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原文翻译作者freetern
第三章消失的REGARD
康斯太勃大人会在晚宴餐桌上同席的事情,爱德格当然是知道的。
话虽如此,这也没有理由要迴避。虽然会看到他那张脸是不高兴的,不过现在正等待和奥特雷德夫人见面,而且要在另一位重要的客人出现之
前见面,爱德格于是打算堂堂正正地出席餐室的宴会。
首先入席的康斯太勃大人目光锐利地瞪住爱德格说道。
「艾歇尔巴顿伯爵,居然在这里看到你。主意改变了吗?如果你打算向我低声下气,令我和姐姐和解的话,也有话可说。」
——哎呀。爱德格内心笑起来。
「说起上来,你和奥特雷德夫人是两姐弟吧。不过,听说被死去的奥特雷德大人厌弃了。」
对方明显怒气冲天,却反驳起来。
「只不过是和姐姐疏远起来吧。」
「不过,现在却一脸想要和疏远起来的令姊和解,甚么意思呢?传言说你看中了夫人的财产喔。」
「你侮辱我?」
「只不过是讲一下坊间流言吧。」
「那你又是甚么原因接近我姊?听说世间上,有种不道德的人会为了名利而勾引半老寡妇。」
「我的未婚妻过几天会蒙受奥特雷德夫人的照顾。所以来打声招呼。」
即使听过未婚妻的传闻,当事实由爱德格口中说出时,大概是震惊于传言的真实,连康斯太勃大人也沈默起来了。
瞬间以为可以静静地进食。
「竟然这般不知耻!」
对方又再出声了。
「一边有未婚妻,一边平心静气地对我女儿」
「令千金未必会在日记中写下真相呢?说起日记,也并不会给人看,连随便想像也会有的吧。」
「如果甚么也没有发生,那种不检点的事情,她是不会想像的。」
「的确。不管是因为实行了不检点的事情,或是不检点的想像,因为令千金确实是在其中一边,那么想像的一方不是还是比较好吗?」
脸颊涨红起来。康斯太勃大人站起来。
「不高兴。艾歇尔巴顿伯爵,我是不会就此罢休的。」
一撇下说话,康斯太勃大人就中止用膳离开了。
虽然爱德格并不喜欢在社交界中製造敌人,不过这也没有办法了。
总之,关于这件事,爱德格肯定是清白的。就算不是那样子,对于爱德格来说,把自己保持为正确的一方也并不困难。
办法多少是有的,如果对方打算把问题扩大,爱德格懂得让他们无法再一次在社交界上露面的反击。
唯独,爱德格仅仅不想把事件传入莉迪雅的耳朵中。
好不容易,渐渐有立场令莉迪雅相信他真诚的爱情,却很有可能变成泡影。
可是,距离莉迪雅来这里的时间还有几天——爱德格仍然是这样想的。
「终于可以享受食物了。」
自言自语的爱德格叫来了管家点了一支香槟。
「是进上等酒呢。不愧是奥特雷德夫人的公馆。」
「不敢当。」
「菜肴也很好。可是,自从居孀之后就退出了社交界,连宴会也不举办,真可惜喔。这里厨师的本领和家僕的款待,在其他公馆中都不容易品
尝到啊!」
「虽然没有大型的主办,景仰夫人而来的客人可是不绝的。我们仅仅是为了不败坏夫人的声誉而工作。」
管家谦虚地,却一脸满心愉悦。
要在别人的居所中舒适地生活,比起屋主,取得佣人的好感才是正道。而且,爱德格也计算到,如果自己的印象良好,坚持傲慢无礼的康斯太
勃大人的印象就大概会变差吧。
莫轻视僕人。长年工作的上级僕人的意见是,连主人的想法都可以左右的。
即使露辛达书信对象的事情变成了问题,也要让奥特雷德夫人觉得爱德格的说话是正确的。
「这个罗勒酱可以多给我一点儿吗?」
管家拿起器皿向呆立的服务生使了个眼色,然而对方并没有马上注意到。
「比利。」被旁边的服务生小声地叫道,吃惊地回过魂来。
完全就好像不习惯工作似的。
服务生总算来到身边,操作汤匙的手势也是够笨拙的。
爱德格凝视着那坚实的手,感觉有点不调和。
那是对于僕人来说不相称的,明显是使用武器的手。
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为露辛达梳头髮的安妮,手势小心谨地握着发刷。
「等一下,痛!」
少女侍从吓了一跳,轻微地低下头。
动作明明是缓慢的,为什么都做不好呢?露辛达焦急如焚。
「帮我把捲髮垂得更漂亮点儿。我要见艾歇尔巴顿伯爵的。」
伯爵何时要访问何地,露辛达事前已经调查过了。贵族的家庭关係是複杂地连繫的。在探访和他交往的家庭时,当有话题,总会有某些人知道
一些东西。
当然,正因为艾歇尔巴顿伯爵甚么事都被人注目,才可以打听到"和那一家亲近呢",又或者是"最近和哪儿的僕人往来增加并且频繁地取得连
络呢"。
因此,伯爵今天来探访奥特雷德夫人房子的约定,对于得知此项消息的露辛达来说是一个好机会。
匆忙改变行程,为了碰上伯爵而来。
「安妮,不是这个髮饰啊。我说是珊瑚的那个!」
安妮慌张地翻找珊瑚的髮饰。
没用的女侍从。可是露辛达却很喜欢这个最近僱用的少女。没主见的安妮也不错。最好的是,这个女孩不会多嘴。
露辛达在日记上编故事的事情。特意让父亲看到,令他以为自己和艾歇尔巴顿伯爵交往。
甚么秘密安妮都不会揭穿。
让自己在伯爵眼中标上被某人欺骗了的可怜女孩的印象。只是嘴唇被夺去了就发起抖来,这样子大概就会更加同情吧。
露辛达朝向镜子微笑起来。
软弱的、而且转瞬即逝的笑容是完美的。露辛达很清楚明白这个笑容会显出自己的美貌。要是步出社交界,就应该可以引起男士们的注意力吧。
「安妮,对你来说应该是没缘的,可是结婚就是一场竞赛。把谁人都会眼红的对象取到手的女子是胜利的。如果丈夫优秀,仅止如此就可以在
社交界上集合别人的尊敬了。」
总算找到珊瑚髮饰的女侍从赶紧把髮饰插在露辛达的头髮上。
「当然,不仅是地位,英俊的外表也很重要。如果是艾歇尔巴顿伯爵的话就无可挑剔了。所以偷偷仰慕的女子也有很多。」
站起来的露辛达这回站在穿衣镜的前面,检查起裙子。快速地迴转,装饰裙子的蝉翼纱褶边轻柔地起伏。
「可是,乾等是不可能结识的。尤其是艾歇尔巴顿伯爵,所有想要结识他的女子大不了都只是接二连三地和他说几句话。可是我靠这个就可以
比她们都领先几步。」
要是结上谁人都眼红的婚姻,就可以争口气给别人看。
因为母亲的身份卑下而认定她没有好亲事的女孩们,露辛达要让她们后悔。
当获悉艾歇尔巴顿伯爵的未婚妻和自己名字的第一个字母相同时,露辛达瞬间製造出谎言并且张开了戏码。然而,自己被大家羡慕的目光倾注
是很痛快的。
已经没有退路了。无论如何,也只能够设法把幻想实现出来。
本来打算要让伯母作媒,不过既然生病了就没有指望了,之后就得只靠自己来想法子吧。
「余下的问题就是,他的未婚妻。」
可是露辛达也听到传闻指对方不是贵族。所以仍然打听不到艾歇尔巴顿伯爵和哪一家姑娘结婚的传言。
「不过身分低下的女子,根本就不是对手。」
母亲那边怎样也没关係,因为露辛达毫无疑问是伯爵的千金。不管怎么想自己始终都是有价值的。作为奥特雷德伯爵夫人的伯母也是拥有王室
气势的人。
露辛达相信,男士的爱情是取决于女子的外表和条件的。
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爱德格用膳完毕,才刚返回自己的房间,就看到露辛达小姐在里头。
虽说是兼用为会谈室的更衣室,不过那无疑是男士的私人地方。即使带着女侍从,多数的千金小姐都不会待在这种地方。
雷文无聊地站在房间的一角。
「不好意思,艾歇尔巴顿伯爵,在这种时间打搅你。」
「我听说你不去晚餐已经休息了?」
任由房门敞开,爱德格在房门处止步。
「无论如何我都想再一次和你说话。能够在这儿和你偶遇都是神的意指吧。」
不可能有那种神吧!爱德格心想。
「我喜欢你!」
「承蒙错爱。」
「好像是放弃不了」
「和你交换信件、掉进爱河的人,可不是我呢?」
「不,正因为我以为是你寄信来我才会回信的。」
「很抱歉,不过我已经有未婚妻了。」
露辛达孤单地迴避目光,却毫不迟疑地再度开口。
「我听说艾歇尔巴顿伯爵有很多恋情。甚么样的恋人也有吧?即使是已经结婚了,不少男士在外面仍然有恋人,可是你渐渐不寄信给我,是因
为未婚妻不容许吗?」
「我说过了,那个人不是我。」
「如果是我,多少人都会原谅你的。」
没听我说吗?真是被这位为难的千金给逮住了!爱德格一边苦恼地抓起头髮。
「那是因为你并不喜欢我。」
「不,我是从心底爱着你的。」
露辛达静静地向爱德格靠近走来。随即在他身边,目不正视地喃喃细语起来。
「那个时候的人是不是你只要吻一下,我就会明白了。」
「想不到是个大胆的女孩。」
「令我变得大胆的是因为我恋爱了。」
说甚么只是一吻就会明白,只不过是要求亲吻的藉口吧。可是爱德格苦恼的是,即使是以借口来被要求,他也不感到厌恶。
即使只是沈醉在爱情中,想要浪漫相聚的女子,都应该会稍微向自己撒娇的。
要是变成真正的恋人,无论是二人相聚的时间或是亲吻,所有要求的事情都应该不会有甚么犹豫的理由吧。
看到闭起双眼,稍微跷起脚的露辛达,为什么不是莉迪雅呢?爱德格感慨起来。
即使是可爱的借口,要是莉迪雅如此要求的话,爱德格会很高兴的。
是不是莉迪雅对自己的爱情,连这位说喜欢爱德格的露辛达都不如呢?