确，你是不会这样认为的吧。不过，你说不知道理由。对我而言，你的想法相当难以理解。

就我的角度来看，圣人们被夺走了许多事物。

举例来说，就像你。

你的肺消失到哪里去了？你的心脏被盗往何处？你胸部的血肉被削去哪儿了？你身为人类的模样，是如何崩塌的？你没有悲叹的事情吗？

如果神能更加大慈大悲就好了。

如此一来，或许还会有其他道路可走。

你不会祈祷吗？不会哭泣吗？不会感叹吗？宛如为了亲近友人的悲剧而感到悲哀？无须原谅，不向任何人乞求。然而，有时还是会想要向亲近却又遥远的人低喃。为了得到只有这条路可走这种像是安全感的错觉。

希望你能让我听听答案。

如何呢，拉•克里斯托夫？

✽✽✽

亚人之国有着金沙与险峻烈风，白天很热晚上很冷。有会燃烧的液体，以及从「龙之坟场」量产的矿物──由高耸岩壁构成。

它并非料想会有敌袭而建造的防御壁，而是为了防止混血者在国内移动的围墙。亚人民众根据纯血度不同，会被规定其居住区域，居民不可自由迁徙。

伊莉莎白转移至第一区域，也就是纯血度最高之民的住所。

她挥洒红色花瓣与黑暗，在因为沙子而很粗糙的石铺面上面着地。

「那么──」

伊莉莎白环视四周，在此地拥有居住权的人民很富裕。沙岩制的民宅用宝石以及连接一大串金属板的驱魔饰物，手工缝製的遮阳布，以及多肉植物等物装饰着。然而，门扉都关得紧紧的，连有人在里面活动的气息都没有。伊莉莎白眯起双眼。

（记得在终焉时，虽然不像发生虐杀的第三区域那样，但第一区域也受到了很大的损害。）

即使如此，在这三年之间应该也做了像是埋葬遗体或是建筑物修缮之类的事，连倖存者精神状况的安定化都完成了一大半。然而现在明明接近黎明，四周却是寂静无声。

简直像是第一区域的居民全灭似的。

关于只有死者居住的城镇，伊莉莎白是知道前例的。就是「拷问姬」的故乡。将那道墙壁内侧化为墓场的人不是别人，就是她害的。然而──伊莉莎白思考。

（──还没接到亚人们受到严重损害这种内容的报告。）

此地应该没进行过杀戮才是。

黑衣男与【异世界拷问姬】，也有从邀请伊莉莎白入伙时的失败中学到教训吧。

他们以拉•克里斯托夫的投降作为交换，保障了人质们的性命。目前身为支配阶级的人，被幽禁在祭祀「沙之女王」的神殿里。被放过一马的第一级纯血民，以及等级稍差的人民，似乎都被命令不得离开家宅。这片静寂就是因为如此吧。

高位纯血者跟神殿被当成盾牌的话，他们绝对不会採取行动。亚人们同样尊崇着纯血与神殿，因为「沙之女王」的遗体被安置在神殿地底。

祭祀亚人之母──女王的地方，是用她的近亲者遗骨打造而成。有一部分柱子宝石化，因此得到庄严美丽的评语。然而，伊莉莎白却难以靠近那座传闻中的建筑物再救出囚犯，因为只要她靠近神殿，人质就会被杀光。事态就是如此。

（至今为止，亚人种一直顽固地拒绝着人类前往第一区域访问。得到允许的前例就只有在终焉时赶往驰援的「狂王」而已。）

如今，这样的人们被摆到会因为「拷问姬」──其他种族的罪人的一个行动而失去许多纯血者的窘境之中，说起来真是讽刺。然而，这也不是对排他主义者的末路双手一摊表示无奈的时候。

伊莉莎白缓缓迈出步伐。

通往宫殿的大路被涂成红色的，而且上面被鲜艳颜色层层绘上複杂的图案。那是编攥出亚人历史的壮大图画故事。每往上走一步，就会响起喀喀的硬脆声响。

她一边用高高的鞋根削去每次祭祀都会用重新补涂的颜料，一边前行。

宫殿是将特殊石头切割、加工、然后以高度计算为基础进行配置，叠成螺旋状建造而成的。它就像是被隐藏起来的海螺──承受无数星辰光辉──在沙漠夜空的底部散发光辉。对人类而言，本来一辈子都不可能目睹它的威仪。

「拷问姬」拖曳黑髮，朝虹色接近而去。这个行动跟叛逆者们指示的一样。

讽刺的是，就这样展开的光景看起来也像是图画故事里的一幕。

✽✽✽

「他们要求妳独自前往。【那么，要怎么办呢，公主殿下？】」

「──那就去吧。」

抵达亚人国度的数刻钟前──伊莉莎白立刻回答了贞德的提问。

黄金「拷问姬」眯起蔷薇色眼眸。她似乎是预测到了答案，所以反应就仅此而已。走出门扉后，伊莉莎白在走廊上前行。贞德一边跟在后面，一边低声喃道：

「的确，如今这就是上上策了吧。【虽然照着去做很不爽就是了。】就算『拷问姬』拒绝，如果连亚人王族跟拉•克里斯托夫都被杀掉的话，就超出可以视为外交问题交差了事的领域了。亚人甚至有可能开始侵略其他种族。【就算成功驱逐袭击者，也要开始厮杀啦！这可不是异种族交流真麻烦这种等级的事情喔！】」

「没办法。就算在同族之中，政治思想跟宗教还有信念甚至伦理观都不一样。『完美地理解』他人只不过是错觉。种族一旦不同，思想隔阂就会变得更加严峻……哎，亚人的纯血主义余也有一些想法就是了。他们曝露出太多弱点了。」

伊莉莎白低声回应。也就是说，亚人种做得太过火了。「沙之女王」在遥远的昔日就死去了。血源渐渐变淡的种族忧虑很难传达给其他人知道吧。然而，他们主张过头了。

（如此一来会变成适合的目标，就像自己露出咽喉一样。蠢蛋们……不过……）

如果没有致命性地看漏那件事，伊莉莎白就有能力可以挡下凶刃。得对自己的失态负起责任才行。她开始统合思绪，贞德在背后询问。

「那么，具体来说妳有何打算？」

「具体而言是指？」

「哎呀呀……【别装傻哟，『拷问姬（Fair Lady）』。按照吩咐脑袋空空地晃去那边，然后被对方来一句好的结束了这样？妳是这么值得钦佩的女人吗，啊啊？】」

贞德维持冷漠语调，就这样编织出粗鲁话语。伊莉莎白扭曲唇瓣。

大多数人认为贞德•多•雷的本质中，有许多并不适合自称是「拷问姬」的地方。即使如此，黄金「拷问姬」仍然可以说是黑色「拷问姬」的优质理解者。

伊莉莎白摇动黑髮回过头，有如歌咏般向她宣告。

（「听好了，贞德。余会按照那些家伙的要求前往亚人之地。在这段期间内……」）

「哎呀好厉害，这是为什么呢？想不到妳居然真的真的一个人过来了！」

比贞德之物还稚气的声音敲击伊莉莎白的耳膜。

同时，伊莉莎白也终止了茫然进行着的回忆。

钻过宫殿之门后，她进入前庭，涂成红色的石板变成敷有瑠璃色地砖的路面。蛇行的道路在左右两侧种着大片树木与花草。植物被含有大量水分的优质黑土滋养着，那些土是从兽人之地进货的吗？绿叶之间能窥见豹弹性十足的影子，还有孔雀豪华的羽毛。仿造花朵造型的石制喷水池高高地喷出水。

在这种状似乐园的光景之中，站立着纯洁无瑕的白色。

在伊莉莎白的视线前方，【异世界拷问姬】──爱丽丝•卡罗轻轻跳了一下。

「吓我一跳呢！嗯，真的相当惊人不是吗！因为妳突然就出现了嘛！」

「这是余这边的台词就是了……谁能想到居然会这么快就在这里遇上妳。」

伊莉莎白皱起眉心。把敌人叫来后，「女儿」应该要在「父亲大人」身边待命才对吧。伊莉莎白想说她是在干嘛，结果发现爱丽丝似乎擅自采着庭园里的花朵。

少女拎起带有荷叶边的裙襬，在布料凹陷处──考虑到外面是沙漠的话，光想想价格都令人害怕──盛着许多大花白百合。是理解到了什么吗，爱丽丝点点头。

「嗯，我知道了！既然妳过来了，就用不着杀时间了呢！嘿！」

「嗯？」

爱丽丝踹向地面，有如兔子般跳跃。她差点走光般啪沙啪沙地上下翻动蓝裙。白色花朵们飞向半空中。在百合乱舞之中着地后，爱丽丝露出微笑。

「也没有迟到喔，真了不起呢，伊莉莎白。因为很了不起，所以爱丽丝我要好好夸妳一番。」

爱丽丝天真无邪又高傲地挺起胸膛，但她却又慌张地整理起乱掉的裙襬。忙碌地整理好裙子后，爱丽丝屈起单膝，行了一个优雅的礼。

「伊莉莎白，欢迎来到『仙境（Wonder Land）』。」

「拷问姬」没隐藏敌意。另一方面，虽说人是自己找来的，爱丽丝仍是天真无邪地表示欢迎。

这正是极不可思议，难以说是正常之举的行动。

✽✽✽

「Iʼm late, Iʼm late！」

爱丽丝一边高声大叫，一边奔跑。装饰帽子的白色蝴蝶结有如兔耳般摇动着。

打完欢迎的招呼后，她突然牵起伊莉莎白的手跑了起来。据说是要带路去路易斯那边。既然对方握有人质，动手争斗也没有好处，如此心想的伊莉莎白顺从地跟着她。即使如此，爱丽丝天真无邪奔跑的模样就只能说是诡异，而且她还会定期大喊：

「迟到了（Iʼm late），迟到了（Iʼm late）！」

「如果是在说迟到的话，不管怎么想都是因为妳绕远路害的吧。」

伊莉莎白如此批评，但爱丽丝并未停止乱走。打从方才开始，她就一直进行无用之举。逐渐接近建筑物后，爱丽丝开始在地砖上烧出蛇的图案，接着这一回爱丽丝又有如要沿着那个图案移动似的宾士。才刚这样想她却急速迴转，然后又沖向庭园。

就算是伊莉莎白也想开口抱怨了，就在此时。

「哎呀，是【奶油吐司的蝴蝶们！】」

「什么？」

爱丽丝说出更加意义不明的话语。等待在她视线前方的，是一个用网子造出来的网室。她头也不回地冲进其中，伊莉莎白也被带了进去。

在那瞬间，她的视野被大量涌出的鲜明色彩覆盖。有大量蝴蝶在飞舞着。那是在宫殿聚集起来饲养的蝴蝶吧，眼前展开了一片如同幻梦般的美丽光景。

爱丽丝髮出欢呼，她挥动白皙手掌抓到一只。

噗滋一声，残酷声音响起。伊莉莎白不由得眨了眨眼。

爱丽丝压扁蝴蝶的肚子，没有丝毫迷惘与犹豫。她也从痉挛的身体上拔掉翅膀。将落至地面的四片紫色踩烂后，爱丽丝大笑。

「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！呀哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈啊哈哈哈，唉─────────────────……………………………………好无聊喔。」

「……唔。」

爱丽丝毫无前兆地不高兴起来。她用力拉着伊丽莎白的手，开始走起路。眺望不知为何看起来很失落的背影，伊莉莎白做出某个结论。

（将兽人之国的行动也一併考量进去的话。这已经无法以这是稚子特有的残酷来收拾了。）

爱丽丝•卡罗坏掉了。

损伤程度有无修复的可能是未知数。然而，对伊莉莎白而言这也是无所谓的事情。她是敌人的事实没有改变，只是有许多地方让自己感到介意罢了。

「接着是这一边哟！然后下次是走那一边！」

而且，爱丽丝本人似乎没有身为敌人的自觉。她带着伊莉莎白绕来绕去，就像是自己的好友似的。有如在树篱迷宫中彷徨般、不可解地宾士着。

不久后，爱丽丝在离宫前方停下脚步，是从王城那边算起第三座的那个位置。

✽✽✽

「锵锵～到了！妳看，就是这里喔，伊莉莎白！」

「特意把别人叫出来，结果抵达得还挺慢的嘛。」

伊莉莎白用叹息回应活泼的声音。她抬头仰望眼前的建筑物，那是一栋以细长了望塔为特徵的气派馆邸。伊莉莎白在脑海里确认出发前背下来的格局图。