STORY-2 「Overture」

着/为我井彻 插图/NAL

一

少女仰望着天空。

然而，无论是头顶那梅雨来临前万里无云的夜空，还是夜空中闪烁的星星，都完全没有映入她的眼瞳中。或者可以说，对于现在的她来说，这世上的一切都已成虚无。

并不仅仅因为视觉。

从她雪白的外套中露出的苍白肌肤和短短的头髮中，都完全感觉不到属于这个世界的夜的气氛。

在这个空无一人的神社里，少女彷彿身处于另一个世界一般，就这样静静地站着，仰望着天空。

五月的夜里，带着强烈湿气的风吹过树梢。

在听到风声后，似乎以此为信号似的，少女开始重心不稳地摇晃着走动了起来。在她的右手手腕上，一条被系成蝴蝶结的黄色手帕轻轻飘动着。

而后，从她的口中传出歌谣一般的声音。模糊而低沉。

这孩子的可爱

犹如天上的星星，山中的树木、野草一般，数也数不清。

尾花、刈芒、萩、桔梗

比任何草木都要多得多

逐渐长大

逐渐长大

她口中唱的，虽然与名为《可爱的孩子》的儿歌非常相似，但与现在流传下来的歌词却有少许不同。

歌一唱完，少女忽然跪倒在地，无力地垂着头，肩膀颤抖着。

「……这孩子……的生命……亲手……」

她忽然伸出了原本放在膝盖上的双手，似乎想要在黑暗中摸索什么似的。

什么也没有。四周只有带着暖意的空气。

但少女的手却像抓住了什么一般，慢慢地握紧了。

一点点地，她的双手用力地——

「不要！」

忽然间，少女猛地收回了张开的双手。神社内随即响起了她尖叫般的哭喊声。

就在她哭喊的时候，神社牌坊那边飞快地走来了一个高大的女子。而这个将白衣随意披在身上的女人，虽然体格与髮型不同，但容貌却与哭泣的少女极其相似。

白衣女子目光尖锐地盯着少女，快步走了过来。

「你在这种地方做什么？你想对我的……对我的妹妹做什么？快回答我！你想利用我妹妹佳乃的身体做什么？」

她毫不留情地质问着。

雾岛佳乃。正是这哭泣的少女的名字。

而发出质问的则是佳乃的姐姐，雾岛圣。

但，圣质问的却不是自己的妹妹佳乃。而是「使用妹妹躯体的某人」。

雾岛佳乃，不，使用佳乃身体的人并没有回答圣的问题。反倒彷彿被人逼人绝境一般低声呢喃了起来。

「……代替她……做什么呢……」

在低喃的同时，佳乃的左手忽然伸了出去，像是握住了某根树木粗枝一般，随后，她的左手又伸向了绑着手帕的右手。

「住手！」

圣大叫着抓住了佳乃的手腕。

而佳乃随手一挥，便将圣甩了出去。

被她推开而跌倒在地的圣勉强撑起左手想要爬起来，却不小心压到了地上一块拳头大的石头。

手下的石头一滑，她的支撑着身体的左手也重重地摔向了地面。

地上的碎石子磨破了她白衣的袖子，与肌肤髮出刺耳的摩擦声。

但圣完全不在意自己所受的伤，仍然拚命地对着妹妹的背影呼喊着：

「佳乃！佳乃！看手帕！看看你的手帕啊！想起来了没有！你不能把那个手帕拿下来啊！那样你就不能用魔法了知道吗？佳乃！」

佳乃正试图解下她手腕上的手帕。

不知道是否是姐姐的呼喊起了作用，佳乃正解着结成蝴蝶结的黄色手帕的手瞬间停了下来。

「……不能……使用魔法了……」

这微弱的呢喃，与之前的声音完全不同。

佳乃放在手帕上的左手手指缓缓地移开了。而随即，犹如失去了操纵者的人偶一般，她的身体无力地向地上倒去。

她不再动弹，开始陷入安稳的睡眠之中。

「……我会保护你的……这次也一样……」

圣低声喃喃地说道，然后慢慢爬了起来。她毫不在意自己正在流血的伤口和弄髒的白衣，快步向沉睡的妹妹走去。

「回去吧，佳乃。我们回家……」

由于想要抱起妹妹，她向佳乃伸出了双手。

「好痛！」

似乎直到此时她才发现自己受了伤。

神社的路面虽然是柔软的泥土，但其中也埋着许多尖锐的小石头。圣跌倒之时，刚好被划破了手掌，很大部分皮肤都裂开了。

「不把泥沙剔出来的话没办法缝合伤口啊。要用牙刷吗……真是麻烦啊……」

看着自己刺痛的伤口，圣忽然笑了。不过，并非是什么愉快的微笑，反倒犹如在嘲笑自己一般。

圣脱下了白衣，将左手整个包了起来。为了止血，还用袖子的部分将手腕上方牢牢地扎紧了。

「好了，我们回家吧，佳乃。」

她温柔地说着，忍着疼痛将沉睡的妹妹背了起来，离开了神社。

二

那个建筑处在算不上繁华，甚至可以说是落寞的商业街的一个角落。一眼看去，应该是大正或昭和初期建造的洋房，已经相当古老了。

虽然太阳还没有升起，但周围已经开始渐渐明亮起来了。

「雾岛诊疗所」

招牌上的文字显示出这里既是一家有医疗设施的诊所，同时也是雾岛圣与佳乃姐妹俩的家。

身位诊所唯一的医生和一家之主的圣，在带回了旧病发作前往山上神社的妹妹佳乃，并安顿她睡下之后，独自来到了诊疗室，迎来了一个不眠之夜后的清晨。

在结束了对左手的治疗后，圣的整个左手手腕到手肘处都缠满了绷带。看着这种即使在外人看来都会觉得很痛的伤口，圣自己却产生了种奇妙的满足感。

她随后穿上了白衣以掩盖左腕的绷带。为了防止袖子捲起，还在袖口处扎上了皮筋。

圣不想让妹妹知道自己受伤。

在再次检查好袖子以后，圣满意地点了点头，合上了桌子上那堆厚厚的多重人格研究书籍，并将其放回书架上。

「……不管看了多少次……还是没有任何意义啊……」

如此低喃着的圣，脸上一片疲惫之色。

「那之后已经十年了……不，或者更久……」

她低声说着在诊疗室的椅子上坐下。

佳乃的身体开始被别的某人所支配，是她三岁时候的事。

事件的最初是母亲的死。雾岛姐妹的母亲身体很弱，在产下佳乃后便一直卧床不起。佳乃三岁的时候终于去了天国。

就在那年夏天，姐妹二人一起参加了神社举行的夏季祭典。

而原本应当很快乐的祭典，对于圣而言，却只留下了痛苦的回忆．

因为母亲已经再也不会牵着自己的手了。

一边和她一起捞金鱼，说着：「妈妈呀一只也捞不起来哦，还是圣最厉害了。」

一边害羞地微笑着的妈妈已经永远不在了。

圣强忍着悲痛，牵着幼小的佳乃的手，担起了妈妈的责任。

佳乃想要路边卖的气球。不，其实她真正想要的不是气球吧。

「妈妈呢，去了天上了哟。她会在天国守护着佳乃的。」

父亲和圣这样告诉佳乃。他们担心年幼的佳乃无法接受母亲的死，于是编造了这样善意的谎言。

气球能飞向天空。而且妈妈就在天上。佳乃想飞到天上与妈妈相会。

圣也一样。所以她给佳乃买了气球。然而，用仅有的一点零用钱买来的气球，却在姐妹手指交错的瞬间，脱手飞向了天空。

两姐妹回到家想再要一点零用钱的时候，父亲却因为急诊而离开了家。

于是她们重新回到神社。希望气球摊能有卖剩的气球分给她们。

但，当姐妹两人回去的时候，卖气球的人已经开始收摊了。对于孩子而言宛如梦幻世界般的祭典，对大人来说不过是赚钱的地方罢了。

初次认识到如此现实的圣一时间难以接受。她既没有去要气球，也没有回家，只是牵着妹妹的手，一直一直，就那样站在原地。

——然后，就发生了那件事。

「……那本来是我应该遭受的惩罚啊。」

坐在诊疗室椅子上的圣悔恨地低喃，低垂的双肩难以抑制地颤抖着。

正在此时，忽然有人敲响了诊疗室的门。

「来，来了。」

圣连忙擦乾了眼睛，站起来去开门。

「早上好！」

站在门外的是妹妹佳乃。

听到她明快的早安声，圣也不由得露出了笑容。

「早上好。今天你起得很早呢，睡得还好吗？」

「嗯！从昨天吃过晚饭差不多睡了12个小时吧，连我也吓了一跳呢。」

「是吗……小孩子就是要睡得好才会长得快哦。」

「嗯。所以说我一定会很快长大的。」

一脸无邪的佳乃似乎已经不记得昨晚的事了。

圣总算暂时放下了心，不过脸上仍然丝毫不动声色。她不想让妹妹知道自己发作的事。这样想着的圣以轻快的口吻道。

「说起来，你最近的确长大了不少哦。」

「是吗？不过我身高没怎么长啊。」

「我说的可不是你的身高啊。」

「那是哪里？」

「这里啦！」

圣的双手在电光火石之间一把握住了佳乃的胸部。

「呀啊！你你你、你在做什么啊姐姐？！」

「嗯~的确是长大了好多呢。比以前大了1.5……不，1.8倍吧。」

「啊啊啊啊！住手啦~~~痒死了！姐姐！」

「痒？那么……这里怎么样？」

「住，住手啦！呀啊！好痒！好痒啊，痒死啦！」

「好，看我接下来这里……」

说着，圣的手正準备伸向妹妹腋下，却忽然间看到妹妹一脸担心的表情。

「诶？怎么了，佳乃？我脸上有什么吗？」

「姐姐的眼睛，为什么红红的。」

听到佳乃的话，圣一下子愣住了。

佳乃从小就是个敏锐的孩子。无论如何伪装明朗和快乐，她总是能从中一眼看清事物最核心的本质。

圣缓缓地将手从佳乃身上收回，然后非常自然地再次擦了擦眼角。