等到夜晚退潮之后,雷温出发前往镇上。
海上仍然惊涛骇浪,而且彷彿要将人捲走的巨浪不停地拍打着步道,入夜之后要穿越狭窄的小径更加危险,但是『绯月』的成员将带着重要的情报来到镇上,因此雷温毫不迟疑,坚持要前去探听。
「我明天早上就会回来,爱德格伯爵,请您务必小心。」
「敌人若存心要折磨我的话,一定会慢慢下手的,所以别担心。」
虽然爱德格送走雷温时表现的老神在在,但是今晚势必要严阵以待。
最重要的是,敌人有可能察觉莉迪雅并非终日都被德瑞莎附身。
「喂,伯爵,莉迪雅完全没有醒来,这是怎么一回事啊。」
尼可出现在房里如此说道。
「现在要换成德瑞莎出来了吧,如果是德瑞莎的恐惧导致莉迪雅昏睡的话,那么德瑞莎也应该差不多该醒了。」
「德瑞莎的恐惧是指……?」
「当她想起临死时的情景,好像会耗损莉迪雅的精神力。」
尼可以后肢站立,前肢环胸,似乎十分担忧。
「喂,快想想办法啦,让莉迪雅透过德瑞莎体验这种恐惧未免太残忍了吧。」
一点都没错。
但莉迪雅想到,若德瑞莎已经回忆起临死前的事,那么让她恢複记忆的关键很有可能是昨晚发生的事件。不,并不是事件本身,而是在那之后发生的事,她究竟看到了什么,又感觉到了什么呢?
难道她是被悠里西斯杀害的吗?若她的灵魂被悠里西斯塑造成德瑞莎,那她或许会在昨天的事件中感应到悠里西斯的气息。
「尼可,杀害德瑞莎的人有可能就是这起事件的幕后黑手,只要她能找回记忆,我们便能先发制人。」
爱德格立刻站起身来想要走出房间。
「慢着。」尼可一边说道,一边挡在爱德格的脚边。
「你该不会想帮助她恢複记忆吧?即使德瑞莎附身在莉迪雅身上,但是莉迪雅也很可能还保有自我意识啊。」
这么做说不定会让莉迪雅体验到德瑞莎被杀害的痛苦。
「但再这样拖下去,莉迪雅的处境也很危险,我无法保证能守护她。」
爱德格拎起挡路的尼可。
「哇,喂,快放我下来!其实你根本不是真心为莉迪雅着想!别以为只要能保住她的性命就够了!」
爱德格当然是全心全意为莉迪雅着想,然而,尼可与莉迪雅却都表示他不打算去理解她的感受。
是这样吗?守护她的性命不是最重要的事吗?倘若无法活命,不管她有什么感受都将失去意义呀。
爱德格下定决心走向德瑞莎的房间。
*
好痛苦,无法呼吸。
四周伸手不见五指,一片漆黑,越是挣扎就有越多的泥水灌入口鼻。
想要求救却发不出声音。
就算开口,也只会让肺里的些许空气越来越少,灌入更多泥水,不断地往下沉。
正当体内已经充满泥水,几乎快要涨裂的时候,莉迪雅从床上跳了起来。
「大小姐,您没事吧?德瑞莎小姐。」
苏西跑到咳个不停的莉迪雅跟前,轻拍着她的背。
「救命……」尚未逃出恶梦,口中一直念念有词的并非莉迪雅,而是德瑞莎。
已经是深夜了,莉迪雅虽然已经清醒,但是身体却依然不听使唤。
「您做梦了吧,不过,还好您醒来了,您从白天开始就身体不适,接着一直陷入昏迷状态,子爵也非常担心您呀。」
德瑞莎总算抬起头来,看见眼前的爱德格。
「德瑞莎,我好担心妳喔。」
「子爵……」
「我好高兴。」德瑞莎一边说着,一边大方地向他伸出双手。
啊~~拜託,我还穿着睡衣呢!莉迪雅感到自己被温柔地抱在怀里,因此紧张不已。
「我到底是怎么了?我实在很不安,不但莫名地感到恐惧,而且浑身不停地颤抖……请你待在我身边。」
咦?等一下。
「嗯,我会陪在妳身旁的。」
不用待在我身边也无所谓啦。
「虽然我明白三更半夜还待在女士的房间里非常不得体,但因为我很担心妳,所以才再三央求苏西答应,而且昨晚的事情也还没解决呢。」
苏西稍稍推到一旁频频点头,好像对爱德格的话信以为真,这大概是因为爱德格告诉她,自己与莉迪雅是一对恋人吧;况且苏西一直深信着他是个诚实的正人君子。
明明不是这样的!即使莉迪雅想抗议也无能为力。
「那么我先行退下,如果有什么请叫我一声。」
咦?要我与他独处吗?
虽然莉迪雅一阵惊慌失措,但是苏西行了礼之后,就立刻退到侍女的小房间去了。
虽然贴身侍女的专用房间就在只隔了一扇门的隔壁房,但是现在寝室内只剩下孤男寡女两人,而且德瑞莎已经整个人依偎着坐在床边的爱德格。
即使莉迪雅心想,若他敢做出奇怪的举动就要狠狠地揍她一顿,但是那只稍微能够自由活动的左手,也被德瑞莎的意识掌控而环绕着爱德格的背,看来派不上用场。
莉迪雅忽然想起他白天时所说的话。
难不成这家伙当真打算生米煮成熟饭,好让我无法取消婚约……
但是接下来爱德格讲的话,却与莉迪雅的担忧相差十分八千里。
「妳梦见了什么呢?」
「我梦见自己在水里不断往下沉。」
「为什么会做这种梦呢?」
「我想我大概是溺死的吧。」
她只不过是稍稍想起当时的情境,莉迪雅就再次痛苦得喘不过气。
「除此之外,妳还记得什么吗?」
德瑞莎疑惑地抬起头来。
「为什么要问这些呢?」
「我想要了解妳的一切,想要真切地感受与曾走过鬼门关的妳相遇的这份奇蹟。」
虽然德瑞莎坦率地接受了他的说词,但是莉迪雅当然猜得到爱德格在打什么如意算盘。
总觉得,爱德格好像想要打探德瑞莎临死时的事,他曾经说过,她并不是柯林斯夫人的女儿,那对方为何要将别人的灵魂假扮成德瑞莎呢?莉迪雅的心中不禁冒出这个疑问。
会不会是对方无法召唤出真正的德瑞莎,于是只好找个刚逝世的人的灵魂代替呢?
「除此之外……对了,我在溺水的时候,有个人在旁边冷眼看着我……」
如果是这样的话,难道对方只是为了欺骗夫人才将她杀害的吗?
儘管背部颤抖,冒了一身冷汗,然而德瑞莎仍然接着说道:
「我想他应该是男人,但是,有个东西在他的一只耳后闪闪发光……大概是一颗很小的宝石吧。」
「德瑞莎,妳很难过吗?」
「不,我没关係。」
「但是,妳看起来很痛苦。」
没错,因为很痛苦,所以快点打住啦……
「嗯,虽然痛苦,但只有肉体有感觉,所以我觉得还好。」
咦?……这是怎么一回事?
「或许是因为我才刚复活吧,我觉得自己好像还没完全适应人类的身体,所以就算是不舒服、或是动弹不得,我也没有那么强烈的感受。」
慢着,受折磨的人只有我吗?
仔细想想,这是莉迪雅的身体。
即使是她因为死前的记忆感到痛苦,但是实际上在承受痛楚的却是莉迪雅。
「那么,妳能再回想一下吗?」
别开玩笑了,我都已经这么痛苦了!莉迪雅在心中不断吶喊,但是就算爱德格有注意到莉迪雅的状况,依他的作风也不可能会放弃从德瑞莎身上打探有用线索的好机会。
德瑞莎再次回忆那浑浊的泥水,光是这样,就让莉迪雅觉得那些苦涩的泥水不停地灌入喉咙与肺部,她不断地咳嗽。
「不要急,妳慢慢想。」
够了,不要再延长我的痛苦啦。
「……我想到了,我站在桥上眺望河面,接着,突然有人从背后将我推落……当我想下坠的时候,那个人有开口说话……好像是在说,这是要献给殿下的活祭品……之类的……」
为何只有我要承受这些痛苦呢?
莉迪雅紧握着左手。
虽然她将手贴近爱德格的手腕,但是却完全没有注意到自己因为痛苦而使劲地紧抓着他。
爱德格或许是觉得有点痛,微微地皱起眉头。
但是德瑞莎非但没有发现也毫不在意,明明全身颤抖不已,声音却不带意思苦痛。
「他还笑了……真的很恐怖……」
此时,爱德格像是突然想起什么似地,将手覆盖住德瑞莎的手。
「德瑞莎,休息一下吧。」
她抬起头来,表情好像在问为什么。
「我还可以的。」
已经到极限了呀。
「不,已经可以了。」
「你不是想要知道我的事情吗?」
「不行,这对妳身体造成的负荷,已经远比妳的感受还要大多了。」
德瑞莎大概同意了爱德格的话,立刻停止回忆,而莉迪雅总算从痛苦中获得解脱。
爱德格意识到莉迪雅已经筋疲力尽、呼吸紊乱,所以握住她的左手贴近自己的脸颊。
「抱歉……」
莉迪雅明白这句话是对自己说的。
爱德格好像已经发现这只左手与莉迪雅的意识相连结,见到看似担忧的爱德格,筋疲力尽的德瑞莎不解他为何要对自己道歉。
只要爱德格温柔地说声抱歉,就能不费吹灰之力地继续利用他人。
虽然莉迪雅想命令他不要再碰自己,但是整个人却被她拥入怀中无法抵抗。
德瑞莎极为放心地靠着爱德格。
「你好温柔……好像从来没人如此关心我。」
「这是不可能的。」
「不,我就是有这种感觉,我总是被人当成傻瓜,虽然有许多人接近我,却没有任何一人愿意认真地跟我交往,虽然我也有自知之明,但我也想受人欢迎呀……」
「这些是妳记忆中的一部分吗?」
「是呀,应该是我生前的事吧……子爵,因为你很温柔,所以即使你是为了谋取我的财产才假装爱我也无妨,你只要能像我喜欢你一样继续对我好,这样我就满足了,我不会去窥探你真正的心意。」
儘管莉迪雅整个人昏昏沉沉的,但是在听到这句话之后,心头仍然不免为之一震。
她也隐约地察觉了爱德格的谎言吗?难道她已经发现爱德格并非出自真心?
莉迪雅发现她的个性正好与自己相反。
德瑞莎能够诚实地面对自己的心意,但是莉迪雅却不愿正视自己对爱德格的感觉,莉迪雅认为,既然对方并非出自真心,自己就必须与他保持距离。
如果爱德格是认真的话,自己会喜欢上他吗?若他并非出自真心,自己又能否断言绝对不会喜欢上他呢?
莉迪雅明明不知道这些问题的答案,却一再地苛责爱德格。
「妳为何会认为我是假装喜欢妳的呢?」
「因为你都不亲我。」