爱德格在午夜时分离开寝室，沿着宅邸北侧的石阶走向地下室。
手中的蜡烛因为不知从何处吹来的风而摇晃不已，使得影子有如具有自我意志的生物般晃动不已。
为了不让烛火被风吹熄，爱德格一边用手护着蜡烛，一边打开位于地下室尽头的门扉。
走进门扉之后，内侧还有另一扇门。
开启第二扇门后，一颗硕大的星彩蓝宝石立刻跃入眼帘，宝石当中有一道十字光芒，宛如在靛蓝夜空中闪烁的星辰。
这颗星彩蓝宝石称作梅洛欧之星，其中蕴藏着妖精的魔力，而英格兰国王将镶嵌着这颗宝石的古老长剑连同爵位一同赐予青骑士爵士，也就是第一代伊普拉杰鲁伯爵，从此成
为伯爵的地位象徵。
正因为爱德格得到了这把宝剑，他才能够被英国承认为伯爵，得到今天的地位。
要是没有妖精博士——莉迪雅从旁协助，爱德格不可能平安无事地获得这把由梅洛欧守护的宝剑。
为了让宝剑能够确实传到伯爵家真正的后代子孙手上，看守宝剑的梅洛欧设下诗谜，但是爱德格却无法解开它。
不过，梅洛欧最后还是在了解爱德格并非伯爵后裔的情况下，将宝剑交给他。
因为梅洛欧认为伯爵家已经绝后了。
但是爱德格继承的只有伯爵的爵位和名号，他并未拥有历代妖精国伯爵应该具备的神秘力量。
儘管爱德格认为没有那种力量也无伤大雅，但是如今这一点却成为他的致命伤，因为他的宿敌能够使用魔术一类的特殊能力。
以王子为首的地下组织不仅杀害爱德格全家，还抓走年幼的他，并且夺去他的自由。
虽然爱德格后来带着雷温、雅美等数名同伴逃离王子身边，然而几乎所有的同伴都惨遭杀害。
爱德格好不容易才得以倖存，并且爬升至伯爵的地位，而他在巩固势力的同时，也计画向王子进行复仇，可是让爱德格最担心的就是王子的爪牙——悠里西斯。
因为他具备操纵妖精的能力。
而爱德格却连妖精都看不见。
这样根本无法与悠里西斯较劲。
爱德格拿起宝剑，将剑身抽出剑鞘。
毫无瑕疵的银色刀刃相当锋利，几乎让人无法相信这是中世纪的古董。
「喔~~原来这就是青骑士伯爵的宝剑啊!真是百闻不如一见。」
此时忽然传来一道声音，但是却没见到人影，不过，爱德格知道那是跟在莉迪雅身边的某个妖精。
「你是矿山哥布林吧，你晚上不是都待在莉迪雅家吗?」
「哎呀，我和这里的大哥布林们多喝了几杯，所以没有跟随大小姐回去。」
这间房内原本没有的酒瓶软木塞，现在正在放置蜡烛的桌上打转，这表示矿山哥布林大约就在那个位置。
根据莉迪雅的描述，娇小的矿山哥布林有一张红咚咚的脸蛋、一个蒜头鼻，还蓄着乱糟糟的鬍鬚。矿山哥布林戴着三角帽、身穿有如矿工的服装，让爱德格联想到童话故事里
的侏儒精灵（注1）。
「你不是对宝石类相当熟悉吗?这颗星彩蓝宝石就你看来如何?这颗宝石中的星光本来是由三道光芒交错而成的六角星，因为我当上伯爵才变成了四角星，据说原本的三道光芒
分别代表着希望、信赖和命运，如今缺少了一道光芒，这是否意味着这把宝剑以及我本身有所缺失呢？」
「不，这把宝剑带有梅洛欧的魔法，所以宝石中的星光也有可能随着时间和情况的不同而改变。就我看来，这把宝剑非但没有任何缺陷，而且还很完美。伯爵大人，这可是一
把能致敌人于死、并能治癒同伴的宝剑。」
听到这里，爱德格想起这把剑不会伤害青骑士伯爵真正的后裔，再加上宝剑在中世纪被视为一种圣物，民间也流传着将剑放在伤口上即可不药而癒的迷信。
爱德格想着想着，便以剑尖轻轻划过自己的手指。
立刻有一道血痕自被划破的皮肤中渗出。
就算爱德格已经成为梅洛欧宝剑的主人，宝剑还是相当清楚他不是伯爵后裔。
不过，即使宝剑不承认爱德格为青骑士伯爵也无妨，他真正在意的另有其事。
「矿山哥布林，你刚刚提到的敌人，也包括非人类的物种吗?」
「这是当然的，因为从前的青骑士伯爵就是用这把剑驱离领地内的邪恶妖精。」
这把剑果然也能用来斩杀妖精，问题在于换作是爱德格使用这把剑，它是否也能发挥相同的威力。
「喂，你能让我试试剑吗?」
话才一出口，原本立在桌上的软木塞立刻倒下，矿山哥布林的气息也消失了。
*
虽然莉迪雅时常和爱德格起争执，弄得两人之间气氛尴尬，但是也不能因此不去上班。
今天她也準时来到伯爵宅邸。
因为昨天突然被爱德格带去温莎，所以根本没有时间工作，今天必须赶紧调查交换之子的委託。
「莉迪雅小姐，发生事件的领地就是这里。」
总管汤姆金斯将地图摊在桌面上给莉迪雅看。
莉迪雅不知道该如何面对爱德格，因此转而向总管求助。
汤姆金斯掌管伯爵家的各种事务，还要负责管理宅邸内所有的侍者，儘管要他在百忙之中抽空帮忙让莉迪雅于心不忍，但是汤姆金斯依然帮莉迪雅备齐所有资料，毫无厌恶之
色。
传出事件的领地是座小村庄，位于约克夏沿岸的丘陵地带。
「这块土地有什么特殊之处吗?」
毕竟青骑士伯爵在英国境内的领土当中，有许多都是因为原领主无力管理妖精问题，而转让给青骑士伯爵的。
所以想必也有不少妖精栖息于这个村子内，才会引发许多纷争，不过事情或许远比想像中来得複杂。
「此地出产萤石。英国产的萤石中以『蓝约翰（注2）』最为声名远播，不过这个村子出产的是紫红色的萤石，因为其中带有火焰燃烧般的色泽，所以又被称为『芙蕾雅』（注
3）。它的产量少之又少，这三百年来已经没有出产记录，可见它有多么珍贵。」
「那应该还开採得到普通的萤石吧。可是依记录来看，这里已经约有十年没有出货了。」
莉迪雅一边翻阅资料，一边说道。
「这里每年只能出产固定数量的萤石，不过听说最近挖掘出来的萤石品质不佳、无法卖钱，而且矿工的人数也在减少，或许到镇上的工厂工作还比较能养家活口。」
「为什么只能出产固定的数量呢?」
「听说是从前的青骑士伯爵和妖精们进行交易后决定的。即使在歉收之年，村人还是可以开採出足以让他们勉强维生的数量，因此这个村子虽然不富有，倒也不曾为生计所苦。要是让人们毫无节制地开採萤石，矿脉早就枯竭了，也会成为村人和妖精之间不和的导火线吧。」
但是，这个村子发生了交换之子事件。
而且让莉迪雅在意的是，自从她接下伯爵家顾问的工作以来，还是第一次接到来自这个村子的求助。
长久以来与妖精相安无事的村子，为何会毫无预警地发生交换之子这种非同小可的事?这里到底发生了什么事情呢?
正当莉迪雅沉思之际，工作室的门被人推开，尼可沖了进来。
「哇啊~~我叫你住手!」
在房间里横冲直撞的尼可即使惊慌失措，仍旧坚持要以双腿站立。
「我不是说只需要尾巴的前端就够了吗?」
跟在尼可身后进来的人是爱德格，他手中不知为何拿着梅洛欧的宝剑。
「别开玩笑了，我优雅的尾巴哪能让你砍一刀啊!」
尼可抱着自己蓬鬆柔软的尾巴钻到桌巾底下。
「尼可，快出来，我会帮你準备你最爱吃的食物喔。」
「谁要拿尾巴交换食物啊!」
「反正还会再长出来嘛。」
「我又不是蜥蜴!」
爱德格手中握着剑，毫不留情地掀起桌巾并摆好架势。
「救、救命啊~~莉迪雅!」
莉迪雅听到尼可的哀号声不禁叹了一口气，然后站起身来。
「爱德格，请你别在我的工作室里乱挥武器!」
爱德格暂且放下剑、转头看着莉迪雅，脸上露出惯有的温柔笑容。
「早安，莉迪雅，你昨天的伤有没有好一点?还会痛吗?」
昨天才发生那么严重的争执，爱德格却一副什么事都没发生过的样子，难道他一点都不会为此心存芥蒂吗?
也对，这家伙的个性本来就是如此。
「我查到了昨天骚扰你的那两名男子的来历，已经给了他们一些教训。」
什么?他到底在做什么啊?
「请不要随意报复……我已经不在意了。」
「那么，你愿意原谅我了吗?」
这和那根本是两回事。
莉迪雅并未作答，爱德格有些伤脑筋似地歪着头看她。
「你还在生气呀。不过为了你，我已经重新下定决心了。」
爱德格把剑直立在自己面前。
「莉迪雅，为了守护你，我必须做些实验。」
爱德格再度转向尼可，不过灰色的妖精猫早已逃之么么。
「居然逃走了。」
爱德格啧了一声，稍微思考过后将视线移向别处，这次换总管汤姆金斯被他盯上，不禁颤抖了一下。
「汤姆金斯，你不是继承了梅洛欧的血脉吗?」
「是的，不过那已经是好几代前的事了，现在的我寿命和人类一样短暂，而且掉入海里也会溺毙……」
汤姆金斯身材圆胖、圆圆的双眼间距稍远，还有着厚厚的嘴唇，在在都是男性梅洛欧的特徵，据说他的背部长有鱼鳍，不过谁也没看过。
汤姆金斯害怕地往后退，但是背后已经碰到墙壁。
「主、主人，这是您的命令吗?」
也就是说，若爱德格下令，你就要让他试剑吗?
「当然。」
「爱德格，快住手!」
「喂，你们在吵什么?」
此时有一名黑色捲髮的青年从窗户爬了进来。
这名青年幻化成人形的时候有着精悍而神秘的美貌，不过他其实是本性兇残的格鲁比，他不知为何非常属意莉迪雅，甚至特地从苏格兰跑来伦敦，滞留于此。
爱德格像是寻获猎物一般转向格鲁比。
「格鲁比，快逃!」
「什么意思?」
莉迪雅话还没说完，爱德格已经朝着还在状况外的格鲁比走去。
接着，爱德格冷不防对格鲁比挥下梅洛欧宝剑。
格鲁比完全没有躲避，锋利的刀刀砍下的瞬间似乎穿过了格鲁比的身体。
但是坐在窗台上的格鲁比依旧毫髮无伤，还露出嘲讽的笑容。
「伯爵啊，人类是无法杀死我的。」
明明就有挥砍到物体的感觉，为什么他会毫髮无伤呢?爱德格凝视着刀刃，失望地叹了一口气。
「从前的青骑士伯爵才能引出这把剑的力量，凭你是没办法的。」
莉迪雅被他突如其来的举动吓出一身冷汗，赶紧冲到格鲁比身边确认他是否平安无事。
「你还好吧?真的没有受伤吗?」
「完全没有，刚才那一剑对我而言就像一阵微风。」
格鲁比从窗檯跳下并站在一旁，莉迪雅为了确认他真的没事，于是伸手触碰他的身体。
如果站在莉迪雅面前的是人类男性，她绝对不可能这么做，不过在她的眼中，格鲁比不但是妖精，而且还是一匹马，所以她才可以毫不介意地触碰他。
格鲁比衬衫底下的强健肌肉有如骏马身上那天鹅绒般的鬃毛，感觉非常舒适。
「真的没事耶。」
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