翻译：zyzy_0903
转自：百度伯爵与妖精吧
伦敦的天空难得的晴空万里。
鸟群飞翔在泰晤士河上空。船只扬起白色的帆，迎着和煦的暖风，正準备启航。
汽笛声，人们的呼唤声，各种各样的声音交杂在一起，人们正在等待横渡大西洋。其中有举止优雅的旅客，也有做着发财梦的底层劳动者。
在这艘即将远航的大型客船旁边，直达国内港口的定期船摇响了催促旅客上船的铃声。
「我必须要走了。」
莉迪雅说道，但爱德格怎么也不愿放手。
「离开船还有十分钟呢。」
只有十分钟了。
父亲已经识趣的先上船了，大概现在正在担心莉迪雅会不会来不及上船呢。爱德格依依不捨的拉起莉迪雅的手，隔着手套吻了一下。
但仅仅如此还不够，他又抬起莉迪雅戴着无边帽子的头，在她额头上印下一吻。
爱德格·艾歇尔巴顿伯爵，他是莉迪雅的未婚夫，也曾是社交界有名的花花公子，在过去的一段时间里，因为一些说不清道不明的原因不断的追求着莉迪雅。
现在两人已经定下婚约，爱德格说已经和过去撇清关係了。
莉迪雅无法证实这件事的可信度，只能暂时相信了他。至少爱德格对自己的爱的表现还是那么的热烈，经常让莉迪雅不知所措。
莉迪雅觉得尚未结婚的两人之间如此的亲昵是件很害羞的事，越是两人独处时就越是会在意。
虽说这两人对待感情的表现还有很大差距，但是现在要说他们是一对幸福的恋人恐怕一点都不为过。
「下周我也会前往苏格兰的。所以这段我们无法相见的日子里，你就忍耐一下吧！」
「我没关係的哦。」
「你应该说你会觉得寂寞嘛。」
「呃……对不起。」
还不习惯这种恋人间的亲密对话。爱德格看着她，愉快的笑笑。
莉迪雅即将和父亲一起回到自己位于苏格兰的家乡。是为了去母亲墓前报告自己结婚的喜讯。这其实是爱德格的主意，但是因为事情决定的非常突然，而且爱德格还有事要做，所以他会稍后赶来汇合。
爱德格今天是来送行的，但不久之后两人又能重逢，可是爱德格还是一副恋恋不捨的样子。
「……话说回来，萝塔是怎么回事。她说会来送我的。」
两人的视线胶合了很久，莉迪雅觉得非常害羞，终于转移了视线，也转移了话题。
「她来不了了。她祖父要去处理手工业区那里发生的暴乱。」
「难道暴乱是你弄出来的？」
爱德格耸耸肩。
「我们就要暂时分别了，这么宝贵的时间我可不想被人打扰。」
莉迪雅惊讶的同时，也只得接受了爱德格的偶尔无赖。
「我们很快就会再见的。」
「你不会忘了我吧。」
以前的确发生过这样的事。
那时和爱德格分开回苏格兰后，格鲁比对莉迪雅施了魔法，让她忘记了自己和爱德格的婚约。
「没事的。别担心。」
说到格鲁比，他最近好像不如之前那样频繁的出现了。这次还以为他会跟着莉迪雅一起回去，结果他说有事要做就消失了。
莉迪雅自己，还有她的周围，都因为婚约而渐渐的有所改变了。
「我真想这样和你一起乘船啊。」
「但是你说有要事要处理的吧。」
的确如此。
结婚之前，爱德格希望作为爱歇尔巴顿家的主人更加巩固自己伯爵的地位。
他所拥有的妖精国伯爵的称号，是从中世纪开始就流传下来的。虽然在英格兰的贵族中享有很高的地位，但是由于已失传了三百年，加上爱德格自己又很年轻，在贵族中没有能作为坚强后盾的靠山，所以有许多事情非常不方便。
爱德格频繁的出现于社交界，大家都认识了这位颇具魅力的伯爵，但这对于建立家业来说还是远远不够的。必须在英国国内干点实际的事业出来。
从这点出发来看的话，他和贵族们的交往，就不仅仅是和贵妇人们以及朋友间的调笑那么简单了。
「没有什么事比你更重要。对啊，只要你说一刻也不想与我分离的话……」
「爱德格，我不会那样任性的，放心吧。」
「你真是迟钝呢。在这个世界上，我只听你的话。」
这种台词对爱德格而言可以说是家常便饭。莉迪雅也知道不能把这种话当真，但此时莉迪雅却觉得爱德格似乎是真心这么说的。
「我不会忘记你的啦，不要担心。」
「在那里如果有谁纠缠你的话，你可要严辞拒绝哦！」
「根本不会发生那样的事好不好。」
「不能相信只会花言巧语的男人哦，会上当的。」
已经上当了。莉迪雅把想说的话咽了回去。
「我在家乡是个毫不起眼的存在，你会失望的啦。」
「这就错了莉迪雅，现在开始会失望的人，是你们镇上的男人们。因为这么出色的女孩却被外来者捷足先登了。」
如果认真听爱德格这些甜言蜜语的话，真的会上当的。
深吸一口气，莉迪雅觉得该是登船的时候了，她看了一眼爱德格身后的少年。
这个名叫雷温，拥有褐色皮肤的少年，从刚才开始就不断的向四处张望。好像在寻找什么人一样，爱德格脱口而出，
「对了，怎么没看见尼可？」
「这个……它刚才在和一个相识的妖精说话的，也许已经上船了吧。」
妖精猫尼可从小就伴随着莉迪雅，是妖精博士莉迪雅的伙伴。
虽然它的性格有点反覆无常且任性，但有时却很情深意重。
尼可最近和雷温成了好朋友。但是连道别的话都没有就上船，雷温或许会认为它很薄情寡义。
「啊对了雷温，尼可让我代它向你问好。」
说的太假惺惺了吧。
莉迪雅满脸笑容想掩饰过去，『是吗』，雷温嘴里嘀咕着，一贯的面无表情，看不出他是开心还是生气。
过去雷温从不会关心除爱德格以外的任何人，但现在却把尼可当朋友了。这件事是听爱德格说的，但现在尼可这种无情的态度却让莉迪雅很焦急，这不利于雷温感情的成长呀。
尼可交朋友都是随兴所至，即使自己做了什么忘恩负义的事也不会有所察觉。
正因为尼可是这种性格，莉迪雅不得不努力的不伤害雷温的感情。
「雷温，苏格兰再见吧。还要请你和尼可好好相处哦。」
催促上船的铃声响的越来越急促，必须要上船了。
「喂——莉迪雅！再不来的话船就要开了哦！」
这是尼可在召唤。它手捧着从妖精那里得来的鱼，用两只脚朝这边跑了过来。岸边太过混乱了，所幸谁也没注意到这只奇怪的猫，但莉迪雅却提心弔胆的很。
「喔，雷温，正好。给你一个。」
尼可反覆比了比手中的鱼，扔给雷温一条小的。接到生鱼的雷温，不知道高不高兴。
「莉迪雅，要小心点。」
爱德格又一次亲吻了自己的指尖，莉迪雅庄重的轻轻弯膝行了个礼。
作为即将嫁入贵族的少女，这样的礼仪也是必须学会的。
爱德格笑着也行了个正式的礼，然后挥手与莉迪雅告别。
又一阵害羞涌上莉迪雅的心头，怀里抱着尼可，她急忙向船上走去。
太阳快下山的时候，爱德格走向了查林格路口附近的酒馆。
爱德格穿过店门口，里面正传出很嘈杂的声音，然后迈上了旁边的楼梯。因为这里是上流人士专用的入口。
楼下传来了人们有节奏的舞步声。这里铺着毛很长的地毯，能够消除足音，也能压低绅士们的说话声。
爱德格环顾西周，在找寻着认识的人。
一个有点上了年纪的男人从里面的座位上站了起来。
「艾歇尔巴顿伯爵，这里！」
招手的是格兰公爵。他是爱德格最近在交往的一个有势力的贵族。
寒暄过后，公爵把和他同席的另一个男人介绍给爱德格。
这个名叫克纳特，身材短小精悍的男人，是高地一带很有势力的氏族族长。
「见到您是我的光荣，伯爵」
「哪里哪里，克纳特先生。
高地佔据了从苏格兰山脉开始一直到岛屿地带的广大土地，有着独特的语言和文化。因此，它曾经和英国王家对立过，现在是联合国家中的一员。
虽说如此，爱德格对高地一带却一无所知。大概是因为旁人想了解这个地方的话，只有和这里的主人认识才行吧。
但对爱德格来说，他却必须要了解高地。
莉迪雅死去的母亲，是高地赫布利蒂兹群岛的马齐鲁族人。并且马齐鲁族的人扬言莉迪雅在出生前，就已和下一任族长定下婚约，意图将她捲入到家族事情中来。
于是爱德格不得不将他们作为自己的敌人，现在同别的氏族族长在碰面。
「这么说来，爱德格，听说你有意加入高地的开发。」
客套话说完之后，公爵插话进来。
「可以这么说吧，虽然投资新的产业也不错，我还在想能否干点别的。」
「噢？比如呢？」
「如果仅仅增加资产的话那没意义。长期以来，我一直在考虑对于英国发展有意义的投资。我还没接触过高地，自然认为那是一块有潜力的地方。」
公爵笑着点头。
「所以喽，克纳特先生，我把爱德格介绍给你认识啦。」
虽然脸上浮现着暧昧的笑容，但是克纳特族长的眼光却很锐利。厚厚的眼皮下锐利眼神一直盯着这边看，终于说出了开始就憋着想说的话。
「看上去真年轻啊，已经考虑的很清楚了吗？」
「什么啊，没什么好担心的，他是伯爵家的主人，在投资的几个领域已经取得了成果。和那些完全不明白领地收成的贵族不同，是个信念坚定的年轻人。」
「因为我父亲死的早，所以我只能自立守护家族了。」
爱德格爽快的回答，惹得克纳特不好意思的挠挠头。
「不好意思。原来如此，正如格兰公爵说的。那么请恕我直言，我族已经到了很窘迫的境地。当然不止克纳特一家，很多氏族已经捉襟见肘了。」
「我听说高地一带连续欠收，没想到竟然这么严重了。」
「在岛上尤其严重，不得已放弃土地的人有很多。另外，从别处来的人在这里进行土地的买卖，我们在重建生活之前，却面临着被赶出家园的窘境。「
作为族长的他，为了得到金钱上面的援助而来到了伦敦。
听到克纳特公爵说了这样的话，爱德格不禁考虑着，卖个人情给他似乎对自己也没有损害。他们和马齐鲁一样，拥有赫布利蒂兹群岛广阔的领土。
以后，或许能够为自己所用。
「克纳特先生，我能够为你的家族投资点什么呢？」
「那么我就说的详细点！」
他很高兴的说道。
「你想成为高地氏族的一伙？还是想毁灭他们？」
公爵和克纳特走后，独自一人的爱德格，看着苏格兰的草地陷入了沉思，突然听到一个熟悉的声音。
立刻，爱德格压制住不由产生的愤怒，抬起了头。
「好久不见，伯爵……哦不，王子殿下。」
这个可称作少年的男子，故意将手举到胸前，低下了头。
尤里西斯·巴洛乌，这是和爱德格敌对的秘密组织的一员，是他们首领王子的心腹。
王子不久前才在爱德格面前死去。但是这个组织所保护的核心，用黑魔法创造出来的王子，他的记忆却残存了下来。
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