第三章 牛奶糖與橘子

船只往返于风平浪静的湖面，提灯的微弱灯光将装饰成异国风情的游艇点缀得如梦似幻，湖面上的点点光影与优雅的船只倒影交错，让梦幻的色彩包围了整座湖面。

坐在包下来的船上，莉迪雅从没想过伦敦竟然这么多人有闲情逸緻搭船游玩，在交会的船只上，打扮入时、谈笑风生的男女不时从眼前经过。

理所当然的，爱德格也是个閑人，他的阶级不需要工作。

大约可乘坐十人的小船上，加上刚刚在码头上等待的雷温总共只有三个人，船上搭乘了两名船夫悠閑地摇着桨。

「游乐园活动的高潮就是烟火秀喔！湖上可是最佳的头等席。」

「可以看见烟火吗？」

「是啊，你有看过吗？」

「没有。」

「那么我很幸运罗，能陪你体验最初的感动。」

雷温开了香槟，莉迪雅接过玻璃高脚杯，只是凝视着注入杯中的金黄色液体，那映入眼中的摇晃火苗就快让人醉了。

「乾杯，敬我的勇敢妖精。」

「勇敢？」

「你刚才不是救了我吗？甚至还受了伤。」

太大题小作了，况且「我的」是多余的吧。

不过，总觉得爱德格不管说出多么令人脸红心跳的话，自己都已经司空见惯了。

与其说是习惯，倒不如说对这个人而言，无论是精湛的演出、或是任何场合都能表现出宛如主人般的举动，都稀鬆平常的宛如生活的一部分。

铺了软垫的长椅明明就很宽敞，但是她与坐在身边的爱德格却靠得很近，虽然莉迪雅注意到这件事，可是待香槟一入口又觉得无所谓了。

「你在哪里看过烟火？」

话一出口，她不禁心想，自己为什么要问这种问题呢？

其实莉迪雅曾下定决心，绝对不去追问他的过去。

他的身世似乎很複杂，一旦知道了，或许又会有什么麻烦的问题发生在自己身上了，更何况她也不想和他有太多牵扯。

他虽然生长在贵族世家，可是却被捲入阴谋、被当成与家人一同死亡的他被卖给了一个美国的富豪，之后他从那里逃了出来，为了躲避追兵，为了活下去，他什么都做

儘管莉迪雅只知道个大概，但是一旦当真，她的心脏会无法负荷，所以她最后採取了半信半疑的态度。

因此，即使只是閑聊，也应该要避免触及他的往事。

「小时候，每当宅邸内举办宴会时就会施放烟火，在庄园内有座天然湖泊，湖面上就像这样飃着几艘小船。」

听到他这样回答，莉迪雅稍微鬆了一口气，好在没有让他想起在美国的悲惨往事。

但是，一想到他已经失去了原本应该由他继承的宅邸、广阔的土地、以及莉迪雅所不知道的家族称号，这对他而言说不定是个痛苦的回忆。

那时他的身边还有家人和朋友的陪伴，俊俏的外表下没有隐藏任何心事，还能天真开怀地欢笑。

虽然千头万绪，但是对莉迪雅来说，她不需要知道更深入的事情了，因为能分享此人过去的，正是能与他携手渡过未来的人。

爱德格似乎意犹未尽地看着突然沉默不语的莉迪雅。

「你不继续问了吗？」

「咦？那个，我对你的过去没有兴趣。」

「喔，是吗？」

唉～～又对他刻薄了起来。

「我不是那个意思，我认为将来的事情比过去更重要，你已经是堂堂的英国伯爵了，而且你的过去也不是我该过问的事。」

言不由衷的说法连自己都感到厌恶，莉迪雅不禁悄悄地叹了口气。

「那么，来聊聊某个我熟识的朋友的事吧，他呀，曾经拥有成为『妖精之卵』的水玛瑙喔。」

那是爱德格曾表示出兴趣的、称为『妖精之卵』的稀有矿石，聼到出乎意料的话题，莉迪雅兴緻浓厚地回过头。

「没错，我也是聼了克鲁顿教授的话之后才相信的。我想他曾攘有的，一定就是那个传说封印着恶魔的『妖精之卵』，可是他好像在小时候就将它弄丢了。」

「怎么会弄丢呢？」

「虽然他不太记得，不过似乎是被雾男抓住之类的意外。」

而且『雾男』这个关键字又出现了，总觉得爱德格一头栽进这件事件的真正理由与此有关。

「至少当时，他身在一个会让他这么以为的漆黑地方。他宛如被施了魔法，全身动弹不得、也无法逃跑，后来出现了化身为女孩模样、穿着美丽的礼服、看起来很可爱的妖精，因为他的意识停留在梦与现实的狭缝之间，导致他虽然没有看过妖精却如此认为，接着，他向妖精求助。莉迪雅，你知道吗？在他的要求之下，宛如童话故事中的老套桥段一般，妖精女孩们好像是说要拿东西作为交换，但那个少年的身上就只有『妖精之卵』，所以就将它交给了妖精们，妖精女孩们说会帮助他，然后便消失了。」

他突然沉默不语、仰望着天空，但是，烟火尚未升空。

「然后呢？他得救了吗？」

「没有，他应该是置身在某个漆黑的仓库里，而他大概就直接被当成货物运上船，然后被卖掉了。」

他曾经与同样被当作奴隶卖掉的爱德格待在同一个地方吗？

「那个人还在美国吗？」

「他已经死了。」

「你是不是想替他找回『妖精之卵』呢？」

「莉迪雅，你猜错了，我是想要找到他的人，搞不好他是被雾男掳走而正孤立无援，我想真正的他或许还置身于黑暗之中，要是这样反倒好，说不定我还来得及救他，因为这里有位优秀的妖精博士。」

他说想要救一个已死的人，会说出这么难懂的话还真不像爱德格的作风。

无法得知话中含意的莉迪雅只是看着他。

「如果说能将那个小时在伦敦的雾里仍然下落不明的少年从浓雾之中拉出来的话，他能逃过一劫吗？莉迪雅，你愿意帮忙吗？」

他以极为平静的神情说着，虽然明知道这是不可能的事，但是莉迪雅突然觉得在寻求帮助的，或许是曾落入相同处境的他。

儘管认为朵丽丝小姐的失蹤是认为造成的，但是这件事却与雾男的故事有重叠之处，说不定他将莉迪雅拖下水也是为了此事。

她没有必要知道爱德格的过去，但是莉迪雅觉得，他仍被过去痛苦的枷锁囚禁着，自己当然无法袖手旁观。

「如果有什么我能帮上忙的地方」

莉迪雅还不知道他会提出什么要求就答应了。只要他是在编故事，她或许就会被彻底利用，但是因为莉迪雅认为他内心的痛苦不像在骗人，所以为此心烦意乱。

「谢谢你。」

她意外地与爱德格在近距离下互望。

内心明明慌张却无法动弹，她的心情就好比遇见了狮子的老鼠。

虽然觉得恐怖，但是她却想去触摸优雅的狮子那一身金黄色的毛，而说不定就连他那美丽的獠牙都想碰触，莉迪雅凝视着他那绽放着浅浅笑容的嘴唇。

咦？我、我这是在干什么呀！哎呀，该不会才喝一杯香槟就醉了吧？

虽然在莉迪雅充满矛盾的脑袋里毫无浪漫的想法，但是却被温柔地搂着肩。

「我一直觉得你身上散发着甘菊的香气呢，就和那个饼乾一样。」

该怎么办？当她在思考对策的时候

「啊，烟火！」

伴随着声响，闪亮的花朵在天空绽放。

莉迪雅的目光瞬间被她第一次看见的烟火吸引住了。

「哇～～太棒了！好美喔」

刚刚还佔据在她心中的异样感已经烟消云散，爱德格盯着仰望着天空、出神地看着烟火的莉迪雅笑了出来。

有什么好笑的？他居然敢开怀大笑！

「怎、怎么啦！因为真的很壮观啊，啊！又升空了。」

「不是啦，因为比起身旁的我，你的心似乎被烟火夺走了呀。」

我有点失去信心了，保持着笑容说出这句话的爱德格看来心情出奇地好。

他一口气喝光香槟，然后也鼓吹雷温同饮，不过当然被坚决地拒绝了。

正当莉迪雅闪躲着嬉闹蛮缠的爱德格时，雷温注意到有道船影迅速接近。

那是什么？虽然他对接近主人的物体投以充满警戒的锐利眼神，但是却发现船上有一名上流阶级装束的少女。

「啊，这不是伯爵吗？真是奇遇呀！」

她有着一头卷卷的橘色长发，像陶瓷娃娃般的白皙肌肤和大大的眼睛，是位美少女。

「你是罗萨琳华尔波尔小姐对吧，你好。」

华尔波尔？该不会和男爵家有血缘关係吧？

对了，据说男爵千金和年长一岁的表姊以及叔父住在一起。

少女的身边有一名年约三十岁的男性，看得出他砸下重金添置行头，是个相当英俊的人，女孩称他为叔父，名叫格雷尔姆波歇尔。

「您好，艾歇尔巴顿伯爵，虽然是初次向您问候，但是我在皮卡迪利街的俱乐部曾经看见过您几次。」

男子脱帽致意，爱德格也向他回礼。

「啊，我曾经在那带听说过，有位被称为社交界头号花花公子的格雷尔姆爵士，那指的就是您吧！」

看来他们好像是属于同一种类型的轻浮男性，不知道是否因为他们对彼此怀有敌意，莉迪雅觉得爱德格的笑容里夹杂着冷淡的气息。

「伯爵，这位是」

少女说完后对莉迪雅投以带有好奇与轻蔑意味的眼神，宛如在监定物品搬上下打量，令莉迪雅不太高兴。

「这位是莉迪雅克鲁顿小姐。」

「是哪家的克鲁顿小姐呢？令尊从事的行业是？」

「我是妖精博士克鲁顿。」

虽然女儿依照父亲的地位被排名是相当普通的事，但是莉迪雅却感到相当反感，所以故意这么说。

「哎呀，你就是传闻中的妖精专家吗？虽然年纪与我相仿，却已经在工作了，真是难为你了呢？」

好人家的女孩是不用工作的，虽然明白她语带藐视，但是因为莉迪雅对妖精博士的称号感到相当自满，所以也不会特别在意。

「与其说是工作，倒不如说她是我的顾问，就像伙伴一样。」

「可是伯爵，是您僱用她的吧？」

这回又被当成了佣人。

「罗萨琳小姐，难道你认为阿瑟王会把巫师梅林当作家臣吗？我们就是这种平起平坐的关係喔。」

虽然不愿意承认，但是自己被这样袒护也令莉迪雅心头小鹿乱撞。

「真令人羡慕呀。可是我呢，比起巫师，倒希望被比喻为公主呢？」

可惜你只是个娇生惯养的大小姐。

「对了，经常和你在一起的朵丽丝小姐近来如何？」

爱德格真是的，竟然这样开门见山地问，虽然莉迪雅非常担心，但是罗萨琳却出乎意外地坦然回道：

「她的身体状况不佳，回乡下疗养了。」

「哎呀，真令人担心，你也会寂寞吧！」

「那个还好，朵丽丝太内向了，老是像小孩子一样地跟在我后面呢，因为我总算不用再照顾她了，所以现在过得还挺惬意的。」

莉迪雅心想：她若不是在逞强的话就太过分了，自己的表妹都已经下落不明了。

还是说，她也隐瞒了实情呢？

「不谈这个了。伯爵，我也想过去您那边打扰一下呢，如果您和您的朋友莉迪雅小姐不好的话，我想利用这个难得的机会和您聊聊。」

这个女孩喜欢爱德格吧。

而且还是个会对异性投怀送抱的女孩，她斜眼瞄着莉迪雅，摆明将她当成情敌。

「罗萨琳，你这样太失礼了。」

叔父责备她。

「不，格雷尔姆爵士，我没关係的。」

可是，爱德格怎么可能拒绝女孩子提出的要求。

「真的吗？我好高兴，虽然是叔父带我来这里的，但是如果没有年轻人的话，实在聊不下去啊。」

「我也还年轻呀。」

「叔父，您也该赶紧洗刷花花公子的恶名，找个人定下来才好吧。」

她的叔父看着爱德格，脸上浮现一丝苦笑。

「伯爵，谢谢您的好意，我这侄女可以暂时请您代为看管吗？其实，我待会儿还有事要先离开，所以才会惹她生气。」

「好啊，没问题，能够陪伴美丽的佳人是我的荣幸。」

果然，他不管对谁都能说出这种话。