第四章 真實的心情？

村长与爱德格之间的谈判决裂，于是和村人暂且打道回府。

爱德格留在领主宅邸，把雷温、雅美和莉迪雅聚集在同一间房间共商对策。

「好吧，接下来该怎么办呢?」

「爱德格，你真的没有多加思考就和村人闹翻了吗?」

莉迪雅本来以为，当场拆穿村人私吞萤石这件事在爱德格的计算之中。

「假使我有事先拟定计画，又怎么会和他们闹翻呢?我们只有四个人，而村中的男性少说也有数十人，打起来也赢不过他们。」

「他们似乎将证物萤石藏在某处，我们必须想办法把它找出来。」

雅美率先提出建议。

「可是我们又不能随意搜查村人的家，更何况眼前的问题不就是村人对我们抱有敌意吗?」

「没错。我想他们是不至于将我们灭口，不过若强硬地揭穿他们和冒牌领主之间的秘密，我们的安全将会受到威胁。」

话虽如此，爱德格也不会轻易罢手，以他的个性来说，最无法忍受的就是自己的物品遭人夺走。

不管是物品、权利，抑或是身边的人，甚至于被偷之后才知道原先属于自己的物品，他都无法容忍他人抢夺。

拿日前的订婚宴会为例，他也曾经表示要修理那两个纠缠莉迪雅的年轻人。

莉迪雅一想到这里，不禁觉得爱德格似乎也将她当成自己的所有物了。

此时敲门声响起。

村人已全数离开领主宅邸，照理来说，现在宅邸内应该空无一人才对。对贵族而言，若缺少负责杂务的侍女随侍在侧，就连日常起居都极为不便。

村长就是知道这点才故意将人驱走，为的是让爱德格赶快知难而退。那么敲门的人又是谁呢?房内的四人立即将注意力转向门口。

「不好意思，我帮各位泡了茶。」

玛莎推着一台餐车出现在爱德格等人面前。

接着她开始在桌上摆放糕点、司康饼以及三明治，好似刚才什么事都没发生过。

「非常抱歉，今天晚上厨师不会过来，因此无法为各位供应晚餐，能请各位暂时以茶点充饑吗？」

「是没关係，不过……」

爱德格以怀疑的目光紧盯着玛莎倒茶的手。

雷温则突然走到玛莎身边，要她放下茶壶。

「请您把食物全部撤走。」

「……为什么?」

「因为村人奉上的食物吃不得。」

雷温的语气非常强硬，莉迪雅这才明白爱德格他们在提防什么。

儘管爱德格仅能依赖两名侍者，却大胆与全村为敌，但是这并不代表他因为一时动怒而不经大脑地摊牌，他们三人从以前开始便面临无数战斗，至今依旧不变。

他们会仔细观察对方如何动作，再思考致胜良策。

「倘若各位需要人试毒，我可以当场为各位服务。请放心，我可以保证食物没有毒，村长现在只希望各位能赶紧离开村子，而村民也不希望把事情闹到一发不可收拾。」

「爱德格，我们可以信任她，因为她就是为了交换之子而写信求助的玛莎·泰勒小姐。」

爱德格惊讶地看着莉迪雅，再将视线转向玛莎追问：

「这是真的吗?」

玛莎沉重地点了点头。

「伯爵，请您原谅我的无礼，我并不知道您才是真正的伯爵，而且我还在信中写了许多责难您的话语。」

「你相信我是真的伯爵吗?」

「若您不是真的伯爵，何必特此驾临这种穷乡僻壤的小村落呢?前些日子我刚好有机会前去邻村，听说那里的地主在伦敦社交界与艾歇尔巴顿伯爵有过一面之缘，于是我就向当

地地主请教您在伦敦的住址，然后写信过去。我在想，既然听说伯爵在伦敦鼎鼎有名，那么您应该才是真正的艾歇尔巴顿伯爵。」

「可是你违背村长的命令服侍我们，不会有危险吗?」

「就算听从村长的话，对我而言也没有任何益处。」

莉迪雅接着拿起茶杯。

「说得也是。我想喝杯茶，而且肚子好饿喔。」

说着，莉迪雅拿起一块饼乾。

「啊，这个饼乾好好吃哦。」

「……是我自己烤的。」

玛莎总算鬆了一口气，露出会心一笑。她在这之前总给人一种冰冷的印象，或许是因为在村中被孤立的紧张感，迫使她封闭了自己的心房吧。

爱德格无奈地叹了口气，然后在莉迪雅身旁坐下。

「我怎么能让重要的未婚妻冒险试毒呢?泰勒小姐，请给我一杯茶。」

莉迪雅正要伸手取用三明治，爱德格却抢先一步拿起三明治咬了一口。

「话说回来，村长他们私吞萤石这件事，应该和放任交换之子的事有关吧?」

玛莎不解地歪着头，莉迪雅则代替她回答爱德格的问题：

「当然有罗，不过我们现在也无计可施。」

其实是因为能够生出芙蕾雅的瓦姆想要吃人类孩童，所以玛莎的小孩才会被捉走，但是莉迪雅不忍心在她面前说出实情，只好含糊带过。

「妖精母亲也很伤心，因为她被同族逼迫以自己的小孩交换玛莎小姐的孩子，我会设法解决这件事的。」

问题是该如何解决。

女多比曾经说过，只有青骑士伯爵能够打倒瓦姆，但是爱德格没有那种力量，所以莉迪雅必须设法自行解决问题。

不过即使不打倒瓦姆，应该还是有办法能取回被偷的小孩，虽然是治标不治本的方法，当下也别无他法。

况且那名能让瓦姆觉醒的冒牌领主，一定不是普通的萤石小偷。

莉迪雅思考片刻后想到拥有这种能耐的只有一人。

那个人就是悠里西斯。

不晓得爱德格是否也有隐约猜到悠里西斯和王子牵涉其中?

虽然爱德格继承青骑士伯爵名号这件事出乎他们的意料之外，但是王子等人似乎从更早以前起，就对青骑士伯爵抱持着敌意。

要真是如此，爱德格一定急欲得知悠里西斯冒充领主的真正目的。

暮色渐浓，风势也随之增强，面向海面的领主宅邸承受着海风的吹袭，幸好宅邸的构造十分坚固，即使玻璃窗被风吹得摇晃不已，蜡烛也不致于被吹熄。

这时，窗外的小阳台传来一阵不像风声的不自然声响，雷温立即採取行动。

他一走到窗边，旋即用力地拉开窗户。

「哇啊!等一下!」

对方眼见雷温即将飞扑而来，不禁放声大叫，那是一名身材高大的海盗。

他是萝塔的手下——皮诺。雷温一发现是认识的人，即刻压下杀气。

「萝塔，就跟你说不要从窗户进来嘛。」

「有什么办法，一直按门铃也没人应门，又只有这间房间传出亮光。」

萝塔一面说，一面轻巧地越过阳台栏杆进入房间。

「嗨，萝塔、皮诺，你们来得正是时候。」

爱德格露出浅笑并向他们招手。莉迪雅不自觉地提高警觉，因为从爱德格的表情可以窥见他正策划着某种企图。而且，爱德格的企图多半不太正经。

「这个村子真怪耶，一路上都没有人。」

「萝塔，我以艾歇尔巴顿伯爵的身分来村中调查的事已经被揭穿了。」

「你说什么?那接下来该怎么办?贝蒂的事有着落了吗?」

「还没有，不过我想先跟你商量一下，请把厨师借给我。」

「厨师?爱德格，现在不是吃饭的时候吧!」

「莉迪雅，饿着肚子要如何作战?当然得先填饱肚子罗。」

爱德格接着询问玛莎：「泰勒小姐，这里有多少食材和酒?」

「我记得储藏室里还有很多，我去确认一下。」

「那就麻烦你了。」爱德格说完之后，又对着萝塔微微一笑。

「将所有人从船上带来吧，因为今夜要举办宴会。」

「……你要饮酒作乐我是没意见，不过你希望我们为你做什么事呢?」

真不愧是萝塔，似乎相当熟知爱德格的个性，因此态度十分谨慎。

「我们来玩战争游戏。」

「咦……你在说什么呀!」

在场唯有莉迪雅一人提高音量发出质疑，其他人似乎都不认为爱德格是在开玩笑，皆以严肃的表情望着他。

「简单来说，就是冒牌青骑士伯爵夺走了我的权利、佔领我的村子，因此我要进攻村落讨回属于我的东西。这里的村长和自称青骑士伯爵的冒牌货是同伙，所以贝蒂的事他应

该也知情，我会逼他道出一切。」

爱德格向村人表明自己的身分之后，一定马上就计画利用萝塔她们的战力。

只有爱德格、雷温、雅美和莉迪雅四人成不了事，不过只要海盗参战，战力便可大增。

萝塔此行的目的是救出贝蒂，所以她一一话不说便答应爱德格的提议。

「那就来大闹一场吧。」

「很好，那么接着来商讨作战计画吧。」

海盗们将仓库内的啤酒和红酒整桶搬王大厅，在此展开热闹的宴会。

萝塔吹奏的陶笛音色为欢乐的宴会增添一抹淡淡的哀愁，异国风情的乐曲也令莉迪雅陶醉其中。

即使身处远离大厅的静谧房间内，也可以欣赏到美妙的旋律，而陶笛的音色与风声以及波浪声完美地融为一体。

莉迪雅独自伫立于窗边，眺望着皎洁明月。

她突然听到窗户下方传来微微的说话声。

往下一看，爱德格和雅美就站在正下方。

雅美和数名海盗现在应该正在村长及村民家附近把风，监视他们的一举一动才对……

村长一行人似乎急着湮灭私吞萤石的证据，爱德格却故意给予他们缓冲时间，看来他已经掌握到重要证据的所在之处。

爱德格似乎计画在掌握物证之后主动出击，确实地攻下村子。

雅美大概是在向爱德格报告敌情，但是莉迪雅只听得到只字片语。雅美报告完毕之后，爱德格不经意地冒出一句话：

「我上次有点不太对劲。」

「我已经忘掉那件事了。」

雅美乾脆地回答，似乎令爱德格有点失落。

「萝塔和皮诺突然出现，顿时让我有种回到美国的错觉。」

「那是段令人不堪回首的过去。」

「儘管那段日子充满苦痛，大家依然常常像今夜一样大玩一番。」

「因为尽情玩乐之后，可以忘却所有的不愉快。」

这是莉迪雅所不知道的爱德格与雅美。

这时的他们不再是主从关係，而是地位对等的同伴，或者该说，两人的关係比同伴更为亲密。

儘管爱德格直视着雅美，不过他绝对不会像对待莉迪雅那样伸手触碰她。

他们之间维持着某种距离，宛如隐藏着无法言喻的高洁情感，莉迪雅对此一阵悸动。

「那时候，我真的很不愿意让你死去。」

「爱德格伯爵，一切都是我的错。」

「我一直以为维持现状就是对我们彼此最好的方法。」

「您说得对，但我却搞砸了一切。」

莉迪雅感受到爱德格与雅美之间飘蕩着非比寻常的气氛，屏气凝神地聆听对话。

虽然两人的对话到此结束、各自分开，莉迪雅却因为这场不寻常的对话而呆原地。

她无法理解对话的涵义，听起来只像是在单纯地聊着往事，但是比起从前撞见的亲吻场面，刚才的对话中似乎隐含着某样讯息，令莉迪雅感到椎心刺痛。