尾聲

在伦敦的大街小巷，那骚乱之后的一段时间里，火灾的事情成了热门话题。

于伦敦塔和城中各处同时燃气的大火，不知为何当月亮看起来染得血红的时候，一处接一处地熄灭，避免了首都被火海包围的噩梦成为现实。

那时，自称目击了巨大的火球往西南飞去的市民不在少数，而说那是从伦敦塔的白塔里飞出来的，或者说是塔楼本身被红光包围了的，莫衷一是众说纷纭。

只是，虽然大家对事实真相模糊不清，但都感觉是有什么不可思议的力量，保护了伦敦。

不管是相信那是超自然现象的人，还是不相信的人，都在口口相传伦敦浴火重生了的说法。

就在街头巷尾还为这事人声鼎沸喧闹不已的时候，安宁平静的日常生活又一次来访的艾歇尔巴顿伯爵府上，时间正怡然地悠悠流转。

「弗朗西斯先生，夫人的身体状况如何了呢？」

每次弗朗西斯来，凯莉都会这么问。就算他不是为了看诊来的也一样。实际上，今天的弗朗西斯只是无所事事地来蹭茶喝而已。

「万事正常哟。小宝宝也在顺利发育。是吧，莉迪雅？」

「昨天来的接生婆大婶是这么说的。」

刚刚做完出门準备的莉迪雅，因为时间还有些富余，于是就过来茶室跟弗朗西斯作个伴，并没有在接受诊疗。

虽说如此，不过还是如弗朗西斯所言，身体状况十分良好。身上的倦怠感一天天消减下去了，孕吐也在变少。莉迪雅自己也感觉有自信保持这种状况生下健康的宝贝。

「那是，关于孕妇的事情，比起我肯定还是接生婆更清楚的吧。可是呢，你的健康状况，要像这样每天来检查一遍就是我的工作了吶。」

「诶、不是过来玩的吗？」

看到原来一定以为是这样的莉迪雅吃惊的样子，弗朗西斯颇为受伤地耸耸肩膀。

「因为被爱德格说，『一丝一毫的变化也不许看漏了』。我责任重大哟。」

「讨厌，爱德格真是爱操心。」

「又不是现在才开始的了啦。」

说这话的，是在另一张茶桌上的尼可。

因为变得好小好小，尼可直接坐在了桌子上。小脸整个伸进对它来说差不多是洗脸盆那么大的茶杯里，用像戴了手套一样的白色爪子，大把抓着小甜饼。实在称不上绅士仪錶。

「尼可，那条领带品味不错呢。和你的新毛皮很相称。」

弗朗西斯这么一讚美，尼可就擦了擦鬍鬚上挂着的红茶水滴，一副非常满足的模样眯起了眼睛。

「就是吧？凯莉给我缝製的。因为以前有的领带都太大了吶。」

「是不是请她把你中意的领带都重新改一遍比较好？」

「马上又会长大的哦。再过个一年半载的，领带和帽子都用得上了吶。」

「哦……这样子啊。」

一切结束后，人鱼们回到阿莫里凯海之国去了。洁特也返回了妖精国。她遵从爱德格的意愿，将悠里西斯作为伯爵家的一员带回妖精国下葬，遗体送上妖精船苏旺运了回去。

那之后有传来的消息说，在妖精国中心的山峰上，冒出的烟雾已消失，笼罩着岛屿的魔力也安定了下来。横贯英格兰与妖精国的魔力洪流也焕发新生。虽然不及往昔那样巨大的流动，但伦敦的风水流通想来是变好了很多。也没有不祥的东西在累积了。

暗地里谋划坏事的邪恶之徒也都没有了，什么事情都解决了。即便如此，伯爵家也不能说是恢複了原状，也存在着失去了的东西。正因如此，所以莉迪雅才将「仅仅靠自己几个人的力量是守护不了伯爵家的」这一点，牢牢刻在了心上。

改变了的，不只是尼可的皮毛而已。

从隔壁房间的窗户，像是被风儿吹送而至的一样，咔嗒咔嗒的声音不停传来。感觉到是妖精的气息，莉迪雅站起身来。

她一个人进到了起居室，就见格鲁比站在房中。

「终于来了呢。我想也得跟你好好道个谢的来着。」

他在水底找到了藏在那儿的火玛瑙，莉迪雅听尼可说了。在伦敦塔的地下，妖精界和人间界的遗迹相互交杂错乱，相当大的一部分都沉在了水下，如果不是格鲁比在，要找到那枚宝贵的石头恐怕很困难吧。

「道谢？我可没做什么不得了的事情。」

格鲁比一反常态，口吻十分平淡。

「雅美的愿望，你帮她实现了对吧？是她，还有你，一起救了我们大家的吧。」

微微吃了一惊，格鲁比转身面对莉迪雅。

「莉迪雅，你都记得吗？雅美的事情。」

「嗯。她期望从人们的记忆里消失的吧。可是，我有这个呀。无法忘记来自瑟尔奇族的友人哟。」

她拉出脖颈上挂着链子，海蓝宝石便露了出来。从母亲那里继承的瑟尔奇的心脏，持有此物之人，会得到所有瑟尔奇族人的信赖。

所以，叫做雅美的瑟尔奇的消失，只要还留在瑟尔奇族人的记忆里，这枚海蓝宝石就会一直知道。莉迪雅也就不会忘记。

「伯爵他们呢？」

「当然都不记得了。都只觉得去地下遗迹寻找火玛瑙的人，是雷温、尼可和矿山哥布林，还有你。」

「那，你可别多话说漏嘴了啊。」

莉迪雅点点头。

「可是呢，格鲁比，我觉得人吶，是不会忘记刻在灵魂里的思念的。就算忘了变成妖精后的雅美的事情，爱德格和雷温也不会忘记对她的感谢和亲情的。」

「哼……算了，反正与我无关。」

虽然嘴上这么说，他其实还是很挂心雅美选择的结果的吧。好像安心了似的，格鲁比嘴角微微放鬆了些。

「回见了，莉迪雅。我会再来的。」

语毕，他一眨眼便隐去了身形。

「哦，对了。只有这玩意儿在水底找着了。雷温的。」

只听见窗外响起混合着风声的话音，风一停周围也立刻安静了。莉迪雅走到窗边。靠窗的小小桌子上，放着一把匕首。

银制的。若是雷温用的话，不是钢製的派不上用场吧。这么一来，那就是为了不能拿钢的妖精打造的匕首。这种程度的推理莉迪雅也能想得到。

格鲁比他，怕是在伦敦塔崩塌的徵兆平息之后，费了一番很长的功夫去找的这个吧。想要为雅美留下些她的痕迹，想要留下她为伯爵家鞠躬尽瘁的证明。

「我的女主人(My lady)，您在这儿吗。爱德格大人正唤您过去。」

随着敲门声，出现了雷温的身影。来得正是时候，莉迪雅把那匕首递给了他。

「好像是你的东西呢。格鲁比捡到的，他跟我说的。」

「……这么说来，可能真是我的东西。」

肯定有印象，但应该想不起具体情况吧。表情非常讶异、接过了匕首的雷温，有一阵子都杵在那儿一直盯着它看。

莉迪雅轻轻退出了房间。

「雷温先生，怎么了吗？呀，好漂亮的小刀呢。」

发现了定定站在起居室里发獃的雷温，凯莉走了过去。他托在手里的，是一把美丽的银匕首。在手柄的地方镶嵌着优美的装饰品。说是裁纸刀倒是偏大了点，是装饰观赏用的东西吗。和雷温所有的几把实战用的匕首不一样，是把有着女性物品的特徵，又同时能感到凛然力量感的匕首。

凯莉虽然觉得自己好像知道这样的女性，但是回想了一遍认识的人，却没有能重叠起来的。

「是雷温先生的吗？」

「是的。不过……和姐姐很配，记得好像是因为这么想的才买下的。很奇怪吧。……明明是老早以前，就已经去世的人了。」

「你有位姐姐啊。」

凯莉觉得自己是第一次听说这事。可是，关于褐色皮肤的雷温的姐姐，不知为什么，脑海里浮起的却是肌肤白皙得几近通透的女性形象。

「曾经是我唯一的家人。」

看到他似乎非常伤感的模样，凯莉不由得走近他身边。没有手足至亲，说到这个其实凯莉也一样。可是，凯莉不曾觉得寂寞过。自从被这伯爵家僱佣后，就更加能在每日的劳动里收穫喜悦，对待莉迪雅的生产也好像是自己的事情一样望眼欲穿。

凯莉握住了雷温的手。完全没去考虑该不该害羞矜持或者是不是举止得体，只觉得就应该这么做，用双手紧紧的握住。

「雷温先生，我们就是你的家人。因为住在同一个屋檐下，因为今后还会一起工作的。」

是吓了一跳吗，他想要抽回手。凯莉也觉察到自己动作太大胆了，马上把手放了开，可雷温反倒重新握起了她的手，一副有些不可思议的样子直直凝视着。

和光滑柔嫩的贵妇人的手迥然不同，凯莉的手是干惯了洗濯与针线活计的手。被一直盯着看总觉得很不好意思，不过或许是雷温的目光实在很温柔，凯莉打消了抽回来的念头。

而且，虽然他个头挺小，手却十分男子气概，大大的，能整个儿将凯莉的手包住，不知怎么的就是让人觉得很安心。

「凯莉小姐，你真的，很温暖呢。」

诧异却大方地接受了评价，凯莉微笑起来。

「你也是，很温暖哦。」

「我吗……会吗？被这样说还是第一次。」

如此说道的雷温，非常难得的，看起来像笑了一样。

去往爱德格书房的途中，莉迪雅经过大厅附近时，听到玄关外面有好像在争论什么的嘈杂声音。

恰好路过的汤姆金斯迎上前去，对想知道出了什么事而止步的莉迪雅稟报道。

「十分抱歉，夫人。报社的人在门口吵，这会儿正派人赶他们回去。」

「报社的人？」

「是的，是记者。关于伦敦的火灾和神秘火球，不是有很多流言在到处传播吗？于是，就不断有媒体想要採访老爷，无奈只能加以驱赶。」

在众多版本的传闻中，也存在是艾歇尔巴顿伯爵施魔法拯救了伦敦一说。虽然出处不明，但知道当时爱德格有在伦敦塔的人恐怕为数不少吧。

而且，不管怎么说，毕竟名号响噹噹地摆在那儿。伊普拉杰鲁阁下——妖精国伯爵。那些传说故事，无论谁小时候都是耳熟能详的，会出现把它们和这次的奇异现象联想起来的人也不是没有道理。

「谁在负责赶人呢？」

「是『绯月』的杰克和路易斯。」

他俩的话，舞文弄墨的瘦弱记者绝对不会是对手。

「那就可以放心了。爱德格是在书房对吧？」

「是的。那里也有一名记者，所以还请注意。」

只有那名记者是特殊对待的吗。一边思索着疑问一边走进书房的莉迪雅，一眼就看见了那位与爱德格面对面的年轻男子。长相算是相当英俊了。而且，莉迪雅还对他有印象。

「您好。好久不见了呢，夫人。」

站起身的他，向莉迪雅如此行礼道。

「那——个，莫非是……帕尔默（Palmer）先生？」

「您能记得真是我的荣幸。」

「哎呀，都快认不出来了呀。因为发色不一样了。」

「那个时候是染过了的。」

他难为情地笑了笑。

「可，记者是？」

「是的，托两位的福，那件事以后我在报社找到份工作了。只不过是家弱势的小型报报社就是。当然，也得知了两位结婚的消息。啊呀那真的是，吓了一大跳啊。」

「吓一跳？为什么？把我们的恋情披露在八卦报纸上的不就是你吗？」

爱德格牵过莉迪雅，让她坐在了自己旁边的位子上。

「这个嘛，伯爵您想啊，像您这样的花花公子居然认真对待感情什么的说到底……啊不、失礼了，总之，那篇报道在伦敦顶多也就会有『又来了？』之类的反应……」

不管帕尔默打算说什么，好像都会变成没什么营养的话题。最后是爱德格清清嗓子打断了他的话头。

「总之，你因为天马行空的大胆报道人气挺高的。张伯伦主教的八卦，除了你没别人写的出来了吶。」

「其实那件事情，本来也没敢当真的哟。」

「哎？主教的报道原来是你写的吗？」

帕尔默对惊讶的莉迪雅点点头。

「伯爵提供给我材料的时候，我可是还这么想的哟，就算是添油加醋的大众报纸，要是刊登的话恐怕也不妙什么的。不过，践踏国教会权威，卑劣腥臭的恶魔信仰！——这类题材确实是平民百姓喜欢的话题呢。之后以『主教暴毙源于与恶魔博弈的败北！』为题的跟蹤报道也大卖特卖了。」

其实，在政府公开的新闻里，主教仅仅被描述成是因为丧心病狂，最后纵火焚烧圣彼得教堂，然后畏罪在白塔跳楼自尽的，与恶魔信仰有关的信息只字未提，看来已被国教会封锁抹煞了。

这就意味着，帕尔默的报道，大概会被读者们当做粉饰加工到破天荒程度的杜撰小说。

「然后这次呢，他好像要撰写我们在其中活跃的事情哦。」

爱德格带着準备耍恶作剧的表情，瞄了瞄莉迪雅。

「我说等一下，爱德格，光光是你用了魔法的传闻，新闻记者们就已经蜂拥而至了啊。」

「帕尔默先生写了的话，正规报社的新闻记者就不会再插手了哦。估计会被当做空穴来风的虚构故事，很快就为世人所遗忘了吧。」

也就是反其道而行之的发散思维。

「这样就好了吗，伯爵？」

「这样就好。要是被高级报纸曝光了真相反而困扰呢。」

确实是这样。他们自己绝不是出于正义感，才拯救了伦敦的英雄。只是为了守护重要的东西不得不去战斗而已。王子的存在、阿尔文所继承的操纵邪恶妖精的智慧，为了守护这伯爵家，只能让一切成为永远的秘密。

「我只是空有其名的妖精国伯爵。用架空的领土之名冠为己姓。这样就够了。」

伯爵家从今往后，必须将那一旦被用于作恶便后患无穷的智慧，在不失去它的前提下牢牢守护住才行。

「老爷，前来迎接的马车已经到了。」

汤姆金斯的声音响起。爱德格站了起来，牵起莉迪雅的手。