莉迪雅在彻夜辗转难眠的情况下等待天明。
即使德瑞莎现在已经进入睡眠状态，但是在旭日东升之前，身体好像都不属于莉迪雅。
云层低厚的天空让人不觉得已经到了清晨，但是当莉迪雅一察觉德瑞莎的灵魂离开身体，便立刻在一片昏暗中起身并迅速更衣。
接着，她开始出神地思考昨天的事。
爱德格果真是个名副其实的花花公子呀。
虽然莉迪雅早已心里有数，但是只要一想到他在自己面前追求德瑞莎的熟练手法，心情就不禁低落了起来，同时也一肚子气。
重新思考一遍之后，她确定自己果然不可能与那种男人结婚。
但是，可以从中清楚明白一件事，那就是爱德格有顾虑到莉迪雅的感受。
若他无论如何都想要得到莉迪雅，应该是易如反掌吧。
要让婚约成真也很简单，他如果真想结婚随时都办得到，不过现阶段他仍以半开玩笑的态度追求莉迪雅，并以此为乐。
怎么可以输给他呢！莉迪雅抬起头来，耳边传来如同低吟般的风声，在窗外呼啸不断的是更甚于以往的强劲海风。
相形之下，屋内显得格外安静。
虽然昨夜发生了那种事，佣人们却丝毫没有大惊小怪。
「警察还没来吗？」
「好像来不了啰。」
回话的是从更衣室现身的尼可。
「尼可！你来了呀！」
「我早就来了，只不过不想被附在妳身上的幽灵少女追着到处跑，所以暂时躲起来了。」
莉迪雅在用双脚站立的尼可面前蹲了下来，让自己尽量与他的视线等高，能看到熟悉的好友让她放心不少。
「总觉得事情一发不可收拾。」
「安啦，船到桥头自然直。」
尼可似乎把莉迪雅当成小孩，以娇小的前脚轻轻抚摸莉迪雅的额。
尼可曾经是母亲的伙伴，大概比莉迪雅年长许多，在他的眼中，莉迪雅到现在还算是个小孩吧。
儘管尼可总是反覆无常、任性妄为，遇上危险就不见蹤影，是一只无法依靠的妖精猫，然而他却是莉迪雅最亲近、最值得信赖的朋友。
虽然他和普通的猫不同，不愿意让人抚摸，但是莉迪雅却很喜欢尼可澎澎软软的触感。
「你说警察来不了事怎么一回事？」
「因为海上掀起狂风巨浪，即使链接岛屿的步道会在退潮后出现，但因为海浪会席捲而来，所以相当危险啊，这么一来船只当然无法行使，也就是说，他们无法派人过来搜寻。」
莉迪雅走到窗边眺望大海，看见了剧烈起伏的汹涌白浪。
在怒涛之中，隐约浮现出某种生物黑色的头，莉迪雅定睛一看……
「海豹……？是瑟尔奇吗？」
「没错，说不定是王子的手下捉了瑟尔奇，并且在利用他们吧，我都听那个伯爵说了。真的是这样的话，或许是瑟尔奇在海中作乱才会掀起狂风巨浪，这对敌人来说佔有相当的优势。」
「优势？」
「只要巨浪一天不平息，任何人都别想离开这里，连同昨夜的犯人一起被困在这里。」
的确，对犯人来说，无法对外联繫的情况可说是求之不得，说不定悠里西斯操控瑟尔奇这么做的。
「但这不大合理呀，如果他狠心杀害瑟尔奇，应该会遭到他们的报复才对，瑟尔奇非常团结，那个叫做悠里西斯的人一点都不在乎吗？」
尼可保持双脚站立的姿势，陷入沉思似地将双手环抱胸前。
「想必他有什么对策吧，那个家伙既然敢利用妖精，就代表他或许熟知妖精的习性。」
「你是说，他知道免于遭到报复的方法吗？」
「他过去可能有帮助过瑟尔奇一族吧，据说当长寿的瑟尔奇寿终正寝时，会将心脏交给自己最信任的人，并以此代表两人永恆的友谊，因此瑟尔奇不会伤害拥有心脏的人类。」
瑟尔奇是近似于人类的妖精，因为与人类交流是他们的精神粮食之一，所以只要与人类保有良好关係，他们就能幸福地过日子，特别是拥有瑟尔奇心脏的人对他们产生的浓厚感情，将会替瑟尔奇一族带来平安与繁荣，因此他们也会守护在海上生活的人们。
不过，瑟尔奇却不会轻易献出心脏，所以光凭微不足道的恩惠是无法得到心脏的。
因为收下心脏的人将掌握瑟尔奇一族的命运，所以其后子孙也能获得他们的信赖。
「能够从瑟尔奇那里得到心脏的人，应该不会利用他们吧。」
「不过，对方也有可能不是被授予心脏的人啊。」
「……你是说，心脏有可能是从别处取得的吗？」
难道按他并非正统持有人？若心脏的持有人别有居心，只会伤害瑟尔奇一族的灵魂，并且害他们饱受无法抚平分的不安所荼毒。
虽然莉迪雅想要解救瑟尔奇，不过她还不知道最有可能持有『心脏』的悠里西斯是谁。
「总之我们先把心脏的事放到一边，要先找到毛皮才行，他总不可能同时搬运大量毛皮，而且我认为那些毛皮一定藏在这栋房子的某处。尼可，你就算潜入房子里也不会受到怀疑吧。」
「咦，妳要我去找呀？」
「我当然也会一起寻找，但我白天是必须假扮成德瑞莎，夜晚又没有自由可言。」
虽然尼可十分不满，但是一听见敲门声便连忙改用四只脚站立。
走进房门的是侍女苏西。
「早安，莉迪雅小姐。」
她低头行礼，接着注意到尼可。
「哎呀，怎么有猫，真对不起，不知道是谁放牠近来的。」
「啊，没关係啦，我喜欢猫。」
没有被撵出去的尼可在莉迪雅的脚边磨蹭，看起来就像只普通的猫。
「是吗？那个，其实昨晚发生了一场大骚动……」
「嗯，我知道，虽然被德瑞莎附身，但我昨天还保有意识。」
「哎呀，那么莉迪雅小姐也看到那副景象了呀。」
莉迪雅点点头，苏西则在胸前划了十字。
「但是，请您千万不要将这件事告诉夫人，奥斯卡少爷也已经对所有佣人下了封口令。」
「我明白了。」
对精神状况不稳定的柯林斯夫人来说，这件事的的确太过刺激了吧。
「还有，这是米尔德瓦兹子爵寄放在我这里的东西，他说等莉迪雅小姐起床后要马上交给您。」
苏西拿出一封信。
莉迪雅打开一看，立刻就可以发现这是一封夸张的情书，由句首那句『给亲爱的妳』开始，整篇充满了甜言蜜语，诉说的不外乎是两人的相遇是命运的安排啦，以及不可能再有如此刻骨铭心的恋情之类的；为了不让人察觉有异，收件人当然是德瑞莎，但是爱德格应该知道会看到这封信的是莉迪雅。
总觉得他真正想要传达的旨意似乎只有最后那几行。
『如果妳愿意的话，我希望儘早让柯林斯夫人认同我们之间的关係，用完早餐后，我会前往起居室，并对夫人提出希望与妳交往一事。』
以为昨晚发生了那场意外，所以爱德格好像急于将可以信赖的人与可疑的人做好区分。
扮成德瑞莎的莉迪雅当然会毫不犹豫地选择爱德格，而且只要柯林斯夫人允许两人交往，就可以让她远离其他求婚者。
同时也可以将莉迪雅留在自己视线所及之处。
虽然他们因为天候不佳而被迫与犯人一同困在屋内，但是也没有按兵不动的道理。
可是，儘管莉迪雅明白爱德格用意信上写满了令人害羞的字句，要是被别人看见还得了。
她立刻将信藏起来，不想让正在偷窥的尼可看见。
想要大叫「你这个大骗子！」的冲动在莉迪雅的心中不断翻腾。
什么正式交往嘛！要是你以为每个人都会轻易爱上你，那就大错特错了！
即使思绪一片混乱，她还是如此认为。
爱德格只是为了确保莉迪雅在此处的安全才会追求德瑞莎，而且他只是希望莉迪雅能待在自己的眼前罢了。
换言之，这不过是一种策略，重点并不在于她是否为爱德格所迷。
明知如此，但是他明明昨夜才热情地追求德瑞莎，今早却写了一大串甜言蜜语给莉迪雅，不禁令人怀疑他是否脑袋有问题。
「子爵是莉迪雅小姐相当熟识的人吧。」
「咦？这个嘛……算是吧。」
莉迪雅勉强对苏西挤出一抹不自然的笑容。
「他对我说，因为莉迪雅小姐是非常重要的人，所以希望我多多关照您，虽然子爵来到这里就立刻对德瑞莎展开追求，看起来既强势又轻佻，不过他也是因为担心莉迪雅小姐的安危，情非得已才这麽多的吧，他是为了救您，所以迫于无奈才会成为大小姐的结婚人选之一的。」
不是吧，无论怎么看，他都追德瑞莎追得很开心。
「明明发生了这种事，他却没有要责怪夫人的意思，而且为了将您平安的带回去，还不惜与灵媒进行对决，哎呀，他为了心爱的女孩不顾危险……真是一位勇敢的绅士。」
妳误会了啦。
不过，既强势又轻佻这句话是没错。
因为他现在是妖精国伯爵，所以必须将身为妖精博士的莉迪雅留在身边从旁协助。
儘管如此，只要是爱德格需要的人，他就会守护对方到底，为了让莉迪雅心甘情愿地为他工作，他不吝付出任何代价。
若他为了建立彼此的信赖关係，大概也会奋不顾身地营救她。
他之所以会特别呵让莉迪雅，会视她为未婚妻，都是为了得到她将来的协助。
而且爱德格是认真的，并不是装装样子而已，所以才令人头痛。
即使他不是想真心谈恋爱，却是真心地想将莉迪雅留在身边一辈子，为了达成这个目的，他认为结婚是最理想的方法。
但是，莉迪雅仍然难以理解爱德格的想法，他也太专断独行了吧！
说不定爱德格认为没有女人会排斥跟她结婚，但是莉迪雅觉得他忽略了自己的感受。
莉迪雅认为，如果要论及婚嫁，对方必须是与自己真心相爱的人，就像父亲与母亲那样。
「被那么出色的男士捧在手掌心，叫人好羡慕呢。」
苏西似乎打从心底这么想。
让女孩对自己产生好感是他的看家本领。
莉迪雅对爱德格的行为感到越来越火大。
相反地，柯林斯夫人的心情倒是十分愉快。
因为奥斯卡已经对昨夜的事下了封口令，所以佣人们好像都守口如瓶。
夫人开心地露出微笑，一副无忧无虑的模样。
「我说德瑞莎，每位客人都是青年才俊对吧。」
「是呀，母亲说的没错。」
母女两人正在享用早餐，但是莉迪雅一想到接下来必须假装与爱德格两情相悦，心情不禁忧郁了起来。
原本打算逼他取消婚约，现在却要反其道而行，假装彼此的感情十分融洽。
虽然莉迪雅在某方面十分厌恶爱德格，但是她也明白在这种情况下必须以大局为重。
「昨晚用餐时，妳好像与艾歇尔巴顿伯爵聊得很起劲喔，今天虽然没办法乘船出游，不过你们等一下要不要到海边走走呢？」
如果跟冒牌伯爵一同出游的话，爱德格会嫉妒吗？虽然这个念头立刻从脑海中消失，却令莉迪雅感到惊慌失措。
就算他吃醋我也不会高兴，没错，我不会高兴的！
况且，目前最重要的是不要让敌人有机可趁，现在可不是想这些无聊问题的时候。
「那个……母亲，我想跟米德尔瓦兹子爵交往。」
莉迪雅下定决心说道。
「哎呀，跟子爵吗？虽然她的确是四位客人中最英俊的，不过再多花一点时间和大家相处，等到了解每个人的为人后在决定也不迟啊。」
莉迪雅连忙摇头，如果不一鼓作气地演下去，从昨晚开始对爱德格产生的不信任感就快要爆发出来了。
「我……我们对彼此一见锺情，用完晚餐后我与子爵聊天，他说我们的相遇是命运的安排，而我也认为不可能再有如此刻骨铭心的恋情了啊。」
她一边言不由衷地说着，一边发现自己说的正是今早爱德格那封情书的内容。
如果他是考虑到这种情形才写那封信给她的话，那他果真深不可测。
「哎呀……妳这么喜欢他吗？」
「他说想要正式拜会母亲，所以用餐过后会过来这里。」
莉迪雅观察着柯林斯夫人的表情表化，夫人的态度似乎有些迟疑，这让莉迪雅感到十分忐忑不安。
万一夫人反对的话该如何是好？
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