第三章 下落不明的交換之子

萝塔率领的海盗集团和爱德格之间的关係、克雷莫纳大公失蹤的孙女和贝蒂的遭遇、只产于沃鲁盖普村的稀有萤石——芙蕾雅，以及某个自称为青骑士伯爵的人物等等……

莉迪雅一口气听完这么多事情之后，脑中一片混乱。

不过她总算理解，爱德格为何使出强硬手段阻止她单独前往沃鲁盖普村。

看来这并不是爱德格的无聊玩笑。

日暮时分，大海也逐渐转暗，莉迪雅站在甲板上出神地眺望海面，因为有人突然挡住海风而抬起头来。

「萝塔会在太阳下山之前，将船停在附近的港口。」

爱德格站在倚靠着栏杆的莉迪雅身边。

「我们不是要坐这艘船到约克夏吗?」

「我可不想在船底睡觉。我打算今晚在港口的旅馆住一晚，明天再改搭火车前往约克夏。至于尼可，我已经叫他和萝塔他们一起行动，我们就装成刚好路过的旅客混进村庄内。」

莉迪雅点点头，并意识到彼此的肩头轻触，不由得想起爱德格曾经说自己喜欢他的事，顿时觉得有点呼吸困难。

而爱德格的脸上依旧流露出温柔的浅笑，静静地凝视着莉迪雅。

「此时此景让我想起一件事。」

「……什么事?」

「我们第一次见面的时候。」

莉迪雅回忆起当时的情况，不禁皱起眉头。

「我想起来了，那时我也被你绑架到船上。」

「有这回事吗?」

真是的，讲到对自己不利的事就选择性失忆。

「我只记得我们在海上共渡了美好的一夜。」

「别说这种会招来误会的话。」

「你不觉得那是我俩命运之恋的开端吗?」

「不觉得。」

「总有一天你会这么想的。」

不会有这么一天啦!

「对了，我和贝蒂之间早就结束了，就算找到她，你也不要胡思乱想喔。」

爱德格在美国时曾与贝蒂交往一事，莉迪雅从萝塔那里听到一些片断。

莉迪雅因此有点在意他们之间的关係，但是又觉得在意这种事很可笑，心中千头万绪，连她自己都不晓得该如何释怀。

不过，目前莉迪雅只想专心地以妖精博士的身分寻找贝蒂。

「……若贝蒂真的被妖精带走而成为交换之子，即使找到她，恐怕也很难解决问题，因为已经过了一段时日。」

「过了一段时日?这是什么意思?」

「她或许已经融入妖精的世界。」

「是吗，若她真的爱上妖精的世界也不错。」

「你还真乾脆呢。」

虽然爱德格的身边不能没有女性陪伴，不过他却不会只对一个人死心塌地，莉迪雅从以前便感觉到他是这样的人：心想自己与爱德格之间的关係在将来或许也会变得像贝蒂一

样，被乾脆地判定为『早就结束了』。

虽然我们现在连起步都没有。

「人是没有办法轻易离开人类世界的。」

「所以你也别再想和格鲁比前往妖精界，赶快允诺我们的婚约吧。」

「我说不定……不是人类。」

爱德格一脸不解地盯着莉迪雅。

「怎么说?因为你看得见妖精吗?」

「交换之子有时候也会以妖精的孩子作为替换，而妖精为了不让自己的小孩被人类识破，会施加魔法在妖精小孩身上，不过他们身上一定会有某处和人类不同，像我眼睛的颜

色就与一般人不同。」

「绿色的眼睛还算常见喔。」

这个莉迪雅也知道，不过她的眼睛会随着亮度的不同呈现出十分闪亮的金绿色，在别人眼中如同异类。

不过，与其说是眼睛颜色的不同让人觉得莉迪雅异于常人，倒不如说是这双看得见妖精的眼睛在本质上就极为特殊，这或许是妖精送给她的魔法礼物吧。

「我有时候会想，如果真正的莉迪雅在妖精的世界，那她会不会想回家呢?」

「可是你的母亲也是妖精博士，若自己的女儿被妖精调包，怎么可能会不管呢?」

「说得也是，父亲大人也常说我不可能是交换之子。」

「你还是无法接受吗?」

「因为我总是和人类的世界有所隔阂。」

莉迪雅当然相信父亲的话，不过她也注意到自己心中的某个部分比较近似于妖精。

「我就不行吗?」

爱德格似乎考虑了很久，然后冒出这句话。

「我无法成为将你留在人类世界的羁绊吗?」

「咦……」

或许是因为晚风将莉迪雅的浏海吹起，使得额上的伤痕更为明显，爱德格伸出手轻抚莉迪雅额头上的淡淡伤痕。

「真的很抱歉，我居然让女孩子伤到脸蛋……」

「这点小伤马上就会好的，这在我小时候是家常便饭……再说这又不是你的错。」

「是我把你带去那里的。」

莉迪雅心想，爱德格最近似乎稍微变了，他面对莉迪雅的态度比较具有身为未婚夫的责任感了。

不过，即使爱德格不再像之前那样尽说些肤浅的甜言蜜语，莉迪雅还是难以相信这些改变是爱德格的真心表现。

爱德格宛如对待恋人一般将莉迪雅搂向自己，莉迪雅不禁心生抗拒，身体也为之硬。

即使莉迪雅感到排斥，爱德格仍旧用前所未见的温柔态度轻拥着她。

「我有件事想拜託你。」

「……什么事?」

「伸出你的手。」

莉迪雅还没反应过来，爱德格就已经将月光石戒指套在她的无名指上。

「守护妖精的月光石可以驱魔对吧?我们要去的地方发生了交换之子事件，要是你遭到肉眼看不到的魔物攻击，我能够保护你的情况实在有限，所以我希望你至少在事情顺利解

决之前，都戴着月光石戒指。」

「这样我就安心了。」爱德格说完便亲吻莉迪雅的指尖，然后露出淡淡的笑容。

不知从何时起，莉迪雅已经习惯爱德格以对待淑女的方式亲吻她的手。

虽然莉迪雅习惯了爱德格的举动，不过顶多也只是变得不会逃跑、生气或是脑袋一片空白，她直到现在依然觉得爱德格的嘴唇碰触到的地方似乎不是自己的手。

「你这次没有怒气沖沖地要我取下戒指，是不是对我有点心动了呢?」

对哦，我都忘了。

「请你把戒指拿下来!」

说了也没用，爱德格只是开心地笑了，戒指依然戴在莉迪雅的手指上。

*

爱德格溜出港口的小旅馆，独自前往酒馆。

英国这个国家连喝酒的酒馆都依照阶级差异而有所不同，旅馆附近的这间酒馆维持着昔日风貌，入口仅设有两扇简陋的推门。

他挑了一处拥有简单隔间的位置坐下并点了一杯啤酒，但是劳动阶级的喧闹声仍旧不时自另一头传来。

儘管这一区的位子所剩无几，却出奇地安静。

爱德格正想要独自一人静静饮酒的时候，雅美却突然出现在他的面前。

「可以让我陪您吗?」

「你是来监视我的吗?」

「是的。要是您喝醉向别的女性搭讪、并将对方带回旅馆的时候被莉迪雅小姐撞见，可就无法辩称自己是清白的了。」

「前几天那件事真的什么都没有。」

「我就当您说的是真话。」

爱德格一面浮出苦笑，一面拿起啤酒将之灌入喉咙。

「不过啊，我只是稍微亲吻别的女性，莉迪雅都似乎无法接受。」

「因为您不只是稍微吧。」

亲眼所见和传闻之间总是有很大的差距。

「我越来越自我厌恶了，莉迪雅说她无法融入人类的世界，我甚至认为再这样下去，她可能会因为我而离开这里、前往妖精界。」

「那么为了不让这种事发生，您可以剋制自己的行为吧?」

「和女性快乐地聊天不算出轨吧。」

「您如果想与女性聊天，那就请您将就点跟我聊。」

「我可以说些甜言蜜语罗?」

「随您高兴。」

雅美其实很明白，爱德格绝对不会对她说那些话，因此把他刚才的话当作是玩笑。

「不过雅美，我好久没和你喝酒了，雷温从以前开始就不喜欢来酒馆，所以总是在外面守候。」

「因为他老是被人当成小孩，所以才不喜欢进酒馆吧。」

「雷温居然会在乎自己是娃娃脸，真令人感到意外。」

「前几天有位侍女以为他才十五岁，他还生了闷气呢。」

「雷温能够慢慢表现出内心的情感，也算是前进一大步。」

「不过他那种微妙的情感表现任谁都搞不懂吧。」

爱德格笑了。

这样轻鬆地閑话家常让爱德格感受到心灵上的平静，正因为他无法掌握未来，所以这种小歇片刻的时光对他而言弥足珍贵。

「有什么关係呢，我想雷温一定因为你能够回来而欣喜。」

「不见得吧，我的指甲与头髮都不会增长，而且睡觉时身体有如海水一样冰冷，雷温一定很难接受这样的我。」

「可是我很高兴你能回来，就算你跟以前有些不同，我们还是能够像这样聊天。」

雅美微微一笑，脸上却带着些许犹豫。

「你现在感觉如何?维持人类的模样会不会不舒服?」

「不会，我没有什么特别的感觉，日子一久甚至会忘了自己是瑟尔奇，不过一来到海边，就会感觉到大海正呼唤着我。」

「这样啊……我不会硬把你留在我身边，所以时候到了也不要不告而别。」

所谓的时候，是指雅美真的觉悟到自己是瑟尔奇的那一刻。

爱德格接连啜饮数杯酒，因而微带醉意，老闆又送上一杯酒，说是要给妖精喝的。

难道这里的客人有请妖精喝酒的习惯吗?

说不定这只是敲竹杠的手法，不过居然说要请妖精喝酒，这还真有趣。

于是爱德格爽快地丢出一先令（注1）硬币。

等到爱德格注意到时，那杯被老闆放在一旁的啤酒居然少了一些，自己明明没有饮用。

妖精不但随处可见，而且近在咫尺，这是爱德格认识莉迪雅之后才知道的。

雅美将啤酒一饮而尽并且站起身来。

「我差不多该走了。」

「你不必监视我到最后吗?」

「没关係，因为还有其他人在监视您。」