第一章 伯爵家主人的去向

马上又能见面了。温柔地微笑着的爱德格这样说过。

因为我只留在你身旁。

大骗子。那为什么一直没有出现？

莉迪亚责备道，梦中的爱德格突然悲伤地看着她。

华丽的金髮，在草原的风中飘动着。广阔的山丘上，有一幅扬起帆的船的画。从上空俯视，像是一只白鸟準备起飞而展开的羽翼，美丽的帆船全貌都看清楚的山丘之上，两人相互对站着。

两人要向着妖精国出发。已经快要到出发的日子了。

爱德格垂下了灰紫色的双瞳，理应一直在莉迪亚身边的他看着自己，痛苦的张开了的洋溢忧伤的胸膛。

「对不起」

他这么说着，姿态变得模糊。

吶，我应该怎么办才好？

莉迪亚发现自己将要醒来，但不知有没有把话留在梦中，她着急地大声喊道。但越大声喊，越不能阻止自己的清醒，梦境也随之消失。

莉迪亚一个人在宽敞的寝室中醒来。感觉到脸颊湿润同时，又迎来了不愿迎来的早上。

梦见同一个梦，同样的方式醒来已经是第几次了。自从爱德格失蹤之后，这样的日子一直持续下去。

在康沃尔的矿山里，他为了救莉迪亚，一个人去对付可怕的纳克拉维。

从那以后，已经过了两个星期了。

爱德格现在也应该在考虑採取什么行动了吧。洞穴下被地下水淹没，不可能就这样丧命，一定还活着的，但是，只是不能马上回来，莉迪亚每天早上都这样对自己说。

怀着这样的预感，明明知道只能等待，但那股会变得不切实际的想法，随着日子的流逝而集聚着。

「夫人，起床了吗？」

是凯莉的声音。莉迪亚起身，擦了擦湿润的脸。

「早安，凯莉。」

莉迪亚努力地装出平静的样子。侍女凯莉在房门处标準地鞠了躬，接着走进了寝室，拉开窗帘，然后在床边摆好家居鞋。

「今天有什么行程？」

「收到有几位客人来访的请函。」

应该什么时候交到的贵妇人吧。爱德格不在了，更加不是怠慢的时候。对于莉迪亚来说，有做好伯爵夫人的责任。

「要拒绝吗？」

凯利很担心的看过来说道。

「为什么？」

「莉迪亚夫人很累吧？而且不能再发烧了啊。」

「不是三天就退烧了吗。已经没有事了。」

在纳克拉维这种邪恶妖精的魔力影响下，莉迪亚的身体儘管不能马上好起来，但是现在魔物已经被消灭了。回到伦敦不久，体内的毒素也消除了，现在身体一点一点好起来。

可是心情却仍然很沉重。这才是真正让凯莉担心的。

「是时候更衣了。」

莉迪亚果断地这么说道，凯莉不再追问下去。

刚换好衣服，有人敲了门，是雷温。

「早安，莉迪亚小姐装扮完了后。请到这边来，萝塔小姐有事要通知……」

可是，凯莉急忙打断了雷温。

「雷温先生，这种事请之后再说。」

「萝塔来了啊？」

莉迪亚从旁插入，凯莉很为难地又闭上了嘴。雷温用一瞥回应了凯莉。

「是的，为爱德格大人的事而来的。」

莉迪亚在化妆台前站了起来。

「有什么进展了？好想快点知道爱德格的下落啊。」

「……但是」

雷温有点犹豫，凯莉用指责的眼神朝自己看。

是不好的消息。从这种气氛看来，莉迪亚直觉般地认为。可是，更加不能不听。

头髮待会再梳理也可以。

「雷温，快点告诉我吧。」

爱德格消失之后，雷温与在地下栖息的矿山妖精一起在康沃尔的洞穴不断寻找，但是没有找到任何线索。

雷温把搜寻任务交给从伦敦赶来的绯月团员后，回到伯爵邸，执行着比自己生命更重要的爱德格的命令。

保护莉迪亚，爱德格向雷温说过。这样搜寻爱德格的下落已经不是自己的事情，雷温这样考虑着。

而且，绯月和爱德格一起与宿敌「王子」战斗着，对莉迪亚来说是非常可靠的伙伴。把事情经过传达后，他们很快就採取了行动。

如果爱德格仍然存有自我意志而消失还可以。可是万一在地下道迷失了，或者不是本意的理由没有回来的话，那样就是为了担心的不得了的莉迪亚，去搜寻爱德格的行蹤的线索了。

萝塔虽然不是绯月的成员，但是却与波尔联繫密切，因为绯月和伯爵家保持联繫的波尔，所以今天的报告萝塔也来了。

大概，是慰问莉迪亚这种事对波尔来说很有难度吧。

再者，莉迪亚深信着这是不好的报告，不可能迴避了。

一反常态的紧张步调，萝塔在中间鼓励着莉迪亚。她跑到站立着的莉迪亚跟前，紧紧地握住她的手。

「莉迪亚，这不是确定的证据哦，不要往坏的方向想啦」

平时的萝塔是莉迪亚信赖的亲友，既然萝塔这样说，那就要好好地接受。感觉到她像男孩一样乾脆的口气，像是赋予了勇气般，莉迪亚点了点头。

「恩……萝塔，听着。」

「发现了爱德格的上衣。在洞穴的非常靠海的一侧。那里是人很难踏入那么深的地方。就是在地下水的河流旁边。」

莉迪亚努力想当中的意味。爱德格会被流到那种地方吗。如果真的是这样，能生存吗。

「当然，还没有爱德格被冲到那个地方的证据，或者是把上衣脱掉然后放一边也有可能啊。」

罗塔对莉迪亚加倍关心。莉迪亚深呼吸了一下，在椅子上放鬆了腰。

「说的也是……这样的话，还是什么也没搞明白呢」

「恩，说起来，绯月的大家好像说要向海的方向扩展了搜寻，莉迪亚，你觉得如何？」

洞穴内部错综複杂，在那里全面搜寻是不可能的，而且调查伴随着危险。儘管如此，绯月的大家还是一声不出一直在搜寻着。

一天一天过去，能找到爱德格的可能性越来越渺茫。向海里搜寻，这不是意味着他没有生存的可能性了吗。

不能再没完没了下去，是放弃的时候了，莉迪亚这样判断着。爱德格现在已经不在了，艾谢巴顿家的主人就由莉迪亚来承担。

莉迪亚为自己的不成熟而感到羞愧。

大概萝塔也意识到了，不是找到上衣这件事，而是担心绯月的伙伴。那也是莉迪亚应该在意的事，已经没有冷静思考的间隙了。

「已经，够了。萝塔，向大家传达一下吧。非常感谢大家能尽这么大的力气。」

「这样可以吗，莉迪亚。这样能让接受吗？」

「因为找不到，所以爱德格还活着。相信一定会回来的。」

儘管说是这么说，是不是真的相信自己也不清楚。根据雷温所说，爱德格和纳克拉维对决的地方，已经完全被水淹没了。可以想像得到大量的水流出来。

「雷温，你也这样想吗？」

刚好端茶来的雷温，不可能不同意。

雷温端正姿态，思考了片刻，说出了意想不到的事。

「那个时候，可能姐姐在身旁。」

「……雅美吗？」

「感觉到暗处有什么东西的动静。纳克拉维的出现可能和姐姐有关，所以觉得可能是姐姐。」

雷温的同母异父姐姐，已经丧失了人命，以塞尔奇妖精而复生。如果是海中妖精的她的话，就有可能在激流中将爱德格救出来。

「爱德格大人可能在那之前和姐姐见过面吧」

莉迪亚知道雅美在为了什么而行动着。可是，她一边保持距离，一边守护者自己曾经的主人，直接与爱德格接触真是出乎意料。

「爱德格有向你说过类似的事吗？」

「没有，只是……突然谈到让我将姐姐的塞尔奇的皮毛送回伦敦保管。」

「这样啊，是雅美吗。但是她真的成为尤利西斯的手下了吗？」

萝塔十分不解的样子。

塞尔奇妖精脱下皮毛就会呈现人类的姿态。但是皮毛等同于生命，拥有皮毛的人就像掌握了塞尔奇的生死一样。

雅美将自己的皮毛交给爱德格，却背叛了他跟随尤利西斯。但是莉迪亚认为她并不是真心背叛爱德格的。在宿敌身旁，为了爱德格，不是也做了自己能做的事了吗。不也留下了关乎性命的皮毛吗，莉迪亚不知不觉想着。

「这样如果雅美在附近的话，一定会去救爱德格的。」

莉迪亚稍微感觉到了希望。可是又产生了新的不安。雅美的目的实在无法理解。

「姐姐会不会是把爱德格大人带到尤利西斯的组织那里去了？」

沉思的莉迪亚用惊讶的眼神看着雷温。

若爱德格离开了伯爵家，会不会自己要与体内的王子记忆结合呢，莉迪亚模糊的感觉到。还是说已经找到打倒那被诅咒的记忆的方法了。

可是没有接近王子的组织的必要啊。雅美应该不会扭曲爱德格的意志的。

「假如真的是那样……姐姐如果再让爱德格大人受苦的话，我应该怎样做啊。」

雷温从不表情混乱，却很少见地蹙起了眉头。

「在紧要的关头，这个……」

他轻轻张开手掌，看到一个核桃大的蓝色玻璃球状物体。莉迪亚知道那不是玻璃，是半透明、拥有像皮肤般弹性、还存有微弱温暖的塞尔奇的皮毛。

如果将它燃烧的话，塞尔奇就回消失。正因为这样，将皮毛留下，说明对雅美来说，她永远是爱德格的僕人。

莉迪亚站起来，逐步靠近雷温，连同他的手，把塞尔奇的皮毛用手包起来。

「雷温，爱德格将它寄存在你那里，是要你守护雅美。这是她的性命啊。假如雅美在爱德格身旁，她要守护的应该是爱德格要守护的东西吧？」

虽然还是不知道要怎样做的莉迪亚拚命说道。雷温不再苦闷。爱德格不在了，对莉迪亚来说该是怎样的痛苦。

即使莉迪亚在这种时候，也把自己的悲痛隐藏起来，去关心着自己身边的人。

作为伯爵家的女主人，却仍然不成熟。要怎样才能支撑起所有，要朝着什么方向看才好啊。虽然还不知道如何是好，与其责备自己，不如阻止自己对他人的依赖。

「我明白了。我会好好保管它的。请放心。」

雷温虽然这样说，但是莉迪亚的话依然没有削除他的困惑。

雷温行了个礼离开了。莉迪亚看着他的背影，挂念起那个总是毫不经意就抱住自己的爱德格的肩膀。

爱德格曾经对莉迪亚说自己很坚强，那是因为他在自己身旁的缘故吧。如果是为了和爱德格一起守护的伯爵家，应该可以变得坚强，可是只剩一个人的莉迪亚，只是个无力的小女子。

走近这时的莉迪亚，萝塔轻轻用手搭在她的肩膀上，微笑着，浮现出可爱的酒窝。

萝塔曾经是海贼的头目，那双手勉强鼓励了莉迪亚。

*

去野餐吧。爱德格突发奇想的这么说道。莉迪亚疑惑了，不晓得是不是真的。春分时节临近，是天气大好的早春日子。

前往妖精国的船出发之日是，春分日过后的第一个满月之夜。爱德格意识到那一天逐渐逼近，想想现在，真怀疑自己是不是真的能到妖精国。也可能是必须与王子对决的预感吧。所以，要把和莉迪亚在一起度过的快乐记忆，在自己心中收藏好。

那个时候，比起与绅士们的交往，爱德格无意识地，优先考虑与莉迪亚一起度过。而且，夫妇两人经常心血来潮的一起外出。

那一天，马车没有确切的目的一直向着南边宾士。稻草堆成的屋顶，白色的泥墙，绿色的篱笆，朴素的民居环绕，被这样的村落迷住了，于是停下马车。耳边传来小鸟的唧唧叫声，两人散着步。

令心情舒畅的水声轻轻在小河里流淌。沿着河岸漫步，横渡过一座木桥，有一棵很大的榆树。

展开野餐铺垫，两人在树旁坐下。

莉迪亚的两鬓头髮被微风吹拂着。眺望风景的她感觉到看向自己的视线，于是不自在的回望了过去。

「在看什么？」

「你的妩媚之处。」

仅仅这样说，也会脸红。可是这时莉迪亚，儘管脸红，也以淡淡的微笑回应了他。

和女孩一起，总是让爱德格感到快乐，但是第一次觉得像是自己一部分难以分离的存在的是莉迪亚。

她的姿态映入眼帘，听着她的声音，像是互相碰撞的气息般自然，那是不能失去的东西。

他想要的不是暂时的平静，而是想永远将这样的幸福持续下去。