短篇 幸福的印記

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「莉迪亚夫人，您背后有……」

侍女凯莉吞下说了一半的话，移开视线。

「怎么了，凯莉？」

「没，什么事都没有。」

虽然刚当上伯爵夫人没几个月的莉迪亚还不习惯侍女的服侍，但是对旧识的凯莉却抱有亲切感。莉迪亚好不容易能接受别人帮助自己更衣，现在突然听到『什么事都没有』，反而在意起来。

背后怎么了吗。思索着的莉迪亚突然想到了什么焦躁起来。

「凯莉，你该不会看得见我背上的红斑吧？」

肩胛骨的下面，应该有一片树叶形状的小红斑。虽然不明显，但早在莉迪亚的婴儿时代就已经在那里了。是妖精一时兴起弄上的。

虽然妖精博士的母亲曾施过魔法，让红斑只有家人能看见，现在大概失效了吧。

看着一脸惊慌僵住的莉迪亚，凯莉急忙安慰道。

「可以用礼服遮住的，您不需要担心。」

说着便收紧束腰，帮莉迪亚穿上夜礼服。

「凯莉，你怎么看？」

莉迪亚战战兢兢地问道。

「什么？」

「那个，你觉得我让你不舒服吗？」

妖精的印记能让看到的人不舒服。还有使人厌恶的魔法。

「怎么会……」

口中虽然否定着，但凯莉看起来有点困惑，一定是觉得不舒服。

「那个啊，凯莉，那个是妖精弄上的印记，上面的魔力会让人不舒服哦。」

「是，是这样啊，我明白了，」

老实的凯莉虽然仍有困惑，但还是对莉迪亚露出了微笑。

她真的理解了吗。总之，她应该不会再因为看到印记而觉得不舒服了吧，莉迪亚心想。但是，在放下心来的同时，新的不安又冒了出来。

爱德格呢？母亲的魔法失效了的话，爱德格应该也看到这个印记了吧。

「莉迪亚回想起昨天的事。明明满月的天空十分明亮 ，爱德格还是不肯拉上窗帘。莉迪亚的睡衣应该挺乱的，肩膀、后背上的皮肤应该都露出来了。」

说起来。爱德格好像经常凝视着自己的后背。

对新婚的莉迪亚来说，这是重大的事。但是爱德格现在不在家，莉迪亚也不得不马上出门。之后有仅女性参加的竖琴演奏会。

没事的，爱德格有好好理解妖精的事。所以只要仔细说明，就一定不会再受魔法的影响了。

虽然这么自我催眠，但在演奏会结束之前根本没有与他交谈的时间。在这期间，万一他的爱情消散的话……。

母亲大人，请再守护我一会儿。请让妖精印记的魔法远离爱德格。

莉迪亚一边祈祷，一边快速準备出发。

* * *

奥罗拉是妖精博士。熟知妖精知识，指导人们与妖精的相处方法是她的工作。

在她生活的高地小岛上，人们的身边到处是妖精，运用几百年来传下方法，妖精博士们维繫着妖精与人的关係。

但是奥罗拉与费德瑞克?克鲁顿私奔，来到了英国。与在剑桥大学授课的他一起，开始租住在小小的房子里。

到莉迪亚三岁为止他们都住在剑桥，但当时的奥罗拉并没有以妖精博士自居，只过着普通妇人的生活。

除了北方人的淡金头髮和雪白的肌肤在丈夫工作的学院分外显眼外，她只是个平凡的妇人。

如果就这么下去的话，莉迪亚应该不会成为妖精博士吧。事实上，奥罗拉希望莉迪亚像个平凡少女一样成长。

「尼克！不好了，莉迪亚不见了！」

飞奔出大门的奥罗拉在庭院里着急地寻找着伙伴妖精猫。在她烤饼乾的时候，本来乖乖读着绘本的莉迪亚不见了。

这样的事经常发生，因此奥罗拉就更紧张了。

「你在做什么呢？真是的，不是叫你看好莉迪亚的吗？」

「我看着呢。莉迪亚在那个洞里哦。」

尼克摇着尾巴悠悠地回答。

在浓密尾巴垂下的地方的树榦上有一个洞一样的东西。奥罗拉往这个只容得下一拳的洞看去。

里面有小妖精在跳舞。坐在正中间，打着拍子的赤茶色头髮女孩就是莉迪亚。

奥罗拉放下心来。莉迪亚虽然经常这样混入妖精界，但家里的庭院还是安全的。

「莉迪亚，快回来吧。」

「好的，母亲大人。」

前一刻莉迪亚刚乖乖地回头，一眨眼她已经站在树根边了。

「我烤了饼乾。我们来喝下午茶吧。」

莉迪亚高兴地笑着拉住了母亲的裙子。

奥罗拉抱住莉迪亚，回到玄关。从树上跳下的尼克也双脚着地走了过来。

「有大吉岭吗？」

「嗯，还有蜂蜜和牛奶哦。」

「很好。」

尼克舔了一下嘴巴，莉迪亚也学着他。

虽然可能和普通的家庭有些不同，这是奥罗拉期望的幸福的日常风景。

「尼克吃了蜂蜜以后，他的肚子也会有蜂蜜味哦。」

虽然还口齿不清，但莉迪亚仍拚命搭话。

「是吗，你怎么知道的？」

「我变得像妖精一样小的时候，尼克的肚子就可以当床哦。软软的，很舒服的。我盖着他的尾巴睡过午觉。」

「真是太有趣了。」

「母亲大人，为什么尼克的肚子有蜂蜜味呢？」

「唔，这个嘛，是不是因为他用舌头理毛的关係呢？」

「本大人才不是猫呢！怎么会用舌头理毛！」

再长大一点，莉迪亚应该就不会那么容易进入妖精洞穴了。和人间界的联繫加强后，也不会这么容易迷失进妖精界了吧。

但是，莉迪亚是奥罗拉的女儿。她真能不和妖精扯上关係，像个平凡女孩一样生活吗。她会认识到妖精是童话里的东西，能分别对待眼前的事物吗。

奥罗拉坐在餐厅椅子上，时不时瞟一眼莉迪亚，沉思着。自己还能活几年是个未知数，也许现在就该开始想办法让莉迪亚看不见妖精。

这样，她也会把尼克当成普通的猫吧。

尼克灵活地举起茶勺，舀起蜂蜜。莉迪亚一边端着代替红茶装着牛奶的茶杯，一边观察尼克。啊地叫了一声。

「母亲大人，我明白了。」

莉迪亚悄声说道，她指着尼克。尼克本人没有发现勺子里漏出的蜂蜜沾到了肚子上。

奥罗拉和莉迪亚对视，轻声笑了出来。尼克奇怪地看着两人。

奥罗拉犹豫了。自己应该破坏尼克和莉迪亚刚刚萌生的友谊吗。

下午茶后要出门散步。这对奥罗拉来说也是每天幸福的惯例。

她牵着莉迪亚的手，沿着凯姆河走着。

历史悠久的学术都市剑桥散布着很多学院。是个交织着古老庄严建筑和悠閑田园风景的美丽小镇。缓慢流淌的河流，不仅为钓鱼和划船人喜爱，全镇人都很喜欢它。

奥罗拉很喜欢这里。但是也曾感到这里太宁静，有些美中不足。

刮着强风，荒凉的北方岛屿，是她们氏族代代生活的土地。没有显眼的建筑，除了零星耕地外都是荒野。人们和看不见的存在比邻而居，不管世间如何改变，社会如何演化，古往今来，这里出生的人都在这里死去，这里就是这样的地方。

奥罗拉并不喜欢这样的故乡。只是，不管相隔多远，她都知道自己有着与那里息息相关无法分割的东西。

所以，为了让自己儘可能摆脱故乡的束缚，她才没有表露自己妖精博士的身份吧。

对以前的奥罗拉来说，世界就是那座岛。在与克鲁顿相遇前根本没有想过要离开那里。

这个世上有使未来巨幅改变的特别邂逅。莉迪亚也一定会碰到吧。为了能让莉迪亚在那时做出不让自己后悔的选择，自己能为她做什么呢，奥罗拉不断思考着。

「吶吶，那个人在干什么呢？」

听了莉迪亚的话，奥罗拉看向周围。有个年轻女孩伫立在桥上，她正凝视着河面。

看到她不寻常的样子，奥罗拉惊得停下了脚步。那万分悲痛的女孩好像随时都会跳进水里。

奥罗拉这么想着，她正向栏杆外探出身去。

「等一下，请不要草率行事！」

奥罗拉急忙赶过去。

女孩和紧抓她的奥罗拉一起跌倒在桥上。同时，她将两手盖在脸上哭了起来。

「怎么了吗？你为何这么悲伤？」

年轻女孩哭哭啼啼地开口说道。

「不是的……还，什么都没……」

「那你为什么跳河呢？」

「以后肯定会发生让我绝望的事的。因为妖精……所以……乾脆在着之前……」

因为妖精？如果没听错的话，她正因为妖精而绝望。这让奥罗拉非常在意。

虽然在剑桥，越靠近乡下相信妖精的人越少，但还是能听到妖精的传闻。奥罗拉把手帕借给女孩，把她拉起来。

「吶，这里会妨碍别人走路。我们到那棵大树边上去吧？树根可以当椅子坐哦。」

女孩老实地跟着奥罗拉。大概她现在什么都想不了吧。

她看起来二十五岁左右，和奥罗拉一样大。举止优雅，有中上流小姐的气质，那茶色的眼睛闪着知性温柔的光。

奥罗拉带着莉迪亚，和女孩一起坐到了树根上。她边流泪边向奥罗拉道歉。

「对不起，给路过的您添麻烦了。我已经没事了。」

「我也不能说句『这样呢』就回去啊。可以的话我想将您送回家。」

「不用了，我不能再麻烦带着小小姐的您了。非常感谢您。」

「吶，把烦心事说出来怎样？说出来就会好受些的。」

「但是……」

「你不是说『因为妖精』吗？我……知道很多关于妖精的事。也许能帮上您的忙。」

就算不自称妖精博士，碰到为妖精所苦的人奥罗拉也不能置之不理。

「你相信有妖精吗？」

她惊奇又期待地看向奥罗拉。

「是的，当然相信咯。在我的故乡没有人怀疑妖精的存在。我是因为丈夫的工作来这里的。这也是缘分呢。」

大概因为对方不是这片土地的人，女孩才能吐露心声，她慢慢述说。

名为赫斯特的少女说自己有妖精的印记。

有时妖精会给人类印上印记。被妖精掉包的人，或者被妖精喜欢上的人，讨厌的人。这些人从以前开始就有被人类社会排斥的倾向。

以前曾有人因此被冠上魔女的称呼，被当成和不可思议的神秘东西有联繫的人而被厌恶。

赫斯特说她因为这个印记，好几次婚事都吹了。她觉得她这次也一定会被甩，而陷入绝望。

但是到现在还相信这些话的人在剑桥已经很少了吧。

就算是妖精的印记，外表也和黑痣，胎记和伤痕这些平常的东西没什么两样。

不同的是妖精的印记带有魔力。

「妖精的印记不是有使看到的人不快的魔力吗？我一定会被他讨厌的。」

不久之前赫斯特和青梅竹马的男性再会了。虽然和搬到远方的他已许久未见，当他回到这个城镇工作以后，她们又开始见面了。他好像也对赫斯特有好感，和家族成员的交往也很顺利。

前几天，赫斯特被他邀请共进晚餐。地点是有名的餐厅。她的双亲认为这一定是求婚的準备，要她好好表现，但穿上晚礼服妖精的印记就会露出来。

那印记是从肩膀到胸口的丑陋伤疤。看到那个后别说求婚，说不定他再也不会见赫斯特了。她因此绝望了。